A Monte-Carlo Rallyn driftelésért megbüntetett Oliver Solberg szerint mindig vele akarnak példát statuálni.
A Forma–1-es pályák leglassabb, ugyanakkor talán leghíresebb kanyarja a monte-carlói Fairmont-hajtűkanyar (leánykori nevén Loews, csak 1999 óta máshogy hívják a sarkon álló hotelt, így a kanyart is). Az ikonikus helyszín annyira megtetszett Oliver Solbergnek, hogy a pódium után a parc fermébe tartva megküldte a Toyotát a kanyarban.
A nézőknek nagyon tetszett a driftelés, a stewardoknak kevésbé, akik ötperces büntetéssel honorálták a produkciót. Solberg hatodik helyen végzett a Rally2-ben, abszulútban pedig a 13. helyen zárt, és összességében jól teljesített azután, hogy csütörtök este a nem kellőképpen bemelegített gumik miatt odacsapta az autót.
A büntetéssel Solberg a Rally2-es mezőnyben a nyolcadik helyre esett vissza, abszulútban pedig a tizenötödik lett végül. Mivel a 23 éves svéd pilóta nem jelölte meg pontzsrező versenynek a Monte-Carlo Rallyt, ezért különösebb veszteség nem érte a mutatvány miatt. Solberg a Svéd Rally előtt reagált a történtekre.
„Nyilvánvalóan nem ez volt a legokosabb dolog, amit valaha tettem, de legalább menő volt, és rengeteg reklámot kaptam miatta – nevetett Solberg. – Legalább száz ember volt a kanyarban, mindenki videózott, és úgy gondoltam, adnom kell nekik valamit, amit felvehetnek. Az időbüntetés eléggé meglepett, arra számítottam, kapok valamennyi pénzbüntetést. Egyébként igazságtalan, hogy csak engem büntettek meg, de mindig is így volt, mindig én vagyok az.”
A híres vezetéknév elvárásokkal jár, de ez nem mindig jó dolog, a svéd pilóta úgy véli, elsősorban azért büntették meg, mert a vezetékneve Solberg.
„Valószínűleg igen. Mindig velem akarnak példát statuálni” – tette hozzá Solberg.
Solberg arra utalt, hogy nem először büntették meg driftelésért. Még 2023-ban a Portugál Rallyn a Lousada szuperspeciál után rajzolt néhány fánkot, amit egyperces büntetéssel „jutalmaztak”. Ezen is múlt, hogy a Rally2-es győzelmet Gus Greensmith szerezte meg 1.2 másodperces előnnyel…
Alain Prost először mondott véleményt az Ayrton Senna életét bemutató sorozatról.
Tavaly volt 30 éve, hogy Ayrton Senna és Roland Ratzenberger elhunyt a tragikus imolai fekete hétvégén, előbbi halálának apropójából pedig a Netflix minisorozatot készített a brazil legenda életéről és pályafutásáról. A vegyes fogadtatásra találó sorozatot számos kritika érte, de természetesen bőven akadtak olyanok is, akiknek tetszett, és ami a legfontosabb, olyanok is, akik innen ismerték meg Senna történetét.
A sorozatban természetesen feltűnt a háromszoros világbajnok legnagyobb riválisa és egykori csapattársa, Alain Prost is, de a Professzornak nem tetszett, amit látott, és szerinte ha élne, Sennának sem tetszett volna. „Biztos vagyok benne, hogy Ayrton nem szerette volna, nem utolsó sorban azért, mert hiányzott belőle az érzékenység – nyilatkozta a négyszeres világbajnok a RAC Motorinak, amit a RacingNews365 idéz. – Nagyszerű történet, de nem lenne szabad olyan dolgokat elmesélni, amelyek nem igazak, és légből kapottak. Ha valamit reklámozni akarnak, nem szép Senna nevében tenni. Nem tetszik és nem fogadom el.”
