Michael Schumacher 12 éve ezen a napon lezárult utolsó F1-es szezonja első ránézésre éppen olyan gyenge volt, mint a Mercedesnél töltött időszakának első két éve. A valóság azonban nagyon más.
12 évvel ezelőtt a mai napon zárult le egy kivételes, 7 világbajnoki címet, 91 győzelmet és 68 pole pozíciót számláló Forma–1-es pályafutás, hiszen 2012. november 25-én, a Brazil Nagydíjon teljesítette utolsó futamát a száguldó cirkuszban Michael Schumacher. Az akkor még a sportág történetének legsikeresebb pilótájaként számon tartott – azóta Lewis Hamiltoné lett ez a titulus – német pilóta 7. hellyel köszönt el Interlagosban, és saját búcsújánál látszólag neki is fontosabb volt, hogy együtt ünnepeljen a harmadik vb-címét nyerő barátjával és honfitársával, Sebastian Vettellel.
Mindez persze teljesen érthető, hiszen a Mercedes és a hétszeres világbajnok számára is nagy csalódás volt a 2012-es év (is), a csapat konstruktőri 5. helyét pedig nem fenyegette veszély, miközben a 4. pozíció már régen elérhetetlen távolságba került tőlük. Schumacher végül 49 ponttal, az összetett 13. helyén zárt, miközben csapattársa, Nico Rosberg több mint kétszer annyi pontot (93) gyűjtve a 9. lett, így sokan akkor és azóta is csak elintézték annyival a német legenda utolsó évét, hogy a 2010-es és 2011-es sormintát folytatva nagyon kikapott a később Lewis Hamiltont legyőzve vb-címig jutó honfitárstól.
Rosberg 2010-ben és 2011-ben (képünkön) egyértelműen jobb volt Schumachernél, de 2012-ben már nem / Fotó: Mercedes
A 2012-es év azonban más volt. Mert bár a 2006 előtt látott Schumacher már soha nem tért vissza (részben a kora, részben a kihagyott évek, részben a 2009 eleji, kis híján halálos kimenetelű motoros bukásának következményei miatt), az egykor a sportágban számos területen új sztenderdeket felállító versenyző 43 évesen is aprólékos elszántsággal dolgozott azon, hogy napról napra egyre jobbá váljon, egyúttal jobbá tegye a csapatát. Ez pedig már a szezon elején megmutatkozott, csakhogy olyan elképesztő balszerencse-sorozat sújtotta, amiről Peter Sauber, a Sauber-istálló alapítója akkor azt mondta, még soha életében nem látott ilyet.
Enélkül Schumacher szinte biztosan Rosberg előtt zárta volna a 2012-es évet, ami persze nem változtatott volna lényegesen a már így is lenyűgöző eredménysorán, ám alighanem jelentősen javított volna az általános megítélésén, és sokan nem totális kudarcként látnák a Mercedesnél eltöltött három szezonját.
Hogy mennyi pontot bukhatott el, és miként teljesített pontosan Rosberggel összehasonlítva, arról alábbi cikkünkben írtunk részletesen:
Sebastian Vettel számára igazán nagy nap volt 2012. november 25-e, míg Michael Schumacher pályafutásában jeles, Kimi Räikkönenében pedig inkább emlékezetes dátum ez.
Napra pontosan 12 évvel ezelőtt, november 25-én rendezték a 2012-es Forma–1-es szezont lezáró Brazil Nagydíjat. Az idény 20. versenye pedig két szempontból is emlékezetesnek ígérkezett: itt dőlt el az egyéni világbajnoki cím (a konstruktőrit a Red Bull már korábban megnyerte), illetve itt vonult vissza másodszor, egyben utoljára a sportág akkori legsikeresebb versenyzője, Michael Schumacher.
