A Forma–1 korábbi vezetője, Bernie Ecclestone is elmondta a véleményét Lewis Hamilton idei küszködésével kapcsolatban. A 94 éves üzletember nem kertelt, szerinte a britnek most azonnal vissza kellene vonulnia, miután elkéri teljes hároméves fizetését a Ferraritól. Már a helyettesét is kiszemelte.

Bár a Ferrari versenyzői jóval közelebb állnak egymáshoz pontszámban idén, mint a Mercedes vagy a Red Bull versenyzői, Hamilton eredménytelensége első ferraris évében mégis szembetűnő Charles Leclerc-hez képest. A monacói már öt dobogót és egy rajtelsőséget szerzett, míg a brit egyet sem, illetve a sanghaji sprintfutam megnyerését tudja felmutatni valamiféle, a sikerlistán nehezen elhelyezhető győzelemként.

Azt követően, hogy a nyár kezdetén úgy tűnt, Hamilton kezd ráérezni az autóra és valamelyest közelít Leclerc-hez, az utóbbi két versenyhétvégéjét Spában és a Hungaroringen rémes időmérők pecsételték meg. Most szombaton a Q2-es kiesése után a brit azt találta mondani, a Ferrarinak szerinte le kellene cserélnie őt egy másik versenyzőre.

Ecclestone szintén ott volt a Hungaroringen, most pedig a Daily Mailnek az elmúlt hetekben látottak alapján kendőzetlenül kimondta, a 40 éves Hamiltonnak ideje visszavonulnia.

„Lewis nagyon tehetséges volt, és bizonyára még mindig az. De mint az az élsportolók esetében történik, miután elérték a csúcsot, onnan már csak egyetlen út vezet. És nem a jó irányba, hanem lefelé” – mondta.

„Elfáradnak. Lewis is fáradt, rengeteg ideje ezt csinálja. Pihenésre van szüksége, hogy aztán újraindítsa magát egy teljesen más területen. Talán ő most nem így gondolja, de nagyon gyorsan hozzá fog szokni, hogy a visszavonulása után valami mással foglalkozik. Szerintem már meg kellett volna lépnie ezt egy ideje. Csak magát csapja be, ha folytatja. Most azonnal be kell fejeznie.”

A 94 éves üzletember egykoron maga is versenyzőket menedzselt, és mindig is a bokszutca legdörzsöltebb figurájának tartották, így most is lenne terve arra, hogyan kezelje ezt a kényes ügyet.

„Ha én menedzselném, azonnal felajánlanám a Ferrarinak, hogy ha tudnak valakit a helyére, akkor Lewis félre fog állni. Lewis helyében pedig most azt mondanám nekik, hogy a szerződésének teljes értékét fizessék ki neki. Abban a hitben igazolták le őt, hogy jó munkát fog végezni, ezért ha most úgy gondolják, hogy mégsem működik, akkor lelép, de ez az ára. Mindkét fél számára megérné.”

Bár a szerződés részletei nem ismertek, sejtések szerint Hamilton és a Ferrari megállapodása három évre, évente nagyjából 60 millió fontos fizetésről szól.

„Nem szeretném, hogy bármi baj történjen Lewisszal. Nem harcol a világbajnoki címért, szóval nem éri meg, hogy két évig az ágyban feküdjön törött gerinccel, vagy bármi más csúnya dolog miatt. Többé nincs rá szüksége, hogy kockázatot vállaljon. Hét világbajnoki címet nyert, ez bőven elég” – folytatta Ecclestone, aki már balesetveszélyt is vizionál Hamilton fáradtságába.

Mr. E. kerek történettel rendelkezik, hiszen már azt is tudja, hogy a Ferrarinak a Red Bull kötelékébe tartozó egyik pilótára kellene lecsapnia elsőszámú helyettesként, ha Hamilton távozna.

„Ha meg tudnám szerezni, elcsenném Isack Hadjart a Racing Bullstól. Szuperül teljesít az első évében, és egy remek srác. De a brazíliai barátunkat [Gabriel Bortoleto] is nagyra tartom, ő is nagy tehetség. Mindketten észszerű választás lennének” – mondta a napjait mostanság jórészt Brazíliában töltő Ecclestone.