Prostnak ez a Senna-mű sem tetszett / Fotó: Alpine F1 Team
A sorozat Senna családjának jóváhagyásával és bevonásával készült, Prost kritikája pedig abból a szempontból nem meglepő, hogy a Senna című dokumentumfilm sem tetszett neki, mondván részrehajlóan mutatta be kettejük rivalizálását.
Hogy pontosan mi lehet a francia klasszis baja, azt nem fejtette ki, de az kétségtelen, hogy a Senna-sorozat eléggé vastagon teríti be cukormázzal a tragikus sorsú világbajnok karakterét, és bár Julia Rezende rendező szerint megismerhetjük általa „az embert a legenda mögött”, valójában inkább az lehet a néző érzése, hogy Sennából azt domborították ki, amit a család szeretett volna, a személyiségének árnyoldalai pedig a feledés homályába merültek. Ez természetesen nem azt jelenti, hogy a brazil rossz ember lett volna, csupán sokkal összetettebb személyiség volt annál, mint amit a sorozat sugall, amely például abba sem nyújt betekintést, hogy a mélyen vallásos versenyző pályafutásában mit jelentett a már-már fanatikus hit, és több alkalommal is miként legitimálta a cselekedeteit ezzel.
Prost erre, de vélhetően nemcsak erre gondolhatott a kritikájánál, hiszen az ő karaktere például egyértelműen a nagybetűs gonoszként van bemutatva a sorozatban, a jó és a rossz csatájának beállítva a Senna és közte levő rivalizálást.
Stig Blomqvist hét győzelmével máig csúcstartó a Svéd Rally történetében, a 41 éve fenálló rekordját nem mostanában döntik meg.
Ha a Monte-Carlo Rally koronázatlan királya az idén a tizedik győzelmét megszerző Sébastien Ogier, akkor a Svéd Rally esetében ugyanez elmondható Stig Blomqvistről. A svéd legenda összesen hétszer nyerte meg a hazai versenyét, ennek azóta a közelébe sem ért senki.
Blomqvist ötször győzött a hetvenes években akkor nagy csatát vívott Björn Waldegarddal. Az utóbbi 1968 és 1970 között nyert sorozatban háromszor, ezt a csúcsát Blomqvist 1970 és 1973 között állította be. Walgegard 1975-ös sikere után Blomqvist 1977-ben egyenlített, majd megint Walgegard nyert 1978-ban, de egy év múlva Blomqvist ismét egalizált.
Fotó: Stig Blomqvist
Aztán Blomqvist 1982-ben már egyedüli csúcstartó volt a hat sikerével, 1984-ben pedig már hetedszer győzött, abban az évben nyerte meg a világbajnokságot is. Később Marcus Grönholm eljutott öt győzelemig (2000, 2002, 2003, 2006, 2007), majd Jari-Matti Latvala, a Toyota jelenlegi csapatfőnöke nyert négyszer (2008, 2012, 2014, 2017).
A csúcstartó Blomqvist sikereiről kevés felvétel forog közkézen, a legjobban dokumentált svédországi diadala az 1984-es győzelem a híres-hírhedt B-csoportos időszakból az Audi Quattro A2-vel. A verseny totális Audi-dominanciával zárult, a második Michéle Mouton, a harmadik Per Eklund lett – mindegyikük Audi Quattro A2-t vezetett.
A jelenlegi mezőnyből Ott Tänak kétszer nyerte meg a Svéd Rallyt, a részmunkaidőben vezető Sébastien Ogier pedig háromszor győzött, de ő az idén kihagyja a versenyt. Thierry Neuville, Elfyn Evans és Kalle Rovanperä egy-egy sikert tudhat a magáénak.
A Svéd Rally csütörtökön kezdődig és az eredeti tervek szerint vasárnapig tart, de a verseny helyzete egyre bonyolultabb az őslakos számik tiltakozása és három elhullott rénszarvas miatt, az aktuális helyzetet itt foglaltuk össze:
Martins Sesks Svédországban kezdi meg az idei szereplését a WRC-ben, a célja pedig az, hogy ebben a fél szezonban bebizonyítsa, érdemes a főállású versenyzésre.
