Ahogy fokozódik a várakozás, úgy derít ki egyre több mindent a Ferrarinál zajló folyamatokról jól értesült olasz sajtó arról, mikor és hogyan kezdi majd meg a csapattal közös munkát Lewis Hamilton.
A brit néhány alkalommal már a tavalyi évben is járt új csapatánál, hivatalos bemutatására azonban még nem került sor – a csapat a közösségi oldalán azóta is csigázza a követőket a nagy belépő előtt. Az AutoRacer úgy tudja, hogy Hamilton jövő hétfőn, január 20-án fogja vezetni első alkalommal a csapat szimulátorát Maranellóban, egyúttal pedig megkezdi az ismerkedést a mérnökökkel és más csapattagokkal.
Ahogy arról már a korábbi tervek is szóltak, a hétszeres világbajnok első ferraris tesztjére is jövő héten fog sor kerülni, a hírek szerint szerda, január 22. van most előirányozva erre. A csapat mindazonáltal egy háromnapos periódust jelölt ki a fioranói ténykedésre január 21. és 23. között, az időjárás függvényében pedig változhat, hogy végül melyik nap lesz a kiválasztott. A brit persze csak egy korábbi modellt vezethet – a 2023-as SF-23 a legfrissebben bevethető –, a rákövetkező héten pedig Barcelonában folytatja majd a felkészülést új csapatával és mérnökgárdájával.
Mint arról már írtunk, idéntől a privát tesztekre is korlátozást vezettek be a szezon aktív versenyzői számára, de három versenytávot Hamilton így is belehajthat a Ferrariba, mielőtt a február végi kollektív teszten kipróbálná az idei modellt is – arra viszont már csak másfél tesztnapja lesz.
A WRC-újonc McErlean hétfőn vezette először a Ford Pumát, az első hivatalos tesztnapon pedig téli körülmények között autózott, hogy felkészüljön a szezonnyitó Monte-Carlo Rallyra. A verseny január 22-én kezdődik, szóval sok ideje nem lesz megbarátkozni a technikával. A tesztnapon autóba ült Grégoire Munster is.
McErleannek nemcsak a Rally1-es autóval, hanem a téli körülményekkel sem volt túl sok tapasztalata, ami a teszt során ki is derült. A Ford Puma időként találkozott a hótorlaszokkal a csúszkálás közepette… Az ír pilóta eddig egyszer indult Monte-Carlóban, 2023-ban egy Hyundai i20 N Rally2-vel versenyezve nem ért célba.
A Monte-Carlo Rally híres a kiszámíthatatlan körülményeiről. A hegyvidéki utakon a száraz aszfalttól a hóig, jégig és latyakig bérmi előfordulhat, így a gumiabroncsok kiválasztása kritikus tényező a legendás versenyen. A szezonnyitó WRC-futamot január 23–26-án rendezik meg.
A négyszeres ralivilágbajnok Tommi Mäkinen bekerült a Finn Sporthírességek Csarnokába, mindössze a harmadik raliversenyzőként.
A négyszeres ralivilágbajnok Tommi Mäkinen mindössze harmadik raliversenyzőként bekerült a Finn Sporthírességek Csarnokába. Korábban két, ugyancsak négyszeres világbajnok pilóta, az idei WRC-szezonban a Toyota helyettes csapatfőnökévé előlépő Juha Kankkunen és a Tommi Mäkinennel csupán névrokon Timo Mäkinen részesült ebben az elismerésben.
Tommi Mäkinen mesésen kezdődő versenyzői pályafutása során 1996 és 1999 között négy egymást követő szezonban nyert világbajnoki címet. A 2003-as szezon végén vonult vissza, és saját csapatot alapított. 2015-ben kinevezték a Toyota új WRC-projektjének vezetőjévé, és ő felügyelte a japán gyártó 2017-es visszatérését a rali-világbajnokságba.
Mäkinen vezetésével a Toyota 2018-ban megnyerte a gyártók világbajnokságát, így Mäkinen lett az első, aki versenyzőként és csapatfőnökként is WRC-világbajnoki címet nyert. A Toyota a 2020-as szezon után megvásárolta Mäkinen csapatát, ő pedig tanácsadói szerepkörbe lépett vissza. Azóta azonban már visszavonult a sportágból.
