Charles Leclerc szerezte meg a pole pozíciót a Las Vegas-i Nagydíj időmérőjén, miután legyőzte a tízhelyes rajtbüntetéssel rendelkező Carlos Sainzot és Max Verstappent. Lewis Hamilton és Sergio Pérez már a Q2-ben kiestek.
A pénteki blama után a második és a harmadik szabadedzés rendben lezajlott a Las Vegas-i Nagydíj hétvégéjén, így helyi idő szerint éjfélkor jöhetett az időmérő. Az utolsó gyakorláson George Russell 1:34.093 másodperccel volt a leggyorsabb, de sokan nem tudtak igazi gyorskört autózni, mert a hajrában Alexander Albon falnak csapta a Williamst, a bal hátsó gumi pedig levált az autóról. Lance Strollt dupla sárga zászló alatt történt előzés miatt öt rajthellyel megbüntették, így Carlos Sainz mellett ő is hátrébbról fog indulni a kvalifikáción elért eredményénél.
Elsőként a két Haas gurult pályára, aztán szépen lassan egyre többen elhagyták a garázst, amit Max Verstappen és a Mercedesek meglehetősen későn tettek meg. Az első gyorskört Kevin Magnussen futotta meg, a dán pilóta 1:35.968-at autózott, 498 ezreddel megelőzve csapattársát, Nico Hülkenberget. A 31 éves versenyzőt aztán hamar letaszították az élről: az első próbálkozások után Charles Leclerc 1:34.898-cal vezetett, 163 ezreddel megelőzve Logan Sargeantot és további 262-vel Sergio Pérezt.
🟢 GREEN LIGHT 🟢
Qualifying has begun in Las Vegas! ✨
Click below to follow live updates! 👇#LasVegasGP #F1
— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
Verstappen aztán feljött a második helyre, 89 ezreddel lemaradva a Ferrari pilótájától, míg Magnussen javított, és a negyedik pozícióig ugrott fel, Valtteri Bottas pedig közvetlenül mögötte állt. A monacói versenyző aztán szintén gyorsult, és 1:34.072-re módosította a legjobb időt, mögé pedig Sainz jött fel, de hátránya 715 ezred volt csapattársához képest. Eközben Pérez feltartotta Lando Norrist, amiért akár meg is büntethetik.
Charles blasts to the top of the timesheets 👊
Checo and Lewis sit behind with 7 minutes of Q1 to go#LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/bgRKjsE7XP
— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
A mexikói pilóta aztán 502 ezredes lemaradással feljött a második pozícióba, mögé pedig Lewis Hamilton, Norris és George Russell zárkóztak fel. Verstappen ezután ismét javított, és úgy tűnt, hogy ő az egyetlen, aki valamelyest tudja tartani a tempót Leclerc-rel, hiszen hátránya mindössze 118 ezred volt.
4 perccel a vége előtt Csou Kuan-jü, Daniel Ricciardo, Hülkenberg, Pierre Gasly és Cunoda Juki álltak kieső helyen, de a pályakörülmények és így a köridők rohamosan javultak. A német versenyző fel is jött a negyedik helyre, majd az Alpine és az Alfa Romeo pilótája is javítottak, igaz, utóbbi így is a tizenhatodik volt Oscar Piastri és Stroll előtt.
Las Vegas Boulevard traffic troubles 🫣
It was a busy end to the first part of qualifying! 🚦#LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/yjhpaklQiu
— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
A kínai és az ifjabbik ausztrál pilóta nem tudtak javítani, ahogyan Cunoda sem, aki az 5-ös kanyarban hibázott. Ellentáétben Ricciardóval és Stroll-lal (aki megint nem lassított a sárga zászló alatt), akik így Norrist, illetve Esteban Ocont ütötték el a továbbjutástól, vagyis meglepetésre mindkét McLaren búcsúzott a Q1-ben. A francia pilóta körét Verstappen tette tönkre, aki bevetődött mellé az 1-es kanyarban, és, ahogyan ez ilyenkor lenni szokott, a két fél egymást hibáztatta, Leclerc végül 1:33.617-tel zárt az élen, 234 ezreddel megelőzve Sainzot és 52 századdal Russellt.
❌ OUT IN Q1 ❌
Both McLarens are out!
16. Norris 📸
17. Ocon
18. Zhou
19. Piastri
20. Tsunoda#LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/ewitaas6Vb— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
A Q2-re a Ferrarik használt gumikon mentek ki, ellentétben Pérezzel, míg Verstappen és a Mercedesek ismét tovább vártak a többségnél. Az első próbálkozások után a mexikói versenyző 1:33.965-tel állt az élre, mindössze 1 ezreddel megelőzve Leclerc-t és további 18 századdal Sainzot. Az addig semmi különöset nem mutató, két bemelegítő kört teljesítő Fernando Alonso aztán mindenkinél gyorsabb volt, és 85 ezredes előnnyel átvette a vezetést.
🟢 Q2 GREEN LIGHT 🟢
Fernando Alonso heads out first! #LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/2XbX1Z99ax
— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
Az egyaránt friss gumikon autózó Verstappen, Hamilton és Russell átvették az első három helyet, de csak ideiglenesen, hiszen a két Ferrari hamarosan ismét élre állt: Leclerc 1:32.834-gyel vezetett, 504 ezreddel megelőzve Sainzot és 773-mal Verstappent, Magnussen a negyedik, míg Pérez a hatodik pozícióba jött fel.
Some effort from Charles Leclerc 🙌
Leclerc goes top, by a huge seven and a half tenths of a second! #LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/q7OYsVk5Wg
— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
3 perccel a vége előtt Albon, Gasly, Sargeant, Stroll és Ricciardo álltak kieső helyen. Közülük azonban mindenki javított, és csak az utolsó két versenyző sorrendje maradt meg. A másik három viszont továbbjutott, aminek következtében Hamilton, a bokszban lévő Pérez és Hülkenberg esett még ki, előbbi kettő nyilvánvalóan meglepetésnek számít.
Some big names exit in Q2 👀
Checo and Lewis are both out!
11. Hamilton
12. Perez
13. Hulkenberg
14. Stroll
15. Ricciardo#LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/pbwFJtOWnb— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
A Ferrarik, valamint Verstappen és Russell új, míg a többiek használt lágyakon kezdték meg az időmérő utolsó szakaszát. Az első próbálkozások a sorrendet tekintve nem hoztak meglepetést, de az első három rendkívül szoros volt, hiszen Leclerc, Sainz és Verstappen között mindössze 83 ezred volt a különbség. Alonso hátránya már 534 ezred volt a negyedik helyen, mögötte Russell, Gasly és Magnussen volt a sorrend, míg Bottas és a Williamsek nem teljesítettek mért kört a Q3 első felében.
🟢 GREEN LIGHT 🟢
Q3 is a go… let's do this! 👊#LasVegasGP #F1 pic.twitter.com/sAHPfKFBF5
— Formula 1 (@F1) November 18, 2023
A második próbálkozások során Leclerc 1:32.726-ra javított, és 44 ezreddel megverte Sainzot. Bár megszerezte a pole pozíciót, a Ferrari jobban járt volna a fordított sorrenddel, hiszen így Sainznak a tizenegyedik helyett a tizenkettedikre kell visszamennie. Verstappen az első két szektorban nem javított, így be sem fejezte a körét, mögötte pedig Russell, Gasly, Albon, Sargeant, Bottas, Magnussen és Alonso lett a sorrend.