Sébastien Ogier első és Elfyn Evans második helyével kettős győzelmet aratott a Toyota a WRC-szezonnyitó Monte-Carlo Rallyn, Adrien Fourmaux kiválóan debütált új csapatánál.
A Monte-Carlo Rallyval kezdetét vette a Rali világbajnokság idei, 14 futamos szezonja, és a legendás verseny ismét rengeteg fordulatot és drámát tartogatott.
Csütörtök este a tavalyi világbajnok Thierry Neuville vezette még a versenyt, annak ellenére, hogy mindhárom szakaszt toyotás versenyzők nyerték, azonban Sébastien Ogier forgása után csak Neuville és csapattársa, Elfyn Evans mögött a harmadik helyen zárta az estét.
Súlyos nézői baleset miatt törölték a Monte ötödik szakaszát
Pénteken aztán Thierry Neuville is hibázott, ráadásul kétszer is a nap második pályáján, így elveszítette esélyét, hogy megismételje tavalyi győzelmét.
Evans forgott, Neuville ismét kicsúszott, Ogier vezet péntek este a Montén
A Hyundaios versenyző kiszállása után előbb Elfyn Evans vette át a vezetést a győzelemért vívott csatában, de a napot a waesli forgása után Sébastien Ogier zárta már az élen.
A nyolcszoros világbajnok és a verseny kilencszeres győztese később pedig már meg is tartotta helyét és 20 másodperc körüli előnyét folyamatosan tartva megszerezte tizedik sikerét kedvenc, hazai futamán, így már ennyi elsőséggel a legeredményesebb versenyző a világ egyik legrégebbi futamán.
Ogier ráadásul az igen változatos Power Stage-et is megnyerte Evans előtt és Fourmaux előtt.
A francia toyotás mgött azonban előbb csak Evans és Adrien Fourmaux csatázott a második helyért, majd szombaton beszállt a küzdelembe Ott Tanak is.
Ogier biztos előnyben három nap után, de a szombat délután Tanakról szólt a Montén
Végül a csata csak vasárnap dőlt el Evans javára, de Adrien Fourmaux a harmadik hellyel is bizonyította, jól tette a Hyundai, hogy szerződtette, nem mellesleg üzent Thierry Neuville-nek és a vasárnapi utolsókét szakaszon sok időt vesztő, és végül csak ötödik helyen záró Ott Tanaknak, hogy jó lesz, ha vele is számolnak riválisként.
A negyedik helyet Kalle Rovanpera szerezte meg, aki a Power Stage után előzte meg Tanakot, míg az észt világbajnokot a nem a legjobb versenyét teljesítő Thierry Neuville követte a hatodik helyen, míg a hetedik Josh McErlean lett, aki most debütált az M-Sport csapatával.
Hárman is búcsúztak a Rally1-es kategóriában.
Takamoto Katsuta betegen versenyzett és a vasárnapi első szakaszon kicsúszott, ugyanitt pedig Sami Pajari is a pálya szélére kényszerült, miután egy hidat félig lebontott. A következő szakaszon Grégoire Munster is kiesett, miután kőfalnak csúszott, előtte azonban szombaton megszerezte első szakaszgyőzelmét a WRC-ben, összességében pedig meglepően jól versenyzett.
A WRC2-ben Yohan Rossel szerezte meg ismét a győzelmet, aki a Rally2-es mezőnyben is a leggyorsabb volt Nikolay Gryazin és a WRC2-ben második Eric Camilli előtt, a bajnoki értékelés harmadik helyén Léo Rossel zárt.
A világbajnokságot Ogier 7 pont előnnyel vezeti Evans, 13ponttal Fourmaux, 15 ponttal pedig Rovanpera előtt.
A gyártók között a Toyota vezet a Hyundai és az M-Sport előtt.
A világbajnokság három hét múlva Svédország havas útjain folytatódik.