Martins Sesks az év elején hat versenyre szóló szerződést írt alá az M-Sporttal, így az előző szezon egyik üde színfoltját az idén is láthatjuk a WRC-ben versenyezni. Sokan úgy gondolták, hogy a lett pilóta veheti át a Hyundaihoz távozó Adrien Fourmaux helyét, de a költségvetése nem állt össze, így a jelentősebb anyagi támogatást élvező Josh McErlean lett Grégoire Munster csapattársa.
Az M-Sportban az előző idényben három versenyen lehetőséget kapó Sesksnek így maradt a hat futamos program a SafetyCulture támogatásával. Elsőként a héten Svédországban, majd Portugáliában, Olaszországban, Görögországban, Észtországban és Finnországban indul majd az M-Sporttal, de nem kizárt, hogy a szezonzárón is rajthoz áll.
Az év, ami mindent megváltoztatott
„Az őrület a tavalyi évben az volt, hogy ez volt az első lehetőségünk az auó vezetésére, és ha azt akartuk, hogy legyen jövőnk benne, azonnal jól kellett teljesítenünk. Jobban, mint ahogy azt mi vagy bárki más gondolta – mondta Sesks a DirtFishnek.– Őszintén szólva sok időbe telt, mire ebből helyrejöttem, mert rengeteg fizikai és mentális erő kellett hozzá, elég kimerült voltam a tavalyi nyár után. De nagyon különleges volt, mi voltunk a első lett páros Rally1-es autóval a WRC-ben, Lettországban tavaly először volt WRC-futam, olyan volt az egész, mint egy mese.”
Sesks arra is nagyon büszke, hogy inspirációt adott a fiatal lett raliversenyzőknek, sokan miatta kezdtek el komolyabban versenyezni.
„Úgy gondolom, fellendítettük a ralit Lettországban, a szezonnyitón látni lehetett néhány új srácot, akik nagyon fiatalok. Így még különlegesebb érzés, hogy elvégzett munkából nem csak saját magunk, hanem a rali is profitált. Jó látni a fiatalok, akikből a kövekező Martins és Renars lehet, akik a WRC-ben versenyezhetnek a jövőben – folytatta Sesks, aki rengeteg rajogót szerzett világszerte – Őszintén beszéltünk a történtekről, azt hiszem, az embereknek ez tetszett és mi is jól szórakoztunk közben. És még mindig ez a cél, mert van hat vagy hét versenyünk, és aztán nem tudjuk, hogyan tovább. Szóval még mindig bizonyítanunk kell, de élveznünk is kell a versenyzést, mert nem tudjuk, mit hoz a jövő. Azért versenyzünk, hogy jól érezzük magunkat, és a lehető legtöbbet hozzuk ki magunkból, a hozzáállásunk nem változott.”
Idén másféle nyomással kell szembesülni
Sesks maga is elismeri, hogy ebben a szezonban új helyzetben van. Nincs olyan biztonságos helyzetben, mint a főállásban vezető riválisai, de legalább nem úgy vág neki egyik versenynek sem, hogy az az egyetlen esélye. Ha Svédországban nem menne neki, még lesz legalább öt alkalma a csapatok lenyűgözésére.
„A tavalyi évhez képest kicsit kényelmesebben érzem magam – ismerte el Sesks. – Tavaly két lehetőségünk volt, amiből három lett, most pedig hat, amiből még hét is lehet, ami azt jelenti, hogy több időnk van bizonyítani. Ez pedig nem olyan »most vagy soha« érzés, remélhetőleg nem fogjuk kihasználni, de némi hibalehetőségünk. Kényelmesebben közelíthetjük meg a helyzetet, nyugodtabban elidőzhetünk azokon a versenyeken, amelyeket nem ismerünk olyan jól. Még ha a Junior WRC-ből vannak is emlékeink, azért Rally1-es autóval nem mentünk rajtuk. Tavaly azon a két versenyen is fel kellett fedeznünk, milyen sebességet tudunk elérni, amelyeket ismertünk, aztán elmentünk Chilébe, ahol a többiek már évek óta vezetnek.”
