Taylor Gill tavaly drámai szezon végén lett a Junior WRC-szezon második helyezettje, amit végül Mille Johansson nyert meg. Az ausztrál versenyző idén már a WRC2-ben próbál bizonyítani.
Igazán drámai küzdelmet tartogatott a tavalyi Junior WRC-szezon, ahol Mille Johansson többszöri hibájának is köszönhetően két győzelemmel indított az ausztrál Taylor Gill. A szezon közepén mindkét versenyző számára rosszul sikerült a görög Akropolisz Rally, míg Finnországban Gill második lett, míg Johansson csupán hatodik.
A szezonzáró, kétszeres szorzójú Közép-Európa Rally előtt Gill öt pont előnnyel indulhatott svéd riválisa előtt, ahol azonban Johansson tudott jobban szerepelni, összesen 21 ponttal szerzett többet ausztrál riválisánál, így végül 12 pont előnnyel a svéd pilóta szerezte meg a bajnoki címet, amivel automatikusan WRC2-es szereplés is járt az M-Sportnak köszönhetően.
Taylor Gill azonban ugyancsak szeretett volna az idei évre feljebb lépni, amit miután egy kisebb csodát hajtott végre, el is ért.
“Komoly kihívásra számítottunk, amikor célba vettük a WRC2-es indulás lehetőségét – mondta Taylor Gill a DirtFishnek. – Pénzügyi szempontból gyakorlatilag a nulláról építettük fel az idei szezont, ahol három WRC2-es futamon fogunk indulni. Szerencsés vagyok, hogy sok hűséges szponzorom van, mert otthon nehéz egy nagy támogatót találni, éppen ezért sok kis céget próbáltunk magunk mellé állítani.”
“Gyakorlatilag minden nap ellenőriztem az Excel táblázatot, hogy mennyi támogatást kell még szereznünk Elég nagy támogatást sikerült kapnunk a Ferratum cégtől, mely egy finn vállalat. Alapvetően ők teremtették meg az alapot, a fennmaradó összeget azonban még mindig meg kellett találni.”
“Nagyon büszke vagyok arra, hogy sikerült ezt a projektet összehozni, de igazán büszke csak a rajtvonalnál állva leszek. Két héttel a Közép-Európa Rally után otthon ülve még nem tudtam biztosan, hogy van-e értelme neki állni ennek az egésznek, mert nem láttam nagy esélyét, hogy sikerül. De aztán nekiálltunk felépíteni a dolgokat, megpróbáltunk keményen dolgozni, hogy legalább néhány versenyen legyen esély elindulni. Úgy voltunk vele, hogy ha tudunk haladni, akkor dolgozunk, ha pedig nem, akkor lemondunk erről a dologról, de akkor is úgy mentünk volna haza, hogy a részünkről mindent megtettünk.”
Gill végül Svédországban, Horvátországban és Finnországban fog indulni, ezeken a futamokon pedig már tudott kategória győzelmet aratni, ráadásul mindhárom más felületen zajlik.
Előzetesen az ausztrál pilóta nem tudja, hogy milyen eredményre lesz esélye.
“Gyakorlatilag most nem tudjuk, hogy miben kellene igazán fejlődnünk. Ugyan van már néhány versenyző, akikkel korábban harcoltunk, de a WRC2-be lépve mindenki erősebben szeretne teljesíteni. A Junior WRC-ben már harcoltunk Romet Jürgensonnal, de úgy érzem, hogy a WRC2-ben egy másik Romettel kell csatázni, mint, akivel a JWRC-ben vívtunk. Megnézve a svéd nevezési listát, nagyon elégedett lennék, ha sikerülne az első ötben végezni. Nem mondom azt, hogy Rometet vagy Mille Johanssont mindenképp le szeretném győzni, mert versenyzőként mindenkit megszeretnénk előzni. Előzetesen szeretnék minél jobban teljesíteni, és meglátjuk, hogy mi a lehetséges elérhető cél.”
Gill, mivel 2027-re a Rally2-es autók bekerülnek a WRC27 autók kategóriájába, ugyanakkor szeretne lehetőséget is teremteni magának a jövőre nézve.
“Még mindig van egy kis bizonytalanság azzal kapcsolatban, hogy milyen lesz a sportág a jövőben. Ausztráliából indulva azonban, ha eltűnnénk idén a mezőnyben, akkor onnan már nehéz lenne visszajönni. Szóval szeretnénk a WRC2-es mezőnyben megmutatni magunkat, aztán meglátjuk, hogy mi történik.”