Japán Rally: Neuville-Evans csata, Rovanpera hibák szombaton 

A második napon sem dőlt el, hogy kinyeri a Japán Rallyt. Thierry Neuville és Elfyn Evans hatalmas csatát vívott szombaton, míg Kalle Rovanpera két hiba után feladta és tesztelni kezdett. 

Szombaton öt normál gyorsasági várt a Japán Rally mezőnyére, a napot pedig két városi, murvás szuperspeciál zárta volna, azonban a szurkolók miatt csak egyszer tudták teljesíteni a szakaszt.

Elfyn Evans 3 másodperc előnnyel vezetett az első nap után Thierry Neuville előtt, míg Kalle Rovanpera 5.1 másodperces hátránnyal volt a harmadik. 

A második nap első öt szakaszán kiélezett csata zajlott Evans és Neuville között, teljesítményük közel azonos volt és azonosan változott. Az utolsó normál szakaszon, azonban Elfyn Evans autójának eleje instabil lett, így Neuville közel hat másodperccel volt gyorsabb, ami a belga Hyundai versenyző első helyét eredményezte 2 másodperc különbséggel. Ezt a különbséget pedig Neuville a napzáró szuperspeciálon megduplázta, hétvégi első szakaszgyőzelmét szerezve. 

Kalle Rovanpera igen rossz napot zárt, az idei világbajnok már a nyitó szakaszon sziklafalnak ütközött, ami miatt defektje is lett, és megállt kicserélni. A második szakaszon újabb defektet szedett össze, azonban ekkor már nem állt meg kereket cserélni, de így is jelentős időt vesztett mire célba ért. A finn toyotás idén még nem szerzett két defektet egymás után. Az elvesztett idő miatt pedig úgy döntött, hogy a folytatásban inkább tesztelni fog, különböző beállításokat próbált ki, ezért messze elmaradt a riválisok tempójától, ráadásul kétszer is elkésett, így a kapott 1:40 perces büntetés, valamint a korábban elvesztett idő miatt a tizen kívül zárta a napot. 

Mindez azt is eredményezte, hogy a Toyota már csak Evansben bízhat a győzelmet illetően. 

Ott Tanak küzdött a nehéz pályákkal, azonban Rovanpera problémái miatt mégis a harmadik helyre tudott lépni, de hátránya jelentős a győzelemért vívók mögött, de előnye is nagy a negyedik helyen álló Takamoto Katsuta előtt. 

Sébastien Ogier a pénteki defekt után az ötödik helyre tudott lépni, megelőzve Gus Greensmith-t, aki a negyedik szombati szakaszon szervokormány problémával küzdött. 

Az M-Sport csapatában szombaton visszatért Craig Breen a pénteki baleset után, és ezúttal minden szakaszt teljesíteni tudott. 

A WRC2-ben Emil Lindholm vette át a vezetést, aki szombaton jóval gyorsabb volt Sami Pajarinál, míg Teemu Suninen műszaki hibával küzdött. Az idei WRC2 junior világbajnok így nagyon közel került a WRC2-es vb címhez is, hiszen előnye több mint megnyugtató a vasárnapi eső előtt Pajari és a harmadik helyre lépő Grégoire Munster előtt. 

Japán Rally, állás 13 szakasz után 
1 #11 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 1:51:28.3
2 #33 Elfyn Evans / Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +4.0
3 #8 Ott Tanak / Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 +39.9
4 #18 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (JPN / IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +1:04.5
5 #1 Sébastien Ogier / Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +2:46.7
6 #44 Gus Greensmith / Jonas Andersson (GBR / SWE) Ford Puma Rally1 +3:25.4
7 #21 Emil Lindholm / Reeta Hamalainen (FIN) Skoda Fabia Rally2 evo +4:54.1
8 #23 Sami Pajari / Enni Malkönen (FIN) Skoda Fabia Rally2 evo +5:41.7
9 #24 Grégoire Munster / Louis Louka (LUX / BEL) Hyundai i20 N Rally2 +5:54.3
10 #22 Teemu Suninen / Mikko Markkula (FIN) Hyundai i20 N Rally2 +5:56.5 (0:50)
11 #69 Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 +6:41.7 (1:40)
12 #29 Heikki Kovalainen / Sae Kitagawa (FIN / JPN) Skoda Fabia R5 +6:55.8

További eredmények

Időterv (magyar idő szerint) 
2022 november 10., csütörtök 
01:01 SH Kuragaike Park Reverse 2.80 km Neuville 2:04.6
09:38 SS1 Kuragaike Park 2.75 km Ogier 2:07.0 / 1. OGIER, 2. Breen / 3. Tanak 

23:02 SS2 Isegami’s Tunnel 1 23.29 km Rovanpera 17:44.6 / 1. ROVANPERA, 2. Neuville, 3. Evans 

2022 november 11., péntek 
00:00 SS3 Inabu Dam 1 19.38 km TÖRÖLVE 
00:58 SS4 Shitara Town R 1 22.44 km Evans 14:23.3 / 1. NEUVILLE/EVANS 3. Rovanpera
05:31 SS5 Isegami’s Tunnel 2 14.33 km Evans 10:38.0 / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Rovanpera
06:29 SS6 Inabu Dam 2 19.38 km Rovanpera 12:18.9 / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Rovanpera
07:27 SS7 Shitara Town R 2 22.44 km TÖRÖLVE 

23:07 SS8 Nukata Forest 1 20.56 km Evans 14:17.1 / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Tanak

2022 november 12., szombat
00:08 SS9 Lake Mikawako 1 14.74 km Ogier 10:26.5 / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Tanak
01:03 SS10 Shinshiro City 7.08 km Tanak 3:31.5 / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Tanak
04:37 SS11 Nukata Forest 2 20.56 km Ogier 14:06.9 / 1. EVANS, 2. Neuville, 3. Tanak
05:38 SS12 Lake Mikawako 2 14.74 km Ogier 10:18.2 / 1. NEUVILLE, 2. Evans, 3. Tanak
08:28 SS13 Okazaki City SSS 1 1.40 km Neuville 1:18.8 / 1. NEUVILLE, 2. Evans, 3. Tanak
08:41 SS14 Okazaki City SSS 2 1.40 km TÖRÖLVE

2022 november 13., vasárnap
00:08 SS15 Asahi Kougen 1 7.52 km
01:12 SS16 Ena City 1 21.59 km
02:10 SS17 Nenoue Plateau 11.60 km
03:48 SS18 Ena City 2 21.59 km
06:18 SS19 Asahi Kougen 2 (Power Stage) 7.52 km