Eddig egyedül az Audi volt képes olyan bravúrra a WRC-ben, mint amilyet a Toyota elért az idei Montén és a Svéd Rallyn.
A Toyota WRC-csapata elképesztő fölénnyel kezdte az évet, a szezon első két versenyén a gyorsasági szakaszok 80 százalékét megnyerte, és kibérelte a dobogót. A Monte-Carlo Rallyn Oliver Solberg győzött Elfyn Evans és Sébastien Ogier előtt, míg a Svéd Rallyn a tavaly is győztes Elfyn Evans volt a leggyorsabb, megelőzve Takamoto Katsutát és Sami Pajarit.
Több mint negyven éve, a B-csoportos érában kezdődött ugyanúgy WRC-szezon, hogy egy csapat az első két versenyen megszerezte az összes dobogós helyet. Még 1984-ben az Audi volt képes hasonló bravúrra, előtte és utána senki sem – egészen eddig. Akkor a Montén Walter Röhrl győzött Stig Blomqvist és Hannu Mikkola előtt, majd Svédországban Blomqvist nyert Michéle Mouton és Per Eklund előtt.
A Svéd Rally koronázatlan királyának, Stig Blomqvistnak az volt a hetedik győzelme ezen a futamon, kétszer az IRC-ben, ötször pedig a WRC-ben győzött a hazai versenyén. Az 1984-es évben egyébként a szezon végén is ünnepelhetett, hiszen megszerezte pályafutása első, és mint később kiderült, egyetlen világbajnoki címét. Érdekesség, hogy ugyanúgy második hellyel és futamgyőzelemmel kezdte az évet, mint most Elfyn Evans…
A második WRC-futamon is taroltak a Toyota versenyzői, akik a Montén és Svédországban a gyorsasági szakaszok 80 százalékát nyerték meg.
A Toyota a WRC-szezon második versenyén, a Svéd Rallyn is kibérelte a a dobogót, ráadásul a legjobb Hyundai-versenyző ezúttal csak az ötödik lett. A gyártók világbajnokságában már 51 pont a Toyota előnye a nagy rivális előtt, ami hatalmas különbség.
Ha a szakaszgyőzelmeket nézzük, akkor a japán gyártó ugyanakkora fölényben volt, mint a szezonnyitó Monte-Carlo Rallyn. A Toyota versenyzői akkor a 17 szakaszból 13-at nyertek meg, vagyis 4 szakaszt engedtek át másnak, míg Svédországban 18-ból 15-öt húztak be, vagyis csak három gyorsaságin nem ők voltak a leggyorsabbak.
Ezúttal a versenyt is megnyerő Elfyn Evans volt a legeredményesebb ebben a mutatóban, 5 szakaszon is a leggyorsabb volt, míg Takamoto Katsuta és Oliver Solberg egyaránt 4 szakaszt nyert meg, és még Sami Pajari is behúzott kettőt. A Hyundai ugyanúgy 2 gyorsot volt képes megnyerni, mint a Montén, akkor Adrien Fourmaux, ezúttal pedig Thierry Neuville duplázott. Egy szakaszt megnyert az M-Sport is a részmunkaidőben vezető Martins Sesks révén.
Ha összesítjük a két futamot, a Toyota versenyzői 28 szakaszt nyertek meg, a Hyundai pilótái négyet, az M-Sport versenyzői pedig összesen egyet – a WRC3-as Matteo Fontana pedig csodába illő módon kettőt. Összesen 35 gyorsaságiról beszélünk, vagyis a Toyota a szakaszok 80 százalékát elvitte – ezzel szemben a Hyundai 11 százaléknál tart, az M-Sport pedig 3 százaléknál (a maradék 6 százalék Fontanáé). Döbbenetes a Toyota fölénye, és egyelőre nem úgy tűnik, hogy a közeli jövőben kiegyenlítődnének az erőviszonyok.
A Ferrari és a Mercedes az etalon, a McLaren és a Red Bull pedig követi őket? Lehet, hogy így van, de az is lehet, hogy nem, mindenesetre az első bahreini teszten látottak ezt a képet rajzolták fel.