Viszonylagos kényelem ide vagy oda, egyvalami biztosan megváltozott a tavalyi évhez képest: a világ már sokkal többet vár Sesktől, mint eddig.
Mire számíthatunk az idén Seskstől?
Svédországban még nehéz pontos célkitűzést várni Seskstől. A csütörtök esti és a pénteki szakaszokra a nagyon kedvező, tizedik rajtpozíciót foglalja el, viszont gyakorlatilag egyszer vezethette a Rally1-es autót havon.
„Igen, egy napunk volt – erősítette meg Sesks. – Kellett néhány óra, amíg az új gumival és az autóval ismerkedtem, előtte még egyiket sem vezettem havon. Egy tökéletes világban nyilván szeretnék még néhány órát az autóban tölteni a verseny előtt, de hát mindig lehetne többet tanulni és többet csinálni, ez egy soha véget nem érő folyamat. De egy tesztnap jutott, és mentünk egy téli versenyen Lettországban, amin alig volt hó. Kétszer már versenyeztem a svédországi WRC-futamon, de azok még Torsyban voltak, remélem, Umea is ugyanolyan szórakoztató lesz. Átnéztem néhány tavaly onboard-videót, ezek alapján gyorsnak és szórakoztatónak tűnik a verseny. Szeretem a havat, volt már néhány jól sikerült versenyem, nagyon remélem, hogy jó tempóban megyünk.”
Persze Sesksnek még mindig újdonságot jelent, hogy a világ legjobbjaival kell felvenni a versenyt, úgyhogy még nehéz megmondania, hogy mire jó a saját tempója.
„Ez nagyon vicces dolog – mondta ezzel kapcsolatban Sesks. – Ha még sosem próbáltad ki a tempódat a Rally1-ben, nem tudhatod. Néha azt gondolod, nahát, milyen jól megy, aztán megnézed az időket, és megérted, hogy még hosszú út áll előtted. És aztán néha csak úgy vezetsz, és egyszer csak azt látod, hogy nem is olyan rossz ez.”
Fotó: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Sesks abban bízik, hogy jó teljesítményt nyújt az idén, és bebizonyítja, hogy megérdemel egy teljes munkaidős állást a WRC-ben. De mi ennek a módja? Gyorsaságot mutatni vagy jó eredményeket elérni?
„Ezek elég hasonló dolgok, mert nagyon vékony a határvonal aközött, hogy valaki nagyon gyors legyen, vagy stabilan és következetesen tartsa a tempóját – válaszolta Sesks. – Nem tudom, melyiket a könnyebb megtanulni, és azt hiszem, ezt kell kiderítenem az idén. De talán jobb stabilan kezdeni azzal a tudattal, hogy még kicsit jobban tudod nyomni. Mivel fél szezont megyünk, az összesített eredmények nem számítanak, minden versenyt egyedileg kell megközelítenünk. Sokat kell még tanulnunk, és örülünk, hogy már ennyi versenyen vagyunk túl. Az idén kétszer annyit futamon indulunk, és a legjobb, amit tehetünk, hogy a következő évre is megpróbáljuk megduplázni…”
John Surtees neve fogalom az autó- és motorsportban, hiszen ő az egyetlen, aki a gyorsaságimotoros-világbajnokságon és a Forma–1-ben is világbajnok lett. Alábbi két cikkünkben – előbbit testvéroldalunkon – a fiatalkorát és kétkerekű karrierjét, valamint autóversenyzői pályafutását is felidézhetjük.
A Toyota versenyzője, Takamoto Katsuta kilenc év után otthagyta a második otthonát, Finnországot, és új országba költözött.
