Első ránézésre elképesztő videó került elő Lance Strollról, a fedélzeti kamerás felvételen ugyanis látszik, hogy a kanadai pilóta mintha elvesztette volna az eszméletét a Katari Nagydíjon, de az Aston Martin végül megerősítette, hogy a felvételen nem ez szerepel. A pilóták borzasztó állapotát látva az FIA igyekszik mindent megtenni a hasonló helyzetek elkerüléséért.
Túlzás nélkül állítható, hogy az idei Katari Nagydíj minden idők legkeményebb Forma–1-es futamai között van. A magas hőmérsékletnek és a páratartalomnak köszönhetően ugyanis a versenyzők szélsőséges körülmények között találták magukat, és a pilótafülkében több mint 60 fok volt. A helyzetet súlyosbította, hogy az FIA óvintézkedése miatt legfeljebb 18 kört teljesíthettek egy gumiszettel, aminek következtében sokkal kevésbé kellett odafigyelniük a gumikezelésre, vagyis szinte végig a maximumon autóztak.
Ennek meg is lett az eredménye, és ezt már a dobogósoknál is láthattuk, de más versenyzők ennél is rosszabbul jártak. Logan Sargeant be sem tudta fejezni a versenyt, miután a kiszáradás jeleit mutatta, és ez utóbbi másoknál is jelentkezett. Alexander Albon alig tudott kiszállni az autójából, Esteban Ocon a sisakjába hányt, míg George Russell elárulta, hogy ájulásközeli állapotban volt. Lance Stroll-lal pedig konkrétan előfordult, hogy néhány pillanatra elvesztette az eszméletét.
Sisakba hányó, elájuló, mentőautóra boruló pilóták – a Katari Nagydíj maga volt a pokol
A kanadai pilótáról előkerült egy fedélzeti kamerás felvétel, amelyen az látszik, hogy Stroll feje a szokásos, rázkódás és menetszél miatti mozgásnál mintha nagyobb mértékben billenne oldalra a célegyenesben, ahol egyébként ő maga 335 km/h-s sebességet is produkált a mérési ponton. Illetve az is látszik, hogy mintha a jobb keze lecsúszott volna a kormányról, ami ennél a tempónál kifejezetten ijesztő látvány, és szintén arra utal, hogy egy pillanatra elveszítette az eszméletét.
Lance Stroll driving down the straight and his head bangs from left to right. After the race Stroll said he passed out in the car, in this clip for me it looks like he wasn't really 100% conscious. This race was a complete disaster considering how many drivers had health problems pic.twitter.com/cdN4DtNVoV
— Aston Martin Formula 1 News (@AMF1News) October 8, 2023
A videó közzététele után egy nappal azonban frissítés jelent meg az azt posztoló oldalon, amely arról szól, hogy Stroll a kérdéses videón nem ájul el. „Lance Stroll coach-a megerősítette nekem, hogy Stroll csak a tükreit nézte itt, mert Gasly DRS-távolságban volt mögötte, és közeledett rá abban a körben. Azt mondta, hogy Lance sokat forgatja a fejét vezetés közben az F4-es korszaka óta, majd hozzátette, kemény verseny volt ez neki, de abban a körben nem voltak problémái az egyenesben.”
A coach tehát nem cáfolta Stroll azon állításait, hogy pillanatokra elvesztette az eszméletét a katari futam közben, de azt igen, hogy a közzétett videón ez szerepelne.
Az FIA is aggódik
A kivétel nélkül szenvedő pilóták számára jó hír, hogy ezt a helyzetet a fent említett két körülmény együttesen idézte elő, és mindkettő ellen lehet tenni. Ami a magas hőmérsékletet illeti, ez volt a nyárhoz legközelebbi futam a Közel-Keleten, jövőre viszont december 1-én rendezik meg a Katari Nagydíjat. Ebben az időszakban Abu-Dzabiban rendszeresen versenyeznek, de 2020-ban a két bahreini futamot is ekkor tartották, és a pilóták nem panaszkodtak a körülményekre. A gumikérdést szintén meg lehet oldani, de az FIA más módon is igyekszik segíteni a pilótákon.
„Az FIA aggodalommal veszi tudomásul, hogy a 2023-as Forma–1-es Katari Nagydíj során tapasztalt szélsőséges hőmérséklet és páratartalom hatással volt a versenyzők közérzetére – olvasható a szövetség közleményében. – Bár élsportolókról van szó, nem várható el tőlük, hogy olyan körülmények között versenyezzenek, amelyek veszélyeztethetik az egészségüket vagy a biztonságukat. Az autók biztonságos üzemeltetése mindig is a pilóták felelőssége, azonban a biztonsággal kapcsolatos egyéb kérdésekhez hasonlóan, mint például a pálya infrastruktúrája és az autók biztonsági követelményei, az FIA minden észszerű intézkedést megtesz annak érdekében, hogy elfogadható paramétereket hozzon létre, amelyekkel a futamokat megrendezik. Ennek megfelelően az FIA megkezdte a katari helyzet elemzését, hogy ajánlásokat fogalmazzon meg a jövőbeli szélsőséges időjárási helyzetekre.”
A lehetséges intézkedések közül jó néhányat meg fognak vitatni az orvosi bizottság közelgő párizsi ülésén. Ezek között szerepel a versenyzőknek szóló tanácsadás, a pilótafülkében lévő hatékonyabb légáramlással kapcsolatos kutatás, valamint a naptár módosítására vonatkozó ajánlások, bár ez utóbbira talán nem lesz szükség. A szervezet emellett más sorozatokat – például a szintén szélsőséges körülmények között megrendezett terepversenyek – is megvizsgál, hogy kiderítse, lehet-e alkalmazni egyes előírásokat a pályaversenyekre.