83 éves korában elhunyt a Lancia legendás motortervezője, Claudio Lombardi, akivel az olasz gyártó a WRC történelem legsikeresebb gyártója lett.
Október 2-án, 83 éves korában elhunyt Claudio Lombardi, aki a Lancia legendás motorjait tervezte, és akivel az olasz gyártó hat csapatvilágbajnokságot nyert 1987 és 1992 között, míg Juha Kankkunen, valamint Miki Biasion két egyéni vb-címig. Kankkunen 1986-ban a Peugeot-val, 1987-ben és 1991-ben a Lanciával, majd 1993-ban a Toyotával lett világbajnok.
Lombardi munkájának volt köszönhető a B-csoportos Lancia Rally 037 és Lancia Delta S4, valamint az A-csoportos Lancia Delta sikeressége is.
“Ez nem egy jó év – mondta Juha Kankkunen a Dirtfishnek. – Nem régen vesztettük el Claudio Bortoletót, Stuart Turnert, most pedig Clauio Lombardit. Ez nem egy jó év. Claudio Lombardi nagyon jó barátom volt. Egyszer eljött hozzám Laukaába, Finnországba. Reggel kilenc volt és éppen kávéztam, amikor kopogtak az ajtón. Amikor kinyitottam azt, Claudio és Conny Easenburg (a Lancia mérnöke) állt ott. Behívtam őket, megkérdeztem kérnek-e kávét. Claudio csak annyit mondott, szeretnénk, ha visszajönnél a Lanciához, és ott vezetnél. Nem túl gyakran látogat meg ilyen kéréssel egy csapatmenedzser, de Claudio ilyen volt. Jó ajánlatot kaptam tőle, így három évre visszamentem a Lanciához. 1991-ben világbajnok lettem, 1992-ben pedig második.”
1991 végén a Lancia kivonult gyári csapatként a WRC-ből, Lombardi pedig a Ferrari F1-es csapatához igazolt.
“Briliáns mérnök volt Lombardi, folyamatosan érzete, hogy miként tudja jobbá tenni a Lanciát. Az A-csoportos korszakban mindig folyamatosan a versenyzők közelében volt. Folyamatosan arról beszélgettünk, hogy mit tudunk javítani. Amikor pedig egy új autót készítettünk, mindig megtartotta a régi jármű jó tulajdonságait. Nagyszerűen tudtunk együtt dolgozni vele a Lanciánál.”