Mivel az évet jól kezdő Mercedes szezon közben folyamatosan lépdelt hátrafelé, majd teljesen átállította a fókuszt a 2013-as évre, Schumacher nem reménykedhetett dicsőséges búcsúban. A német drukkerek reményei az ünneplésre így teljességgel Sebastian Vettelben voltak, aki 13 pontos előnyben várhatta a mindent eldöntő finálét. A könnyed sétakocsikázásból azonban már a rajt után kis híján rémálom lett, hiszen csak centiken múlt, hogy Vettel nem esett ki, ami megnyitotta volna az utat nagy riválisa, a Ferrarival 2010 után ismét a vb-címért harcoló Fernando Alonso előtt az összetett elsőséghez.
Hogy a Red Bull pilótája végül hogyan nyerte meg pályafutása harmadik világbajnoki címét, és a futam közben hogyan tévedt el egy lezárt versenypályán a Forma–1-be a szezon előtt visszatérő Kimi Räikkönen, arról a 2012-es Brazil Nagydíj 10. évfordulójára írt cikkünkben tekintettünk vissza. Ezt alább olvashatja:
A Japán Rally szombati napján történt incidens miatt tetemes pénzbírságot szabtak ki a verseny felügyelői a szervezőkre, ám ha a jövő évben hasonló eset történik, ennek a kétszeresét is be kell fizetniük.
A Japán Rally 12. szakaszán egy néző a kisteherautójával behajtott a pályára, majd 520 méteren át menetiránnyal szemben közlekedett. A gyorsasági rajtjánál állt csak meg, ám ott sem volt hajlandó elhagyni a pályát, a később érkező rendőröknek kellett eltávolítani az útból.
Az eset súlyosságát fokozta, hogy a versenyirányítás csak Elfyn Evanstól kapott információt az esetről, mert a vizsgálat alapján kiderült, hogy a pálya ezen részén dolgozó biztonsági személyzet két külön cég alkalmazásában állt, akik nem kommunikáltak egymással. A pálya szélén dolgozó sportbíróknak csak belső kommunikációs rendszer állt rendelkezésére, és a rajtban álló személy sem jelentette a versenyirányítás felé az esetet. A hír úgy jutott el a központba, hogy Evans navigátora Martin Scott telefonált a Toyota csapatnak és ők szóltak az illetékeseknek.
foto: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Az eset kapcsán megkérdeztük a Rally Hungary versenyigazgatóját Lovay Miklóst, aki így kommentálta a minden szervező és rendező rémálmaiba illő esetet.
„Kizárólag a szerencsén múlott, hogy nem történt tragédia, és természetesen a felügyelők sem hagyták szó nélkül az esetet. Sajnos az emberi butaság, rosszindulat és feltehetőleg a feszült idegállapot is közrejátszott az esemény létrejöttében, ugyanis a sofőr szándékosan szakította át a zárásokat, ment el nagy gázzal a zárást két helyen is biztosító személyzet mellett, és még amikor megérkezett szemből a rajtba, akkor sem volt hajlandó szabadon hagyni az utat. Ez az eset is rávilágít arra, hogy mennyire rendkívül veszélyes sportot űzünk és micsoda felelőssége van a lebonyolító személyzetnek. A Rally Hungaryn mi is mindent megteszünk a fizikai zárásokkal a biztonságos lebonyolításért, de például a lőtéren sok esetben látni krosszmotorokat, quadokat, akik könnyedén okozhatnak kellemetlen meglepetéseket. Ezért fokozottan kérjük az érdeklődőket, hogy a biztonságos lebonyolítás érdekében minden közreműködő utasítását tartsák be, csak az arra kijelöl utakon közlekedjenek járművel, mert könnyen meglehet a baj. Sajnos a Japán Rallyn 2022-ben is történt hasonló eset, 2023-ban a 0-ás autó megállásáról nem tudott a személyzet, és most is volt egy kis kommunikációs csúszás, mely tényezők vélhetően hatással voltak a büntetés mértékére. Ezek adódhatnak figyelmetlenségből is, de ez az eset is rávilágít arra, hogy egy raliversenyen másodpercek alatt történnek események, melyeket kommunikálni kell és amely információk alapján szintén másodpercek alatt kell jó döntéseket meghozni” – magyarázta a versenyigazgató.
