Takamoto Katsuta csakúgy, mint tavaly ismét második helyen ért célba a Svéd Rallyn Elfyn Evans mögött, azonban ellentétben 2025-tel, ezúttal túl gyorsnak érezte csapattársát ahhoz, hogy harcolni tudjon vele.
Gyakorlatilag megismétlődött a tavalyi Svéd Rally idén is, ezúttal is Elfyn Evans nyert Takamoto Katsuta előtt. Azonban amíg tavaly az utolsó szakaszig csatázni tudtak, addig idén szombaton a walesi versenyző növelni tudta előnyét japán csapattársa előtt, aki tapadási problémákkal küzdött.
Katsuta azonban úgy érzi, a problémája nélkül sem tudott volna most harcolni csapattársával.
„Fogalmam sem volt, mi történik szombaton reggel – mondta Katsuta a DirtFishnek. – Azt mondtam a mérnököknek, hogy valami biztosan nincs rendben az autóval, vagy ilyesmi, mert teljesen más érzés volt, az autó nem fordult, és nem volt tapadás. Ijesztő volt.
Végül valami nem megszokott dolgot találtunk a gumiknál. Sok szög hiányzott a reggeli jeges útviszonyok miatt. Egy kicsit furcsa volt. Nem akarok túl sokat mondani, mert tudom, hogy a srácok nagyon keményen dolgoznak a helyzet javításán. De persze nagyon fájdalmas, hogy… Csak a végéig akartam küzdeni, aztán sosem lehet tudni, mi történhet, de így sem vagyok túl boldog.
Azt mondanám, hogy még a probléma nélkül sem változtathattunk volna az eredményen. Elfyn elég erős volt, megérdemelte a győzelmet.
„Számomra ez talán az egyik legtisztább verseny volt. Oké, tavaly Finnországban jól teljesítettem, de most nagyon kényelmesen éreztem magam az autóban. Szerintem egyre jobb és jobb lesz, csak így kell folytatni.”
A Hankook részéről Steven Cho megerősítette, hogy probléma volt Taka gumijaival.
„A szombat reggeli kör végén, a bal hátsó kerekén felhívta a figyelmemet, hogy hiányoznak a szögek – mondta Cho. – Megnéztük, és amit most elmondhatunk, a kör végén jellemzően nem ritka, hogy két vagy három szög hiányzik egy gumiról. Taka kerekén ez a szám egy kicsit magasabb volt, azt hiszem, úgy kilenc vagy tíz hiányzott. Ez több, mint az átlag, amit a többi guminál látunk. A 384 szögből ez körülbelül 2,5%. Ez egy kis anomália volt, aminek az okát még nem sikerült megállapítanunk. Több elemzésre van szükség, és biztos vagyok benne, hogy a srácok ma este is utána fognak nézni. Sok oka lehet annak, hogy ilyesmi megtörténhet, és nem arról beszélünk, hogy jelentős számú szög hiányzik. Eddig a szögek megtartása nagyon jó volt a gumijaink esetében, most azonban ez rosszabb volt az átlagosnál.”