A kilencedik világbajnoki címére hajtó Sébasien Ogier Finnországban már beállította a saját egyéni rekordját, Paraugayban meg is döntheti.
Hat verseny, hat dobogós helyezés – nem csoda, hogy az elvileg részmunkaidőben vezető Sébastien Ogier bejelentkezett a világbajnoki címért, és rajthoz áll a szezon összes hátralévő versenyén. A rend kedvéért jegyezzük meg, ha ő lenne a világbajnok, akkor utolérné a kilenc győzelemmel egyedüli csúcstartó Sébastien Loeböt.
Ogier pályafutása során harmadszor kezdte így a szezont, legutóbb éppen tavaly állt dobogóra az első hat versenyén. Akkor a Toyota beszélte rá arra, hogy szálljon be a világbajnoki címért vívott küzdelembe, ám ez a döntés nem sült el valami jól, a francia legenda sorozatban három versenyen is hibázott, az utolsó futam előtt pedig már csak az volt a kérdés, hogy a Hyundai melyik pilótája diadalmaskodik – végül Ott Tänak kiesésének pillanatában Thierry Neuville ünnepelhetett.
A harmadik hasonló kezdésért egészen 2016-ig kell visszamenni az időben, Ogier akkor is sorozatban hat futamon állt a dobogón a szezon elején, de az egész évben mindössze két olyan verseny akadt, amikor a Volkswagen Polo R WRC-vel versenyző pilóta nem állhatott a dobogóra (Lengyelországban hatodik, Finnországban 24. lett). A domináns teljesítmény jutalma természetesen világbajnoki cím lett, ez volt a nyolc sikere közül a negyedik.
Ha Ogier az augusztus 28–31-ei Paraguay Rallyn is dobogóra áll, akkor ez lesz a hosszú és eredményes pályafutása legerősebben elindított szezonja. Ráadásul akkor már csak egy lépésre lenne egy másik egyéni csúcsának beállításától, ami sorozatban elért kilenc dobogós helyezés (a plusz egy dobogót a tavalyi szezonzáró Japán Rallyn érte el). A saját egyéni csúcsát 2016 augusztusa és 2017 áprilisa között állította fel, öt dobogós helyezést a már említett Volkswagennel, négyet pedig a Ford Fiesta WRC-vel ért el.
Legyenek bármilyen lenyűgözőek ezek a számok, ezzel egyébként az első háromban sincs a WRC örökrangsorában. A harmadik helyen Carlos Sainz áll sorozatban elért tíz dobogós helyezéssel, a második Juha Kankkunen tizeneggyel, az első pedig természetesen Sébastien Loeb, megdönthetetlennek tűnő, egymást követő tizenöt dobogóval. Csak a miheztartás végett: Loeb a pályafutása különböző pontjain ezen kívül 14, 13 és 12 dobogós helyezést is elért sorozatban…