A korábban igen népszerű Liepaja Rally 2024-ben Lett Rallyként a WRC-naptárba került, nagy sikert hozott, azonban hiába várták sokan a 2026-os naptárba, nem kapott helyet.
A Liepaja Rally 1981-ben és 1985-ben is megrendezésre került a szovjet bajnokság részeként, azonban igazán nagy lendületet csak 2013-ban kapott, amikor Európa-bajnoki futamként jelent meg.
A verseny egyre népszerűbb lett, majd 2024-ben elért a csúcsra, WRC-futam lehetett, ami igen népszerű volt.
Az akkori hírek arról szóltak, hogy Észtország és Lettország felváltva rendezhet vb-futamot, így 2026-ban a lett verseny lett volna esedékes, azonban mégis az észt kapott helyet.
A WRC Promóter megválaszolta, hogy miért maradt ki a Lett Rally a 2026-os menetrendből.
“Lettország szeretne visszatérni a WRC-be – mondta Simon Larkin, a WRC Promóter futamoként felelős igazgatója. – Visszaszeretnének térni, de ez 2026-ra nem volt lehetséges.”
Lettország iránt csökkent az érdeklődés, ráadásul a verseny szervezői is igen nehéz helyzetbe kerültek.
“Ha Európa olyan országába mennél, mely határos egy nagy figyelmet kapó nem EU-s országgal, akkor sok tényezőt figyelembe kell venni a költségvetés tekintetében. A nagyobb sporteseményekre hatással lehet a szomszédos ország tevékenysége, még ha ezeket az eseményeket nem is feltétlenül kell lemondani. Lettország gazdasága azonban igen nehéz helyzetben van, ezt el kell mindenkinek fogadni.”
Larkin a szomszédos országként Oroszországra utalt, mely 2022-ben megtámadta Ukrajnát, a háború pedig negatív kihatással volt Lettországra és annak gazdaságára.
Finnország szintén határos Oroszországgal, azonban azzal az idei verseny alatt hosszabbított a WRC Promóter.
“Finnországnak nem okoz komoly problémát a NATO költségvetésének megfelelés és a GDP-célok teljesítése, valamint a védelmi kiadások teljesítése. Más országban azonban jóval nagyobb problémát okoz a közös határ megléte.”
Egy WRC-futam megrendezése bár többszöröse egy ERC-futaménak, Lettország nem szerepel az idei Eb-naptárban sem, és kérdéses 2026-os mentrendbe kerülése is.