Josh McErlean a Montén még igyekezett felvenni a Rally1-es kategória tempóját, Svédországban azonban már sokkal jobb sebességet tudott bemutatni és jó eredményét csak a vasárnapi hóba csúszás miatt vesztette el.
Josh McErlean eleinte még a legjobb fordos versenyző volt a Svéd Rallyn, kéősbb azonban Martins Sesks állt az élre a Pumákat vezető pilóták között. Az ír fordos azonban csatában tudott maradni a lett versenyzővel és a defektet szerző Sami Pajarival is, jobb eredményét azonban vasárnap elvesztett, amikor a nagy hóba csúszott.
“Szerintem a hétvége nagyon jól alakult a tempó tekintetében – mondta Joshua McErlean a Rallit.fi oldalnak. – Nem számítottam arra, hogy ilyen közel tudok lenni Sami Pajarihoz és Martins Seskshez sem, mert számukra a hó sokkal otthonosabb terep. Tekintettel arra, hogy Sami tavaly megnyerte a WRC2-es bajnokságot, most nagyon jó volt, hogy sokszor egy tempót tudtunk mutatni.”
McErlean szerint nem követett el nagy hibát, mielőtt a hóba csúszott volna, csupán nem volt szerencséje.
“A kanyarban kissé szélesre csúsztunk és a kelleténél jobban eltaláltuk a hófalat, ami beforgatott minket a nagy hóba. A falak elég puhák voltak és elég volt egy picivel nagyobb érintés, hogy a nagy hóban találjuk magunkat. Nagyon köszönjük a nézők segítségét, akikkel sikerült az autót kiásni és végül tovább mehettünk, a szervizelés idején pedig rendbe hoztuk az autó minimális sérüléseit. Eleinte nem hittem abban, hogy kijutunk a nagy hóból, de egyszer csak sokan mellettünk voltak és mindenki az autót ásta ki. Nagy munka volt, de célt értünk.”
Jari-Matti Latvala szerint a szabálymódosítások és a kisebb csapaton belüli nyomás is közrejátszik Elfyn Evans nagyszerű szezonkezdésében.
Elfyn Evans egy második és egy első helyezéssel kezdte az idei WRC-szezont, amilyen jó kezdésre utoljára a Montén a walesi pilóta előtt nyerő Sébastien Ogier volt csak képes 2016-ban.
Evans komoly pontelőnyre tett szert két verseny után a bajnokságban is riválisai előtt.
Jari-Matti Latvala azonban sejti, hogy mi állhat Evans sikerének hátterében.
“A hibrid rendszer kivétele az autóból és az új Hankook gumik jelentette kombináció jelenleg még nem passzol Kalle Rovanpera vezetési stílusához, ugyanakkor azt hiszem, Elfyn Evans vezetéséhez pont ezek illenek a legjobban – mondta a Toyota Gazoo Racing csapatvezetője a WRC hivatalos oldalának. – Elfyn könnyedebben vezet a csapaton belüli kisebb nyomás miatt is. Természetesen tavaly sem szerettük volna nyomás alá helyezni, de két főállású versenyzőnk közül csak ő volt képes harcolni a vb-címért. Takamoto Katsuta még nem áll ezen a szinten, számára még mindig a tapasztalatszerzés a legfontosabb. Ez pedig akaratlanul is azt eredményezte, hogy Elfynre nagyobb nyomás került.”
A WRC-szezon legközelebb a kenyai Szafari Rallyval folytatódik, ahol korábban Kalle Rovanpera már kétszer tudott nyerni.
A tereprally vb második futamának prológján a Dacia szerezte meg az első és a harmadik helyet, közéjük egy Toyota ékelődött be. A motorosoknál Honda-KTM-Honda volt a sorminta.
