Több forrásra hivatkozó sajtóértesülések szerint a 2026-ban az F1-es mezőny tagjává váló Cadillac megállapodott egy tapasztalt versenyzővel.

Az F1 vezetőivel való hosszas huzavona után idén márciusban jelentették be, hogy a Cadillac megkapta a nevezési jogot a következő szezonra – a felkészülés viszont ennél jóval régebb óta zajlik, hiszen a mögöttük álló Andretti a kezdeti visszautasítás ellenére is gőzerővel kezdett szervezkedni a gyár és a csapat felállításával.

A technikai stábba már meg is szereztek néhány kiterjedt F1-es múlttal rendelkező szakembert például Pat Symonds és Nick Chester személyében, és bár a pilótákat illetően is hónapok óta szóban forog pár esélyes neve, mindeddig nem történt bejelentés.

A planetf1 viszont most állítása szerint több forrásból is úgy értesült, hogy véglegessé vált a megállapodás az első versenyzővel: ennek értelmében Sergio Pérez 2026-ban az amerikai csapattal tér vissza az F1-es mezőnybe.

A most 35 éves mexikói 14 szezont húzott már le a Forma–1-ben, sokáig a középmezőny biztoskezű tagjának számított, majd 2021-től a Red Bullnál végre megkapta az esélyt arra, hogy az élmezőnyben versenyezzen. Összesen hat futamgyőzelmet szerzett, bár romló teljesítménye miatt négy év után tavaly szerződést bontott vele az energiaitalos csapat – utódjainak idei gyengélkedése viszont visszaerősítette Pérez renoméját, aláhúzva, hogy nem annyira a versenyzőkben, inkább a Red Bull autóinak vezethetőségében kell keresni az eredménytelenség okát.

Pérez sohasem zárkózott el attól, hogy egy év kihagyás után visszatérjen a mezőnybe, a szezon elején azt mondta, fél év gondolkodás után hoz majd döntést – a Miami Nagydíj hétvégéjén ő is feltűnt a városban, ahol a sejtések szerint már akkor is a Cadillackel tárgyalt.

Még nyolc ülés kiadó – így áll jelenleg a 2026-os F1-es mezőny

A lap szerint tehát biztosra vehető, hogy Pérezt fogja bejelenteni első versenyzőjeként a csapat, mégpedig a szeptember első hétvégéjén sorra kerülő Olasz Nagydíj környékén.

A második versenyző személye továbbra is kérdéses, de van rá esély, hogy az építkezés jegyében azt is egy rutinos pilóta kapja meg – Valtteri Bottas már tett is rá erős utalásokat, hogy ő lehet az.

Nem a fejre esése miatt különleges

Feltehetően egy fiatal amerikai versenyző is érdekelheti a Cadillacet, viszont jelenleg nincs túl nagy merítés olyan újoncból, aki felkészült lenne a feladatra – talán az F2 bajnokesélyese, Jak Crawford áll ehhez a legközelebb.

Egy egészen váratlan nevet dobott azonban be a kalapba a napokban James Hinchcliffe, az IndyCar korábbi versenyzője és az F1.com jelenlegi szakértője: a kanadai szerint a NASCAR másodosztályában idén feltűnt csodagyerek, a 19 éves Connor Zilisch rendelkezik azon képességekkel, amelyek alapján kiváló formaautós versenyző válhatna belőle pár éven belül.

„Bár nem volt meg a pénzügyi háttere ahhoz, hogy szabadon megválassza a maga útját, a lehetőségek megnyíltak előtte a stock car-versenyzésben, mielőtt a formaautós világban bárki felfigyelt volna rá. Ő az egyik legalkalmazkodóképesebb versenyző, akit valaha láttam. Figyelve, hogy mit ért el eddig, az az érzésem, hogy ha valaki adna számára egy rendes programot és eltölthetne egy-két évet az F2-ben, nagyon gyorsan készen tudna állni az F1-re” – írta Hinchcliffe.

Zilisch jelenleg vezeti a NASCAR Xfinity Series pontversenyét, de éppen a mögöttünk hagyott hétvégén nem emiatt vetette észre magát az USA-n kívüli világgal, hanem azzal, hogy a Watkins Glen-i győzelme után leesett az autója tetejéről, és kulcscsonttörést szenvedett.

Hinchcliffe egyébként Zilisch mellett Crawfordot, Kyle Kirkwoodot, az új-zélandi Scott McLaughlint és a spanyol Alex Palout említette azon öt versenyző között, akik amerikaiként vagy az amerikai versenyszférából szerinte meg tudnák állni a helyüket az F1-ben.