Sébastien Ogier nyerte a Spanyol Rally első napjának csatáit az idei év világbajnoka, Kalle Rovanpera előtt, így kettős Toyota vezetés alakult ki.
A Spanyol Rallyt a friss világbajnok Kalle Rovanpera kezdte legjobb formában megnyerve az első két szakaszt, azonban a nap leghosszabb, 22.6 km-es pályájának első teljesítése után Sébastien Ogier, majd a délelőtti utolsó szakaszt követően Thierry Neuville állt a verseny élére.
A nap felénél a legutóbbi két Spanyol Rallyt nyerő Neuville 5 tizeddel vezetett a futam háromszoros győztese, Ogier előtt, míg Kalle Rovanpera 4.2, Ott Tanak pedig hat másodperces hátránnyal követte a belga Hyundai-versenyzőt.
Az utolsó délelőtti szakaszt követően Neuville és Tanak feszült pillanatokat élt meg, hiszen a belga versenyző autójából szivárgott az olaj, míg a 2019-es világbajnok autójában elromlott a hibrid rendszer, majd ehhez még generátor hiba is társult. Végül mindkét versenyző büntetés nélkül úszta meg a kisebb-nagyobb javítást a negyedik szakasz után.
A délelőttöt Elfyn Evans zárta az ötödik helyen, míg őt Dani Sordo és Takamoto Katsuta követte.
Az M-Sport versenyzői kemény gumikat használva nem tudták tartani a főként lágy gumikon vezető riválisok tempóját, míg Pierre-Louis Loubet a harmadik szakaszon defekt miatt vesztett időt, a negyedik szakasz után pedig műszaki hibával állt félre, végül azonban neki is sikerült folytatni a versenyt, a szervízben pedig a szerelők oldották meg véglegesen a bajt.
Délután már némi eső is nehezített a versenyzők dolgán, különösen Neuville-én és Tanakén, akiket az esőben jól menő Kalle Rovanpera délután megelőzött és felzárkózott Sébastien Ogier mögé, aki az első délutáni gyorsasági után ismét átvette a vezetést.
A két toyotás végül a nap végéig megtartotta helyét, és Sébastien Ogier 4.8 másodperccel vezet az első napot követően Kalle Rovanpera előtt.
A kettős Toyota vezetéssel a japán gyártó biztosan halad a gyártók vb címe felé.
Thierry Neuville a harmadik helyen zárta a pénteket, azonban hátránya csupán 12.5 másodperc, míg Ott Tanaké a negyedik helyen 20 másodperc, amit a folytatásban akár még le is lehet dolgozni. Az észt versenyző autójában a nap utolsó szakaszán ismét elromlott a hibrid rendszer.
Komoly dráma zajlott le a nap utolsó előtti, 22.6 km-es pályáján, ahol Dani Sordo, Elfyn Evans és Takamoto Katsuta is bal első defektet szedett össze ugyanazon bal kanyar levágása során.
Mivel a spanyol Hyundai-versenyző vesztette a legkevesebb időt a defekttel, így megelőzte Elfyn Evanst, csakúgy, mint Craig Breen Takamoto Katsutát.
Pierre-Louis Loubet a műszaki hiba kijavítása után délután fantasztikus tempót mutatott, azonban ezzel is csak megközelítette csapattársait, Adrien Fourmaux-t és Gus Greensmith-t a napot a 11. helyen zárva.
A WRC2-ben Teemu Suninen vezet az első nap végén, a finn versenyző előnye pedig 12.7 másodperc Nikolay Gryazin és 16.7 másodperc Yohan Rossel előtt.
A WRC2-es vb címre pályázó versenyzők sok problémával küzdve az ötödik és hatodik helyen fejezték be a pénteket. Délelőtt Emil Lindholm defekt miatt csúszott a kategória 14. helyére, míg Kajetan Kajetanowicz délelőtt nem volt elég gyors, de így is fél perccel előzte meg finn riválisát, délután pedig megforgás következtében elvesztett idő miatt Lindholm mögött zárta a napot.
Szombaton hét, míg vasárnap négy szakasszal folytatódik a verseny.
Spanyol Rally, állás 8 szakasz után
1 #1 Sébastien Ogier / Benjamin Veillas (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 1:06:07.9
2 #69 Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 +4.8
3 #11 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +12.5
4 #8 Ott Tanak / Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 +20.0
5 #6 Dani Sordo / Cándido Carrera (ESP) Hyundai i20 N Rally1 +50.9
6 #33 Elfyn Evans / Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +1:01.2
7 42 Craig Breen / Paul Nagle (IRL) Ford Puma Rally1 +1:03.7
8 18 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (JPN / IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +1:28.6
9 #16 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 +1:31.3
10 #44 Gus Greensmith / Jonas Andersson (GBR / SWE) Ford Puma Rally1 +1:38.8
11 #7 Pierre-Louis Loubet / Vincent Landais (FRA) Ford Puma Rally1 +1:48.7
12 #21 Teemu Suninen / Mikko Markkula (FIN) Hyundai i20 N Rally2 (WRC2) +3:56.2
13 #24 Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2) +4:08.9
14 #20 Yohan Rossel / Arnaud Dunand (FRA) Citroen C3 Rally2 (WRC2) +4:12.9
15 #25 Jari Huttunen / Mikko Lukka (FIN) Ford Fiesta Rally2 (WRC2) +4:34.9
16 #22 Emil Lindholm / Reeta Hamalainen (FIN) Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2) +4:56.7
17 #23 Kajetan Kajetanowicz / Maciej Szczepaniak (POL) Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2) +5:07.7
WRC Időterv
2022 október 20., csütörtök
09:01 Shakedown – Coll de la Teixeta 4.21 km Ogier 2:40.1
2022 október 21., péntek
08:33 SS1 Els Omells – Maldà 1 11.05 km Rovanpera 5:16.1 / 1. ROVANPERA, 2. Neuville, 3. Tanak
09:33 SS2 Serra de la Llena 1 11.79 km Rovanpera 6:41.0 / 1. ROVANPERA, 2. Neuville, 3. Ogier
10:26 SS3 Les Garrigues Altes 1 22.64 km Ogier 12:31.9 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Rovanpera
11:26 SS4 Riba-roja 1 13.98 km Neuville 8:41.0 / 1. NEUVILLE, 2. Ogier, 3. Rovanpera
15:09 SS5 Els Omells – Maldà 2 11.05 km Ogier 5:08.8 / 1. OGIER, 2. Neuville, 3. Rovanpera
16:09 SS6 Serra de la Llena 2 11.79 km Rovanpera 6:47.2 / 1. OGIER, 2. Rovanpera, 3. Neuville
17:02 SS7 Les Garrigues Altes 2 22.64 km Rovanpera 12:10.9 / 1. OGIER, 2. Rovanpera, 3. Neuville
18:02 SS8 Riba-roja 2 13.98 km Ogier 8:41.0 / 1. OGIER, 2. Rovanpera, 3. Neuville
2022 október 22., szombat
08:44 SS9 Savallà 1 13.93 km
09:37 SS10 Querol – Les Pobles 1 20.19 km
10:38 SS11 El Montmell 1 24.18 km
14:14 SS12 Savallà 2 13.93 km
15:07 SS13 Querol – Les Pobles 2 20.19 km
16:08 SS14 El Montmell 2 24.18 km
18:40 SS15 Salou 2.15 km
2022 október 23., vasárnap
07:00 SS16 Pratdip 1 12.15 km
08:08 SS17 Riudecanyes 1 15.90 km
10:29 SS18 Pratdip 2 12.15 km
12:18 SS19 Riudecanyes 2 15.90 km