Nem született nagy meglepetés az Abu-Dhabi Desert Challenge 11 kilométeres prológján, ahol Nasser Al-Attiyah volt a leggyorsabb a Daciával, mögötte 5 másodperc hátránnyal második lett Lucas Moraes a Toyotával, míg Sebastien Loeb harmadikként ért célba 9 másodperces különbséggel. Al-Attiyah ezzel sorozatban harmadszor nyerte a verseny prológját, ráadásul mindannyiszor más autóval. Két éve Toyotával, tavaly BRX-szel, most pedig Daciával lett első, igaz azon kívül, hogy kedvezőbb rajtpozíciót válaszhatnak a legjobbak, sok következtetést nem lehet levonni az első 11 kilométerből, hiszen ez az egyetlen szakasz, ahol nem találkoztak homokkal a résztvevők.
foto: Kin Marcin / Red Bull Content Pool
A negyedik-ötödik helyen is toyotás páros végzett, Wariava és Gozcal, majd Ekström lett a hatodik a Forddal. Őt a dízel Minivel Ferreira követte, aztán három Toyota zárta a top 10-et, Botteril, a Dakar-győztes Al Rajhi és Quintero. A szörnyű közúti balesetet szenvedett Mathieu Baumel helyett a francia Xavier Panserivel versenyző Guillaume de Mevius a 11. helyen hozta be a benzines Minit.
foto: Kin Marcin / Red Bull Content Pool
A motoros mezőnyben Toscha Schareina nyerte a prológot 4 másodperccel Luciano Benavides előtt, a harmadik Ricky Brabec pedig 13 másodperccel volt lassabb. A Dakar-győztes és a vb-t vezető Daniel Sanders csak ötödik lett mivel Ross Branch egy másodperccel megelőzte őt a Hero-val.
Az Abu-Dhabi Desert Challenge vasárnap a 243 kilométeres első speciállal folytatódik, ezen Al Ain-ból Mezeer’Ah-ba jut el a mezőny.
Első komoly ERC-szezonjára készül a Kowax DST Racing, mely idén négy versenyzővel áll rajthoz az Eb-futamokon a legújabb Rally2-es Hyundaijal.
Cseh és lengyel párosokkal áll rajthoz első komoly ERC-szezonja során a Kowax DST Racing. A csapat két fő versenyzője az Erik Cais és Daniel Trunkát, valamint a Simon Wagner és Hanna Ostlender párosok lesznek, mellettük pedig Dariusz Biedrzynszki és Rafal Fiolek, valamint Martin Vlcek és Jakub Kunst az ERC új bajnokságában, a Masters Cup-ban is rajthoz áll.
A csapat versenyzői egyaránt a legújabb fejlesztésű Rally2-es Hyundaijal, az i20 N Rally2 Step autókkal indulnak.
A Kowax Racing felállása az Eb-szezon során folyamatosan változni fog.
Erik Cais és Simon Wagner is Skodával versenyzett az utóbbi szezonokban, a cseh versenyző karrierje során eddig egy, az osztrák pilóta pedig négy alkalommal tudott dobogón zárni ERC-futamot. Martin Vlcek 2016-ban érte el legjobb eredményét az Eb-n, amikor hatodik lett a Barum Rallyn, Biedrzynszki azonban 25 év után tér vissza az ERC-bajnokságba.
José Antonio Suárez már bejelentette, hogy Rally1-es Forddal indul a Kanári-szigetek Rallyn, ez azonban az M-Sport csapatfőnöke szerint még egyálétalán nem biztos.
José Antonio Suárez már nagyon régóta álmodik arról, hogy egy versenyen a WRC-csúcskategóriájában induljon. Az idén 34 éves versenyző 2012-ben már tesztelhetett Ford Fiesta WRC-t az M-Sport központjában, azonban a versenyen való indulás nem jött össze.
Suárez azonban február első napjaiban bejelentette, hogy az idei Kanári-szigetek Rallyn Rally1-es autóval fog tudni indulni, aminek anyagi hátterét főképp főtámogatójának, Chema Rodrigueznek, a Recalvi autóalkatrész-lánc vezetőjének köszönhet.
Richard Millener, az M-Sport csapatvezetője szerint azonban még egyáltalán nem biztos, hogy Suárez álma valóra válik.