Mäkinen mellett a Finn Sporthírességek Csarnokába került még a golfozó Mikko Ilonen, a tájfutó Minna Kauppi, a kerekesszékes versenyző Leo-Pekka Tähti és a tavaly elhunyt atlétikaedző, Rolf Haikkola. Tommi Mäkinen január 16-án, csütörtökön, a finn sportgálán veszi át az elismeréssel járó Uno-trófeát.
A Dakar keddi szakaszát Nasser Al-Attyiah nyerte Guillaume De Mevius és Yazeed Al Rajhi előtt. A motorosoknál Benavides – Van Beveren – Sanders volt a sorrend.
Nem kellett tereprally szakértőnek lenni ahhoz, hogy megjósoljuk, Nasser Al-Attyiah begyújtja a rakétákat a Dakar 357 kilométeres 9. speciálján. A katari a 123. kilométernél már az élen állt, és a végére 2’47”-cel volt gyorsabb a minis De Meviusnál. Al Rajhi is igyekezett, hiszen lőtávolban volt a márkatárs Lategan, és a szaúdi a hazai pályán harmadikként ért célba.
Ekströmről nem tudni, hogy a biztos dobogó a célja és ezért Al-Attyiah-ra figyel, vagy próbálja e támadni a Toyotákat, mindenesetre negyedik lett, úgy, hogy defekttel fejezte be a szakaszt.
foto: Marcelo Maragni / Red Bull Content Pool
A nap autós vesztese Henk Lategan. A dél-afrikai 16 perccel volt lassabb Al-Attyiahnál és csak 11. lett, ami azt jelentette, hogy az első helyet is elveszítette. Most Al Rajhi áll az élen, 7’09” az előnye Lategan előtt. Ekström hátránya 24’50”, Al-Attiyah pedig 25’21”-re van az első helytől. Az ötödik Guthrie már közel egyórás lemaradásban van, így akár az is kimondható, hogy nagy eséllyel a vezető négyes közül nyeri valaki a Dakart.
A másik autós kudarc az elmúlt napokban remeklő Guy Botterillé, a 272. kilométer után estek nagyot.
Hasonlóan járt a motorosoknál Tosha Schareina is, ő viszont felállt, folytatni tudta a versenyt és hetedikként ért a táborba, 6’46” hátránnyal.
A szakaszt Luciano Benavides nyerte, akinek ez volt az ötödik Dakar szakaszgyőzelme. Érdekesség, hogy 2023-ban ugyanezen a Rijád-Haradh közötti úton lett első. A KTM versenyzője 1’54” előnnyel ért célba Adrien Van Beveren előtt, miután az elejétől a végéig az élen motorozva 4’51” bónuszt gyűjtött, ami döntő volt a győzelemhez. Daniel Sanders, ugyan sokáig vezettet ma, de végül 3’04” hátránnyal a harmadik helyen végzett, mögötte Ricky Brabec a 4. helyen, 3’39” hátránnyal, Skyler Howes az 5. helyen, 4’40” különbséggel, Ignacio Cornejo a 6. helyen, 4’55” deifferenciával ért célba.
Összetettben Sanders már csaknem negyedórával vezet Schareina és 20 perccel Van Beveren előtt.
Gyenes Emánuel a vetélytárs Melot mögött ért célba, de a franciát megbüntették, ezzel Gyenes nyerte az Original By Motul értékelést, összetettben pedig növelte előnyét.
A kamionos kategóriában sajnos tegnap feladta a versenyt a Qualisport csapata. Kovács Miklós csigolyája megsérült amikor vasárnap egy dűnefalnak ütköztek, ezért hétfőn ugyan elrajtoltak, de nem tudták folytatni a versenyt.
A kamionosok között Loprais állt az élen az utolsó ellenőrzőpontnál, a versenyben hatalmas előnynel vezető Martin Macik pedig már próbál biztonságit autózni.
Martins Sesks, az előző idény egyik üde színfoltja hat versenyen biztosan ott lesz az idei WRC-szezonban az M-Sport színeiben, és dolgozik azon, hogy még egy futammal bővüljön a programja.
