A Red Bull motorrészlegének vezetője reagált a megjelent híresztelésekre, és nemes egyszerűséggel „zajnak” nevezte azokat, miközben a készülő megoldást teljesen szabályosnak hiszi. Laurent Mekies csapatfőnök eközben előrebocsátotta, hogy kezdetben nem lesznek a riválisok szintjén.

Lassan egy hónapja kering a sajtóban, hogy a Mercedes és a Red Bull állítólag rájött, hogyan tudna trükkös módon nagyobb teljesítményt kicsalni az új motorjából. A hírek szerint ehhez azt használják ki, hogy bár az előírások 16,0-ra csökkentették az üzemanyag maximális sűrítési arányát, ők továbbra is meg tudják közelíteni/el tudják érni a korábbi 18,0-s értéket. (A legfrissebb hírek szerint a Red Bullhoz képest még előrébb jár a Mercedes a hivatalos mérés kicselezésére szolgáló megoldással.)

A Red Bull Powertrains igazgatóját erről is kérdezték az istálló új autófestésének bemutatására rendezett eseményen, aki nyilván nem árult el kulisszatitkokat, s noha a válasza inkább terelő jellegű volt, ki lehet olvasni belőle némi magabiztosságot. Egy ponton megidézte Kimi Räikkönen legendás rádióüzenetét is a 2012-es Abu-dzabi Nagydíjról (az idézetben dőlten szedve).

„Némelyik motorgyártó idegességet mutat, amiért bizonyos csapatoknál talán furfangos mérnöki megoldással álltak elő. Nem tudom, mennyire kell hallgatni rájuk, de régóta a szakmában vagyok, és az ilyesmi szinte csak külső zaj. Mindenkinek a saját feladatával kell foglalkoznia” – idézte Ben Hodgkinsont az Autosport.

„Tudom, mit csinálunk (angolul: I know what we’re doing), és hiszem, hogy az legális. Természetesen a végletekig feszegetjük, amit a szabályok megengednek, és meglepne, ha nem mindenki így tenne. Őszintén úgy gondolom, ennek nagyobb a füstje, mint a lángja.” A szakember hozzátette, hogy alacsonynak tartja az új plafont a sűrítési arányra vonatkozóan.

Az FIA annak betartását értelemszerűen nem tudja a pályán, üzem közben ellenőrizni, és köztudott, hogy az alkatrészek hőtágulása miatt is mindig lesz különbség a hideg motorral, a bokszban mért sűrítési arány, illetve az üzemi hőmérsékleten, pályán tapasztalt érték között.

Természetesen jelentős előnyt biztosít a Red Bullnak és a Mercedesnek, ha tényleg kiügyeskedték a motormérnökök a magasabb sűrítési arányt: egy magas szintű forrás szerint a 16:1-es arány 18:1-re növelése 10 kW teljesítménytöbbletet hozhat, ami nagyjából 13 lóerőnek felel meg. Ezt a 2026-os F1-es autókra vonatkozó korai becslésekre vetítve a köridőnyereség pályától függően 0,3–0,4 másodperc körül alakulhat körönként.

Kezdetben hátrányban lesznek

A detroiti festésbemutatón természetesen Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke elismerte, hogy „küzdelmekre, fejfájásokra és álmatlan éjszakákra” számít annak kapcsán, hogy a csapat 2026-ban először saját maga gyártja majd az erőforrásait, és miként azt má tavaly is előrevetítette, kiskapu kihasználása ide vagy oda, szerinte nem lesznek rögtön a riválisok szintjén.

„Igazán meghatározó pillanatba lépünk a Forma–1 történetében. Ez lesz a szabályrendszer legnagyobb változása a sportág történetében, és ha ez még nem lenne elég, ez az a pillanat is, amikor úgy döntöttünk, hogy saját erőforrást fejlesztünk, a stratégiai partnerünk, a Ford hihetetlen támogatásával, akik már a kezdetektől mellettünk állnak. Ez egy őrült kihívás – talán olyan kihívás, amelyet csak egy olyan vállalat vállalhat, mint a Red Bull és a Ford, de pontosan ezért vagyunk itt. Egy kihívásokkal teli év lesz, de alapvetően ez az, ami összeköt minket” – mondta a csapatfőnöki széket tavaly nyáron Christian Hornertől átvevő szakember.

Amikor Mekies-t arról kérdezték, mit jelentene a siker az első motorgyártóként töltött évükben, a következőt felelte:

„Miután mindent elmondtunk a kihívás nagyságáról, arról, hogy a nulláról indulunk és mindent felépítünk, naivitás lenne azt gondolni, hogy már az első évben, az első futamon rögtön a versenytársak szintjén leszünk – akik ezt már évek óta csinálják. Nem vagyunk naivak. Tudjuk, hogy lesznek küzdelmek, lesznek fejfájások és álmatlan éjszakák, de pontosan ezért vagyunk itt. Bízunk abban, hogy egy fantasztikus csapatot és kiváló partnereket hoztunk össze, és együtt át fogunk menni ezeken a nehézségeken. Végül felül fogunk kerekedni. Kérem, legyenek türelemmel velünk az első hónapokban, és úgy gondolom, ezek a kezdeti nehézségek jó emlékeztetők lesznek arra, mennyi mindenen mentünk keresztül, mire végül a csúcsra jutottunk.”

A bemutatón felfedtél, hogy a Red Bull első saját F1-es motorja a 2022-ben elhunyt egykori Red Bull-vezér Dietrich Mateschitz tiszteletére a DM01 nevet kapja. „Az ő víziója, az ő bátorsága, az a bizonyos Red Bull-szellem. Ő az oka annak, hogy ma mindannyian itt vagyunk. Ő hozta meg azt a hihetetlen döntést annak idején, hogy teljesen önálló útra lépjünk az alváz és az erőforrás terén is. Nem ijedt meg a kihívás nagyságától, és ma lehetőségünk van arra, hogy tisztelegjünk előtte, és remélhetőleg büszkévé tegyük” – mondta Mekies.