A verseny szervezői az 50 000 eurós (átszámolva 20,5 millió forintos) büntetést 48 órán belül be kell fizetniük. Emellett a jövő évi verseny előtt a sportbíróknak speciális képzést kell szervezniük, amelyről tájékoztaniuk kell az FIA bizottságait. Ha a képzés nem valósul meg, vagy a jövő évi Japán Rallyn hasonló hibát követ el a rendezőség, további 100 000 euró büntetést kell fizetniük.
Kiválóan szerepeltek a magyar párosok a horvát Rally Show Santa Domenica buliversenyen, ahol Velenczei Ádám és Ranga Péter is dobogóra állhatott.
Hétvégén rendezték a horvát Rally Show Santa Domenica versenyt, melyet öt gyorsasági után az osztrák Simon Wagner és a német Hanna Ostlender nyert meg, azonban a négyszeres osztrák bajnok versenyét alaposan megnehezítette az idei magyar bajnok Velenczei Ádám – Vánsza Zsolt kettős, akik csupán 2.5 másodperccel maradtak le a győzelemről, de Ranga Péter és Czakó Janek is kiváló teljesítménnyel, csupán 4 másodperccel végeztek Wagnerék mögött a harmadik helyen.
A legjobb négy versenyző között három magyar páros is zárt, miután László Martin és Bán Viktor 13.3 másodperccel maradtak el Rangáék mögött.
A legjobb 10 versenyző közé még Tóth Tibor és Pataki László tudott beférni, akik a nyolcadik helyen zártak.
A további magyar versenyzők eredményeit itt lehet megtekinteni.
18 éve ezen a napon olyasmi történt a Forma–1-ben, ami korábban még soha, amikor Alex Zanardi lábak nélkül körözhetett Valenciában.
Alex Zanardiról sokaknak valószínűleg az egykori olasz F1-es pilóta és kétszeres CART-bajnok 2001-es lausitzringi horrorbukása jut eszébe, amely során a Jordan, a Minardi, a Lotus és a Williams korábbi versenyzője mindkét lábát és vérének 72%-át elveszítette, majd nemhogy túlélte a balesetet, de másfél héttel később már ő öntött lelket korábbi csapattársába.
Ez jól mutatja, milyen ember és mekkora küzdő a még mindig csak 58 esztendős olasz, aki ezután visszatért a versenyzéshez és az egykori túraautó-világbajnokságban (WTCC) 4 futamot is nyert, hogy aztán parakerékpárosként 4 olimpiai és 12 világbajnoki aranyat nyerjen. Ám még mielőtt mindezt véghzehvitte volna, 2006. november 25-én olyan lehetőséget kapott, amit se előtte, se azóta senki: lábak nélkül, a kormányra szerelt fék- és gázpedállal vezethetett Forma–1-es autót.
A BMW által rendezett eseményre az istálló 2006-os F1-es autójával, a spanyolországi Valenciában került sor, és már csak azért is volt szép gesztus a bajor gyártótól, mivel 1999-ben Zanardi a pálya szélére húzódva, meglehetősen dicstelenül zárta le F1-es karrierjét a Japán Nagydíj első körében elektronikai hiba miatt megálló Williamsszel. Nem ezen a napon vezetett ugyanakkor először nagyteljesítményű formaautót lábak nélkül, hiszen miután 2001-es balesete során a testében levő vérmennyiség 72%-át elveszítette, és hétszer indították újra a szívét, 2003-ban visszaült egy együléses versenyautóba, hogy a Lausitzringen lefussa azt a 13 kör, ami még hátravolt a kockás zászlóig az ominózus 2001-es futamból.
