A junior világbajnoki cím védője, Sami Pajari először indult R5-ös autóval a finn rallybajnokság második futamán, az Auto Sorsa Riihimäki Rallyn. A kezdeti nehézség után több igen figyelemreméltó időt autózott és végül a negyedik helyet szerezte meg.
A húsz éves Sami Pajari Emmi Mälkönen navigálásával állt rajthoz egy első generációs Ford Fiesta R5-tel.
Pajari tavaly Ford Fiesta Rally4-gyel nyerte meg a junior világbajnokságot, idén pedig marad a sorozatban, azonban már az összkerekes Ford Fiesta Rally3-mal versenyez.
A Monte-Carlo Rallyn a WRC3 Open kategória győzelmével kezdett, a hazai bajnokságának második fordulóján azonban kipróbálhatott egy Ford Fiesta R5-öt, mellyel két szakasz után a 10. helyet foglalta el.
„Nehéz volt a kezdés számunkra, de erre is számítottunk – írta közösségi oldalán Pajari. – A körülmények extrémek, de folyamatosan tanuljuk az autót. A további hat szakaszon még tudunk fejlődni.”
What a rally! We finished P4 in our first ever rally with an R5 spec car! Big thanks to everybody involved 💪🙏
⏱ O/A SM1
1. 🇫🇮 Asunmaa 57:49,8
2. 🇫🇮 Heikkilä +22,3
3. 🇫🇮 Salo +38,9
4. 🇫🇮 PAJARI +53,7📸: Hannu Rainamo@RalliSM @RiihimakiRalli #Dogbox pic.twitter.com/2w4tnRtHo6
— Sami Pajari Official (@samipajari) February 5, 2022
A finn versenyző a harmadik szakaszon a hatodik helyig tudott előre lépni, majd öt szakasz után a hetedik helyet foglalta el.
„Néha jónak érzem a vezetést, néha pedig nem. Megpróbáltam tiszta szakaszokat teljesíteni, de talán kicsit merészebb taktikával kellene próbálkozni az utolsó három szakaszon. A legfontosabb azonban, hogy nem hibáztunk eddig.”
Az Auto Sorsa Riihimäki Rallyn készült videó (a B-s Audi replika, de így is nagyon jól néz ki.):
Az utolsó körben Pajari egészen a negyedik helyig tudott előre lépni.
„Fantasztikus verseny volt – írta az utolsó szakasz után. – Hihetetlen, hogy az első R5-ös autóval teljesített versenyünket a negyedik helyen zártuk. Nagy köszönet mindenkinek, aki segített nekünk.”
A versenyt Teemu Asunmaa nyerte Skoda Fabia Rally2-vel, márkatársai, Mikko Heikkila és Juha Salo előtt.
Sami Pajari következő versenye a Svéd Rally lesz, ahol megkezdi junior világbajnoki szereplését is.