Thierry Neuville és Ott Tänak megtartása mellett a harmadik autóval kapcsolatban is döntést kell hoznia a Hyundait irányító Cyril Abiteboulnak, méghozzá minél előbb.
A Hyundai csapatfőnöke, Cyril Abiteboul egyre nyíltabban beszél arról, hogy jövőre változathatnak a harmadik Rally1-es autójukkal kapcsolatos koncepción. Ebben a szezonban Thierry Nevuille és Ott Tänak a két főállású pilóta, míg a harmadik autót felváltva vezeti Esapekka Lappi, Andreas Mikkelsen és Dani Sordo – jövőre azonban állandó pilóta ülhet a harmadik autóba is.
Abiteboul korábban úgy fogalmazott, hogy nyitottnak kell lenniük, hogy még jobban szerepeljenek, a Motorsport.com-nak adott interjújában azonban ennél is messzebbre ment, és a jelenlegi pilótákról is beszélt.
„Zajlik a folyamat, beszéltünk Thierryvel a következő évről, ismeri a helyet, mi is ismerjük őt, ez egy nyerő páros, miért változtatnánk rajta?” – mondta a listavezetőről Abiteboul. Maga Neuville eközben úgy fogalmazott, hogy már nem aggódik túlságosan a jövője miatt.
Az M-Sporttól a Hyundaihoz az idén visszatérő Ott Tänak szerződésében opció szerepel a következő évre.
„Valóban megvan a lehetőség a hosszabbításra, szerintem mindannyian élvezzük a közös munkát, úgyhogy természetes lenne élni ezzel az opcióval” – mondta a másik állandó pilótájáról Abiteboul.
A harmadik autóval viszont igencsak van min gondolkodni. Az idén Lappi 33 pontot szerzett vele, míg Mikkelsen 29 egységet gyűjtött, Sordo pedig 27-et.
„A fő kérdőjel a harmadik autó stratégiája. Szeretném megvizsgálni a lehetséges forgatókönyveket, és jól reagálni arra, amit az idén csináltunk. Fel kell mérni, hogy helyesen cselekedtünk-e, és hogy jó döntés-e ezt átvinni a következő évre” – tette hozzá Abiteboul, a mondataiból pedig kiolvasható a változás.
A pletykák már összeboronálták az M-Sporttal az idén négy harmadik helyet szerző Adrian Fourmaux-t a Hyundai csapatával, de az M-Sport főnöke, Richard Millener mindent megtesz, hogy megtartsa a francia pilótát. Sokáig nem gondolkodhat a stratégián Abiteboul, mert a nyári szünetben a riválisok is mozgásba lendülnek a piacon.