Lewis Hamilton kezdte az élen az Olasz Nagydíj hétvégéjét, miközben Lando Norris küszködött, Charles Leclerc pedig megúszott egy büntetést.
Két beugróval kezdődött az Olasz Nagydíj hétvégéje Monzában, hiszen a McLarennel Oscar Piastri helyén Alex Dunne, az Alpine-nál Franco Colapinto helyén Paul Aron kapott lehetőséget az első szabadedzésen. Az első percekben a célegyenesben fújó hátszél többeket megtréfált , ők vagy átvágták a sikánt, vagy kimentek a menekülőútra (Norris, Leclerc, Hülkenberg).
Tíz perc után Alex Albon vezetett (1:21,479 – kemény), mögötte Norris, Verstappen, Leclerc, Hamilton, Stroll, Alonso, Lawson, Hadjar, Hülkenberg volt a sorrend. Albonon kívül még a két Racing Bulls használt kemény gumit, a többiek közepesen köröztek.
Ezután Max Verstappen hamarosan 1:21,166-tal állt az élre és Norris is átugrotta a Williams-t, de aztán Albon 1:21,073-at repesztett és visszavette a vezetést, de nem sokáig, mert a holland 1:20,751-gyel több mint 3 tizedet vert rá. A Williams tempója azonban a vártak szerint így is kitűnt, amit Sainz is bizonyított, hiszen rögtön ezután fölzárkózott Albon mögé a 3. helyre.
Aron megpördült az Alpine-nal a második sikánban:
Az első szett gumik nyüstölése közben még annyi változott a sorrend, hogy Leclerc 0,219 másodpercre megközelítette Verstappent és felugrott a 2. helyre; majd a Hollandiában élete első dobogós helyezését elérő Isack Hadjar szétválasztotta a két Williams-t; végül pedig Sainz is javított és 0,132 másodpercre faragva a hátrányát a hollandhoz képest letaszította Leclerc-t a második helyről.
Féltávnál így Verstappen, Sainz, Leclerc, Albon, Hadjar, Alonso, Lawson, Hamilton, Norris, Stroll, Russell, Bortoleto, Tsunoda, Antonelli, Hülkenberg, Bearman, Gasly, Ocon, Aron, Dunne volt a sorrend.
A lágy, illetve több, addig kemény keveréket használó esetében közepes gumis köröket a McLaren juniorja nyitotta és feljött a 15. helyre, majd közvetlenül utána Verstappen javított 1:20,692-re, azaz kevesebb mint egy tizedet tudott lefaragni a közepes gumis idején lágyakkal – nem csoda, hogy a rádióban az alacsony tapadásra panaszkodott.
Norris első lágy gumis köre nem sikerült, mert mindkét Lesmo kijáratán megcsípte a kavicságyat, majd inkább elvette a gázt, ellenben Tsunoda feljött a 7. helyre. Norris ezután másodjára sem tudott értékelhető kört összerakni a piros oldalfalú Pirelliken, mert ezúttal még durvábban kiment a kavicságyba a második Lesmóban, azaz két kör alatt összesen három kavicságyazást hozott össze. Nem ő volt azonban az egyetlen: Antonelli az első Lesmóban és az Ascariban is kavicsozott, Hadjar pedig utóbbiban tette ezt meg, és annyi kavicsot hordott fel a pályára, hogy piros zászlóval félbe kellett szakítani az edzést egy gyors takarításhoz.
Antonelli és Norris kavicságy-látogatásai:
Hadjar teleszórta kaviccsal a pályát:
A megszakítás ráadásul egy érdekes szituációt is hozott, Leclerc ugyanis közvetlenül a piros jelzés aktiválása után előzte meg Nico Hülkenberget a Roggia-sikán előtt, majd rögtön el is magyarázta a rádióban, hogy már nem volt lehetősége lelassítani annyira, hogy a Sauber mögött maradjon. Oliver Bearman Monacóban 10 helyes hátrasorolást kapott piros zászló alatt előzésért, de ebben az esetben Leclerc megúszta a szankciót.
Leclerc előzése a piros zászló alatt:
A körözés végül 18 perccel a leintés előtt folytatódhatott, azaz 7 percet bukott el a mezőny a takarítással.
Norris ezután végre össze tudott rakni egy mért kört a lágyakon, de azok addigra nyilván túl voltak a csúcson, így elsőre nem tudott velük javítani a közepes gumis idején, de azután feljött 5.-nek Sainz mögé. Leclerc viszont elsőre is gyorsult és 1:20,286-tal 4 tizedet adott Verstappennek, amivel átvette a vezetést, Lewis Hamilton pedig 71 ezreddel elmaradva a hollandtól feliratkozott a 3. helyre.
Russell a Mercedesszel csak a 6. helyre jött be lágy gumin, azaz a két Williams kemény gumis körénél sem tudott jobbat, ráadásul Sainz az utolsó tíz percbe lépve összerakott egy ütős kört lágyakon, amivel feljött Leclerc mögé a második helyre (miközben Alonso szintén meglátogatta az Ascari kavicságyát).
Amikor már úgy tűnt, hogy Leclerc-t senki nem tudja letaszítani az élről, az utolsó 5 percbe lépve Hamiltonnak összejött ez, és a hétszeres világbajnok 1:20,117-es körrel 0,169 másodpercet adott a csapattársának, amivel bebiztosította az első helyet.
Hamilton átveszi a vezetést:
Az edzésnek virtuális biztonsági autós fázis alatt lett vége, Russell alatt ugyanis megállt a Mercedes a Roggia-sikán előtt.
Az első szabadedzés végeredménye:
