Tukka Kauppinen berobbant a Finn ralibajnokságba és a globális köztudatba a Lappföld Rally megnyerésével, a 18 éves tehetség szerint nem kell nagy dolgokra gondolni a siker hátterében.
A 18 éves Tuukka Kauppinen a Lappföld Rally legfiatalabb győztese lett, miután szinte hibátlan teljesítménnyel a Finn ralibajnokság élén végzett a Rautio Motorsport Rally2-es Toyotájával, melyet mindössze másodszor vezetett.
“Jól sikerült a versenyünk, annak ellenére, hogy a péntek délelőtt még nehezen indult, de aztán sikerült összeszednünk magunkat és nagyon jó ritmusba kerültünk – mondta Kauppinen a verseny végén. – Nagyon jól sikerült a futam és hasonló folytatásban bízom. Karrierem során mindig a saját tempónkban próbáltam vezetni és úgy tűnik a Rally2-es autókkal ez a győzelemre is elég. Igaz, hogy a Toyotával még keveset versenyeztem, de nagyon feküdt a kezemben és ennyi elég is volt a kényelmes, gyors vezetéshez, amivel nyerni tudtunk.”
Kauppinen legközelebb Sebastian Virtanen navigálásával a Svéd Rallyn áll rajthoz, ahol a Michelin gumik helyett Hankook abroncsokkal kell az úton maradnia.
“Svédországban a cél a célba érés és a lehető legtöbb tapasztalat megszerzése. Tanulnunk kell a Hankook gumijait is. Emiatt kissé nehezebb lesz az a verseny. Azt követően ismét nyerni megyünk a Savonlinna Rallyra.”
Kauppinen Lappföldön Rally1-es Toyotával versenyző Kalle Rovanpera és Skoda Fabia Rally2 evót irányító Esapekka Lappi előtt tudott nyerni.
A finn tehetség 15 évesen kezdte karrierjét, 2021-ben kisebb finn futamokon és már az első szezonjában bajnoki címet tudott szerezni Honda Civic-kel a Nuorten bajnokságban. A következő évben bemutatkozott a Hondával a Finn ralibajnokságban is, majd a szezont már Ford Fiesta 1.6 MK6-tal zárta. 2023-ban a Honda mellett már R2-es Ford Fiestával versenyzett és megnyerte a finn bajnokság SM4-es kategóriáját. A tavalyi év során az R2-es Ford mellett Rally4-esel is versenyzett, majd két verseny erejéig lehetőséget kapott egy Skoda Fabia RS Rally2 vezetésére, amivel először a finn HYACenter Rallyn állt rajthoz, majd a Finn Rallyn már a WRC2-ben indult és zárt az abszolút 20., és WRC2 12. Helyén. 2024-ben Rally4-es Forddal megnyerte a hazája SM3-as kategóriáját.
Idén a finn szezonnyitó Kuopio Rallyn indult először a Rally2-es Toyotával, amivel Teemu Asumaa mögött a második helyet szerezte meg, majd egy kisebb versenyen Rally3-as Forddal nyert, ezt követte a Lappföld Rally megnyerése.