A Hyundai csapatfőnöke szerint a portugáliai versenyzés nem zárja ki, hogy a veterán Dani Sordo még indulhasson a WRC-ben.
Dani Sordo még akár három versenyen is indulhat a WRC-ben. Vagy kettő. Talán egy. Akár egy sem. Cyril Abiteboul, a Hyundai csapatfőnöke nem adott meggyőző választ a DirtsFishnek, amikor erről kérdezték, de a lényeg, hogy egyáltalán nem zárta ki, hogy a 192 WRC-futamon induló spanyol versenyző világbajnoki pályafutása méltó lezárást kapjon.
Amint arról beszámoltunk, Dani Sordo a Portugál ralibajnokságban versenyez egy Hyundai i20 N Rally2-vel. Gyakorlatilag a Toyotára váltó Kris Meeke helyére ült be, és így húsz év után ismét egymás ellen versenyezhetnek a világ talán legjobb nemzeti bajnokságában. A portugáliai szerepvállalás azonban nem jelenti Sordo WRC-karrierje végét.
„Nem, egyáltalán nem jelenti azt, de ugyanúgy nem mondom az ellenkezőjét sem. Lépésről lépésre haladunk – mondta Abiteboul. – Először azt szerettük volna bejelenteni Danival kapcsolatban, hogy ezt a programot teljesíti, és ezzel továbbra is a Hyundai család tagja marad. És ha a család tagja vagy, mindig van többre is lehetőséged. Ezekről a lehetőségekről azonban a megfelelő időben beszélünk.”
A Hyundai stratégiája az idén megváltozott a WRC-ben, hiszen amíg ez elmúlt években a harmadik autóban részmunkaidős versenyzők váltották egymást, addig az aktuális szezonban állandó pilóta, Adrien Fourmaux vezeti a harmadik Hyundait.
Amikor Fourmaux érkezését bejelentették, nyitva hagyták az ajtót a részmunkaidős pilóták előtt, legalábbis kommunikációs szinten. Azóta már Esapekka Lappi Škodával versenyez a Finn ralibajnokságban, Andreas Mikkelsen WRC2-es programot tervez, miközben fél szemmel már 2027-re figyel, Sordo pedig most Portugáliában kapott lehetőséget.
Ezzel ő legalább maradt a Hyundai kötelékén belül, bár Abiteboul a szezonnyitó Monte-Carlo Rally után azt nyilatkozta, hogy a WRC-csapat a három teljes munkaidőben versenyző pilótájára összpontosít – nem pedig a részmunkaidős versenyzőkre.
Sordo 2014 óta versenyez a Hyundai csapatában, 2018 óta részmunkaidőben. A legutóbbi WRC-futama a tavalyi Akropolisz Rally volt, amelyen a Hyundai kisajátította a dobogót, a spanyol versenyző a második fokára léphetett fel. Abiteboul talányosan válaszolt arra kérdésre, lesz-e lehetősége egy hattyúdalra.
„Egy utolsó verseny, kettő, három, vagy egy sem… Meglátjuk, majd kiderül – mondta Abiteboul. – Ő a család része, és ha lesz rá lehetőség, ő lesz az első, akit meghívunk a buliba.”