Heikki Kovalainen a Japán Rally alkalmával ismét visszatért a WRC2 versenyzői közé, az egykori F1-es pilóta pedig sok nehézség ellenére is a kategória negyedik helyén állt péntek este.
Elképesztő özönvíz és rendkívül csúszós körülmények jellemezték a Japán rally péntek délelőtti versenyét, délutánra ugyan az eső elállt, a pályák továbbra is igen csúszósak voltak.
“A körülmények olyan nehezek voltak, hogy kimerem jelenteni, Finnországban havon jobb a tapadás, mint amilyen péntek délelőtt volt – mondta Heikki Kovalainen. – Délutánra javultak a körülmények, akkor már jobb volt vezetni. Reggel azonban nagyon nagy eső volt, gyakorlatilag folyókban versenyeztünk, sokszor csak utas voltam az autóban még egyenesben is.”
A korábbi Magyar Nagydíj nyertes versenyző szerint a rally versenyen tapasztalható körülmények nem hasonlíthatóak egy pályaversenyhez sem.
“A péntek délelőtti körülmények között nagyon bátornak kell lenni, erre pedig csak a nagyobb rally tapasztalattal rendelkezők képesek. Én inkább óvatosan próbáltam vezetni, de még így is voltak necces pillanataink. A rallyversenyzés valóban nem hasonlítható a pályaversenyzéshez, mert sokkal több a nehezítő tényező. Éppen ezért a pályaversenyzők sosem tudnak elég sikeresek lenni a rallysportban, ezt el kell fogadni.”
Kovalainen végül szombat délutánig a WRC2 negyedik helyén állt, akkor azonban Skodája meghibásodása miatt ki kellett állnia.