Sébastien Ogier azon döntése, miszerint beszáll idén a vb-címért folyó csatába talán meglepetést okozott néhány szurkolónak, azonban bajnoki riválisainak nem.
Sébastien Ogier 2022 óta részmunkaidőben versenyez csupán a WRC-ben, mivel több időt szeretett volna pihenéssel és a családjával tölteni. Tavaly, Kalle Rovanpera pihenő évében azonban úgy tűnt, hogy a Toyota egyetlen vb-címet sem tud nyerni, ezért a japán gyártó kérésére elindult Ogier az év utolsó harmadában is, és az ő teljesítményével is, sikerült legalább a gyártói vb-címet megszereznie a Toyotának.
Év végén azonban Ogier kijelentette, hogy idén kevesebb versenyen szeretne menni. Ezért a szezon kilencedik, finn futamáig három versenyen nem indult, arra azonban nem számított, hogy az év ezen szakaszában csupán 13 pontra lesz a világbajnokságot vezető Elfyn Evanstől.
Ezért aztán meggondolta magát a nyolcszoros világbajnok, és a finn verseny végén bejelentette, hogy csatába száll az idei vb-címért.
Ez a döntés néhány személynek akár meglepetésként is hathatott, azonban nem volt az a riválisainak.
“Azt hiszem, az egy ideje már elég egyértelmű volt, hogy beszáll a csatába.” – mondta a vb-t vezető Elfyn Evans a DirtFishnek.
Kalle Rovanpera a finn győzelemmel jobb helyzetbe került a vb-címért folytatott küzdelemben, miután a bajnokságban a második helyre lépett és 10 ponttal követi walesi csapattársát. A kétszeres világbajnok ugyancsak számított Ogier döntésére.
“Biztos voltam benne, hogy a szezon további részében is harcolni fog velünk – mondta. – Jó csata lesz.”
Ott Tanak a Hyundai csapatából egyedül lehet esélyes a világbajnoki címre, így három toyotás versenyzővel kell szembenéznie ősszel.
“Tudtuk, hogy Sébastien Ogier Paraguayba, Chilébe és a későbbi versenyekre is elmegy – mondta Tanak. – Azt hiszem, érdekes csata alakulhat ki a bajnoki címért.”
Thierry Neuville bár tavaly világbajnok tudott lenni, idén igen nehezen alakult szezonja, Ogier további részvételével pedig plusz egy riválisa lett a bajnokságban, azonban a belga versenyző szintén nem lepődött meg a nyolcszoros világbajnok döntésén.
“Eléggé logikus volt a döntése, nem? – mondta Neuville. – Harmadik helyen áll a bajnokságban, szóval eléggé valószínű volt ez a döntés. Én is beszállnék a helyében a csatába, tavaly is ezt tette, és idén még jobb helyzetben van.”
Kilenc futam után Evans 10 pont előnnyel vezet Rovanpera előtt, míg Tanak és Ogier egyaránt 13 pont hátránnyal áll.