Ron Dennis kijelentette, eredetileg is úgy tervezte , hogy 70. születésnapja előtt távozik a McLarentől, illetve az F1-ből. A korábbi csapatfőnök azt is leszögezte, hogy nem fog visszatérni a sportágba.
Ron Dennis kétségkívül a McLaren történetének egyik, ha nem a legjelentősebb alakja. Bár az istálló már előtte is nyert világbajnoki címet, ő volt az, aki a 80-as évektől kezdve igazi sikercsapattá kovácsolta az alakulatot. Az utolsó regnálása viszont finoman szólva sem sikeredett a legszebbre, és ezután minden szempontból kiszállt az alakulatból.
A hivatalos tájékoztatás szerint Dennist 2016 novemberében mentették fel pozíciója alól, nem sokkal szerződésének 2017 elején esedékes lejárta előtt. Néhány hónappal később aztán a részvényeit is eladta. Dennis azonban kijelentette, eredetileg is úgy tervezte, hogy ezen a ponton végleg kiszáll a sportágból.
„Mindig is úgy volt, hogy a hetvenedik születésnapomon távozom – nyilatkozta a The Timesnak. – Irányt akartam változtatni. Nem éreztem úgy, hogy még sokat kellene bizonyítanom a motorsportban. Az elmúlt nyolc évben olyan dolgokat pótoltam be, amelyekre nem volt időm, amikor a McLaren volt az életem. Akkora volt bennem a versenyszellem és annyira megszállott voltam az autóversenyzéssel kapcsolatban, hogy ez minden másnak a rovására történt.”
Ennek kapcsán csak annyi a kérdés, hogy akkor Dennis miért vitte el a legfelsőbb bíróságig eltávolításának ügyét. Persze pár hónap még maradt volna a kontraktusából, és elképzelhető, hogy a büszkesége hajtotta, ettől függetlenül furcsa, hogy miért ragaszkodott ennyire a pozíciójához, ha nem sokkal később amúgy is ment volna.
A brit üzletember aztán arra is kitért, hogy mitől volt ennyire eredményes. Ezzel kapcsolatban hangsúlyozta, hogy a sportnak ezen a szintjén dolgozók nem élhetnek úgy, mint az átlagemberek, főleg ami a hozzáállást illeti. Ugyanakkor mai fejjel már belátja, hogy teljesen legitim választás, ha valakinek mindez egyszerűen nem éri meg.
Ron Dennis emberi arca: Nem volt homofób; nemi erőszakkal vádolt képviselőtől sem fordult el
„Az emberek arra kérnek, hogy »mondd el, mi a sikered titka«, amire én azt válaszolom, hogy ugyanaz a titok, ami egy élsportolónál is megvan – fogalmazott. – Meg kell barátkozni az áldozatvállalás szóval. Ha az ember nem tudja, mit jelent áldozatot vállalni, mit kell adnia az életéből, hogy valamiben a legjobb legyen, akkor nincs esélye, hogy bármit is elérjen. Mostanában sok szó esik az élet egyensúlyáról, és tudom, hogy ez érzékeny téma a társadalmunkban. Ezt megértem. Mindenkinek van választása. Ha viszont az ember el akar érni valamit, ne várja el, hogy az ölébe hulljanak a dolgok. Ismerje meg az áldozatvállalás jelentését, a koncentráció, az elkötelezettség és az elszántság fontosságát. Magáévá teheti ezeket a mozgatórugókat, vagy egyszerűen lehet ugyanolyan, mint a legtöbben.”
Persze mindez nem jelenti azt, hogy Dennis teljesen elszakadt volna a sportágtól, hiszen bár most már hosszú ideje semmilyen szerepet nem tölt be, de továbbra is követi az eseményeket. Igaz, nem teljesen úgy, mint a szurkolók többsége, mivel úgy érzi, hogy csak zavarná a közvetítés. Azt is leszögezte, hogy a mostani helyzet a jövőben sem fog megváltozni.
„Mindig kikapcsolom a hangot – árulta el. – Túl sokat tudok róla ahhoz, hogy azt a hülyeséget akarjam hallgatni, amellyel néhány kommentátor előáll. A színtiszta versenyzés miatt nézem. Imádom a sportágat, még mindig imádom nézni a nagydíjakat. Azonban soha nem fogok visszatérni. El lehet képzelni, vannak gyerekeim és unokáim, és nyaggatnak, hogy menjünk. Nekik elintézem, de én nem megyek.”
Egyrészt ez utóbbi egyáltalán nem meglepő, másrészt a másfél hét múlva a 78. születésnapját ünneplő egykori csapatfőnök elmagyarázta, hogy miért nem akar már részt vállalni a sportágban. Úgy véli, szavának életkorából adódóan már nem lehet akkora súlya, mint korábban, „félmegoldásokra” pedig nincs szüksége.
„Az a helyzet, hogy tanúja voltam emberek Forma–1-be való visszatérésének, miután elhagyták azt – mondta. – Arról van szó, hogy az ember véleménye elavult, még akkor is, ha többszörös világbajnok. Az emberek udvariasak, olyanok, amire számítani lehet tőlük. Leültetik a másikat, adnak neki egy kávét, a másik viszont nem tud mit kínálni. Ő egy pótalkatrész, én pedig soha nem szeretnék ebben a szituációban lenni. Jobb dolgom is van. Imádom a kertemet, még ha nem is dolgozom benne sokat, de szenvedélyes vagyok iránta, ahogyan sok minden más iránt is az életemben.”
A McLaren főnöke ezen a napon mutatta meg, hogy nem csak Schumacher tudja leszaggatni mások ruháit