Tavasz eleje óta Oscar Piastri állt az F1-es tabella élén, de Mexikóban folytatódott a küszködése, és sima győzelmével visszavette tőle az 1. helyet Lando Norris. Két Ferrari-motoros autót vezető brit is esélyes volt a dobogóra, de oda végül Max Verstappen állt fel Norris és Charles Leclerc társaságában.
Az elmúlt hetekben az uralta az F1 beszédtémáját, hogy a friss lendületet szerző Red Bull-lal Verstappen véghez tud-e vinni egy óriási fordítást a szezon végéig, ami ugyan továbbra sem lehetetlen, de távolabb került a céljától, hiszen Mexikóban nem találta az összhangot az autóval, és csak kármentésre futotta tőle a 3. hellyel, jóllehet, az 5. helyen befutó Piastrival szemben ő is faragott a hátrányából.
Norris a pole pozícióból ellenben túlélte a legnagyobb próbatételt, a szélárnyék-versennyé fajuló rajtot a hosszú egyenesben, ő jött ki elsőként az első kanyarkombinációból, és onnan sima útja volt a győzelemig, a Ferrarik és mások sem jelentettek veszélyt rá. Az előző mondat annyiból nem helytálló, hogy Leclerc megelőzte őt, de ez a bukótéren keresztül jött össze neki, és ugyanitt fordult el Verstappen is, aki az egymás mellett megérkező négy autó közül legkívülre szorult a féktávon.
A rajt:
It's a CRAZY first corner on the first lap in Mexico! 😱
A visszaengedősdi néhány perc múlva visszatért, immár komolyabb komplikációkkal. Az üldözőbolyban kialakult egy klasszikus DRS-vonat, de Verstappent nem érdekelte, hova szól a helyjegye, megtámadta Lewis Hamiltont a 3. helyért. A ferraris leszorította őt a célegyenes végén, a holland így ismét a bukótéren átgázolva előzött, de az elengedés után azon nyomban újra támadni akart, és ebből az lett, hogy Hamilton leszaladt a következő bukótérbe, a lesipuskásként várakozó George Russell is megtorpant.
Az egészből Oliver Bearman profitált nagyot, aki a kiváló rajtja után tovább lépdelt előre, már a 4. helyre – olyan keménységet mutatott Verstappennel szemben a pozíció megtartásáért, mintha a holland saját maga ellen csatázott volna. Sőt, ez a kerékcserék után 3. hellyé változott, mert Hamilton tízmásodperces büntetést kapott a pálya levágásáért.
Ollie Bearman SENDS a lunge on Max Verstappen… and gets through! 😮💨
A Haas újonca bravúrosan ment, és a szenzációs dobogós eredmény csak azért nem jött össze neki, mert másokhoz hasonlóan kétkiállásos taktikát választottak neki – ez a vártnál nagyobb változatosságot csempészett a mexikói futamba. Norris és Leclerc nem szorult rá még egy szett gumira, míg Verstappent az terelte erre az útra, hogy az élmezőny többi részével ellentétben nem a lágy, hanem a közepes keveréken indult, ezért rövidebbre tudta venni a második etapját a lágy típuson.
A címvédő elképesztően vezetett, nemhogy kibírták a gumijai és nem érték utol a frissebbeken támadók, az utolsó körökre még ő zárkózott fel Leclerc-re. Az utolsó előtti körben már majdnem bebújt mellé a célegyenes végén, de több golyója nem maradt a tárban, mert Carlos Sainz lerobbant kocsija miatt virtuális biztonsági autós fázist rendelt el a versenyirányítás, amit nem tudtak időben eltávolítani a veszélyes zónából. (A Williams pilótája a negyedik kieső volt a futamról, Liam Lawson, Nico Hülkenberg és Fernando Alonso után.)
Bearman-nek szintén segített a VSC-fázis, meg tudta tartani a 4. helyet Piastrival szemben, aki több előzéssel mentette, ami menthető, hiszen korábban még rosszabbul állt a szénája, a rajt után visszacsúszott a 9. helyre. Mögötte a Mercedes párosa ért célba, Kimi Antonelli és Russell sorrendjét ideiglenesen fel is cserélte a csapat Russell követelőzése miatt, de a brit bukta az elöl maradást azzal, hogy bő 10 körrel a leintés előtt bebambult és hagyta, hogy Piastri bevetődjön mellé. A 8. Hamilton, a 9. a másik Haasszal Esteban Ocon, a 10. Gabriel Bortoleto lett.
A bajnokság állása négy nagydíjjal az idény vége előtt: Norris – 357 pont, Piastri– 356 pont, Verstappen – 321 pont.
A tavalyinál jóval kevesebben indulnak az ORB szezonzáró futamán, a Zemplén Rallyn, de Németék és Turánék még egyszer összecsapnak.
Megjelent a Zemplén Rally nevezési listája, ez alapján összesen három kategóriában 75 páros nevezett az ORB szezonzáró futamára. Ez jóval elmarad a tavalyi létszámtól, akkor 109 kettős adta le a nevezését a szerencsi központú versenyre, az év végére sokaknak elfogyott a lendület és a muníció.
Az ORB/ORC kategóriában 36-an indulnak, ott lesz a mezőnyben Bútor Róbert és Tagai Róbert az új dizájnt kapó Citroën C3 WRC-vel, de a szokásoknak megfelelően az utolsó gyorsasági után leadják a menetlevelüket, hogy senkitől se vegyenek el pontokat. Noha az országos bajnoki cím már eldőlt, indul a győztes Német Gábor, Németh Gergely kettős, amely a céldobogón is megünnepelné a sikert. Minden bizonnyal tét nélkül is nagy csatát vívnak a Turán Frigyes, Zsiros Gábor kettőssel.