Igaznak bizonyultak a hírek, Martins Sesks és navigátora, Renars Francis hat versenyre szóló szerződést írt alá az M-Sporttal, így az előző szezon egyik üde színfoltját az idén is láthatjuk a WRC-ben versenyezni. Sokan úgy gondolták, hogy a lett pilóta veheti át a Hyundaihoz távozó Adrien Fourmaux helyét, de a költségvetése nem állt össze, így a jelentősebb anyagi támogatást élvező Josh McErlean lett Grégoire Munster csapattársa.
Az M-Sportban az előző idényben három versenyen lehetőséget kapó Sesksnek így maradt a hat futamos program a SafetyCulture támogatásával. Svédországban, Portugáliában, Olaszországban, Görögországban, Észtországban és Finnországban indul majd az M-Sporttal, de nem kizárt, hogy a szezonzárón is rajthoz áll.
„Nagyon izgatottak vagyunk, hogy az idén is folytathatjuk együttműködésünket az M-Sporttal – mondta Sesks. – Igazán megtisztelőnek érezzük, hogy a Rally1-es debütálásunk ilyen bizalmat keltett az M-Sportban és a SafetyCulture-ben. Emellett nagyon izgalmas a régóta meglévő és új lettországi szponzorok őszinte érdeklődése az erőfeszítéseink támogatása iránt! Sok új kihívásra számítunk, de motiváltabbak vagyunk, mint valaha, és készen állunk a tanulásra, miközben örömet szeretnénk szerezni a rajongóinknak. A 2025-ös WRC-szezon felén való részvétel lehetősége felbecsülhetetlen tapasztalatokat ígér az elkövetkező évekre. Célunk, hogy a jelenlegi listánkat még egy versennyel bővítsük, méghozzá a Szaúd-Arábia Rallyval. Az egész szezon során aktívan dolgozunk azon, hogy biztosítsuk hozzá a szükséges pénzügyi támogatást.”
Fotó: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Annak ellenére, hogy Sesks mindössze három versenyen indult tavaly, nagyobb tapasztalata van a hibrid rendszer nélküli Rally1-es autók vezetésével kapcsolatban, mint bármelyik főállású pilótának. A három versenyéből kettőn ugyanis hibrid egység nélküli Ford Pumával szerepelt.
„Martins nagyon rövid idő alatt rengeteg új rajongót szerzett magának a tavalyi szezonban, és ez a teljesítmény lehetővé tette neki, hogy idén hat versenyen induljon. Nyilvánvalóan a saját szponzorai és a SafetyCulture támogatása nélkül ez nem lett volna lehetséges – mondta Richard Millener, az M-Sport csapatfőnöke. – Nagyon izgatottan várom, hogy mit érhet el idén a Martins és a Renars. A Chile Rally emlékeztetett arra, hogy nem lesz minden sima, de tudom, hogy az általa mutatott sebesség, valamint az elszántsága és a jelleme fantasztikus kiegészítője lesz a 2025-ös felállásunknak.”
A Hyundai a szezonnyitó Monte-Carlo Rallyn még a tavalyi autó átalakított változatával indul, a világbajnoki címvédő Thierry Neuville abban bízik, hogy a Svéd Rallyn már az új autóval szerepelhet.
Még december elején jelentette be a Hyundai, hogy elhalasztja a továbbfejlesztett i20 Rally1-es WRC-autójának bemutatkozását, és a szezonnyitó Monte-Carlo Rallyn még a 2024-es specifikációjú autójával szerepel.
„Monte-Carlóban a jelenlegi autót fogjuk használni. Az a verseny nagyon különleges kihívás, és nem a puszta tempó alapján nyerik meg, ezért úgy gondoljuk, hogy jobb, ha továbbra is azt az autót használjuk, amelyet ismerünk és tudjuk, hogyan kell beállítani, és amely egyébként az idén is megnyerte a versenyt” – mondta akkor Cyril Abiteboul csapatfőnök.
A világbajnoki címvédő Thierry Neuville bízik benne, hogy a szezon második futamán, a február 13–16-án esedékes, az útvonalát tekintve még mindig bizonytalan Svéd Rallyn már a várva várt új autóval szerepel a koreai gyártó.
Fotó: Hyundai Motorsport
A Hyundai eredetileg azt tervezte, hogy 2025-re gyakorlatilag egy teljesen új autót homologizál, mielőtt a 2025-ös technikai szabályokkal kapcsolatos bizonytalanság miatt elvetette volna ezt a tervet. Az eredeti projektből megmentett csomag valószínűleg jelentős frissítés lesz, amihez négy homologizációs fejlesztési jokerre is szükség volt.