Miután a Bahreinben rendezett F1-es teszten már rendelkezésünkre álltak köridők mindhárom napról – kivéve, amikor a hivatalos live timing éppen össze nem omlott –, alap esetben sokkal jobb képet kaphattunk volna az erőviszonyokról, hiszen a különböző csapatok által teljesített versenyszimulációk összes körét vizsgálva általában fel lehet állítani egy hozzávetőleges erősorrendet.
Jelenleg azonban még annyi a változó és akkora tér van a fejlődésre mindenkinél a 2026-os szabályok miatt, hogy könnyen lehet, hogy a csapatok a második tesztre és/vagy az első versenyre olyasmire jönnek rá például az energia-menedzsment terén, ami jelentősen javít a teljesítményükön. Ezért – illetve amiatt is, mert több rivális szerint is a Mercedes jelentősen visszafogja magát – sokkal nagyobb fenntartásokkal kell kezelni a versenyszimulációkat, de mi azért ennek ellenére megnéztük, ki, milyen hosszú etapokat ment.
Mivel a live timing akadozása miatt kieső körökről nincs információnk, az adatok nem mindenki esetében teljesek, de azt így is tudjuk, hogy az adott pilóta akkor versenyszimulációt teljesített. Hogy ne kelljen tippelni, alább csak azoknak az etapoknak az átlagát tüntettük fel az egyes versenyszimulációkból, amelyek hiánytalanul megvannak az időmérésben.
Egyértelmű, hogy hiányos köridőkből kiindulni nem életbiztosítás, de ha kiegészítjük ezt a csapatok nyilatkozataival, akkor az például látszik, hogy Piastri az utolsó nap délutánján Hamiltonnal és Antonellivel nagyjából egyidőben futott versenyszimulációja jelentősen elmarad a Ferrari és a Mercedes versenyzőjéétől, amit később Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke is megerősített.
A McLaren egyelőre hátrányban lehet | Fotó: McLaren
„A versenytempót illetően megerősíthetem, hogy a Ferrari versenytempója meglehetősen versenyképesnek tűnik abban a szimulációban, amelyet Hamilton ma futott. Ugyanakkor zajlott egy szimuláció Antonellitől és egy Oscartól is, és úgy gondolom, hogy Antonelli és Hamilton ma gyorsabbak voltak nálunk a versenyszimulációban, ha az időeredményeket nézzük. Azt mondanám, hogy tegnap Charles futama is elég versenyképes volt, és nagyjából ugyanazon a szinten állt, mint a mai szimulációk. Azonban mindenkit arra kérek, hogy legyen óvatos, és ne vonjon le túl messzemenő következtetéseket abból, amit a teszteken látunk” – nyilatkozta a McLaren csapatfőnöke.
„Mindazonáltal az első benyomások a versenyképesség szempontjából egyértelműen azt mutatják, hogy teljesítmény terén jelenleg a Ferrari és a Mercedes áll a lista élén, különösen abból a szempontból, hogy kik tűnnek késznek a szezonra” – tette hozzá Stella.
Noha Lecelerc és Lando Norris csütörtöki versenyszimulációjáról a live timing leállása miatt szinte nincs elérhető köridő (ezért sincsenek benne a fenti listában), a McLarennek nyilván megvannak ezek az adatok is, így higgyünk Stellának, aki szerint a monacói és a címvédő virtuális bahreini futama is azt mutatta, amit Hamiltoné, illetve Piastrié.
A The-Race.com pedig azt is kiszámolta, hogyan állt volna egy virtuális bahreini verseny a 28. körben (Antonelli versenyszimulációjáról eddig voltak elérhető körök, mert a 2. etapja közben lehalt a live timing) azon pilótákat figyelembe véve, akik addig két szett gumit használtak.
Íme:
Antonelli – 46:24,611
Hamilton +7,484
Piastri +18,038
Russell +21,406
Colapinto +1:02,548
Albon +1:25,047
Perez +1:26m208
Antonelli tehát nagyjából féltávnál 7,4 másodperccel vezetett volna Hamilton és közel 20 másodperccel Piastri előtt, míg a csapattársának már 21 másodpercet adott volna, ám mivel Russell délelőtt, teljesen más pályaviszonyok között szimulált versenyt, ez nem mérvadó.
Hogy mi a helyzet a Red Bull-lal? Nos, mivel ők pénteken nem futottak versenyszimulációt, nehéz belőni a teljesítményüket, de Hadjar csütörtöki körei valahová a McLaren környékére helyezik őket, azaz semmiképpen sem a Mercedes és Ferrari szintjére.
A jövő héten szerdától péntekig zajló utolsó bahrieni teszten vélhetően ennél is okosabbak leszünk majd, hiszen a csapatok még inkább elkezdik majd a teljesítményre fektetni a hangsúlyt, és a tanulásban is egy lépéssel előrébb lesznek már.
A Svéd Rallyt megnyerő Elfyn Evans az élre állt a világbajnokság pontversenyében, a Toyota előnye tovább nőtt a gyártók bajnokságában.
A Svéd Rallyt megnyerő és szinte tökéletes versenyt futó Elfyn Evans két futam után a világbajnoki pontversenyben is átvette a vezetést. Svédországban a megszerezhető 35 pontból 34 visz magával, egyedül a Power Stage-en veszített egyet, miután 0.1 másodperccel lassabb volt Thierry Neuvillnél. Evans két verseny után kereken 60 ponttal vezet.
A korábbi éllovas Oliver Solberg 17 pontot gyűjtött, így 47 ponttal a második helyre csúszott vissza, a 24 pontot szerző Takamoto Katsuta pedig 30 pontjával feljött harmadiknak. Adrien Fourmaux a csapattársától Esapekka Lappitól kapott két ajándékponttal együtt 11 pontot szerzett, 28 ponttal pedig a legjobb Hyundai-pilótaként a negyedik.
Thierry Neuville a Power Stage megnyeréséért majdnem annyi pontot kapott, mint a helyezéséért, a mostani 11 pontjával együtt 21 pontnál jár, és az ötödik helyen áll. A Svéd Rallyt kihagyó Sébastien Ogier 18 pontja jelenleg a hatodik helyre elegendő, Sami Pajari 17 pontot szerezve a hetedik helyen áll. Esapekka Lappi 9 pontjával a nyolcadik, de ugyebár ő egy pozíciót átadott Fourmaux-nak.
Az M-Sport Monte-Carlóban nullázó versenyzői közül a kifejezetten jó versenyt futó Jon Armstrsong négy, a több hibát is vétő Josh McErlean két pontot szerzett Svédországban, egy pont pedig jutott a WRC2-es győztes, abszolútban tizedik Roope Korhonennek is.
A gyártók versenyében tovább nőtt a Toyota előnye, a dobogót ismét kisajátító japán gyártó 58 ponttal gazdagodott, míg a Hyundai 31 pontot szedett össze. A Toyota által külön csapatként indított Sami Pajari 18 pontot szerzett, és az M-Sport is feltett a táblára 14 pontot. Összességében a Toyota 117 pontnál jár, míg a Hyundai 66 egységnél tart, a különbség két futam után 51 pont.
A világbajnokság a Szafai Rallyval folytatódik március 12–15-én.
Elfyn Evans szinte tökéletes versenyt futott, egy pont híján a maximális pontszámmal utazhat haza a Svéd Rallyról, a Toyota megint kibérelte a dobogót.
A verseny szempontjából nem tartogatott izgalmakat a Svéd Rally utolsó szakasza, viszont a Power Stage-en és a vasárnapi értékelésben megszerezhető pontokért elépesztő csatát vívtak a versenyzők. Az út állapota nagyjából a Power Stage feléig javult, utána pedig romlott, és a pont a kettő között ment végig Thierry Neuville, aki végül meg is nyerte a Power Stage-et, némileg kozmetikázva a Hyundai balul sikerült versenyét.
Takamoto Katsuta és Elfyn Evans is hatalmasat ment a végén, de az előbbi 0.4 másodperccel, az utóbbi pedig 0.1 másodpercccel maradt el Neuville idejétől. A Toyota két említett versenyzője a vasárnapi értékelés megnyeréséért is külön csatát vívott, ebben végül Evans volt a jobb 1 másodperccel.