Az ORB2-es mezőnyt mindössze 19 páros alkotja, Faltusz Dávid és Balai Róbert a bajnoki címe bebiztosítására törekszik, már csak a Várnai Dávid, Szabó Tamás kettős lehet veszélyes az éllovas duóra, de kettejük között 28 pont a különbség. A Historicban is megcsappant a mezőny a szezon végére, 20 páros nevezett, köztük Varga „Cigány” Zoltán és Endrész István a BMW E30 M3-mal, Fehérvári Csaba és Bunkoczi László a Mitsubishi Galant VR4 RS-sel és a Wirtmann Ferenc, Kerekes József kettős az újra összerakott Ford Escort RS 1800 MKII-vel.
Sami Pajarinak is része volt abban, hogy a Toyota megnyerte a gyártók világbajnoki címét, ám a jövőben többet szeretne elérni.
Sami Pajari is a Toyota WRC-csapatával együtt ünnepelte a Közép-Európa Rally után a gyártók világbajnoki címének megszerzését. Ugyan még két futam hátra van a szezonból, a Hyundai már matematikailag sem hozhatja be a lemaradását. A Toyota csapatából Elfyn Evans, Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier és Takamoto Katsuta is szerzett pontokat a gyártók versenyében, Pajari azonban az idén külön csapatban versenyzett, így közvetlenül nem járult hozzá a bajnoki címhez.
„Nagy megtiszteltetés volt ennek a csapatnak a tagja lenni. Nyilvánvalóan nem vagyok olyan régóta itt, mint a többi pilóta, és nem is nyertem meg a bajnoki címet, hogy úgy mondjam. De talán egy napon egy kicsit az is az én felelősségem lesz” – mondta Pajari.
Pajari azonban minden bizonnyal megérdemel legalább egy kis részt a Toyota sikeréből. A finn pilóta értékes munkát végzett a csapatnak, még akkor is, ha ez a szezon főként a tapasztalatszerzésről szólt neki.
„Több versenyen sikerült néhány pontot elvennem a csapat riválisaitól, tehát én is hozzájárultam egy kicsit ehhez a bajnoki címhez. De a jövőben még többet szeretnék elérni” – tette hozzá Pajari.
A Toyotánál Pajari lehetőséget kapott arra, hogy valóban világszínvonalú csapattársakkal versenyezzen, és ez egyértelműen előnyös volt neki.
„Nagyon jó tanulni tőlük, de jelenleg nem teszik könnyűvé a versenyt nekünk, akik kevésebb tapasztalattal rendelkezünk” – nevetett Pajari.
A WRC következő futamát Japánban rendezik meg november 6–9-én.
Kizárással fenyegetés, trükközés a szabadedzésen, oda-vissza feltartás, botrány, majd rögtönzött buli, végül dühös vádaskodás. Zanzásítva ez is lehetne 1997. október 26-ának F1-es vonatkozású sztorija, de azért kár lenne ilyen röviden elintézni a történteket.
1997. október 26-án Michael Schumacher sokak szemében alighanem egy életre megbélyegezte magát azzal, hogy a világbajnoki címről döntő Európa Nagydíj 48. körében nekiment az őt előző Jacques Villeneuve-nek. Az eset szinte egy az egyben az ismétlése volt az 1994-es Ausztrál Nagydíjon Damon Hill ellen bemutatott manővernek, azzal a különbséggel, hogy ezúttal csak Schumacher esett ki, és ellenfele nyerte a világbajnoki címet.
Az előzmények is botrányt vetítettek előre
Hogy valami történni fog a szezonzárónak otthont adó Jerezben, az igencsak benne volt a levegőben azok után, hogy a Japán Nagydíjon a szinte biztos kizárás tudatában versenyző Villeneuve sportszerűtlen eszközökkel próbálta meg elérni, hogy Schumacher minél kevesebb pontot szerezzen. A terve nem jött be, a német nyert Szuzukában, miközben ő ötödik lett, utólag azonban elvették tőle ezt a helyezést és az azért járó két pontot.
Mindez azért történt, mert a szombat reggeli szuzukai szabadedzésen figyelmen kívül hagyta a dupla sárga zászlós jelzést, és mivel ezt már negyedik alkalommal tette a szezon során, egy futamos eltiltást kapott. Ám mivel a Williams fellebbezett a döntés ellen, és nem volt idő megtárgyalni az ügyet, Villeneuve versenyezhetett Japánban, hogy aztán a Williams Max Mosley FIA-elnök miatt a versenyt követően visszavonja az óvást. Mosley ugyanis megfenyegette a csapatot, hogy amennyiben tovább feszegetik az ügyet, eltilthatják Villeneuve-öt az utolsó versenytől.
Mivel csupán két pontot veszített, Villeneuve egy pontos előnyből egy pontos hátrányba került a fináléra. Arra a fináléra, amely előtt úton-útfélen emlékeztette az embereket az 1994-es ausztrál futamon történtekre, mintegy előre jelezve, hogy amennyiben lehetősége lesz rá, Schumacher meg fogja próbálni kilökni őt.
És nemcsak a pályán kívül ment a pszichológiai hadviselés, haem már a szabadedzésen is: Eddie Irvine, Schumacher csapattársa egészen véletlenül mindig pont Villeneuve elé került a szabadedzéseken, és feltartotta a kanadait, akinek elege lett, és amikor az írrel egyszerre tért vissza a bokszutcába, még azelőtt kipattant az autójából, hogy azt a Williams betolta a garázsba, és egyenesen a Ferrari bokszához sietett, majd nyilvánosan beolvasott Irvine-nak. „Azt mondtam neki, hogy ne legyen többé idióta” – nyilatkozta utólag, majd hozzátette, hogy Irvine „egy bohóc.”