„Remélhetőleg Svédországban láthatjuk majd az új, továbbfejlesztett autót – mondta Neuville a Motorsportnak.– Nagyon korlátozottak a lehetőségeink, de jól érzem magam az új autóban. Nem aggódom amiatt, hogy a Montén a 2024-es autóval indulunk, ez speciális verseny, és egyébként is a Hankook új abroncsa lesz a legnagyobb kihívás a versenyen. Így is rengeteg minden változott az autón, kikerült a hibrid egység és sokkal könnyebb lett. Fogalmam sincs, mennyire lesz így nehéz a verseny, néhány szakasz után derül csak ki, hogyan érezzük magunkat az autóban.”
A Hyundai csapatánál nemcsak a pilótafelállás változott – az M-Sporttól Adrien Fourmaux érkezett harmadik, állandó versenyzőnek –, hanem a vezetés is, hiszen a WRC-programvezető Christian Loriaux távozott a csapattól. A neves mérnök azóta az Overdrive Racinghez csatlakozott a TGR Dakar csapat fejlesztési vezetőjeként.
„Meglepetésként ért minket, és nyilvánvalóan nagyon csalódottak vagyunk, hogy elhagyta a csapatot, de az egyik célját elérte azzal, hogy megnyertük a versenyzői világbajnoki címet,. Lehetőséget kapott egy új kihívásra, minden jót kívánok neki” – tette hozzá Neuville.
Andy Cowell úgy döntött, hogy átveszi az Aston Martin csapatfőnöki teendőit Mike Kracktől. De miért lehet ez biztosíték a sikerekre?
Mérnök váltott mérnököt az Aston Martin F1-es csapatának élén azzal, hogy a silverstone-i istálló folytatódó átszervezésének keretében a 2021 óta a csapatfőnöki széket elfoglaló Mike Krack helyét Andy Cowell veszi át. Az Aston Martinhoz tavaly vezérigazgatóként csatlakozó szakember motormérnökként szerzett komoly hírnevet magának előbb a Cosworth-nál, majd a BMW-nél, végül pedig a Mercedesnél, ahonnan 2020-ban távozott. Az 55 esztendős szakember tehát Krackhez hasonlóan mérnök, miközben a jelenlegi F1 legsikeresebb csapatfőnökei nem azok, hiszen ebben a pozícióban elsősorban az emberekhez kell érteni és a megfelelő csapatstruktúrába a megfelelő alkalmazottakat helyezni.
Ezért joggal vetődhet fel, hogy Cowell mitől lesz jobb, mint az elődje, akinek nem sikerült maradéktalanul teljesíteni az F1 legnehezebb kirakósát. Nos, nyilván majd az idő eldönti, hogy ez a változtatás – amit egyébként Cowell eszközölt, azaz saját magát ültette a csapatfőnöki székbe – beválik-e, ám a múltból kiindulva azért jó esély van rá, hogy igen. Azt ugyanis már az Aston Martinnál a kinevezése óta történtek is megmutatták, hogy vezérigazgatóként nem fél komolyan belenyúlni a csapat összetételébe, és akár a nem sokkal azelőtt a Red Bulltól megszerzett technikai igazgatót, Dan Fallows-t is félreállítja, ha azt látja, hogy nem jönnek az eredmények. A közelgő új idény előtt pedig újabb jelentős lépést tett Mike Krack elmozdításával.
Cowell nem volt rest félreállítani Dan Fallowst (a képen) / Fotó: Aston Martin
Azok után, hogy 2023-ban Fernando Alonsóval 8 dobogós helyezést szerzett, és a szezon elején egy ideig a Red Bull egyetlen valós kihívójának tűnt, az Aston Martin tavaly csapnivaló szezont produkált. Cowell pedig úgy látta, hogy a csapat bizonyos területeken nem úgy működik, ahogy működnie kell. Így pedig hiába az új gyár (benne új szimulátorral és szélcsatornával), és hiába Adrian Newey márciusi érkezése, rendet kell tenni ahhoz, hogy a silverstone-i gárdának 2026-ra valós esélye legyen odaérni az élmezőnybe.