A valenciai próbakörökről készült felvételeke és Zanardi élménybeszámolóját is tartalmazó cikkünket alább olvashatja:
Hogy jelenleg milyen állapotban és milyen életet él az autósport olasz vasembere, azt viszonylag kevesen tudják, Zanardit ugyanis 2020 januárjában egy olasz bajnoki parakerékpár-versenyen frontálisan ütközött egy teherautóval. A csodával határos módon ezt a balesetet is túlélte, de súlyos arc- és koponyasérüléseket szenvedett, ami után számos arcrekonstrukciós műtétet hajtottak végre rajta, 2020 szeptemberében pedig még mindig „súlyosnak” minősítették az állapotát.
Decemberre aztán visszanyerte a látását és a hallását, és szavak nélkül már képes volt a kommunikációra, majd egy újabb műtét után 2021 januárjában már arról lehetett olvasni, hogy ismét tud beszélni. Végül 2021 decemberében, 18 hónappal a baleset után térhetett haza, de 2022 júliusában megint kórházba került, miután tűz ütött ki az otthonában, és megrongálta a felépüléshez használt orvosi berendezéseket. Másodjára „csak” 76 napot kellett kórházban töltenie, 2022 szeptemberében jöhetett ki. Azóta nem igazán hallani róla, vélhetően folytatja a küzdelmet azért, hogy minél teljesebb életet élhessen.
A Zanardi 2001-es balesetéről az őt ellátó orvos és a pilótatársak beszámolóját is tartalmazó cikkünket alább olvashatja:
A Toyota Gazoo Racing bejelentette csapatfelállását a 2025-ös WRC-szezonra, Jari-Matti Latvala mellett Juha Kankkunen fogja vezetni a japán gyártó csapatát.
Hétfő kora reggel a Toyota Gazoo Racing bejelentette, hogy négy autót indít 2025-ben minden WRC-futamon, Elfyn Evans és Takamoto Katsuta mellett ismét főállású versenyző lesz a kétszeres világbajnok Kalle Rovanpera.
Fotó: Toyota Gazoo Racing
„Nagyon boldog vagyok, hogy jövőre is a Toyotával folytathatom – mondta Elfyn Evans. – 2020 óta nagyszerű szezonokat töltöttünk együtt, és bár a 2024-es év lehetett volna még sikeresebb is, tudom, hogy még rengeteg lehetőség van a csapatban, és úgy érzem, én is tudok még jobban teljesíteni. Úgyhogy alig várom a partnerségünk folytatását. Tudjuk, hogy továbbra is keményen kell együtt dolgoznunk, és remélhetőleg több jó eredményt érhetünk el a jövőben.”
Fotó: Toyota Gazoo Racing
„Nagyon izgatott vagyok, hogy jövőre ismét a teljes WRC-szezonban fogok vezetni – mondta Kalle Rovanpera. – Az idei év egészen más volt számomra, több különböző autót vezettem, ésde nyerni tudtam néhány ralit is. Szép év volt, de sok motivációt is adott, hogy visszatérjek a teljes szezonra, hogy Jonne-nal együtt drukkoljunk a pilóták és a navigátorok címeiért, és mindent megteszünk a csapattal, hogy megnyerjük a gyártói bajnokságot is.”
„Nagyon boldog vagyok, hogy 2025-ben is a csapattal fogok vezetni – mondta Takamoto Katsuta. – Kihívásokkal teli idény volt számomra az idei, és szeretnék köszönetet mondani a csapatnak és mindenkinek, aki támogatott a nehéz pillanatokban. Úgy érzem, a legtöbb ralin megmutattam a sebességemet, így az önbizalom egyre nő, és csak minden versenyen meg kell találnom a megfelelő ritmust is: ez a fő célom jövőre. Ha minden jól megy, biztos vagyok benne, hogy több dobogós helyezésért harcolhatok.”
A negyedik főállású versenyző pedig Sami Pajari, az idei WRC2-es világbajnokság győztese lesz, aki 2024-ben már Rally1-es autóval is bizonyította tehetségét. A finn versenyző a Japán Rally végén bejelentette, hogy 2025-ben már nem Enni Malkkönen fog mellette navigálni, az azonban hétfő reggel sem derült ki, hogy ki lesz Pajari versenyzőtársa.
