Egészen elképesztő drámával kezdődött a Japán Rally utolsó napja, Ott Tänak az első szakaszon kiesett, így Thierry Neuville már világbajnok!
Nem a célban dőlt el a világbajnoki cím, a Japán Rally első vasárnapi szakaszán a versenyben vezető Ott Tänak hatalmasat esett, így Thierry Neuville az etapon élete első világbajnoki címét ünnepelhette!
Az összességében 17. gyorsasági erdei szakaszán a két Hyundai-pilóta, Andreas Mikkelsen és Thierry Neuville jött át gond nélkül, mindenki más rengeteg időt veszített az időközben egyre csúszósabbá váló részen. A Toyota versenyzői Elfyn Evans ment nagyot, be is ékelődött a két Hyundai közé.
Aztán jött Tänak, aki pontosan ezen az útszakaszon esett nagyot, szerencsére a versenyzők legalább jól vannak. Mivel az észt pilóta volt az egyetlen, aki még veszélyt jelentehett volna Thierry Neuville világbajnoki címére, ez a csata eldőlt, Neuville és navigátora, Martijn Wydaeghe boldogan ugrott egymás nyakába az etapon.
Ezzel jelentősen megváltozott a gyártók világbajnoki címéért vívott csata is, a szombati értékelést megnyerő Tänak a kieséssel 18 pontot dobott a kukába, helyzetbe hozva ezzel a Toyotát.
A Japán Rallyn Elfyn Evans vette át a vezetést, aki a tavalyi Japán Rallyn nyert legutóbb.
„Meglepetésként ért, nem is tudom, mit mondjak hirtelen… – mondta az újdonsült világbajnok a következő szakasz céljában. – Úgy érzem, megérdemeltük az egész éves teljesítményünkkel, kihívásokkal teli év volt, de minden nehézséget legyőztünk. Most már kicsit nyugodtabban versenyezhetek a csapatért, szeretnénk a gyártók világbajnoki címét is hazavinni.”