Max Verstappen megerősítette, hogy 2028 végéig marad a Red Bullnál – állítja a Sky News. Ám a holland pilóta szavai nem pont erről árulkodnak.
„BREAKING: Max Verstappennek szándékában áll legalább 2028-ig, szerződése lejártának végéig a Red Bullnál maradni”. Ezzel a címmel osztotta meg közösségi csatornáin a Sky Sports News azt az interjút, amelyet Max Verstappen adott az Ausztrál Nagydíj csütörtöki sajtónapján a paddockban összegyűlt újságíróknak.
A Forma–1-et többek között Nagy-Britanniában is közvetítő csatorna női műsorvezetője a stúdióból úgy konferálta fel a bejátszott interjúrészletet, hogy „Max Verstappen megerősítette, hogy a Red Bullnál marad a jelenlegi szerződésének 2028-as lejártáig”, majd miután műsorvezetőtársával némi háttérrel szolgáltattak arról, hogy ez miért nagy hír (Verstappen korábban azzal fenyegetőzött, hogy amennyiben Helmut Marko elmegy, ő is távozik, majd Christian Horner csapatfőnök félreérthetetlen üzenetként közölte: senki nem nagyobb a csapatnál, és aki menni akar, az nyugodtan mehet), a Sky férfi műsorvezetője is kijelentette: Verstappen megerősítette, hogy marad a szerződése végéig.
De nézzük, mit mondott a címvédő.
„Én csak a munkámra koncentrálok, ami nyilván a vezetést jelenti, amikor pedig hazamegyek, számos egyéb dologgal foglalkozom, aminek nincs köze a Forma–1-hez, és akkor is jól szórakozom. Tudom, hogy 2028 végéig szerződésem van a csapattal, és nagyon örülök annak, hogy milyen emberekkel dolgozhatok együtt. Az autó igazán jól megy, úgyhogy erre kellene koncentrálnunk és élveznünk kell, amit csinálunk, és szerintem ezt is tesszük. A korábbi hétvégéken is sok mindenről beszéltek, de csapatként igyekszünk magunk mögött hagyni ezt és arra koncentrálunk, ami a pályán történik.”
A teljes interjúrészlet a stúdiós felvezetéssel alább tekinthető meg:
BREAKING: Max Verstappen intends to stay at Red Bull until at least 2028 when his contract ends 📃 pic.twitter.com/iCktUy0oeN
— Sky Sports News (@SkySportsNews) March 21, 2024
Hogy Verstappen hol és mikor erősítette meg, hogy 2028 végéig marad, az nem derült ki az elmondottakból, hiszen csupán leszögezte, hogy 2028 végéig van szerződése, ami eddig is ismert tény volt. Ezt úgy interpretálni, hogy a holland leszámolt a pletykákkal, és kijelentette: nem megy sehova, igencsak pontatlan helyzetértékelés.
Persze mindez nem zárja ki, hogy tényleg így lesz, és Verstappen végül maradni fog a Red Bullnál, ám azt gondolni, hogy egyik pillanatról a másikra minden megoldódott a bikások háza táján, és Verstappenék hirtelen megbékéltek a helyzettel (Christian Horner maradásával), igencsak naiv feltételezés lenne.
„Szerintem minden okom megvan boldognak lenni – mondta még a fentebb idézett interjú előtt a címvédő az írott sajtó képviselőinek arra a felvetésre, hogy csapattársa, Sergio Pérez szerint nagy csapás lenne a Red Bullnak, ha elmenne. – Az autó igazán jól megy, és annyi nagyszerű ember van a csapatban, akik folyamatosan a jobb eredményekért küzdenek. Én erre koncentrálok, a teljesítményre. Boldog vagyok, és amikor hazamegyek, nem gondolok másra, mert eléggé fix, hogy hol vagyok. És itt is akarok lenni.”
Kísértetiesen hasonló szavak és megfogalmazás a televíziós interjúval, ami nyilván nem véletlen – a versenyhétvégék során nyilatkozó személyek a hétvége kezdetekor mindannyian részt vesznek egy megbeszélésen a csapatuk kommunikációs főnökével, amelyen részletesen átbeszélik a potenciálisan felmerülő témákat és azt, hogy miként fognak reagálni azokra; miről nem beszélnek; hogyan kezelik a kényesebb kérdéseket; milyen irányelvekhez tartják magukat és a többi.
Verstappen megszólalásaiból egy dolgot lehet biztosan leszűrni: a holland pilóta pontosan tartja magát az előre megbeszéltekhez, miközben nem akar olajat önteni a tűzre, és hozzáállásával visszatért oda, ahol a Szaúd-arábiai Nagydíjon kirobbant Marko-gate (amely során először foglalt állást a belháborúban szemben álló felek valamelyike, jelen esetben a 80 esztendős tanácsadó mellett) előtt volt, és próbálja a pályán zajló események felé terelni a figyelmet, miközben profi módon ügyel arra, hogy ne tegyen olyan kijelentést, amit nem akar.
Hiszen a jövőjét firtató kérdésekre mondhatta volna azt is, amit Charles Leclerc a tavalyi szezon során számtalanszor elismételt, amikor megpróbálták összeboronálni a Mercedesszel. A monacói pilóta rendre ilyen és ehhez hasonló kijelentéseket tett: „Teljes mértékben elkötelezett vagyok a Ferrari iránt és imádom a Ferrarit. Mindig is az volt az álmom, hogy ebben a csapatban legyek, és a legfontosabb, hogy világbajnok legyek ezzel a csapattal, úgyhogy nem foglalkoztat [a csapatváltás].”
Verstappen is mondhatná, hogy egyáltalán nem foglalkoztatja, hogy elhagyja a Red Bullt, vagy leszögezhetné, hogy az a szándéka, hogy kitöltse a szerződését. Ehelyett csupán azt hangsúlyozta, hogy jelenleg „itt akarok lenni”, illetve leszögezte, hogy tudja, 2028 végéig szól a szerződése. Megnyugtatónak szánt szavak, de valószínűleg csupán a közvéleménynek szólnak, azt ugyanis nem lehet elvitatni, hogy a legjobbat a teljes Red Bullnak az tenné, ha a problémáikat a nyilvánosság kizárásával, csapaton belül rendezhetnék.
A felszín alatt azonban szinte biztos, hogy továbbra is nagy a bizonytalanság, és a Red Bullnál zajló belviszály egyik legnagyobb kérdése még mindig Verstappen jövője. Hogy aztán a háromszoros világbajnokot elüldözi-e a „Horner-show” – ahogyan Johnny Herbert jellemezte a Christian Horner csapatfőnök körül kirobbant zaklatási botrányt, amely vélhetően az energiaital-gyártón belüli hatalmi harcok egyik szála – az előbb-utóbb ki fog derülni.
Közel van a megállapodáshoz a Mercedesszel Verstappen, akit elüldözhet a „Horner-show”?