“Igen nagy munkát jelentenek a jelenleg futó autóink a csapat tagjainak – mondta Millener a DirtFishnek. – Az M-Sport tö9bb projektben is jelen van, ezért nem olyan egyszerű autót biztosítani egy új ügyfélnek, mint korábban. Szóval még nincs eldöntve, hogy autót tudunk adni Suáreznek. Amit korábban ezzel kapcsolatban olvastam, az még egyáltalán nincs eldöntve. Nincs semmilyen garancia vagy megállapodás, csupán tárgyalunk.”
“Örülünk, hogy van érdeklődés autóink irányába, de problémát jelent, hogy korlátozott számú alvázunk van. Ha pedig történik valami váratlan egy autónkkal, akkor nehezebbé válik egy autó bérlése. Javítanunk kell vagy újat kell építenünk, amire idén nagyjából egy hetünk lenne, ami nagyon kevés.”
Az idei WRC-szezon során az M-Sport Grégoire Munsternek és Josh McErleannak teljes évben, míg Martins Sesksnek legalább hat futamon ad autót. Jourdan Serderidis saját autójával versenyez.
Fotó: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
“Óvatosnak kell lennünk azt illetően, amiben megállapodunk és abban, amit valóban meg tudunk oldani. Tavaly nagyon jó évünk volt a megbízhatóság és minden más terén, ezeket az eredményeket pedig nem szeretnénk veszélybe sodorni. Minél több autót működtetünk annál nagyobb a nyomás. Nagyon jól tudom, hogy egy olyan csapatnak is, mint a Toyota, ahol idén öt autó fut, mekkora megterhelést jelent. Tehát meg kell találni a jó egyensúlyt.”
Problémát jelent az is, hogy a Rally1-es autókból nem kellett sokat gyártani, mivel a hibrid autók megfizethetetlenek voltak a privát versenyzőknek, a nemzeti bajnokságban pedig nem lehet ilyen autóval versenyezni. Most, a hibrid rendszer nélkül elérhetőbbé váltak a Rally1-es autók a privát versenyzők számára is, azonban az M-Sport számára még mindig nehéz a helyzet.
“Összesen 11 alváz készült Rally1-es autóra. Ebből egy megsemmisült a 2022-es Montén Adrien Fourmaux balesetekor, az egyik teszt autó, kettőt pedig eladtunk. Így jelenleg van hét alvázunk. Persze készíthetnénk többet is, de még bizonytalanság van azzal kapcsolatban, hogy mi lesz 2026-ban és 2027-ben. Amikor pedig egy új építésébe kezdesz, akkor kiderül, hogy vannak alkatrészek, amikből nincs elég raktáron. Rendelni azonban nem lehet kis mennyiséget. Csak egy példa: ha szeretnénk felnit rendelni, akkor annak 500-600 (kb. 243,5-292 ezer forint) angol font az ára darabonként, és meg van adva egy minimális rendelhető mennyiség. Nagyszerű, hogy van érdeklődés az autóink felé, de ez nem olyan egyszerű, sokszor hosszú tárgyalásokra van szükség egy megállapodás előtt.”
A Kanári-szigetek Rallyt április 24-27. Között rendezik, José Antonio Suárez tárgyalásai pedig jövő héten dőlhetnek el.
Mikko Heikkila idén a Toyotát Skodára, fő bajnoki sorozatát pedig ERC-ről WRC2-re cserélte. A szezonrajt pedig igen jól sikerült, mivel a WRC2 harmadik helyén ért célba Svédországban.
Mikko Heikkila a tavalyi toyotás szezon után idén visszatért a Skodához, amivel egy gyengébb kezdés után sikerült a WRC2 harmadik helyén zárnia a Svéd Rallyn.
“Nagyon jó autóbeállítást kaptunk a TGS-től a Svéd rallyra – mondta Mikko Heikkila a verseny után. – A péntek még rosszul sikerült, később azonban minden összeállt, és ha nincs a lassabb kezdés, akkor akár a második hely is sikerült volna. Elégedett vagyok, mert sok ponttal és jó eredménnyel kezdtünk. A győzelem lehetősége azonban fel sem merülhetett a fejemben, Oliver Solberg annyival gyorsabb. Remélem, hogy legközelebb, Portugáliában is hasonló tempóval tudom folytatni, már nagyon várom azt a versenyt.”