„Ez egy valóra vált álom számomra, és nagyon hálás vagyok a Toyota Gazoo Racingnek, hogy megadták nekem ezt a csodálatos lehetőséget – mondta Sami Pajari. – Sok fontos ember is volt, aki segített nekem, és lehetővé tette ezt. Hihetetlen év volt számunkra a Yaris Rally2-ben és az első versenyeinken a Rally1-es autóban, és bár mostanra elértük azt a helyet, amit korábban szerettünk volna, azt is tudom, hogy a kemény munka itt kezdődik, hogy a jövőben is jó eredményeket érjünk el.”
A főállású versenyzők mellett Sébastien Ogier jövőre ismét csak részmunkaidőben fog versenyezni, ezáltal néhány futamon öt autóval áll rajthoz a japán gyártó. Ogier idén is csak részmunkaidőben vezetett volna, azonban végül 10 futamon állt rajthoz, mivel a Toyotának szüksége volt segítségére a gyártók bajnokságában, amit végül sorozatban negyedszer nyert a japán csapat.
2025-ben Jari-Matti Latvala nem minden versenyen fogja a csapatvezetői teendőket végezni, mivel teljes szezont fog vezetni a Historic Európa-bajnokságon.
„A 2024-es szezon új kihívások elé állította csapatunkat, de továbbra is magas szinten teljesítettünk, és az utolsó napig küzdöttünk, hogy sikeresen megőrizzük gyártói címünket – mondta Jari-Matti Latvala. – Nagyon boldogok vagyunk, hogy 2025-ben ugyanazokkal a pilótákkal folytatjuk, akik az elmúlt szezonokban erős teljesítményt nyújtottak, és hogy mellettük több versenyző erősíti majd csapatunkat a teljes bajnokságban. Szintén nagyszerű Sami Pajarit üdvözölni a sorunkban annak a befektetésnek köszönhetően, amelyet a fiatal pilóták fejlesztésére fektetünk be. Sami nagy lépéseket tett ebben az évben, és bízunk benne, hogy készen áll a legmagasabb szintre lépni. Személy szerint nagyon izgatott vagyok, hogy lehetőségem nyílik arra, hogy egyesítsem csapatfőnöki szerepemet a vezetés iránti szenvedélyemmel, versenyezve a legendás Toyota Celicával, és nagyon örülök, hogy Juha Kankkunen a csapatfőnök-helyettes szerepét tölti be. Támogatni tud engem és a csapatot a WRC eseményeken: jól ismeri a csapatot, és sok tapasztalatot hoz.”
Fotó: Toyota Gazoo Racing
Ezért a japán gyártó kinevezte a négyszeres rali világbajnok Juha Kankkunent csapatvezető-helyettesnek, aki Latvala távollétében teljes jogú csapatvezetőként fog dolgozni.
“Nagy öröm, hogy ilyen szerepet vállalhatok a csapatban – mondta Kankkunen a Toyota sajtóközleményében. – Pályafutásom során több különböző csapatban is vezettem, de kilenc évig a Toyotánál. Ez volt az első gyártó, aki esélyt adott nekem a WRC-ben, és szerintem ez a legjobb gyártó a világon. Igazán remek emberek vannak a csapatban, és kiválóan működött az együttműködés Európa és Japán között. Jó a kapcsolatom Akio Toyodával, mivel az elmúlt években számos show-ban vezettünk együtt, valamint Jari-Mattival is, akivel könnyű együtt dolgozni. Nagyon boldog vagyok, hogy még szorosabban együtt dolgozhatok velük, és amennyire csak tudom, segíthetem a csapatot.”
A Toyota bejelentésével már körvonalazódik a jövő évi Rally1-es mezőny, mivel korábban a Hyundai is bejelentette, hogy hosszabbít Thierry Neuville-el, valamint Ott Tanakkal. Neuville vb címvédőként indulhat a 2025-ös WRC-szezonban.
