Cyril Abiteboul, a Hyundai csapatfőnöke azokról az okokról beszélt, amelyek Thierry Neuville első világbajnoki címét eredményezték.
Thierry Neuville világbajnoki címével zárult a WRC idei szezonja Japánban – bár technikailag már a vasárnapi első gyorsaságin eldőlt a kérdés, amikor az egyetlen riválisa, Ott Tänak kiesett. Azonban hiába kellett várni az utolsó futamig, ez a világbajnoki cím az egész szezonban Neuville-nek állt.
Rögtön a szezonnyitó után az élre ugrottt, majd mindenkinél jobban alkalmazkodott az új pontrendszerhez, és megértette, hogy ebben a szezonban nem a győzelmek a legfontosabbak (nem véletlenül változik meg a pontrendszer jövőre), hanem a folyamatos pontszerzés. Ebben tökéletesen teljesített, egyetlen egy futamon sem nullázott.
A 36 éves belga pilóta régóta várt erre az eredményre, három harmadik és öt második hely után lett végre világbajnok. A Hyundai csapatfőnöke, Cyril Abiteboul közvetlen közelről követte végig Neuville útját a világbajnoki címig, és a lehetséges okokról is beszélt.
„Nehéz egyetlen dolgot kiemelni, a csapat kezd összeállni, és talán ő is jobban koncentrált a célra – mondta Abiteboul. – Kicsit többet követelünk magunktól, a télen néhány új ember is csatlakozott a csapathoz, ami szerintem szintén segített. Nemcsak az volt a fontos, hogy mit adunk neki, hanem annak éreztetése is, hogy ugyanaz a küldetésünk. Ez egy kis stabilitást és tervezhetőséget adott nekünk.”
Abiteboul ugyan a saját szerepét nem hangsúlyozta ki, de a többek között a Forma–1-ben is megszerzett tapasztalataival elévülhetetlen érdemei voltak Neuville világbajnoki címében.
„A Hyundai valószínűleg nem volt túl jó a az előre tervezésben, ebben igyekeztem magamat hozni – mondta a csapatfőnök. – Ha jól akarunk teljesíteni, akkor ahhoz jól is kell terveznünk. Ez nemcsak a végrhajtásban segít, hanem az önbizalmat is növeli. Ha az emberek tudják, mit csinálnak, és be tudják tartani a tervet, akkor az biztonságot épít.”