Mint ahogy a versenyen is Evans győzött, Katsutának ezúttal is meg kellett elégednie a második hellyel, és tovább kell várnia pályafutása első győzelmére. Evans a tavalyi Szafari Rally után nyert újra WRC-futamot, pályafutása során pedig harmadszor diadalmaskodott Svédországban, felzárkózva ezzel Kenneth Eriksson, Tommi Mäkinen és Sébastien Ogier mellé. A harmadik helyen Sami Pajari végzett, Oliver Solbergnek meg kellett elégednie a negyedik hellyel a hazai versenyén.
A WRC2-ben sem változott a sorrend az utolsó szakaszon, Roope Korhonen győzött a visszatérő Teemu Suninen és Lauri Joona előtt, vagyis három finn versenyző végzett a dobogón. A következő WRC-futam a Szafai Rally lesz március 12–15-én.
A Svéd Rally nem hivatalos végeredménye
1. Elfyn Evans, Scott Martin (britek; Toyota GR Yaris Rally1) 2:35:53.1
2. Takamoto Katsuta, Aaron Johnston (japán, ír; Toyota GR Yaris Rally1) +14.3
3. Sami Pajari, Marko Salminen (finnek, Toyota GR Yaris Rally1) +46.0
4. Oliver Solberg, Elliot Edmondson (svéd, brit; Toyota GR Yaris Rally1) +1:11.6
5. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák, Hyundai i20 N Rally1) +1:50.3
6. Esapekka Lappi, Enni Mälkönen (finnek, Hyundai i20 N Rally1) +1:53.2
7. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (belgák, Hyundai i20 N Rally1) +3:45.9
8. Jon Armstrong, Shane Byrne (írek, Ford Puma Rally1) +4:05.5
9. Josh McErlean, Eoin Tracey (írek, Ford Puma Rally1) +6:05.4
10. Roope Korhonen, Anssi Viinikka (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +10:36.2
11. Teemu Suninen, Janni Hussi (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +10:46.4
12. Lauri Joona, Antti Linnaketo (finnek, Skoda Fabia RS Rally2, WRC2) +11:34.6
A Svéd Rally időterve Február 12. csütörtök
19:05 SS1 Umeå 1 10.23 km Solberg 5:53.1 / 1. SOLBERG, 2. Evans, 3. Katsuta
Takamoto Katsuta nyerte meg a Svéd Rally utolsó előtti szakaszát, de Elfyn Evans így is jelentős előnyből várja a Power Stage-et.
A Svéd Rally utolsó előtti szakaszára visszatért a mezőny a reggel már teljesített 25.45 km-es Västervik gyorsra, az útviszonyok pedig talán még rosszabbak is lettek a korábbihoz képest. Az elsőként rajtoló Martins Sesks nem tudott elfordulni egy balkanyarban, így értékes másodperceket veszítve esélye sem volt megismételni a korábbi nagyszerű teljesítményét.
Josh McErlean is kicsúszott, de folytatni tudta a versenyzést. A Hyundai szépen csendben megcseréle a pilótáit, a részmunkaidőben vezető Esapekka Lappi visszavett a tempóból, így Adrien Fourmaux megelőzte, és immár az övé az ötödik hely. Az M-Sportból most Jon Armstrong remekelt, aki a hibázó csapattársai mellett Lappit és Thierry Neuville-t is megverte.
A Toyota versenyzői közül Sami Pajari visszavágott a gumik elfogyására panaszkodó Oliver Solbergnek, így ismét 30 másodperc fölé nőtt az előnye, vagyis ha nem hibázik a Power Stage-en, akkor megőrzi a harmadik helyét. A Pajarit 0.1 másodperccel megelőző Takamoto Katsuta volt ezúttal a leggyorsabb, de csak 0.7 másodpercet hozott az éllovas Elfyn Evansen, aki még mindig 14 másodperccel vezet, és a karnyújtásnyira van a győzelemtől.
A WRC2-ben 11.2 másodpercre csökkent az éllovas Roope Korhonen előnye a második Teemu Sunnien előtt, de ez még mindig kényelmes előny a 12.15-kor kezdődő Power Stage előtt. A szakasz krónikájához tartozik, hogy az M-Sport korábbi versenyzője, Grégoire Munster bemutatkozott pályaszéli riporterként, méghozzá kiválóan.
A Svéd Rally állása 17 gyorsasági szakasz után
1. Elfyn Evans, Scott Martin (britek; Toyota GR Yaris Rally1) 2:29:57.0
2. Takamoto Katsuta, Aaron Johnston (japán, ír; Toyota GR Yaris Rally1) +14.0
3. Sami Pajari, Marko Salminen (finnek, Toyota GR Yaris Rally1) +38.8
4. Oliver Solberg, Elliot Edmondson (svéd, brit; Toyota GR Yaris Rally1) +1:10.0
5. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák, Hyundai i20 N Rally1) +1:47.2
6. Esapekka Lappi, Enni Mälkönen (finnek, Hyundai i20 N Rally1) +1:50.6
7. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (belgák, Hyundai i20 N Rally1) +3:46.0
8. Jon Armstrong, Shane Byrne (írek, Ford Puma Rally1) +3:59.1
9. Josh McErlean, Eoin Tracey (írek, Ford Puma Rally1) +5:59.0
10. Roope Korhonen, Anssi Viinikka (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +10:17.5
11. Teemu Suninen, Janni Hussi (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +10:28.7
12. Lauri Joona, Antti Linnaketo (finnek, Skoda Fabia RS Rally2, WRC2) +11:13.7
A Svéd Rally időterve Február 12. csütörtök 19:05 SS1 Umeå 1 10.23 km Solberg 5:53.1 / 1. SOLBERG, 2. Evans, 3. Katsuta
A Hyundai versenyzőit a Toyota négy gyári pilótáján kívül Martins Sesks is elporolta a Svéd Rally vasárnap reggeli szakaszán.
Thierry Neuville kínjában nevetett a Svéd Rally vasárnapi első, összességében 16. gyorsasági szakasza után, ami jól mutatja, hogy mennyire nem állt össze az autó beállítása a verseny utolsó napjára sem. A Hyundai versenyzői a vasárnapi pontszerzéstől is messze vannak a reggeli szakasz alapján.
Az egy dolog, hogy mind a négy Toyota elporolta a csapat versenyzőit a 25.45 km-es Västervik gyorsaságin, de ugyanígy tett a Ford Pumával az elsőként rajtoló Martins Sesks is, pedig neki a takarítással is meg kellett küzdenie. Neuville-t ráadásul Jon Armstrong is elcsípte a másik Forddal, a belga így csak kilencedik lett ezen a szakaszon, de hát Esapekka Lappi hatodik és Adrien Fourmaux hetedik helye sem éppen dicsőséges.
A Hyundai versenyzőinek rossz hír, hogy vasárnap délelőtt még egyszer teljesíti ugyanezt a szakaszt a mezőny, vagyis a vasárnapi pontszerzéshez jelentősen fel kellene javulniuk – csak éppen az eddig látottak alapján ez nem túl valószínű forgatókönyv. A Power Stage-en is végigment már egyszer a mezőny, még csütörtök este, akkor is a négy Toyota hátát nézte a Hyundai összes pilótája, de legalább az M-Sport versenyzőit maguk mögött tudták. Összességében sem a szupervasárnap, sem a Power Stage nem kecsegtet sok jóval a Hyundai versenyzőinek.
A verseny 10.11-kor folytatódik a Västervik szakasz második teljesítésével.
Az éllovas Elfyn Evans volt a leggyorsabb a Svéd Rally vasárnap reggeli szakaszán, Oliver Solberg pedig sokat hozott Sami Pajarin.
Hosszú és és egyben nagyon gyors szakasszal kezdődött a Svéd Rally utolsó napja, hiszen a 25.45 km-es Västervik gyorsaságin helyenként bőven 180 km/órás sebességgel száguldottak a Rally1-es autók a jégen a fenyvesben. Az éjszaka alatt a hetedik helyen álló Thierry Neuville hátránya még tovább nőtt, ugyanis a szombati utolsó szakaszon elfelejtette bekötni a sisakját, amiért egyperces időbüntetést és 1500 eurós pénzbüntetést kapott.
Az elsőként rajtoló Martins Sesks kezdésnek parádés időt tett le az asztalra, amelyet nemcsak a saját csapattársai, hanem jókora meglepetésre a Hyundai versenyzői sem tudtak felülmúlni. Csupán a Toyota négy gyári versenyzője volt gyorsabb nála, ami önmagában is dicséretes teljesítmény, hát még takarítóként elérve a meglehetősen havas úton.