A Ferrarinál úgy érezték, hogy sikerült kizökkenteniük Villeneuve-öt, ő viszont tagadta ezt, és azt állította, hogy abszolút tudatosan cselekedett, és ezt a jelenetet is arra használta, hogy felhívja a figyelmet az olaszok játszmáira.
Mivel Schumacherrel ellentétben a két Williams enyhén kopott abroncsokon kezdett, nem tudtak a német nyomába eredni, ám Frentzen az élen álló kettős első kiállása után megoldotta, hogy a kanadai ledolgozhassa a hátrányát, és körökön át feltartotta Schumachert. Ross Brawn, a Ferrari akkori technikai igazgatója ezt úgy véleményezte, hogy a Williams lényegében a saját fegyverüket fordította ellenük, hiszen Irvine-al rendszeresen játszottak ilyesmit.
Villeneuve-öt Frentzen is megelőzte a rajt után Fotó: LAT Photographic/Williams F1
Jonathan Williams, Frank Williams fia a Bring Back V10s podcastban erre úgy emlékezett, hogy alapvetően nem voltak hívei az ilyesminek, de a Ferrari megtanította őket arra, hogy mindent meg kell tenni a győzelemért.
A grove-iak ugyanakkor nemsokára visszakapták a kölcsönt, a Ferrari motoros Saubert vezető Norberto Fontana – akit Jean Todt a verseny előtt arra utasított, hogy amennyiben lehetősége lesz, tartsa fel Villeneuve-öt – ugyanis remek munkát végzett a kanadai akadályozásával. Noha ez jóval sportszerűtlenebb húzás, mint egy ugyanabban a körben levő autóval megnehezíteni valakinek a dolgát, Jock Clear, Villeneuve versenymérnöke később úgy nyilatkozott, hogy amennyiben nekik is rendelkezésre állt volna egy hozzájuk ilyen szorosan kötődő csapat, ők is ugyanezt tették volna.
Villeneuve ezt követően azon munkálkodott, hogy ledolgozza a Fontana mögött elhullajtott másodperceket. Miután ő és Schumacher is letudta a második kiállását, 2,5 másodperces hátrányban követte a németet, és úgy döntött, hogy most kell cselekednie. Miközben Schumacher próbálta óvatosan kezelni a gumikat és fokozatosan terhelni őket (a Ferrari abban az évben jobban ki volt téve a hólyagosodásnak, mint a Williams), addig Villeneuve apait-anyait beleadva hipp-hopp eltüntette a hátrányát, a 48. kört pedig csupán 0,3 másodperccel a Ferrari mögött kezdte.
A korábbi körökben volt alkalma kifigyelni, hogy a Dry Sack-hajtűben rövidebbet tud fékezni Schumachernél, ezért kockáztatott – és majdnem ki is szélesítette a pályát – a hajtű előtti egyenesre vezető tempós jobbosban, aminek köszönhetően szélárnyékba került, majd a féktávon bevetődött Schumacher mellé. Egy pillanatig úgy tűnt, hogy Schumacher helyet hagy neki, de rögtön ezután belefordult a Williamsbe, ám ő húzta a rövidebbet és kiesett, Villeneuve pedig a harmadik helyen célba érve világbajnok lett.
A leintés után az újdonsült vb-győztes közölte: „Tudtam, hogy Michael képes kilökni, de nem csinálta elég jól.”
Schumacher még néhány körön át a pálya mellől figyelte, hogy Villeneuve folytatni tudja-e a versenyt, majd amikor visszatért a bokszba, dühöngött, és riválisa kizárását követelte. Egészen addig, amíg meg nem mutatták neki a visszajátszást, ami a Ferrari belső emberei szerint „sokkolta” őt.
Az ügy azonban nem ért véget ennyivel – pedig nyolc évvel azelőtt egy ugyanilyen manőverrel Prost egyenesen világbajnok lett –, hiszen megkezdődött Schumacher keresztre feszítése. A bajnoki csatát az Arrowsból a szezon során tisztes távolból figyelő, három évvel azelőtt a német pilótától hasonló körülmények között vereséget szenvedő Damon Hill közölte, hogy Schumacher most „megmutatta a valódi arcát”.
A kétszeres világbajnok eközben az olasz sajtó részéről is össztűz alá került, és végül Maranellóban tartott egy sajtótájékoztatót, amelyen elismerte, hogy hibázott, és rosszul mérte fel Villeneuve támadását, viszont megjegyezte, hogy „ennél komolyabb dolgok is történtek már a motorsportban.”
Mindez azonban nem volt elég. Gianni Agnelli, a FIAT elnöke azért kritizálta Schumachert, hogy 48 órába telt elismernie a hibáját, majd „förtelmesnek” nevezte a Villeneuve elleni manővert. Mindeközben pedig az FIA is akcióba lendült – miután a felügyelők a futam után versenybalesetnek minősítették az esetet –, és utólag megfosztotta Schumachert az 1997-ben gyűjtött pontjaitól.
Hillnek és Villeneuve-nek ez persze nem volt elég. Előbbi számon kérte Max Mosley FIA-elnökön, hogy a versenyzői eligazításon súlyos szankciókat ígért hasonló esetben, a kanadai szerint pedig ez a büntetés „nem jelent semmit.” Az FIA Mosley elmondása szerint azért nem tiltotta el Schumachert legalább néhány futamtól az 1998-as szezon elején, mert a jövőre nézve ez sem lett volna elrettentő, mondván, egy pilóta akárhány versenyt feláldozna a következő idényből a világbajnoki címért cserébe.
— Getty Images Motorsport (@MSI_Images) June 29, 2017
Schumacher a győzelmeit és dobogós helyezéseit megtarthatta, de az azokért járó pontokat nem
A büntetés emellett figyelembe vette, hogy Schumacher reakciója ösztönös volt, és nem előre kitervelt szándékkal történt – Hill természetesen ezt is vitatta –, illetve az FIA azzal is érvelt, hogy amennyiben mindkét pilóta kiesik, akkor is ez lett volna a büntetés, azaz Schumachertől utólag elvették volna a világbajnoki címet, ami így azért már jóval súlyosabb szankciónak számít. Ezzel kapcsolatban Villeneuve adott hangot a kételyeinek.