A kilenc év óta Finnországban, egészen pontosan Jyväskylä településen élő Takamoto Katsuta fájdalmas, ugyanakkor anyagi szempontból hasznos döntést hozott a jövőjéről, ugyanis megannyi sportcsillaghoz hasonlóan Monacóba költözött.
A jelentős életmódváltás zökkenőmentesen ment, szoros összefüggésben azzal, hogy Katsuta legjobb barátja, egyben csapattársa, Kalle Rovanperä ugyancsak Monacóban él. „Egészen sima volt minden, Kalle tett oda maga mellé” – nevetett a helyzeten Katsuta.
A japán pilóta azonban elismerte, hogy hiányozni fog neki Finnország és Jyväskylä, hiszen jól beilleszkedett a finnországi életbe.
„Most egy új élet kezdődött. De kilenc évig Jyväskyläben éltem, így természetesen szomorúságot is éreztem. Nagyon szép volt ott, és nagyon szerettem a helyet – mondta Katsuta. – Természetesen évente többször is ellátogatok majd a csapathoz, szóval azért nem szakadok el teljesen Finnországtól.”
Katsuta és Rovanperä már együtt töltött egy kis időt Monacóban, ráadásul az év során meglehetősen sok közös túra vár rájuk.
„Már sikerült elmennünk vacsorázni. Valószínűleg az idén sokat fogunk együtt utazni, mivel ugyanazokon a versenyeken indulunk” – mondta Katsuta, aki Rovanperä társaságában a csütörtökön kezdődő Svéd Rallyn versenyez. A japán versenyző pénteki, finnországi havas teszten kifejezetten jó tempóban autózott.
A verseny helyzete egyre bonyolultabb az őslakos számik tiltakozása és három elhullott rénszarvas miatt, az aktuális helyzetet itt foglaltuk össze:
A tereprally-világbajnokság tíz nap múlva kezdődő második futama idén megújul, a megváltozott útvonal két új állomást is érint.
A verseny 34. kiadása 2009 után először nem a fővárosból rajtol, hanem a világ nomád kultúrájának bölcsőjéből, az ország keleti részén, Omán határán fekvő Al Ainból. Az Al-Dhafra régióban fekvő Mezeer’ah – amely 2024-ben debütált a futamon-, ad otthont a központi bivaknak, mielőtt a főváros szívében, az Arab-öböl partján a hagyományos cél helyszínére érnének a résztvevők. Mezeer’ah egyben a Rub’ al Khali, a világ legnagyobb dűnesivatagának kapuja.
A Dakarhoz hasonló koncepció egyre nagyobb hangsúlyt kap, ezért a keleti Al Qua’a régió egy maratoni szakasznak ad otthont, amelyen a teljes mezőny részt vesz, de ilyen nehézségű Abu Dhabi Desert Challenge korábban még nem volt.
foto: A.S.O./Frederic Le Floc’h/DPPI
A nevezés február 7-én lezárul, a nevezési listát február 13-án teszik közzé, majd a versenyre február 21. és 27. között kerül sor.
A prológot Al Ain külvárosában rendezik meg február 22-én, szombaton. Az Al Ainból Mezeer’ah-ba tartó nyitószakasz egy vadonatúj pályán halad, amely a tavaly debütált bivakhoz vezet a Liwa-oázis közelében, a Rub’ al Khali kapujában. A következő három napban hurokszakaszok következnek, ezeken akár 300 méter magas dűnékkel is találkozhatnak a versenyzők, a maratoni speciált pedig kedden rendezik.
A zárószakasz észak felé veszi az irányt, a cél Abu Dhabi városában lesz február 27-én, csütörtökön.
A bajnokságot Yazeed Al-Rajhi vezeti 70 ponttal, mögötte Henk Lategan 55 ponttal a második, a 48 pontos Nasser Al Attyiah a harmadik. A negyedik Mattais Ekströmnek 44 pontja van, mögötte viszont nagyobb a szakadék, Mitch Guthrie és Seth Quintero egyaránt 28 pontos.
