Még a Williams autóbemutatóján is előkerült Carlos Sainznál témaként korábbi csapata, a Ferrari, ahová Lewis Hamilton érkezett a helyére.
A spanyolnak négy év után kellett távoznia a Scuderiától, de elsősorban nem azért, mert a csapat ne lett volna elégedett a teljesítményével – egyszerűen csak megnyílt a különleges lehetőség az F1 valaha volt legsikeresebb versenyzőjének leigazolására, emiatt pedig be kellett áldoznia a spanyolt a Ferrarinak.
A 30 éves pilóta a vörösben töltött 90 versenyéből ugyan csak 4-et tudott megnyerni, de ezen időszakban csapattársa, Charles Leclerc is csak 6-ig jutott, hiszen a 2022-es szezon első harmadát leszámítva a Ferrari sohasem tűnt a mezőny egyértelmű favoritjának.
Végül abban az évben is gyorsan elillantak a bajnoki esélyek, Sainz szerint azonban a csapat már a küszöbén van annak, hogy megtegye a nagy áttörést, és 16 bajnoki cím nélküli szezon után visszataláljon a csúcsra – ehhez pedig Hamilton érkezése lehet az utolsó fontos összetevő.
„Amikor távoztam a Ferraritól, úgy éreztem, a csapat és Charles készen állnak a bajnoki harcra, Lewis csatlakozásával pedig ennek esélye csak nőtt. Ismerve Lewis eddigi eredményeit és hátterét, nagy a valószínűsége, hogy versenyképes lesz a Ferrarival. De mint mindig, ezúttal is minden azon fog múlni, hogy mennyire tud alkalmazkodni az autóhoz és a csapathoz” – fogalmazott a sajtó kérdésére a Guardian által idézett Sainz, miközben az esemény fókuszában a Williams idei autójának bemutatója állt.
Így teljesítette első körét a Williams idei F1-es autója (videó)
A spanyol és Alexander Albon Silverstone-ban filmforgatási nap keretén belül egyaránt kipróbálhatták az FW47-es modellt, amivel a Williams szintén előrelépésre készül tavalyhoz képest. Csak míg a Ferrari a konstruktőri második helyen igyekszik javítani, a grove-iak a 2024-ben szerzett 17 pontról és utolsó előtti pozícióból mozdulnának el.
„Elmondhatom, hogy sima nap volt, sima kezdés az új autónak – mondta Sainz a bejáratásról. – Sikerült teljesítenünk a kitűzött programunkat bármiféle probléma nélkül, és én is megkaptam az első ízelítőt az autóból. Érezhető néhány különbség a 46-oshoz képest, amit Abu-Dzabiban vezethettem, de ez a nap elsősorban csak arról szólt, hogy meggyőződjünk róla, az autó problémamentesen működik. Most felkészülünk arra, hogy jövő héten már Bahreinbe utazzunk vele, ahol már komolyan nyomjuk majd neki.”
Sainz szavai tapintható közelségbe helyezik a szezonkezdetet: a kollektív teszt szerdai kezdettel, február 26. és 28. között zajlik majd Szahírban, de a Williams már a jövő hét végén berendezkedik a pályán, hiszen a közös esemény előtt még ott is tartanak majd egy filmforgatási napot.
Miért teheti meg Hamilton a Ferrarival, ami Vettelnek és Alonsónak sem sikerült?