A nem hivatalos álláspont szerint egyébként az FIA azért lett volna szigorú abban az esetben is, ha Schumacher lesz a világbajnok, mert aggasztó tendencia kezdett kirajzolódni: a 97-est is beleértve a legutóbbi kilenc évből négyben dőlt el utolsó futamos ütközéssel a vb-cím sorsa. Azóta egyébként egyszer sem – bár 2021-ben sokan meg mertek volna esküdni rá, hogy Max Verstappen nekimegy Lewis Hamiltonnak –, így az FIA tulajdonképpen sikerrel járt.
Miért ment neki Villeneuve-nek?
Hogy Schumacher miért csinálta azt, amit csinál, arról sokféle álláspont napvilágot látott már. Ross Brawn, a Ferrari akkori technikai igazgatója szerint ez egyszerűen egyfajta vészhelyzeti válaszreakció volt Schumachernél, ami olyan, nagy nyomással járó helyzetekben tört elő belőle, amelyekben minden veszni látszott. Hogy nem előre kitervelt cselekedetről volt szó, a német pilóta utólagos reakciója is alátámasztja.
„Michael ráfordult Jacques-ra és megpróbálta kiütni őt – emlékezett vissza Brawn a Race to Perfection című dokumentum-sorozatban. – Michael hibája volt, és nem kellett volna ezt tennie. Érdekes módon, amikor visszatért a bokszba, teljesen más elképzelése volt a történtekről. Egészen addig, amíg nem látta a visszajátszást, és rá nem jött, hogy mi történt valójában.”
Az üközés pillanata | Fotó: THILL/ATP/DPPI
„Úgy jött vissza, hogy azt mondta, »ki kell záratnunk Villeneuve-öt«, én viszont azt feleltem, »Michael, meg kellene nézned a visszajátszást, mert attól tartok, hogy nagyon nem ez történt.« Megnézte, majd elcsendesedett. Rájött, hogy nem igazán úgy történtek a dolgok, ahogyan ő azt a pilótafülkében gondolta.”
„Nem tudom, hogyan írjam körül, ez egyfajta ösztönös reakció volt a részéről – ecsetelte a történteket immár a Beyond the Grid podcastban Brawn. – Olyan nagy volt a nyomás. Megnyerhette volna a bajnokságot, ezen a futamon pedig különösen frusztrált lett, mert Frentzen a verseny nagy részében szórakozott vele. Szerintem Michael gyorsabb volt Villeneuve-nél. Nagyon komplex futam volt, és minden ebben a rendellenes viselkedésben tört felszínre.”
Együtt buliztak, de Villeneuve hátsó szándékot sejtett
A jerezi futam után a Williams-csapat annak rendje és módja szerint ünneplésbe kezdett, Adam Cooper újságíró révén pedig azt is megtudhattuk, hogy Eddie Irvine-nak sikerült kicsempésznie kettőt a Willi Weber (Schumacher menedzsere) által a bajnokavatásra legyártott „Michael Schumacher 1997 Forma-1-es világbajnoka” feliratú sapkából, Cooper pedig az egyiket odaadta Jock Clear-nek, aki ezután a fejfedővel parádézott a paddockban.
A szóban forgó sapka:
2. Many were made, few survived… As mentioned in the Jerez story here’s my 1997 Michael Schumacher World Champion cap. I had two, but I gave the other to Jock Clear, Jacques Villeneuve’s engineer. He still has it!: pic.twitter.com/yFh79TO2hv
Az ünneplés később a Renault búcsúrendezvényén, egy Jerez melletti nightclubban folytatódott, ahová Cooper Villeneuve társaságával érkezett. A bulit azonban nem sokkal éjfél után lelőtték, a jelen levők viszont továbbra is szomjasak voltak, ezért taxiba szálltak, és visszamentek Jerezbe. Menet közben fontolóra vették, hogy beugranak a Marlboro szezonzáró bulijára, erre azonban nem volt lehetőségük, időközben ugyanis annak is vége lett, aminek bizonyítékául szolgált, hogy már egy város melletti körforgalomban összetalálkoztak Schumacherrel, Irvine-nal és a Ferrari csapat több tagjával, amint ők is új bulihelyszín után kutattak.
Egy kis eszmecsere után a felduzzadt társaság arra jutott, hogy visszamennek a hotelba, és ott folytatják a partizást. Ám amint megérkeztek, szomorúan konstatálták, hogy a hotel bárja is bezárt, és Villeneuve, illetve Schumacher unszolására sem nyitották ki. Így aztán az a döntés született, hogy mindenki menjen fel a szobájába, ürítse ki a minibárt, annak tartalmát pedig hozza le. Ennek eredménye az lett, hogy a recepció nagy márványasztala hamarosan megtelt csavaros kiflikkel (kis üveges vodkákkal, whisky-kkel és ginekkel), és kezdődhetett a buli.
Végül, amikor már kicsit kezdett elszabadulni a pokol, a hotel vezetése mégis kinyitotta a bárt, de mivel a személyzet már hazament, Villeneuve és Schumacher állt be csaposnak, utóbbi pedig még egy sárga parókát (a Williams tagjai ebben ünnepeltek, utalva Villeneuve szőke frizurájára) is kapott. „Húszan voltunk, de olyan hangosak, hogy végül odaadták a bár kulcsait. Valaki biztosan fizetett érte” – emlékezett vissza Villeneuve.
