Martins Sesks és Sami Pajari után Adrien Fourmaux vette át a vezetést csütörtökön a Szaúd-Arábia Rallyn, míg Kalle Rovanpera megelőzte Elfyn Evanst, így Sébastien Ogier került közelebb a vb-címhez.
Ahogy az várható volt, a délelőtti problémák után még nagyobbak jöttek délután a Szaúd-Arábia Rallyn.
A délelőtt után még Martins Sesks vezette a versenyt Adrien Fourmaux és Sami Pajari előtt, és bár a lett fordos az első délutáni pályán még növelte előnyét, a következőn defektet szedett össze, így a finn és francia riválisa mögé csúszott.
Pajari a hatodik szakaszt követően vette át a vezetést, azonban a következő gyorsaságit követően már Fourmaux állt az élre, miután a finn toyotás is defekttel ért célba.
Hét gyorsasági után Fourmaux előnye 5.3 másodperc Pajari és 8.9 másodperc Sesks előtt, míg Ott Tanak a negyedik, miután kiélezett csatát vívott csapattársával, Thierry Neuville-el. Érdekesség, hogy a francia és finn versenyző is defekttel ért célba az utolsó mai normál pályán. Ez azonban Fourmaux esetében kevésbé meglepő, mivel egyedül ő választott lágy gumikat délutánra, míg mások kemény és lágy gumit is használtak.
Takamoto Katsuta a hatodik, míg őt a vb-címért küzdő Sébastien Ogier, valamint a reggel és délután is defektet szerző Kalle Rovanpera követi, aki azonban megtudta előzni a hetedik pályán a walesi vb-éllovast, Elfyn Evanst, ezzel pedig jelenleg Ogier 1 pont előnnyel nyerné meg a kilencedik címét.
Csütörtökön Josh McErlean kezdte a defektek sorát, majd Thierry Neuville, Kalle Rovanpera, Grégoire Munster, Martins Sesks, Takamoto Katsuta, Fourmaux és Pajari következett a sorban, Rovanpera és Munster pedig kettőt is gyűjtött.
A verseny előtt még titkos favoritnak gondolt Nasser Al-Attiyah kezdetektől fogva problémákkal küzdött, szerda este korai rajt után kapott büntetést, majd csütörtökön egy ugrató után lebontotta autója hátulját, végül pedig ő is beállt a defektet szerzők sorába.
Az első versenynap során még a szerdai szuperspeciál vár a mezőnyre, majd pénteken hat gyorsasági vár a mezőnyre.
Szaúd-Arábia Rally, állás SS7 után
1 #16 Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA) Hyundai i20 N Rally1 1:14:54.3
2 #5 Sami Pajari – Marko Salminen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 +5.3
3 #22 Martins Sesks – Renars Francis (LVA) Ford Puma Rally1 +8.9
4 #8 Ott Tanak – Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 +15.2
5 #1 Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +16.3
6 #18 Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (JPN – IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +22.2
7 #17 Sébastien Ogier – Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +46.2
8 #69 Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 +1:22.5
9 #33 Elfyn Evans – Scott Martin (SCO) Toyota GR Yaris Rally1 +1:26.2
10 #13 Grégoire Munster – Louis Louka (LUX – BEL) Ford Puma Rally1 +2:10.4
Gyorsasági szakaszok időterve magyar idő szerint
November 26., szerda
18:35 SS1 Jameel Motorsport SS 1 5.22 km Tanak 3:53.3 / 1. TANAK, 2. Ogier, 3. Sesks…5. Evans, 6. Rovanpera
November 27., csütörtök
06:08 SS2 Al Fasallyah 1 19.36 km Sesks 10:38.6 / 1. SESKS, 2. Ogier, 3. Pajari…7. Rovanpera…9. Evans
07:06 SS3 Moon Stage 1 20.12 km Sesks 15:22.4 / 1. SESKS, 2. Fourmaux, 3. Pajari…7. Ogier, 8. Rovanpera, 9. Evans
08:04 SS4 Khulays 1 11.33 km Pajari 9:37.9 / 1. SESKS, 2. Fourmaux, 3. Pajari…7. Ogier, 8. Evans…10. Rovanpera
12:22 SS5 Al Fasallyah 2 19.36 km Sesks 10:35.4 / 1. SESKS, 2. Pajari, 3. Fourmaux…7. Ogier, 8. Evans…10. Rovanpera
13:20 SS6 Moon Stage 2 20.12 km Pajari 15:11.9 / 1. PAJARI, 2. Fourmaux, 3. Sesks…7. Ogier, 8. Evans, 9. Rovanpera
14:18 SS7 Khulays 2 11.33 km Tanak 9:14.3 / 1. FOURMAUX, 2. Pajari, 3. Sesks…7. Ogier, 8. Rovanpera, 9. Evans
18:31 SS8 Jameel Motorsport SS 2 5.22 km
November 28., péntek
06:26 SS9 Alghullah 1 11.69 km
07:19 SS10 Um Al Jerem 1 30.58 km
08:35 SS11 Wadi Almatwi 1 24.90 km
11:51 SS12 Alghullah 2 11.69 km
12:47 SS13 Um Al Jerem 2 30.58 km
14:05 SS14 Wadi Almatwi 2 24.90 km
November 29., szombat
07:05 SS15 Thabhan 1 16.29 km
08:21 SS16 Asfan 33.28 km
11:15 SS17 Thabhan 2 (PS) 16.29 km
Teljes nevezési lista
Teljes élő közvetítés (fizetős): Rally.tv – Rallysport mindennap 24 órában
Élő eredmények
A világbajnokság állása