A Toyota versenyzői közül a negyedik helyen álló Oliver Solberg támadásba kezdett a dobogóért, a vasárnapi első szakaszon 9.3 másodpercet adott Sami Pajarinak, és már csak 23.7 másodperc a hátránya. Ha a gyorsasági második teljesítésekor Pajari nem gyorsul fel, akkor bizony veszélybe kerülhet a dobogós helyezése.
Bár a második helyen álló Takamoto Katsuta gyorsabb volt Solbergnél, nem sokra ment vele, az éllovas Elfyn Evans ugyanis még nála is jobb időt ment. A walesi pilóta 1.4 másodperccel növelte az előnyét, összességében pedig már 14.7 másodperccel vezet japán csapattársa előtt.
A WRC2-ben nem változott az állás a dobogón, továbbra is Roope Korhonen vezet, aki 1.1 másodperccel növelte is az előnyét Teemu Suninen előtt. A harmadik Lauri Joonának már nem kell hátrafelé tekintgetnie, Tuukka Kauppinen ugyanis kiesett, de sem neki, sem navigátorának, Topi Luhtinennek nem lett baja.
A verseny 10.11-kor folytatódik a Västervik szakasz második teljesítésével, utána pedig már a Power Stage következik.
A Svéd Rally állása 16 gyorsasági szakasz után
1. Elfyn Evans, Scott Martin (britek; Toyota GR Yaris Rally1) 2:17:35.7
2. Takamoto Katsuta, Aaron Johnston (japán, ír; Toyota GR Yaris Rally1) +14.7
3. Sami Pajari, Marko Salminen (finnek, Toyota GR Yaris Rally1) +39.4
4. Oliver Solberg, Elliot Edmondson (svéd, brit; Toyota GR Yaris Rally1) +1:03.1
5. Esapekka Lappi, Enni Mälkönen (finnek, Hyundai i20 N Rally1) +1:27.3
6. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák, Hyundai i20 N Rally1) +1:36.4
7. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (belgák, Hyundai i20 N Rally1) +3:31.4
8. Jon Armstrong, Shane Byrne (írek, Ford Puma Rally1) +3:45.5
9. Josh McErlean, Eoin Tracey (írek, Ford Puma Rally1) +5:24.5
10. Roope Korhonen, Anssi Viinikka (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +9:21.5
11. Teemu Suninen, Janni Hussi (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +9:39.2
12. Lauri Joona, Antti Linnaketo (finnek, Skoda Fabia RS Rally2, WRC2) +10:16.0
A Svéd Rally időterve Február 12. csütörtök 19:05 SS1 Umeå 1 10.23 km Solberg 5:53.1 / 1. SOLBERG, 2. Evans, 3. Katsuta
A finn Rami Virtanen váltja Iain Campbellt a Rally Európa-bajnokság menedzseri pozíciójában. Campbell 2022 látta el ezt a feladatot.
A WRC Promóter 2022-ben kapta meg a FIA ERC bajnokság irányításának lehetőségét, amit 2012-től az Eurosport Events bonyolított le. A WRC Promóter Iain Campbellt nevezte ki a bajnokság menedzserének, idén azonban a feladatokat Rami Virtanen veszi át.
A finn szakember korábban az AKK Sports Oy marketingkoordinátoraként a Finn Rally szervezői között volt, majd ezt követően a WRC Promóter márkaépítési csapatához csatlakozott, aminek köszönhetően több WRC-futamon is dolgozott.
„Rami szerves része az ERC-nek, mióta a WRC Promóter 2022-ben átvette a bajnokság promócióját – mondta a leköszönő Iain Campbell. – Ő vezette azt a csapatot, amely növelte a médiaértéket partnereink számára, és szorosan együttműködött a futamokkal, hogy mindenki számára megfeleljenek. Személyes szinten nagyon fog hiányozni az ERC. A versenyzők, az események és a részt vevő személyzet egy fantasztikus csapat. A legjobb az egészben az, hogy Raminak lehetősége van továbbfejleszteni a bajnokságot, miközben fenntartja az elmúlt négy szezon folytonosságát.”