Három elhullott rénszarvas korbácsolta fel az őslakosok indulatait a Svéd Rally tervezett helyszínén, a rendőrség nyomoz az ügyben.
Ahhoz képest, hogy csütörtökön kezdődik a Svéd Rally, nem hogy kevesebb lenne körülötte a bonyodalom, hanem egyre több lesz. A probléma röviden összefoglalva annyi, hogy a verseny több szakasza a rénszarvastenyésztéssel foglalkozó számi őslakosok legelőjén halad át, ami nekik nem tetszik, a kompenzációt pedig nem tartják elegendőnek. A számik a megélhetésüket jelentő állatokat féltik, és érdemes hozzátenni, hogy a pályára tévedő, akár 180 kilósra is meghízó rénszarvasok jelentős veszélyt jelentenek a versenyzőkre is.
A számik tiltakozása ellenére a megyei közigazgatási tanács engedélyezte a verseny megrendezését az eredetileg tervezett őtvonalon, de az őslakosok fellebbezést nyújtottak be a határozat ellen, és az Umea Lang, Västervik és Vännäs szakaszok engedélyének visszavonását követelik. A fellebbezés veszélybe sodorta a Svéd Rally teljes utolsó napját, hiszen a 30 km-es Västervik szakasz kétszer szerepelt az eredeti tervekben, az Umea Lang pedig a power stage lenne. A Vännäs szakast szombaton teljesítenék kétszer az indulók.
A döntés a Svéd Közlekedési Hatóság kezében van, amely ha elutasítja a fellebbezést vagy nem tárgyal róla a rajtig, akkor marad az eredeti útvonal. Azonban a hétvégén több rénszarvast láttak Yttersjö térségében, körülbelül hat kilométerre a Vännäs szakasz rajtjától. Ha a rénszarvasok a verseny útvonala felé mozognak, a szakasz törlése is szóba jöhet.
„A verseny elkezdődik, de majd meglátjuk, hogy kell-e változtatnunk a útvonalon – mondta Erik Aström versenyigazgató a Folkbladetnek. – Mit mondhatnék? Minden a biztonságon múlik. Várnunk kell, és meglátjuk, de ott, ahol most vannak a rénszarvasok, nem jelentenek problémát.”
Tovább bonyolítja a helyzetet, hogy vasárnap három elhullott rénszarvast találtak Kullaskogenben, a verseny központjának számító Umea mellett. A számik szerint az állatok a versennyel kapcsolatban hullottak el. A rendőrség vizsgálatot indított, de egyelőre semmilyen bizonyíték sincs arra, hogy valóban a Svéd Rally okozta a rénszarvasok pusztulását.
„Nem akarunk találgatni a történtekkel kapcsolatban – mondta Aström. – Ez egy komoly ügy, és a legrosszabb, amit tehetünk, hogy találgatunk. Meg kell várnunk a hivatalos vizsgálatot, de határozottan elítélünk minden gyűlöletet és fenyegetést, és támogatásunkról biztosítjuk a rénszarvastartókat és a számi közösséget.”
A Svéd Rally csütörtökön 9 órakor kezdődik a shakedownnal – a többi pedig majd kiderül…
Az ötszörös WRC-futamgyőztes Kris Meeke továbbra is a Portugál ralibajnokságban versenyez, de Hyundai helyett Toyotát vezet.
Kris Meeke újra Toyotát vezet, az észak-ír pilóta egy Toyota GR Yaris Rally2-es indul a március elején kezdődő Portugál ralibajnokságban. Az ötszörös WRC-futamgyőztes versenyző gyakorlatilag címvédőként indul, hiszen tavaly még a Hyundai volánjánál az első helyen végzett, azonban a helyi szabályok miatt nem hirdethették ki bajnoknak.