A rögtönzött buliból ezután valódi buli lett: Irvine lehozta a gitárját és elkezdett Pink Floydot játszani, Schumacher fizioterapeutája pedig egy dobozból csinált rögtönzött dobot. A kétszeres világbajnok Cooper elmondása szerint eközben nevetgélt és próbált valamiféle csevejt kezdeményezni Villeneuve-el, aki kissé vonakodónak tűnt. „Totálisan furcsa volt, de volt oka” – mondta Villeneuve.
Schumacher nem emlegette fel a balesetet, helyette „Az egész arról szólt, hogy élvezzük az estét és a pultozást, italokkal szolgálva ki mindenkit. Nagyon jól szórakoztunk, színészekként játszottuk a szerepünket. Biztos vagyok benne, hogy [Schumacher] egy része jól szórakozott, mert élvezte, hogy bulizhat. Akkor azt gondoltam, milyen klassz, mert én is ugyanezt tettem volna. »Rendben, legyőztél.« Fogalmam sem volt róla, hogy mi jön ezután.”
Cooper szerint végül szép lassan visszaszállingóztak az emberek a szobájukba, és már csak négyen maradtak: ő, Villeneuve, Schumacher, és a német pilóta két barátja. Megvárták a reggelit, majd Villeneuve egy szemernyi alvás nélkül, reggel 8-kor elindította a napot, mert várt rá egy halom interjú és szponzori kötelezettség. „A felvétel kemény volt, de a világbajnoki cím megnyerése után, egy átbulizott éjszakát követően is ki lehetett bírni. 26 éves voltam, ma ez már lehetetlen lenne. Éjfélkor ágyban lennék.”
Villeneuve tehát abban a tudatban hagyta el Jerezt, hogy Schumacherrel legalább valamelyest jó hangulatban zárták le a feszült évet. Néhány nappal később azonban az egyik német újságban fotók jelentek meg a hotelban rendezett partiról, amelyeken Villeneuve és Schumacher volt látható, ahogy gondtalanul buliznak a bárpult mögött, mintha mi sem történt volna. Cooper állítása szerint csak egyetlen fényképezőgép volt a teremben, méghozzá Schumacher egyik bizalmasánál. Villeneuve 20 évvel az eset után pedig levonta a következtetést: „Ez volt ő átverése, hogy fényképeket készítenek, és így tálalják a valóságot. Az ő verziója az volt, hogy »Ez majd megmutatja, hogy semmi rosszat nem tettem a versenyen. Nézzétek, barátok vagyunk!« Ezért voltam dühös. Egyáltalán nem számítottam erre.”
Hogy valóban ez volt-e a cél, és hogy Schumachernek volt-e köze a képek megjelenéséhez, az alighanem már soha nem derül ki, mindenesetre a német pilótáról több olyan bulizós sztori is fennmaradt, ami bizonyítja, hogy szerette rendesen kiengedni a gőzt egy-egy fárasztó szezon végén, így aligha azért bulizott, mert a saját renoméjának helyreállítása járt a fejében.
Többek között a Netflix által róla készített dokumentumfilmben is szerepet kap ez az énje: felesége, Corinna Schumacher elmondása alapján mindig elsőként érkezett, és utolsóként távozott a bulikról. A filmben nem mellesleg olyan felvételek is láthatóak, amelyeken Schumacher együtt karaokézik azzal a David Coulthard-al, akivel az 1998-as spái ütközésük után jó ideig nem volt felhőtlen a viszonya, Coulthard pedig saját maga ecseteli, hogy miként szivaroztak és Bacardi-kóláztak.
Schumacher egyébként azóta többször kijelentette, hogy ha egy valamit másképp csinálhatna a pályafutása során, az a 97-es jerezi ütközés lenne, ami után saját bevallása szerint az alvással is gondjai voltak, annyira bántották a történtek. Azok a történtek, amelyekkel a sajtó egészen az 1998-as szezon kezdetéig foglalkozott, mert utána már a Häkkinen-Schumacher párharc uralta a szalagcímeket.
Schumachernek pedig még bőven volt alkalma úgy bulizni a szezon végén, hogy saját világbajnoki címét ünnepelte, miközben Villeneuve többé futamot sem nyert, noha az 1997-es után még hét és fél szezont töltött a Forma-1-ben. Végleg a 2006-os idény közben mondott búcsút a királykategóriának, miután a BMW-Sauber istálló a Német Nagydíj után kirúgta.
Ez a cikk eredetileg 2022. október 26-án jelent meg a Rallycafe.hu-n.
Richard Millener, az M-Sport csapatfőnöke szerint károkat okozhat a WRC-nek, ha a raliautókat beengedik a versenypályára.
Miközben a Közép-Európa Rally várhatóan végleges megszűnése után arról keringenek a hírek, hogy 2027-től Németország önállóan rendezhet WRC-futamot a legendás Nürburgring bevonásával, az M-Sport csapatfőnöke óvatosságra intett ezzel kapcsolatban.
„Ez ikonikus helyszín, kétségkívül vonzó név, de kérem, ne vigyék az raliautókat a Nordschleifére, mert ott vacaknak tűnnek – mondta Richard Millener a DirtFishnek. – Láttuk Spában és más helyszíneken is, ahol korábban jártunk. Szép, szép, de valójában unalmas. Az utak túl szélesek, a végsebesség 180–190 kilométer/óra, és amikor azt látod, hogy Thierry Neuville padlógázzal, gond nélkül száguld át az Eau Rouge-on, az csak árt a sportágnak.”
A Forma–1-es Belga Nagydíj helyszíne, Spa-Francorchamps 2021-ben volt az Ypres Rally része, a következő évben a tapasztalatok miatt már kihagyták a helyszínek közül. Az Olasz Nagydíj helyszíne, Monza kétszer szerepelt a WRC versenynaptárában (2020, 2021), míg a legutóbbi Brit Rallyt az Oulton Parkban rendezték meg 2019-ben.
