Kalle Rovanpera az Új-Zéland Rally szombati napján a mostoha időjárás ellenére is elképesztő teljesítménnyel a vb cím kapujába került Sébastien Ogier-t és Ott Tanakot megelőzve.
Az Új-Zéland Rally első napját követően Elfyn Evans várhatta a szombatot a verseny éléről, köszönhetően a Hyundai versenyzőinek, Ott Tanak és Thierry Neuville büntetésének.
A koreai gyártó versenyzői még a csütörtöki szuperspeciálon a megengedettnél több energiát nyertek a hibrid rendszerből, ezért 5-5 másodperc büntetést kaptak, azonban ugyanezért a hibáért a toyotás Kalle Rovanpera is büntetésben részesült.
A szombat déli szervizelés idején pedig újabb büntetéseket osztottak a felügyelők, ekkor azonban már nem csak Tanak és Neuville, de Oliver Solberg ideje mellé is plusz 10-10 másodpercet írtak, mivel a pénteki utolsó szakaszon is több energiát használtak a megengedettnél.
Elfyn Evans sem sokáig örülhetett a vezető helynek, hiszen a szombatra érkező nagy esőben már a nap második szakaszán hibázott és összetörte autójának elejét, valamint elvesztette hátsó részét a szárnnyal együtt. A walesi toyotás a gyorsaságit még be tudta fejezni, majd javításokat végzett a Yaris-on, így eljutott a nap harmadik szakaszáig, melyen azonban már nem kellett versenyeznie, miután Gus Greensmith hatalmas esése után etap lett a szakasz. Evans így a szervizbe is beért, ott azonban ki kellett állnia, miután megsérült a bukócső.
Kalle Rovanpera azonban szárnyalt a hatalmas esőben és 22. születésnapján két szakasz után már az élre állt, majd előnyét folyamatosan növelve magabiztos előnnyel fejezte be a napot csapattársa, Sébastien Ogier előtt, aki ráadásul az utolsó előtti gyorsaságiról el is késett, ezért 10 másodperces büntetést kapott.
Ott Tanak a 15 másodperces büntetéssel már kevésbé kockáztatott és inkább Thierry Neuville-el együtt a harmadik és negyedik helyet igyekeztek tartani, amit sikerrel is tettek.
Evans és Greensmith mellett Takamoto Katsuta is kiesett szombaton, a japán versenyző az utolsó előtti szakaszon esett le az útról.
Katsuta kiesésével pedig Oliver Solberg az ötödik helyen zárta a napot.
Jelen állás szerint Kalle Rovanpera a mai születésnapja után holnap már a vb címet ünnepelheti, ha a Power Stage-en nem szerez legalább három ponttal kevesebbet Tanaknál.
Vasárnap ugyan még mindig előfordulhat egy-egy zápor, de akkora eső már nem várható, mint szombaton.
Új-Zéland Rally, állás 13 szakasz után
1 #69 Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 2:28:26.3 (0:05)
2 #1 Sébastien Ogier / Benjamin Veillas (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +29.0 (0:10)
3 #8 Ott Tanak / Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 +46.4 (0:15)
4 #11 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +1:41.4 (0:15)
5 #2 Oliver Solberg / Elliott Edmondson (SWE / GBR) Hyundai i20 N Rally1 +3:34.9 (0:10)
6 #20 Hayden Paddon / John Kennard (NZL) Hyundai i20 N Rally2 +8:51.0
7 #37 Lorenzo Bertelli / Lorenzo Granai (ITA) Ford Puma Rally1 +9:18.3
8 #21 Kajetan Kajetanowicz / Maciej Szczepaniak (POL) Skoda Fabia Rally2 evo +10:55.7
9 #23 Shane van Ginbergen / Glen Weston (NZL) Skoda Fabia Rally2 evo +12:00.4
10 #24 Harry Bates / John McCarthy (NZL) Skoda Fabia Rally2 evo +15:23.7
Időterv (magyar idő szerint)
2022 szeptember.28., szerda
22:00 Shakedown 4.09 km Rovanpera 1:27.7
2022 szeptember 29., csütörtök
07:08 SS1 Pukekawa Auckland Domain 1.4 km Tanak 1:45.8 / 1. TANAK, 2. Breen, 3. Neuville
21:33 SS2 Whaanga Coast 1 29.07 km 1 Greensmith 20:04.4 / 1. BREEN, 2. Greensmith, 3. Ogier
23:11 SS3 Te Akau South 1 31.02 km 1 Evans 17:33.0 / 1. BREEN, 2. Tanak, 3. Evans
2022 szeptember 30., péntek
00:14 SS4 Te Akau North 1 18.2 km 1 Tanak 9:52.0 / 1. TANAK, 2. Evans, 3. Breen
03:22 SS5 Whaanga Coast 2 29.07 km 1 Ogier 19:40.2 / 1. OGIER, 2. Evans, 3. Tanak
05:00 SS6 Te Akau South 2 31.02 km 1 Rovanpera 17:35.8 / 1. OGIER, 2. Evans, 3. Tanak
06:03 SS7 Te Akau North 2 18.2 km 1 Tanak 9:47.5 / 1. EVANS, 2. Tanak, 3. Ogier
21:08 SS8 Kaipara Hills 1 15.83 km 1 Breen 9:42.9 / 1. EVANS, 2. Tanak, 3. Rovanpera
22:06 SS9 Puhoi 1 22.63 km 1 Rovanpera 12:37.7 / 1. ROVANPERA, 2. Tanak, 3. Ogier
23:14 SS10 Komokoriki 1 5.81 km Breen 3:20.6 / 1. ROVANPERA, 2. Tanak, 3. Ogier
2022 október 1., szombat
03:08 SS11 Kaipara Hills 2 15.83 km 1 Rovanpera 9:47.3 / 1. ROVANPERA, 2. Ogier, 3. Tanak
04:06 SS12 Puhoi 2 22.63 km 1 Rovanpera 12:27.8 / 1. ROVANPERA, 2. Ogier, 3. Tanak
05:24 SS13 Komokoriki 2 5.81 km 1 Breen 3:19.2 / 1. ROVANPERA, 2. Ogier, 3. Tanak
23:32 SS14 Whitford Forest – Te Maraunga Waiho 1 8.75 km
2022 október 2., vasárnap
01:08 SS15 Jacks Ridge 1 6.42 km
02:38 SS16 Whitford Forest – Te Maraunga Waiho 2 8.75 km
04:18 SS17 Jacks Ridge 2 [Power Stage] 6.42 km