„Elképesztő, hogy a pályafutásom ezen szakaszában még mindig ilyen lehetőségeket kapok a világ vitathatatlanul legjobb nemzeti sorozatában, egy élvonalbeli raliautóval – mondta Meeke a DirtFishnek.– Elismerésemet kell kifejeznem José Pedro Fontesnek (az autót üzemeltető Sports&You csapat tulajdonosa – a szerk.), minden szálat képes megmozgatni, hogy ilyesmi megtörténhessen.”
Fotó: Kris Meeke Facebook
A Hyundai elhagyásáról és a Toyotához való visszatéréséről Meeke elmondta, másfél éve versenyzett az előbbivel, és eljött az ideje, hogy valami újat próbáljon ki.
„Olyasmit csinálok, amit szeretek. A sorozat magas szinten van: nagyszerű autók, nagyszerű csapat, fantasztikus emberek és rajongók, és nagyon jó versenyek – mondta Meeke. – A bajnokság első négy versenye mind murvás pályán zajlik – a negyedik a Portugál Rally, de az azt megelőző három is mind olyan utakon zajlik, amelyek a világbajnokságban is szerepeltek.”
Meeke, aki a tavalyi szezonban a nyolc portugál futamból ötöt megnyert, nem győzte eléggé dicsérni a sorozat szervezőit.
„Talán ez a világ legjobb nemzeti bajnoksága – tűnődött el a 45 éves versenyző. – Nem biztos, hogy jobbat tudnék elképzelni. A sajtótájékoztatón ott volt az összes országos média és televíziós csatorna – az országos média tele van vele. Egyszerűen jó egy olyan bajnokság részének lenni, amely továbbra is támogatja a ralit.”
Meeke navigátora ebben a szezonban is a skót Stuart Loudon lesz.
Tizenkét Rally1-es autót neveztek a csütörtökön kezdődő Svéd Rallyra, de a rajtnál már csak tizenegyen lesznek.
Eredetileg öt párossal több nevezett a csütörtökön kezdődő Svéd Rallyra, mint egy évvel ezelőtt, a Rally1-es mezőnyben pedig tizenkét duót jelezte a részvételét. Végül azonban közülük csak tizenegyen lesznek ott a rajtnál, az egyik páros visszalépett.
A Toyota fizetős versenyzője, Lorenzo Bertelli ugyanis „előre nem látható munkahelyi elfoglaltságok” miatt visszavonta nevezését. Miucca Prada divattervező fia általában évente egy versenyen szokott indulni, akkor viszont mindig Rally1-es autóval.
Az olasz versenyző Simone Scattolin navigálásával sorozatban harmadszor szeretett volna részt venni a Svéd Rallyn, azonban meg kellett változtatnia a terveit.
„Sajnálatos módon Simone és én nem veszünk részt a Svéd Rallyn ezen a héten – írta a közleményében Bertelli. – Minden készen állt a szezon egyik kedvenc raliversenyére, de váratlan munkahelyi elfoglaltságok merültek fel. Köszönöm a Toyota Gazoo Racingnek, hogy ilyen keményen dolgozott az esemény előkészítésén, és elnézést kérek minden rajongótól, akik alig várták, hogy szurkolhassanak nekünk a havas svédországi erdőkben.”
A Hyundai három (Thierry Neuville, Ott Tänak és Adrien Fourmaux), a Toyota és az M-Sport egyaránt négy Rally1-es autóval vesz részt a versenyen (Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta és a külön csapatban indított Sami Pajari, illetve Gérgoire Munster, Josh McErlan, Martins Sesks és Jourdan Serderidis).
A Svéd Rally teljes utolsó napja és két szombati szakasz is veszélyben van, mert a rénszarvasaikat féltő számi őslakosok fellebbeztek az engedélyek ellen. Ha a Svéd Közlekedési hatóság a verseny kezdetéig nem tud döntést hozni vagy elutasítja a fellebbezést, akkor a verseny az eredeti útvonalon megy végig.
