Thierry Neuville bízik benne, hogy az idén végre minden összeáll a Szafari Rallyn, amelyen eddig nem sok szerencséje volt.
Finoman szólva sem a legjobban kezdte az évet a világbajnoki címvédő Thierry Neuville, aki Monte-Carlóban ötödik lett, Svédországban pedig harmadik, azaz legalább már a dobogóra felállhatott. A szezon a héten a Szafari Rallyval folytatódik, ahol eddig elkerülték Neuville-t a jó eredmények. A négy próbálkozásából egyszer kiesett, egyszer kizárták (!), kétszer pedig ötödik lett.
„A Szafari Rally jelentősen külöbözik minden más versenytől. Annak ellenére, hogy olyan kemény, mint Görögország, nagyon gyorsan változhat az összes körülmény, az időjárás és a felszín is. Arrafelé most van az esős évszak, márpedig ha lezúdul a csapadék, az nagyon megterhelő az autóknak és nekünk is, mert nagyon rosszak a látási viszonyok – mondta Neuville. – A terepviszonyok évről évre változnak, ráadásul van néhány új szakasz is, néhányat pedig a tavalyival ellentétes irányban teljesítünk. Ettől függetlenül okosan kell vezetnünk.”
Kenyában kulcsfontosságú a türelem, nem kell feltétlenül minden szakaszon a leggyorsabbnak lenni, sokkal fontosabb, hogy a versenyző vigyázzon az autójára a legendásan kemény versenyen.
„Oda kell figyelni az autóra és távol kell maradni a kalandoktól. Nyilván kell egy kis szerencse is, de remélem, hogy az idén végre minden összejön – tette hozzá Neuville. – Bár Monte-Carlóban többet vártunk, a tempónk megvolt, és ezt Svédországban be is bizonyítottuk. Kenyában szeretnénk egy lépéssel tovább haladni, és újra a dobogón végezni.”
A Szafari Rally szerdán indult a hivatalos teszttel, majd csütörtökön két szakaszt rendeznek meg, mielőtt pénteken a verseny érdemi része is kezdetét venné. A verseny 21 szakaszán összesen 384.86 kilométert kell teljesítenie a mezőnynek.