Esteban Ocon felidézte, hogy iskolásként milyen negatív élmények érték. A többi gyerek abból űzött gónyt, hogy folyton utazik a család lakókocsijával, míg az igazgató kijelentette, hogy nem érdemes folytatnia a versenyzést.
A legtöbben sok szempontból irigylik a Forma–1-es versenyzőket, és persze van is miért, ám az ő életüknek is megvan a maga árnyoldala. Ez a jelenre is igaz, de a múltban talán még inkább, hiszen ahhoz, hogy eljussanak idáig, gyerekként sok mindent fel kellett áldozniuk. Esteban Ocon viszont talán a szokásosnál is rosszabbul járt ezen a téren.
A francia pilóta azt már jó pér éve elárulta, hogy szülei egy időben nehezen tudták kigazdálkodni a versenyeztetését, olyannyira, hogy el kellett adniuk a házukat, valamint az autószerelő műhelyüket. Ezután egy lakókocsiban éltek, és azzal utaztak a futamokra, majd vissza. A jelenleg 29 éves versenyző pedig többek között iskolába is innen járt.
„Vasárnap este értem haza egy-egy versenyről, reggel pedig az iskola előtt ébredtem fel – idézte fel a LEGEND nevű YouTube-csatornának adott interjújában. – Így könnyebb volt, mivel nem volt hol megszállnunk. A legtöbb időt az unokatestvéremmel töltöttük, ott parkoltunk le a lakókocsinkkal. Mivel azonban már nagyon késő volt, időt nyertünk azzal, hogy az iskola lőtt parkoltunk le, aztán egyenesen az órára mentem.”
A balesete után összeeső és pirosat pisilő F1-es versenyző története, ami eddig titokban maradt
Oconnak viszont nem volt könnyű dolga az iskolában, hiszen vele egykorúak, mind egyes tanárai rosszul bántak vele. Ennek elsősorban a futamhétvégék miatti rengeteg hiányzása volt az oka, persze az osztálytársaknál alighanem maga a lakókocsi sem segített. Ezzel együtt nemcsak ők ejtettek lelki sebeket rajta, hanem az igazgató is.
„Nem volt sok barátom – folytatta. – Rengetegen mondták, hogy »te vándorcigány vagy, mit keresel itt?«. Nagyon tisztelem a vándorló közösséget, ők adták el nekünk a lakókocsit. [Az osztálytársaim] gúnyolódtak rajtam, és ez nem volt könnyű, az biztos. Elég sok óráról hiányoztam, mert péntekenként szabadedzésre kellett mennünk. Még az iskola akkori igazgatója is közölte, hogy »abba kell hagynod. Hogy őszinte legyek, semmire nem fogod vinni. Ez a gazdagok sportja. Nincs értelme ezt csinálnod.« Nos, uram, köszönöm, hogy lerombolta az álmaimat, de megcsináltam. Szomorú, hogy valaki azt mondja egy tíz-tizenegy éves gyereknek, hogy nem válthatja valóra az álmát.”
Ocon valóban eljutott a legmagasabb szintre. Azok után, hogy számos francia gokartbajnoki címet nyert, nemzetközi szinten is sikeressé vált, mielőtt megkezdte együléses karrierjét. Előbb Forma–3-as Európa-bajnok lett, majd a GP3-ban sem talált legyőzőre, hogy aztán 2016 közepén debütáljon a Forma–1-ben. Bár a 2019-es idényt kénytelen volt kihagyni, azóta – a tavalyi szezonzáró kivételével – stabil tagja a mezőnynek. Legnagyobb sikerét pont hazánkban érte el, hiszen eddigi egyetlen F1-es győzelmét a 2021-es Magyar Nagydíjon aratta.