A korábbi motorguru a The-Race.com értesülései szerint úgy érezte, nincs világos határvonal a gyárban és a pályán elvégzendő munkakörök között, és a csapaton belül sokaknál zavart keltett, hogy pontosan mi is a feladatuk, mert túl nagy volt az átfedés a versenyhétvégéken és a főhadiszálláson elvégzendő feladataikban. Saját maga csapatfőnöki kinevezésével és Krack pályán zajló műveletek felelősévé tételével Cowell ezért világos határvonalat húzott a pálya és a gyár közé, a német szakembert kizárólag előbbi felelősévé téve.
Krack (balra) és Cowell ezután is együtt dolgozik majd / Fotó: Aston Martin F1 Team
Krack tehát papíron nem tölt be olyan jelentős pozíciót, mint eddig, de valójában nagyon is fontos szerepben marad, hiszen a versenyhétvégéken zajló tevékenységnek ő lesz a felelőse, azaz ő fogja majd össze a csapatban dolgozó mérnököket, míg az egyéb, a teljesítményhez nem közvetlenül kapcsolódó feladatokat Cowell veszi át. És mivel utóbbi célja a csapat felépítésének egyszerűsítése és a feladatkörök világosabbá tétele, Krack új pozíciójával nem lesz többé szükség a teljesítményigazgatóra, ami eddig Tom McCullough volt. Őt ezért szintén új szerepkörben láthatjuk a jövőben.
Aki ismeri Cowell munkásságát és filozófiáját, annak ezek a változtatások talán kevesebb meglepetéssel szolgáltak, mert akárcsak a motorok terén, az 55 esztendős szakember a szervezetépítésben is mindig a hatékonyságot tartotta a legfontosabbnak. „Zsémbessé tesz, ha átfedés van a felelősségi körökben. Attól pedig még inkább ilyen leszek, ha hézag és hiány van a kommunikációban. Hogyan veszünk rá 900 embert a hatékony munkára, mintha egy agyként dolgoznának? A jelentésírás és a megbeszélések… Én nem igazán pártolom ezeket a dolgokat. Az én munkám, hogy létrehozzak egy csapatot, egy csapatban pedig mindenki tudja, hogy mi a feladata. Tudják a helyüket a pályán. Az én feladatom megbeszélni minden egyes játékossal, hogy mit tudnak tenni azért, hogy jobbak legyenek, és nem megmondanom kell nekik. Meg kell honosítani egy nagyteljesítményű környezetet azzal, hogy teszel valamit, tanulsz belőle és új ötleteken gondolkozol.”
A Mercedesnél egyszer már csinált hasonlót / Fotó: Mercedes
Persze, mondhatjuk, hogy ezek csak szavak, és a puding próbája majd az evés lesz, ami így is van, Cowell viszont – bár először csapatfőnök pályafutása során –, korábban már megmutatta, hogy képes irányba állítani egy több száz fős szervezetet. Hiszen a Mercedes brixworth-i motorrészlege az ő 2012-től datálódó vezetése mellett vált a hibrid éra mindenki által rettegett sikergyárává, azaz egyszer már elérte, hogy mindenki a közös célért dolgozzon a legjobb tudása szerint. Hogy mennyire jó munkát végzett, azt pedig mi sem bizonyítja jobban, minthogy a rendszer tökéletesen működik a távozása óta is, mivel nem egyszemélyes hadseregként funkcionált, hanem csapatot épített. Ha ezt megteszi az Aston Martinnál is, annak hamarosan látványos
Chris Ingram december végén jelentette be, hogy kisfia érkezése miatt kis szünetet tart versenyzői karrierjében. A tavalyi brit bajnok és 2019-es Európa-bajnok azonban legkésőbb másfél hónap múlva ismét versenyautóba ül.
Chris Ingram december végén jelentette be, hogy apa lesz és kisfia a Monte-Carlo Rally környékén fog megszületni, ezért a hercegség futamán és más versenyeken sem fog egy ideig indulni.
Fotó: Chris Ingram Rally
A brit ralibajnokság szezonnyitó versenyére, a február 23-i East Riding Stages Rallyra azonban már lehet nevezni, és ezen feltűnt a tavalyi brit bajnok és 2019-es Európa-bajnok neve is.