„Inkább arra használnám a helyszínt, hogy az összes rajongót odacsábítsam, és a Nordschleife közepén rendezném be a szervizparkot – mondta Millener. – És nyitva tartanám a Nordschleifét, hogy bárki vezethessen közben a pályán, ne álljunk az útjukba és zárjuk le a WRC miatt.”
A DirtFish értesülései szerint a Német Autóklub (ADAC) a potenciális WRC-versenyt párosítaná a DTM egyik fordulójával. Millener támogatná ezt az ötletet, vagy akár azt is, hogy a két sorozatot egymást követő hétvégéken rendezzék meg, így akár egy teljes héten át tartó ünnepet is lehetne rendezni a Nordschleifén.
Nagy bejelentésnek adott otthont a Ferrari idei évzáró rendezvénye, a Finali Mondiali, ugyanis hivatalossá vált, hogy 2026-tól útjára indítják az olasz történelmi nagydíjat (Gran Premio Storico d’Italia).
A Motorsport olasz kiadásának beszámolója szerint az esemény első felvonására 2026. október 2. és 4. között Mugellóban kerül sor, ahol több mint 200 autó, köztük több mint 70 F1-es torpedó lép majd pályára az 1960-as évektől a 2000-es évek elejéig, hogy „megünnepelje az olasz autóversenyzés gazdag örökségét, különösen a Ferrarihoz kötődő hagyományokat.”
A rendezvényt az Automobile Club d’Italia (ACI) égisze alatt szervezik, a lebonyolítást pedig Franciaország vezető történelmi vesenyszervezője, a már több mint 100 hasonló eseményt, köztük a Grand Prix de France Historique-ot sikerrel megrendező HVM Racing végzi és felel a sportporgramért és a promócióért egyaránt.
Az első felvonás témája a Ferrari 1996 és 2006 közötti F1-es aranykora lesz, tehát az az időszak, amelyben Michael Schumacher volt a maranellóiak sztárversenyzője, a Jean Todt vezette csapat pedig Ross Brawnnal és Rory Byrne-el kiegészülve 6 konstruktőri és 5 egyéni világbajnoki címet nyert 87 futamgyőzelem mellett.
Mint az a történelmi versenyeken lenni szokott, bemutatók és versenyek egyaránt színesítik majd a progamot – előbbieken láthatjuk a Schumacher-Ferrarikat –, amelyben korábbi pilóták is szerepet kapnak. Összesen hét kategória lesz, ezek az alábbiak:
Masters Racing Legends F1 (1966–1985): 3 literes motorral szerelt, klasszikus F1-autók; Mugello ad otthont az európai Masters F1-bajnokság döntőjének.
F2 Classic Interseries (1967–1978): az egyetlen sorozat, amely a régi, 1600 és 2000 köbcentiméteres motorral hajtott F2-es autóknak szól.
F3 Classic Interseries (1971–1984): az F3-as autók fénykorának gépei az 1970-es és 1980-as évekből.
Historic Formula Junior (“Lurani Trophy”, 1958–1963): az egykori 500 köbcentis F3 utódosztálya, 1,0–1,1 literes motorokkal, mini Grand Prix-stílusú alvázon.
HGPCA (Historic Grand Prix Cars Association, 1966 előtti autók): 1979-ben alapított szervezet, amely a korai, orrmotoros és hátsómotoros GP-autókat versenyeztet.
Historic F3 – 1000cc (1964–1970): az első generációs, 1000 köbcentiméteres F3-as autók osztálya.
Masters Endurance Legends (1995–2016): Le Mans-i és más nagy, hosszútávú versenyekre jogosult sportkocsik és GT-autók, prototípusok.
Az eseményre többféle, egy, illetve háromnapos belépőjeggyel lehet majd bejutni: a sztenderd belépővel a lelátókról lehet figyelni az eseményeket; a paddock-belépő feljogosít az F1-es kiállítás és az élményfalu látogatására, illetve az autogramosztásokon való részvételre; a VIP jegy prémium vendéglátás mellett belépést biztosít a Driver’s Clubba, vezetett paddock-túrákra és élményautózásra.
„Egy különösen fontos korszakot ünneplünk a Ferrari történetében, az 1996–2006 közötti évtizedet, tele kivételes emberekkel és páratlan tehetségű pilótákkal, mint Michael Schumacher, aki 1996-ban kezdte meg maranellói karrierjét, és elindította a sikerek új korszakát” – nyilatkozta Antonello Coletta, a Ferrari Endurance és Corse Clienti (a korábbi F1-es autókat futtató program) globális vezetője
„Kiváltság számunkra, hogy otthont adhatunk az első olasz történelmi nagydíjnak. Ez az esemény több mint száz év autósport-hagyományát emeli ki, az 1914-es utcai Mugellói pályától egészen a modern Forma–1-ig” – tette hozzá Paolo Poli, a mugellói pálya vezérigazgatója.
Max McRae pályafutása során először nyert versenyt a Brit ralibajnokságban, William Creighton pedig bajnoki címet ünnepelhetett.
Csak idő kérdése volt, hogy Jimmy, Colin és Alister után a legfiatalabb McRae, Max is feliratkozzon a Brit ralibajnokság (BRC) futamgyőzteseinek listájára, a jeles pillanat pedig a Cambrian Rallyn jött el. A 21 éves Max McRae életében először versenyzett Škoda Fabia RS Rally2-essel, és rögtön az első helyre hozta be.
A verseny azért nem volt annyira sima, noha Max McRae rögtön az élre állt, és az első négy szakasz után már 8.7 másodperccel vezetett, egy defekt miatt az ötödik gyorson Romet Jürgenson egy tizedmásodperccel megelőzte. A következő szakaszon az észt versenyző már 3.5 másodpercre növelte az előnyét, az utolsó gyorsaságin azonban Max McRae hatalmasat ment, 9.1 másodpercet adott Jürgensonnak, így 5.6 másodperccel különbséggel győzött.
Fotó: BRC
Ezzel a McRae dinasztia egyik tagja 1998 után nyert ismét versenyt a Brit ralibajnokságban, akkor éppen Max édesapja, Alister győzött egy Volkswagen Golf III Kit Carral a Skót Rallyn. A Cambrian Rallyn eldőlt a brit bajnoki cím is, William Creighton ünnepelhetett, pályafutása során először.
Max McRae az idén az ERC-ben is versenyzett a Tagai Racing Technology által felkészített Citroën C3 Rally2-vel, a Rally Hungaryn indult először, de a felfüggesztés sérülése miatt fel kellett adnia a versenyt.
Várhatóan az abszolút magyar bajnok Német Gábor, Németh Gergely kettős is elindul az ORB szezonzáró futamán, a Zemplén Rallyn.
A csillagok jelenlegi állása szerint az újdonsült bajnok páros is ott lesz a TippmixPRO Zemplén Rallyn. Német Gábor és Németh Gergely így tenné teljessé közös pályafutásuk legsikeresebb szezonját. A pontverseny állása ugyan nem indokolná, hogy rajthoz álljanak, ugyanakkor saját maguknak, a csapatnak, a partnereknek és a szurkolóknak is tartoznak annyival, hogy közel az otthonukhoz ismét megmutassák magukat.
„Most úgy látom, hogy pozitív hírekkel szolgálhatok, nagy valószínűséggel ott leszünk novemberben a szerencsi rajtban – mondta Német Gábor a verseny honlapjának. – Biztosat azonban csak akkor tudok mondani, ha már megérkeztünk a Zemplénbe, de 99 százalék az indulásunk a magyar bajnokság záró futamán. Ha nem így tennénk, mindenképpen maradna bennünk hiányérzet még akkor is, ha a bajnoki elsőségünk már biztos. Nagyon szeretnénk ebben az évben még versenyezni, erre a legjobb esélyt a TippmixPRO Zemplén Rally kínálja számunkra. Ezért is szorgalmaztam a csapatnál, hogy mindenképpen legyünk ott a mezőnyben. Emellett az is fontos szempont, ezt a feledhetetlen évet egy jó szerepléssel és a céldobogón is szeretnénk megünnepelni. Nem csak civilben, hanem versenykörülmények között is. Győrben sajnos ez nem adott meg számunkra, hiszen napokkal később derült ki, hogy bajnokok vagyunk, ezért ez most plusz motivációt jelent számunkra.”
Német Gábor és Németh Gergely a szezonnyitó diósgyőri futamon nem tudott dobogóra állni, ezután viszont Veszprémben, a Mecsek Rallyn és Győrben is győzni tudott. Ennek tudatában nem férhetett kétség az összetett elsőségük jogosságához. Sportemberek lévén a Zemplénben is ott szeretnék folytatni, ahol az előző viadalokon abbahagyták.
„Az időjárás szempontjából a Zemplén kiszámíthatatlan, novemberben pedig végképp – folytatta Német Gábor. – Most azonban a pályák is érdekesek lesznek, hiszen hosszabb murvás szakaszokat is beiktat a rendező, amire korábban nem volt példa. Ettől függetlenül ezek a gyorsok mind-mind kiválóak. Kíváncsian várom az újdonságokat és azokat a gyorsokat is, ahol korábban mentünk. A mádi szakasz tavaly megviccelt, ezért nem szeretnénk félvállról venni. Ha nincs is vele szemben törleszteni valónk, de bízunk benne, hogy ezúttal hibamentesen lehozzuk ezt a feladatot, a végén pedig felejthetetlen pillanatoknak lehetünk részesei a szerencsi várban.”
Míg Lando Norris remek teljesítménnyel megszerezte a pole pozíciót a vasárnapi Mexikóvárosi Nagydíjra, addig Oscar Piastri a szabadedzések után az időmérőn is csak küszködött, és végül csapattársától 0,588 másodpercet kapva csak a 7. rajtkockába ért oda (ami 8. lenne, ha Carlos Sainz nem hozott volna magával 5 rajthelyes büntetést Austinból). De mi lehet ennek az oka?
Noha Piastri az időmérő egy pontján a motorra panaszkodott, utólag megerősítette, hogy semmi gond nem volt a Mercedes-erőforrással, és egyszerűen csak nem tudta hozni azokat az időket, amiket Norris.
„Egyszerűen nincs tempó, ami kissé rejtélyes. Többé kevésbé egész hétvégén ekkora volt a hátrányom, úgyhogy meg fogjuk vizsgálni, hol csúsztak félre a dolgok. Nyilvánvalóan ez kissé frusztráló. Nem változott nagyban az, ahogyan érzem magam az autóban, mindössze arról van szó, hogy ezen a hétvégén és az elmúlt hétvégén nem volt meg a tempó. Még nem tudom 100%-ig, hogy miért, szóval a mélyére fogunk ásni. Megpróbálom a legjobbamat nyújtani [az első kanyar felé vezető hosszú sprinten], az lehetőséget fog nyújtani némi előrelépésre. Meglátjuk, mit tehetünk” – értékelt a Sky Sports-nak a pontverseny éllovasa.
Piastri az F1 TV-nek hozzátette, az autóban ülve nem érezte nagyszerűen magát, de ezt inkább a nagy tengerszint feletti magasságnak és a ritka levegőnek tudja be. „Kemény volt. Úgy éreztem, hogy néhány köröm nem volt rossz, amikor számított, de nyilván nem jöttek azok a köridők, amiket vártam. Néhány dolgot meg kell értenünk, mert ez nyilván egy frusztráló időmérő volt. Ami hiányzik, az a köridő. Minden normálisnak érződött, miközben az autót soha nem lesz csodálatos érzés vezetni ebben a magasságban, de minden normálisnak érződött, csak nem volt ott a köridő.”