Heikkila Oliver Solberg és Roope Korhonen mögött ért célba a harmadik helyen a WRC havas futamán.
Fernando Alonso úgy érzi, egy jó tervezőmérnök többet lendíthet egy csapat szekerén, mint bármelyik versenyző, így nem hiszi, hogy Lewis Hamilton többet tesz hozzá a Ferrarihoz, mint Adrian Newey az Aston Martinhoz. Helmut Marko ugyanakkor tart a brit újbóli megerősödésétől.
A mezőnyben Alonso az egyetlen, aki világbajnoki múlttal a Ferrarihoz igazolt, de nem tudta visszavezetni őket a csúcsra. Hamilton csapatváltásáról sok élversenyzőt megkérdeztek most is, hogy közeledünk az új szezon kezdetéhez, és a spanyol úgy gondolja, hogy saját csapata nagyobbat tud markolni az F1 történetének egyik legkiválóbb mérnökének leigazolásával.
„Adrian Newey hatása mindig nagyobb lesz, mint bármelyik versenyző. A versenyzők jönnek-mennek. Mi húszan megpróbálunk jól vezetni, és már elértünk eredményeket az F1 előtt. Nem tudom, mit tesz majd hozzá a Ferrarihoz, de biztosan kevesebbet, mint amire egy tervezőmérnök képes” – mondta.
„Adrian szabadon gondolkodhat, nem mondhatják meg neki, mit tegyen. Ha 2025-re segítő kezet akar nyújtani, rendben van. Ha csak a 2026-os autóval akar foglalkozni, az is rendben van, mert kidolgozza az ötleteit, és nem pazarol el egyetlen napot sem. Többször kérdeztem erről Lawrence [Strollt], és mindig azt felelte, nem hiszi, hogy irányíthatjuk őt.”
Alonso még mindig hisz benne, hogy megszerezheti harmadik F1-es vb-címét, de tudja, hogy Newey munkájának gyümölcse talán csak később érik be, mint ameddig ő a mezőny tagja marad. Newey hivatalosan már az első idei verseny előtt elkezdhet dolgozni az Aston Martinnál, miután a Red Bull a kényszerszabadság nevű pórázt előbb leveszi róla, mint amilyen sokáig rajta tarthatná, ám mindenki sejti, hogy inkább a jövő évi autóra fog koncentrálni a nagy szabályváltozások miatt.
Helmut Marko az OE24.at oldalnak ugyanakkor kijelentette, hogy Hamilton ismét a legszebb napjait idézheti a teljesítményével. „Amennyiben motivált, azon a szinten folytathatja, ahol 2021-ben abbahagyta. Lenyűgöző volt az a felzárkózás, amit abban a szezonban mutatott” – mondta a Red Bull tanácsadója.
Takamoto Katsuta nagyon közel járt első WRC-futamgyőzelméhez a Svéd Rallyn, ahol mindvégig csatában volt az első helyért, végül azonban a második helyen ért célba.
Takamoto Katsuta ugyan volt már második WRC-futam végén, azonban az idei Svéd Rallyn tudott talán a legközelebb lenni első futamgyőzelméhez, végül azonban 3.7 másodperc hátránnyal Elfyn Evans mögött ért célba.
“Vegyes érzéseim vannak a Svéd Rally után – mondta Takamoto Katsuta a WRC hivatalos oldalának. – Az egyik felem boldog, mert sikerült jó munkát végezni a csapatért, célba értem és sikerült fontos pontokat szerezni. A másik felem azonban kissé csalódott, mert nem tudtam elég gyors lenni az utolsó előtti szakaszon mivel fontosabbnak éreztem a verseny befejezését.”
Katsuta meglepődött, amikor a vasárnapi első szakasz után a verseny élére állt.
Fotó: Toyota Gazoo Racing
“Meglepődtem, hogy átvettem vasárnap a vezetést, mert a napnyitó szakaszon tisztán, de következetesen vezettem. Tudtam, hogy jó lesz az eredményem, de nem számítottam ennyire jó időre. A szakasz után arra gondoltam, hogy jobb lesz, ha nem erőltetem a gyorsaságot, hanem tisztán vezetek. A következő pályán azonban nem kockáztattam. Nem csak azért nem nyertem, mert óvatos voltam, Elfyn is nagyon gyors volt. Az óvatosabb vezetés az én döntésem volt, de nem akartam semmilyen hülyeséget sem csinálni. Szerettem volna nyerni, de nem voltam eléggé felkészülve a kockázatvállalásra. Utólag mindig könnyebb beszélni, de bízom benne, hogy hamarosan valóban sikerül nyernem.”
Katsuta szerint Svédországban nyújtotta egyik legjobb teljesítményét.
“Hogy ősztinte legyek, ezt a teljesítményt érzem az egyik legjobbnak. Igaz, hogy korábban kétszer voltam már második, de a mostani teljesítményt minden eddiginél jobbnak éreztem. A gyors versenyek, mint a svéd, finn és észt futam, főként a gyorsaságról szólnak. Egy hiba nagyon sokba kerülhet és most nagyon szoros volt a verseny minden páros között. Sikerült lépést tartani a többiekkel, ezért érzem ezt a legjobb teljesítményemnek, ami önbizalmat ad és legközelebb még gyorsabb tudok lenni.”
A következő futam pedig a kenyai Szafari Rally, ahol eddig mindig nagyszerűen teljesített a japán toyotás.
“Megpróbálok jól felkészülni Kenyára. Nagyon érdekes verseny lesz a hosszabb táv és az új szakaszok miatt. Nagy kihívás lesz, de szeretem a kihívásokat.”
A Nyirád Racing Center tájékoztatása alapján a magyar rallycross világbajnoki futamot az eredetileg tervezett április 11-13. helyett későbbi időpontban rendezik meg.
„Ezúton tájékoztatjuk minden szurkolónkat és a rallycross iránt érdeklődőt, hogy az FIA Rallycross Világ- és Európa Bajnokság nyirádi futama biztos, hogy nem az előzetesen bejelentett áprilisi időpontban kerül megrendezésre. A novemberben felfüggesztésre került naptárról azóta is egyeztetést folytat a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) az egyes versenyek helyi szervezőivel és a bajnokságért felelős promóter-jelöltekkel. A további fejleményekről hamarosan tájékoztatunk Benneteket! Az április 11-13-i dátumot azonban ne töröljétek ki a naptáratokból, hiszen várhatóan az FIA Közép- Kelet Európai Zóna Bajnokság nyirádi fordulóján az Autocross Európa-bajnokság elitje látogat el ekkor hozzánk, felkészülve a júliusi kontinentális megmérettetésre. ”
Mint ismert, még tavaly novemberben írt ki az FIA pályázatot, hogy megtalálják az új rallycross promótert, ezzel meglepve a korábbi promótert, amely a rali-világbajnokság promócióját is ellátta. A másik furcsaság az volt, hogy a jelentkezésre nagyon szűk, alig egyhetes határidőt adtak. A nagy sietség finoman szólva is értelmetlennek tűnik mivel a mai napig nincs bejelentés a választásról holott már többször is azt ígérték, hamarosan közzéteszik ki felel majd a sorozatért.
Időközben elmaradt a Kanadába tervezett januári szezonnyitó, és a mostani bejelentés azt mutatja, hogy a tavaly októberben elfogadott naptár második versenye, a magyar hétvége is új időpontra kerül.
Egy ideig úgy tűnt, örökre eltűntek a V10-es motorok a Forma–1-ből, de egy ideje egyre többen érvelnek a visszahozataluk mellett, most pedig az FIA elnöke is erről beszélt egy posztban.
Miközben folyamatosan olyan dolgokkal hívja fel magára a figyelmet, mint a káromkodás elleni háború, az FIA kompetens szakembereinek párosával történő kirúgása, vagy saját hatalmának megszilárdítása, Mohammed Ben Sulayem FIA-elnök most olyasmivel állt elő, ami az imént felsoroltakkal ellentétben alighanem rengeteg rajongónál pozitív fogadtatásra talál. Az F1 első szezonindító eseménye után ugyanis egy közösségi médiában közzétett posztban kifejtette, hogy a sportágból a 2005-ös idény után száműzött V10-es motorok visszahozatalát is meg kell fontolni.