Így vélhetően ez lehet a 30 éves pilóta első futama már édesapaként.
Jos Verstappen több mint két év elteltével cáfolta fia, Max egyik történetét arról, hogy az apja milyen keményen bánt vele gyerekkorában.
Az utóbbi években számtalan alkalommal előkerültek már különböző történetek Max Verstappen gyerekkorából arról, hogy apja, Jos mennyire keményen bánt vele, adott esetben még a fizikai erőszaktól sem riadt vissza. Az egyik ilyen történet arról szólt, hogy a Minardi, az Arrows, a Tyrrell és a Benetton egykori versenyzője egyszer egy gokartverseny után otthagyta egy benzinkúton a fiát, aki ezután az anyját hívta fel, hogy segítsen.
„Az apám azt mondta, »Maradj csöndben, nem akarok többé semmit hallani, csak ülj hátul, nem akarok többet hallani erről«. De természetesen tovább próbálkoztam beszélgetést kezdeményezni, amíg egyszer csak félre nem állt egy benzinkúton és közölte »Szállj ki! Szállj ki, nem akarlak többet hallgatni!« Kirúgott a kocsiból és elhajtott, mindezt Dél-Olaszországban.«” – idézte fel Verstappen a sztorit 2022-ben az ESPN-nek, majd hozzátette: „Aztán az apán visszajött és azt mondta: »Szállj be, de többet egy szót sem akarok hallani.«”
Jos azonban több mint két év elteltével az F1-insidernek cáfolta fia szavait, és elmondta, valójában nem hagyta ott Maxot. „Szerintem itt az ideje tisztába tenni ezt a történetet. Az igazság az, hogy nem hagytam ott, csak nem beszéltem vele egy hétig. Hogy ez túl kemény volt? Max szerint nem. Úgy érezte, a hozzáállásom jobban felkészítette őt a Forma–1-re. Ezért nem probléma a számára kijönni Helmut Markóval, aki szintén közismerten nagyon kemény fickó. [Max] azt is értékeli, hogy a vizes pályán is tovább edzettünk gokarttal slick gumikon. Csakis hálát érzek rajta, amikor a gyerekkoráról beszélgetünk.”
Jos Verstappen arról is beszélt, hogy fiát rengeteg kritika éri a pályán és olykor az azon kívüli viselkedése miatt. Szerinte nagyon sokan nem ismerik az igazi Maxot, az őszinteségét pedig összekeverik az arroganciával.
„Nem arrogáns, hanem egyenes. Igen, a nevelésem része volt az is, hogy mindig álljon ki magáért. Mindig arról beszélünk, hogy kik a fiatalok példaképei. Felteszem a kérdést, hogy ki inkább a példakép? Aki az emberek háta mögött cselekszik, vagy aki nyíltan kimondja, amit gondol, és mindig tartja magát a saját értékeihez? Csak azt mondhatom, hogy miként Max nyilvánosan viselkedik, ahogyan nyíltan kimondja a véleményét, az éppen olyan elképesztően büszkévé tesz engem a fiamra, mint a sportsikerei. Sokan nem ismerik az igazi Maxot. A pályán feltétlen nélkül agresszív, és annak is kell lennie, de a magánéletben egy nyugodt, elképesztően kiegyensúlyozott, barátságos lélek. Olyasvalaki, aki a harmóniát szereti, aki jól figyel, majd levonja a maga következtetéseit.”
A Toyota a hétvégi Tokiói Autószalon keretében bemutatta a GR Corolla Rally Concept autót, ami a legendás típus visszatérését jelzi a ralisport világába.
A Toyota egyik legsikeresebb autója a Corolla volt, melyből az utolsó WRC készült, mielőtt a japán gyártó az F1-es program miatt 1999 végén befejezte WRC-programját.
A hétvégén a Tokiói Autószalon keretében a Toyota bemutatta GR Corolla Rally Concept autóját, azonban az nem derült ki hivatalosan, hogy mi is a célja a japán gyártónak a Rally2-es Yaris alapjaira épült autóval.
Bennfentes személyek információi alapján azonban kiderült, hogy az Akyo Toyoda vezetésével bemutatott autó már túl esett az első teszteken és a jármű elsősorban a japán versenyekre készül.
