Az M-Sport idén kiemelt figyelmet fordított a tavalyi Junior WRC-győztes Romet Jürgenson fejlődésére, az észt pilóta pedig remek eredményekkel hálálta meg a bizalmat. Richard Millener csapatfőnök azonban elárulta, egyelőre nem tervezik előléptetni a fiatal tehetséget a Rally1-es csapatba.
A 25 éves Jürgenson az FIA Rally Star programjából jutott be a Junior WRC-be, amit már első évében meg is nyert. A bajnoki címmel 2025-ben már a WRC2-ben versenyezhetett Rally2-es Forddal, de az M-Sport még nagyobb potenciált látott benne, így a brit bajnokságban is indította, ahol a szezonzáró előtt harmadik helyen áll.
A fiatal észt versenyző a Ceredigion Rallyn és a Horvát Rallyn az ERC-ben is bemutatkozhatott – előbb második, majd negyedik helyen zárt. Emellett a spanyol szuperbajnokság Rally Blendio Princesa de Asturias – Ciudad de Oviedo futamán is rajthoz állt, ahol azonnal győzelmet szerzett.
Bár Jürgenson fejlődése látványos, az M-Sport nem szeretné elhamarkodni az előléptetését.
Millener szerint több korábbi pilóta – köztük Ott Tänak, Elfyn Evans és Adrien Fourmaux – is túl korán kapott lehetőséget a Rally1-ben, majd később vissza kellett őket léptetni, hogy Rally2-es tapasztalatot gyűjtsenek.
„Malcolm Wilson nagyon hisz Rometben – mondta Richard Millener a DirtFishnek. – Jó látni, ahogy folyamatosan építi a tempóját, pedig még kevés tapasztalata van a Rally2-es autóval. Ugyanakkor óvatos lennék azzal, hogy Rally1-es lehetőséget adjunk neki. Nem akarunk túl nagy nyomást helyezni rá. Láttuk már más fiataloknál, hogy a jó teljesítmény ellenére megtorpantak a WRC-ben, és vissza kellett őket léptetni.”
Millener szerint üzleti szempontból is előnyös, ha egy gyors versenyző vezeti az M-Sport Rally2-es autóját.
„A Rally2 a cég számára kulcsfontosságú üzletág, és minél több versenyt nyerünk vele, annál jobb az üzletnek. Ez a csapat működését is segíti. Korábban is láttuk, hogy nőtt az autó iránti kereslet, amikor Fourmaux jó eredményeket ért el. Most ugyanez a helyzet Jürgensonnal, akit nem szeretnénk túl gyorsan előléptetni.”
A csapatfőnök azt is elárulta, mit várnak még a fiatal pilótától, mielőtt a Rally1 kapujába léphetne:
„Szeretnénk, ha még több versenyt nyerne Rally2-vel – akár WRC2-es futamokat is. Utána meglátjuk, hogyan tovább. Nagyszerű, hogy már most sokan figyelik, és pályafutása elején bizonyítani tudta a tehetségét.”
Az M-Sport jelenleg fizetős versenyzőkkel dolgozik a WRC-ben, de Grégoire Munster és Josh McErlean 2026-os helye még nem biztosított – ami valószínűleg a támogatóiktól is függ majd.