A Japán Rally 17. gyorsaságiján rémisztő baleset történt, miután előbb Ott Tanak és Martin Jarveoja csúszott árokba, majd Heikki Kovalainen és Sae Kitagawa zuhant a Rally1-es Hyundaira, miközben még az észt navigátor az autóban volt.
A Japán Rally szombat estig tartó versenyén még fantasztikus teljesítménnyel a verseny áélén állt Ott Tanak, azonban az első vasárnapi szakaszán előbb a 2019-es rali világbajnok esett le az útról, majd néhány autóval később Heikki Kovalainen esett be ugyanott. Az ex-F1-es pilóta Rally2-es Toyotája éppen a Rally1-es Hyundai elején landolt. Ott Tanak navigátora még valamit csinált az autóban, és csak az utolsó pillanatban tudott onnan elugrani.
Tanak balesetével eldőlt az egyéni világbajnoki cím Thierry Neuville és Martijn Wydaeghe javára, ráadásul az észt versenyző kiesése, mint később kiderült, a Hyundai gyártói címébe is került.
“Nem számítottam arra, hogy ennyire csúszhat ebben a kanyarban az aszfalt – mondta Ott Tanak a baleset után. – Valahogy azonban amint beértünk a kanyarba, az autó eleje szélesre csúszott, majd onnan nem tudtam megfogni az autót. Sajnos mélyre estünk, ezért nem volt visszaút. Ez egy katasztrófa volt, erre nincs jobb szó. Hatalmas baromságot követtünk el, aminek sohasem szabadott volna megtörténnie.”
Max Verstappen a Las Vegas-i Nagydíjon négyszeres világbajnokká vált, ami után már ott a helyszínen megkezdődött az ünneplés. De előtte még ő; Christian Horner csapatfőnök; Helmut Marko tanácsadó és Gianpiero Lambiase versenymérnök is összegezte az évet.
Max Verstappen a Las Vegas-i Nagydíjon utolérte Alain Prostot és Sebastian Vettelt a világbajnoki címek számában, miközben Vettel, Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher és Lewis Hamilton után mindössze a negyedik olyan pilóta lett a sportág történetében, aki zsinórban négy vb-t nyert. A Red Bull hollandjának nem volt más dolga az összetett elsőség bebiztosításához, mint Lando Norris előtt végezni, amit az 5. helyével meg is tett, lévén riválisa tőle közel fél perccel lemaradva a 6. lett.
Verstappen és Horner / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
A Red Bull természetesen már ott a helyszínen elkezdte ünnepelni a vb-címet erre az alkalomra gyártott sapkákkal, pólókkal és egy Verstappennek gyártott különleges festésű sisakkal, de előtte még a főszereplők egytől egyik értékelték az évet. „Hosszú szezon volt. Csodálatosan kezdtük, úgy tűnt, hogy szinte sétagalopp lesz, de aztán kemény idényünk volt – utalta Verstappen arra, hogy a szezon elején jöttek a győzelmek, de aztán visszaestek. – De csapatként összetartottunk, tovább dolgoztunk azon, hogy fejlődjünk, végül pedig elsőként értünk a célvonalhoz. Elképesztően büszke vagyok mindenkire és arra, amit értem tettek. Soha nem gondoltam, hogy lehetséges négy világbajnoki címet nyernem. Jelenleg megkönnyebbülve érzem magam, de közben nagyon büszke is vagyok.”
„Az biztos, hogy ez a szezon nem volt egyszerű. Időnként személy szerint engem is nagy kihívások elé állított, és nyugodtnak kellett maradnom. Bizonyos módon továbbra is az olyan idényeket preferálom, amilyen a tavalyi volt, azt nagyon élveztem. De az idei év egyértelműen sok mindent tanított nekem, és nagyon büszke vagyok arra, ahogyan csapatként kezeltük az évet. Bizonyos módon ez szintén nagyon különlegessé és gyönyörűvé teszi ezt a szezont.”
