Takamoto Katsuta ötödik lett a Portugál Rallyn, ahol akár vasárnap is több pontot szerezhetett volna, azonban lassított, így Elfyn Evans-nek adott esélyt a napi értékelésben.
Takamoto Katsuta helyenként kiválóan, máskor pedig nagyon jól vezetett a Portugál Rallyn, amivel esélye volt egy ideig a győzelemre is, végül pedig az ötödik helyen ért célba.
A japán toyotásnak esélye volt a vasárnapi versenyért kapható pontok közül is begyűjteni legalább egyet, azonban a nap negyedik szakaszán lassított, majd a következőn a földben megbújó sziklák miatt megforgott, így Elfyn Evans szerzett 1 pontot a napi értékelésben, míg Katsuta a Power Stage-en gyűjtött még 2-őt.
A vasárnapi negyedik szakasz után elárulta Katsuta, hogy direkt lassított, hogy Elfyn Evansnek legyen esélye pontot szerezni.
A japán versenyző a hétvége után elárulta, saját döntése volt, hogy segít walesi csapattársának.
“Saját döntésem volt, hogy lassítok azon a pályán, a csapattól semmilyen kérés nem érkezett – vallotta be Katsuta. – Természetesen én is szeretnék minél több pontot gyűjteni, de a rajtpozíciómon nem fog segíteni jelenleg egy pont. A szezon végén pedig akár egyetlen pont is dönthet a vb-címről. Szeretném hangsúlyozni, hogy a lassítás a saját döntésem volt, a csapat nem kért ilyenre, de még nem is célzott rá.”
Katsuta az ötödik hely ellenére nem teljesen volt elégedett.
“Természetesen mindig jó célba érni egy versenyen, még ha nem is érünk el nagy sikert. Természetesen nem egy ötödik helyért érkeztünk Portugáliában, ennél jobb eredményben bíztam. Azonban ezen a versenyen is voltak jobb és rosszabb pillanataink. Ahhoz, hogy jobb teljesítményt tudjunk nyújtani, többet kell vezetnünk a most bevetett gumikon. Összességében a hétvége nagyon megterhelő és kemény volt. Sosem leszek teljesen elégedett, amíg nem én leszek a leggyorsabb ebben a kategóriában, tovább kell dolgoznunk, hogy még jobbak lehessünk.”
A japán versenyző beszélt vasárnapi forgásáról is.
“Furcsa körülmények között történt a forgás. A kanyarban volt egy nagy kő a földben, aminek fordulás közben neki ütközött a kerék és a kő beforgatta az autót. Nem tehettem semmit, hogy elkerüljem. A kő a többieknek is útban lehetett volna, szerencsére nem az utánam érkező Kalle Rovanpera találta meg. A forgással pedig sikerült az útból eltennem a sziklát.”
Öt verseny után Evans 30 pont előnnyel vezeti a vb egyéni pontversenyét, míg Katsuta a hatodik helyen áll.