Josh McErlean lesz Gregoire Munster csapattársa 2025-ben az M-Sport WRC csapatában. Az ír versenyző a szezon minden versenyén indul.
A 25 éves McErlean a Toksport Škoda Fabia RS Rally2-ből vált a Ford Puma Rally1-re, miután három teljes szezont töltött a WRC2-ben. Eddigi legjobbja az idei Portugál Rallyn elért második helyezés volt. A Motorsport Ireland Rally Academy által támogatott pilóta ráadásul nem rendelkezik korábbi Rally1-es tapasztalattal, de 2025-ben mégis mind a 14 futamot teljesíti majd.
McErlean új navigátorral kezdi karrierjét a csúcskategóriában. Eoin Treacy 2024-ben Jon Armstrongnak navigált az ERC-ben, de az USA-ban is versenyzett Jon Coyne mellett.
„Az, hogy jövőre csatlakozom az M-Sport Fordhoz, és vezethetem a Puma Rally1-et a rali-világbajnokságban, valóban egy valóra vált álom” – mondta az ilyenkor szokásos kötelező panelt McErlean.
„Mindig is arra vágytam, hogy a motorsport legmagasabb szintjén versenyezhessek, és most ez a lehetőség valósággá válik. Hihetetlenül izgatott vagyok, hogy egy ilyen profi és elkötelezett csapattal dolgozhatok együtt, Eoin és én pedig készen állunk arra, hogy mindent beleadjunk. Ez egy hatalmas lépés a karrieremben, és szeretném kifejezni őszinte hálámat minden érintettnek – a Motorsport Ireland Rally Academy-nek, John Coyne-nak, a támogatóknak, a családnak és a csapatnak -, amiért ezt lehetővé tették. Alig várom, hogy a volán mögé ülhessek.”
Richard Millener, az M-Sport csapatfőnöke hozzátette: „Továbbra is be kell fektetnünk a WRC új és feltörekvő tehetségeibe, büszke vagyok arra, hogy újabb két srácnak adhatunk erre lehetőséget. Az idei évre vonatkozó célok és elvárások nagyon ésszerűek lesznek, de tudom, hogy a csapat és az összes ír szurkoló a páros és a számukra biztosított lehetőség mögött áll majd. Nagyon várom már, hogy velük és a Motorsport Ireland Rally Academy-vel együtt dolgozhassunk, hogy ez a szezon mindannyiunk számára pozitív legyen.”
Az M-Sport valószínűleg több Pumát is indít majd néhány futamon. Jourdan Serderidis már kijelentette, hogy a szezon első felében négy fordulón rajthoz áll, és a Junior WRC versenyző Ali Türkkan is szeretne egy Rally1-es Pumát bérelni.