Gianpiero Lambiase (becenevén GP) Verstappen versenymérnöke szerint a holland pilóta a tavalyi, számtalan rekordot hozó év után is képes volt emelni a lécet. „Ez az év sok mindenben hasonlított 2021-re, olykor igencsak feszültté vált. Bebetonoztuk a korán megszerzett előnyünket, [Verstappen] pedig új szintre lépett, amit valószínűleg nehéz lehet elhinni. Amennyi erőfeszítést beletesz, és amennyire tiszteli a többi versenyzőt, persze volt némi ez meg az, de nem kell minden hétvégén nyerni. Igazán büszke vagyok rá” – nyilatkozta a Sky Sports-nak.
Lambiase és Verstappen / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Az idén saját ligában versenyzett, abszolút kiemelkedő volt. Nyolc futamot nyert, több mint kétszer annyit, mint bárki más a mezőnyben – méltatta versenyzőjét Christian Horner csapatfőnök szintén a Sky-nak. – Elképesztően kezdte az évet, majd nehéz nyarunk volt, de soha nem veszítette el a fókuszt, folyamatosan túlteljesített, szállította az eredményeket. Megérdemli ezt a negyedik vb-címet, ami a sportág legnagyobbjai közé emeli. Nem tudom eléggé dicsérni azt, hogy miként viselkedett az idén, ahogyan együtt dolgozott a mérnökökkel és a csapattal. Kiemelkedő volt.”
„Monzában szkeptikus voltam, de aztán szerencsére fordítottunk a dolgokon, ez a futam pedig taktikai mesterhúzás volt – nyilatkozta már Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója a német Sky-nak. – A korai fázisban megmutatta, hogy milyen tempóra képes, aztán viszont a bajnoki címre fordította a figyelmét és kontrollált módon, nagyszerű stílusban behozta az autót a célba.”
„Volt néhány verseny, amelyen az autó nem volt a leggyorsabb, de így is nyert. Egyértelműen Monza volt a mélypont, de így is újra és újra megcsinálta és kihozta belőle a maximumot. Egyetlen balesete sem volt, és amikor olykor csak a negyedik legyorsabbak voltunk, akkor is minden egyes alkalommal képes volt stabilizálni az előnyét a pontversenyben” – összegzett az osztrák.
Thierry Neuville telefonja a Japán Rally első vasárnapi szakasza után megcsörrent, a belga versenyző azonnal azt hitte, hogy valami baj van. A telefon azonban jó hír miatt érkezett.
Thierry Neuville a Japán Rally végén elárulta, hogy vasárnap reggel, amikor már teljesítette az első gyorsaságit, megcsörrent telefonja és mivel olyan személy hívta, aki nem szokta, azonnal valami bajt gyanított.
“Felkészítettük az autót a következő gyorsaságira, amikor hirtelen megszólalt a telefonom, és Florian hívott, aki nem szokott a verseny közben, ezért azt hittem, hogy valami baj történt – mondta Thierry Neuville a Japán Rally végén. – Amikor felvettem, hallottam, hogy nagy kiabálás van a háttérben, majd elmondták, hogy jó hír miatt hívnak.”
Így tudta meg Neuville, hogy Ott Tanak kiesett a vasárnapi első szakaszon, így ő nyerte az egyéni világbajnokságot.
“Eltartott egy ideig, amíg rájöttem, hogy mi is történt. Utána még volt két gyorsasági a szervizelésig, és fokozatosan éreztem, hogy a nyomás enyhült és ismét élvezem a vezetést. Nagyszerű érzés megnyerni a világbajnokságot. Már többször voltam közel a címhez, de idén végre sikerült megszerezni.”
Sami Pajari és Enni Mälkönen megszerezte a WRC2 és a WRC2 Challenger bajnoki címet is. Győzelmük a Toyota GR Yaris Rally2 első világbajnoki címét is jelentette.
A verseny előtt a finn duó tisztában volt a téttel, legalább a WRC2 kategória második helyezésére volt szükségük, hogy bebiztosítsák a bajnoki címet. Mivel a bolgár licensszel induló Nikolay Gryazin – aki szintén a dobogós helyezésért küzdött – elképesztő tempót diktált, Pajari és Mälkönen nem hibázhatott.