„Nagyon izgatott vagyok, hogy elvállalhatom ezt az új kihívást – mondta Rami Virtanen. – Szerencsésnek mondhatom magam, hogy az elmúlt négy szezonban Iain Campbellel dolgozhattam. Elkötelezettsége, vezetői képességei és a bajnoksághoz, valamint annak érdekelt feleihez való emberi hozzáállása dicséretes, és valóban egy új szintre emelte az ERC-t. Az ERC a tágabb családommá vált, és bízom benne, hogy fenntartjuk a lendületet, és jól fogunk szórakozni közben.”
Az ERC-szezon a spanyol Sierra Morena Rallyval indul április 17-19. között.
Elfyn Evans tartotta első helyét szombat délután a Svéd Rallyn, azonban a holnapi hosszú szakaszok előtt még látótávolságban maradt Takamoto Katsuta is.
Elfyn Evans miután szombat reggel visszavette első helyét Takamoto Katsutától, délben 16.1 másodperc előnnyel vezetett, délután pedig ezt a különbséget próbálta tartani, ami nagyjából sikerült is, így a záró napot 13.3 másodperc előnyből várhatja Taka előtt.
A harmadik helyen Sami Pajari igyekezett nyomást gyakorolni Katsutára, azonban így is 12.1 másodperc a hátránya.
Oliver Solberg a hatodik helyről kezdte a napot a pénteki takarítás és kalandok után, azonban már reggel sikerült megelőznie Adrien Fourmaux-t és Esapekka Lappit is, azonban Pajarival szembeni fél perces hátránnyal már nem tudott érdemben mit kezdeni, így is négyes Toyota-vezetés alakult ki szombaton.
A Hyundai versenyzői nem igazán tudtak harcolni a toyotásokkal, Esapekka Lappi azonban tudott Fourmaux előtt maradni az ötödik helyen.
Thierry Neuville már pénteken elvesztette az esélyét a jó eredménynek, továbbra is hetedik.
Az M-Sport csapatából Jon Armstrong sokkal jobb tempóban vezet, mint Josh McErlean, azonban a nap meglepetését a szuperrallyzó Martins Sesks okozta, aki szakaszt tudott nyerni.
A WRC2-ben Roope Korhonen tartja az első helyet Teemu Suninen és Lauri Joona előtt.
Vasárnap kétszer is teljesíteni kell egy 25 és fél km-es szakaszt, majd a Power Stage-et, így még továbbra is folytatódhatnak a csaták.
A Svéd Rally állása 15 gyorsasági szakasz után
1 Elfyn Evans, Scott Martin (britek; Toyota GR Yaris Rally1) 2:05:14.6
2 Takamoto Katsuta, Aaron Johnston (japán, ír; Toyota GR Yaris Rally1) +13.3
3 Sami Pajari, Marko Salminen (finnek, Toyota GR Yaris Rally1) +25.4
4 Oliver Solberg, Elliot Edmondson (svéd, brit; Toyota GR Yaris Rally1) +58.4
5 Esapekka Lappi, Enni Mälkönen (finnek, Hyundai i20 N Rally1) +1:09.5
6 Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (franciák, Hyundai i20 N Rally1) +1:17.7
7 Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (belgák, Hyundai i20 N Rally1) +2:10.0
8 Jon Armstrong, Shane Byrne (írek, Ford Puma Rally1) +3:24.8
9 Josh McErlean, Eoin Tracey (írek, Ford Puma Rally1) +4:48.8
10 Roope Korhonen, Anssi Viinikka (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +8:24.1
11 Teemu Suninen, Janni Hussi (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +8:40.7
12 Lauri Joona, Antti Linnaketo (finnek, Skoda Fabia RS Rally2, WRC2) +9:11.9
13 Tuukka Kauppinen, Topi Luhtinen (finnek, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +9:33.5
14 Taylor Gill, Daniel Brkic (ausztrál, Toyota GR Yaris Rally2, WRC2) +10:33.4
15 Isak Reiersen, Stefan Gustavsson (svédek, Skoda Fabia RS Rally2, WRC2) +11:16.3
A Svéd Rally időterve Február 12. csütörtök 19:05 SS1 Umeå 1 10.23 km Solberg 5:53.1 / 1. SOLBERG, 2. Evans, 3. Katsuta