Piastri egyszerűen még nem elég jó, ha csúszós a pálya?
Miközben a közel 6 tizedmásodperces differencia két, ennél egymáshoz rendszeresen sokkal közelebb levő pilótától már valamilyen műszaki problémát vagy egyéb gondot feltételez, Andrea Stellának, a McLaren csapatfőnökének a szavai inkább arra utalnak, hogy egyszerűen Piastri az, aki nem boldogul alacsony tapadás mellett.
„Van néhány dolog, amit meg kell vizsgálnunk Oscar oldalán. Nehezebb számára használni az autót, amikor csúszósak a körülmények, mint amilyenek Austinban is voltak. Ezt meg kell vizsgálnunk és javulnunk kell holnapra. Oscar nagyjából minden kanyarban veszít néhány ezredmásodpercet Landóhoz képest, ezért arról van szó, hogy a megfelelő érzetet tudja-e kapni az autótól ilyen körülmények között és minden kanyarban kicsit jobban tudja-e nyomni. Ilyenkor nehéz hozzátenni azt a kis pluszt anélkül, hogy az ember ne ütközzön problémákba. Szerintem a versenytempója mindkét pilótának erős, és biztos vagyok benne, hogy Oscar feljebb tud majd jönni néhány helyet” – nyilatkozta Stella a Sky Sports-nak.
Ennyi számat a plusz négy szezonnyi F1-es tapasztalat Norris oldalán? | Fotó: McLaren
Az olasz szakember ezután az F1 TV-nek így folytatta a nagy különbségről: „Ez egyértelműen szokatlan, hiszen a két pilótánkat általában néhány ezredmásodperc választja el az időmérőn és néhány centiméter a versenyen, ezért szokatlan látni ezt a különbséget. Austinban és itt is olyanok a körülmények, hogy az autó sokat csúszkál, ami egy bizonyos fokú jártasságot követel meg az autóval és azzal kapcsolatban, hogy miként hozza ki belőle a versenyző a legtöbbet. Lehetséges, hogy ezen Oscarnak még dolgoznia kell egy kicsit.”
„Át kell néznünk a dolgokat vele, de amikor a versenyen kopottabbak a gumik és az autó sokat csúszkál, akkor Lando van elemében. Itt az időmérő edzés szinte ehhez hasonlatos. Ezzel szemben Oscar inkább az a versenyző, aki nagy tapadás mellett egy bizonyos módon hajszolja az autót. És nem szabad elfelejtenünk, hogy Oscarnak ez még csak a harmadik éve a Forma–1-ben, miközben fénysebességgel tanul. Szóval ha jó munkát végzünk annak a meghatározásával, hogy mit kell tanulnia, akkor meg fogja tenni.”
Stella ennél érthetőbben nem is adhatta volna a világ tudtára, hogy Piastri Mexikóban egyszerűen nem tudja hozni Norris szintjét, ami persze nem jelenti azt, hogy ha visszatérnek egy tapadósabb helyszínre, ne lehetne ismét rendkívül szoros a kettejük közötti csata.
A 2024-es világbajnok idén messze elmarad világbajnoki címet eredményező szezonjától, a belga versenyző, de a Hyundai sem tudta tartani a lépést a Toyota csapatával idén.
Thierry Neuville tavaly első belga versenyzőként világbajnokságot tudott nyerni, és a 2024-es szezon utolsó futamán már csak a Hyundai versenyzői, Neuville és Ott Tanak tudott harcolni az egyéni vb címért.
A tavalyi szezon során a Toyota képes volt Japánban megnyerni a gyártók bajnokságát.
Idén a Hyundai új autót vetett be a Svéd Rallytól, azonban teljesítménye messze elmaradt a Toyotáétól, mely 12 futam alatt 11 győzelmet szerezett és a gyártók bajnokságát már a Közép-Európa Rallyn megnyerte.
Az egyéni bajnokságban pedig bár Ott Tanak 50 pontos hátrányával még matematikailag még esélyes a címre, reálisan nézve a toyotás Elfyn Evans, Sébastien Ogier és Kalle Rovanpera között fog eldőlni az elsőség.
Hatalmasat változott a WRC erőviszonya az idén.
Thierry Neuville bevallotta, hogy ő és a csapata sincs a tavalyi szinten.
“Nem vagyunk azon a szinten, ahol kellene lenni – mondta Thierry Neuville, akinek már nincs esélye címvédésre. – Az idei szezon teljes egésze a szenvedésről szólt. Aszfalton volt ez igazán észrevehető, de murván is érezni lehetett. A tavalyi évvel összehasonlítva idén nem érzem olyan jól magam az autóban, sebességem és teljesítményem is romlott. Azonban nem én vagyok az egyedüli, aki ilyen problémával küzd. Tudjuk, hogy hol hibáztunk és ezt ki kell javítani. A csapat most is mindent bele adva dolgozik, de egyszerűen nem tudjuk működésre bírni a dolgokat.”
Neuville szerint az is jól mutatja, hogy idén nem jó a teljesítmény, hogy Ott Tanak a Közép-Európa Rallyn jóval gyorsabb volt a 2024-es autóval.
“Ott Tanak a Közép-Európa Rallyn sokkal gyorsabb tudott lenni a tavalyi autóval, mint mi az újjal, pedig azt egy éve nem fejlesztettük. Ez is azt bizonyítja, hogy tavaly magasabb szinten voltunk, ezért vissza kell térnünk arra a szintre.”
Neuville idén még nem tudott versenyt nyerni, a dobogóra is csak Svédországban, Kenyában, Észtországban és Paraguayban tudott felállni a harmadik helyen zárva.