A dráma azonban pénteken reggel kialakult, amikor Pajari a második szakaszon defektet kapott bal első keréken, ezzel több mint 40 másodpercet veszített Gryazin mögött.
„Nem észleltem semmilyen ütést – ez frusztráló, mivel ez nem könnyíti meg a munkánkat. Tovább kell nyomnunk” – mondta Pajari a szakasz céljában.
Az időveszteség ellenére a probléma kevésbé bizonyult olyan kritikusnak, mint amilyennek a pilótafülkében tűnt. Miközben lecsúsztak a győzelemért vívott csatáról, megtartották tíz másodperces előnyüket a harmadik helyen álló japán Hiroki Araival szemben. Innentől Pajari arra koncentrált, hogy megszilárdítsa pozícióját, és a pénteki napot egyperces előnnyel zárta Arai előtt.
foto: Sami Pajari
„Ez egy elég kiegyensúlyozott nap volt számunkra. Jelenleg jól állnak a dolgok” – nyilatkozta Pajari a pénteki nap végén, nyilván elsősorban a defekt utáni hat gyorsaságira utalva.
A szombati szakaszok fenntartották a status quo-t. Gryazin szilárdan tartotta magát az élen, míg Pajari biztonságos, de magabiztos versenyzéssel megőrizte második helyét. A nap végére a finn páros 51 másodpercre növelte az Araival szembeni előnyét.
„Összességében stabil napot zártunk. Eddig szép rali volt, bár óvatosan vezetni nem könnyű – még mindig jó ritmust kell tartani” – összegezte a napot Pajari.
foto: Sami Pajari
A vasárnapi öt szakasz újabb kihívásokat tartogatott, Ott Tänak és Heikki Kovalainen kiesése rávilágított a kiszámíthatatlan körülményekre. Pajari azonban megőrizte higgadtságát, és ugyanazt a megbízható teljesítményt hozta, ami a hétvégéjüket jellemezte. A WRC2 kategóriában elért második helyezésükkel megszerezték a bajnoki címet a svéd Oliver Solberg előtt.
„Ez egy leírhatatlan érzés – nehéz szavakba önteni, milyen volt ez a szezon” – mondta Pajari a bajnoki győzelemről. „Nagyon sok ember érdemel elismerést ezért a sikerért. Ez nem csak rólam vagy Enni-ről szól. A Toyota hihetetlen autót biztosított számunkra, a Printsport mindent precízen kezelt, a támogatóink és barátaink pedig létfontosságú szerepet játszottak. Ez a diadal mindannyiuké, egy közös teljesítmény.”
foto: Sami Pajari
Vasárnap este Pajari bejelentette, hogy három év után jövőre már nem Enni Mälkönen lesz a navigátora.
„Három igazán nagyszerű szezont töltöttünk együtt Ennivel, nagyszerű munkát végeztünk és ez igaz a hétköznapi munkánkra is. Azonban a Japán Rally volt az utolsó közös versenyünk. Mikor lenne érdemesebb befejeznünk a közös versenyzést, mint amikor a bajnoki címeket ünnepeljük. Rendkívül hálás vagyok Enninek a sok támogatásért és a kemény munkáért az elmúlt három év során, de most útjaink más irányba indulnak.”
A Toyota Gazoo Racing november 25-én sajtótájékoztatón értékeli az idei évet és felfedi a 2025-ös terveket, amikben elképzelhető, hogy Sami Pajari is ezerepet kap.
Arra a kérdésre, hogy ki lesz a jövőben a navigátora, Pajari szűk szavúan válaszolt.
„Még nem jött el az ideje, hogy eláruljam.”
A WRC2 nem hivatalos végeredménye
1. Sami Pajari FIN 126
2. Oliver Solberg SWE 123
3. Nikolay Gryazin BG 116
A WRC2 Challenger nem hivatalos végeredménye
1. Sami Pajari FIN 136
2. Nikolay Gryazin BG 130
3. Kajetan Kajetanowicz POL 94