„Az eheti londoni F1-es szezonindító számos pozitív párbeszédet indított el a sport jövője kapcsán. Miközben várjuk a 2026-os kasztni- és motorszabályok bevezetését, mutatnunk is kell az utat a jövő technológiai trendjeinek a motorsportban. Meg kell fontolnunk számos irányt, beleértve a fenntartható üzemanyaggal működtetett üvöltő V10-esekét is” – írta.
„Bármelyik irány is lesz kiválasztva, támogatnunk kell a csapatokat és a gyártókat a költések kontrollálásának biztosításával. A tagjaink és a szurkolók kiszolgálása mindig központi szerepet fog betölteni abban, amit csinálunk a fontos munka mellett, amellyel biztonságosabbá és fenntarthatóbbá tesszük a sportágat az elkövetkező évtizedekre, biztosítva, hogy a jövő generációi is élvezhessék az F1-et” – tette hozzá.
Az F1 a 2006-os szezontól cserélte le a 3 literes V10-eseket 2,4 literes V8-as motorokra, amelyeket 2014-ig használt, ekkor ugyanis elkezdődött a hibrid-korszak az 1,6 literes V6-os hibrid motorokkal. Miközben a jelenlegi erőforrásoknál technológiai és hatékonysági szempontból sem volt még soha fejlettebb motor az F1-ben, azok rengeteg kritikát kaptak azért, mert egyrészt túl drágák, másrészt pedig a csökkent hanghatás miatt sokat romlott a szurkolói élmény.
Noha a mostani motorok azért jóval hangosabbak, mint a hibrid korszak kezdeti éveiben használtak, természetesen a közelébe sem érnek sem a V8-as, sem a V10-es korszaknak. „Ami a hangot illeti, teljes mértékben hiszem, hogy a legjobb élmény eléréséhez kulcsfontosságú hatni mind az öt érzékszervre. Amikor a 2026-ban érkező motorokról beszélünk, a hang központi szerepet játszik. Jobb hangú motorokat akarunk, a megfelelő megoldás megtalálása pedig mindannyiunkon múlik” – felelte Stefano Domenicali, az F1 elnök-vezérigazgatója a Rallycafe kérdésére másfél évvel ezelőtt.
A jövőre érkező új motorformula ugyanakkor még az 1,6 literes V6-osokra épít, de közben az eddiginél jóval nagyobb hangsúly lesz az elektromos energián. Egyúttal az F1-ben is debütálnak a fenntartható üzemanyagok, amiről Ben Sulayem is beszélt, és amely elengedhetetlen lehet a jövőbeli hengerszám növeléshez.
„Azért döntöttünk amellett, hogy a fenntartható üzemanyagok felé mozdulunk, mert biztosítani akarjuk, hogy a Forma-1 elősegítse egy olyan termék gyorsabb piacra kerülését, amely újabb alternatívát kínál majd a mobilitás világának. Mert nem csak az elektrifikáció létezik, és szerintem sokkal hatékonyabbak lehetünk ebben, ha az F1 elkötelezett a termék mellett, márpedig nagyon elkötelezett” – utalt Domenicali a Rallycafénak arra, hogy az üzemanyagok fejlesztését rendkívüli módon felgyorsíthatja, hogy nemsokára a Forma-1 lesz azok legfontosabb tesztlaborja.
„Hiszem, hogy amennyiben a fenntartható üzemanyagokkal képesek vagyunk elérni a legfontosabb célt, a karbonsemlegességet, akkor van egy megoldásunk a súly csökkentésére. Ennélfogva pedig az FIA-val közösen elkezdhetjük tervezni, hogy mit tehetünk. Jelenleg még túl korai ezen gondolkozni, de amint meghatároztuk az első lépést 2026-tal, ez olyasmi, amit napirendre fogunk venni a jövőt illetően” – mondta a V8-as vagy V10-es motorok visszahozataláról.
