Ralf Schumacher szerint a Ferrari elnöke komolyan gondolta, amit mondott, Charles Leclerc-nek pedig ezen szavak hallatán nemcsak kérdőre kell vonnia őt, hanem el is kell készülnie arra, ha úgy alakul, hogy a távozás lesz a megfelelő megoldás a számára.
Miután John Elkann, a Ferrari elnöke a patinás márka két jelenlegi F1-es pilótáját, Lewis Hamiltont és Charles Leclerc-t kritizálta a Brazil Nagydíj után, az olasz-amerikai sikeresen tematizálta az F1-es közbeszédet a jövő heti Las Vegas-i Nagydíjig, Így aztán mindenki is elmondja a véleményét arról, hogy Elkann jól tette-e, amit tett, illeve esetenként arról is, hogy miként kell erre reagálnia a versenyzőknek.
A hétszeres világbajnok Michael Schumacher öccseként a Ferrari működésébe egykor az átlagosnál jobban belelátó, jelenleg szakértőként tevékenykedő Ralf Schumacher szerint például kizárhatjuk, hogy Elkann ne tudatosan kritizált volna, hanem mondjuk a pillanat hevében meggondolatlanul fogalmazott.
„Az, ahogyan mondta, érzelmek nélkül, szándékos volt, és nagyon komolyan is gondolta – jelentette ki Schumacher a Backstage Boxengasse podcastban. – John Elkann ilyen. Egyáltalán nem volt tiszteletlen, de valami történik a csapaton belül. Az elvárások magasak, és hozott néhány döntést, mint például Lewis Hamilton szerződtetése, amelyek most nyomás alá helyezik a Ferrarin belül. Ezért érkezett most egy ilyen kijelentés.”
Míg az 50 esztendős német azt érti, hogy Hamilton kapcsán miért gyűlnek a fellegek Elkann fölött, az idén eddig a vártnál sokkal gyengébb autóval is hét dobogós helyezést összekaparó Leclerc dorgálása már nála sem tartozik ez elfogadható kategóriába. El is mondta, hogy a monacóinak ezek után szerinte mit kellene tennie.
„Ha én lennék Charles Leclerc, feltenném a kérdést, hogy mi ennek az értelme? Szerintem Leclerc kiváló munkát végez, kihozza a legtöbbet magából és a csapatból. Ráadásul szerethető fickó, aki jól illik a Ferrarihoz. Családos ember, hamarosan férj lesz. Én odaküldeném a menedzseremet, hogy kérdezze meg, mi ez az egész. Ilyen helyzetekben én mindig felállítottam egy B-tervet a menedzseremmel, és a helyében most is ezt tenném, mert nem hagynám, hogy bolondnak nézzenek.”
„Lewis Hamilton esetében valószínűleg elég világos a helyzet – mondta a hatszoros futamgyőztes. – A leigazolása régóta a legdrágább személyi döntés volt a Ferrarinál. A teljesítménye nem jó, és szerintem [Elkann szavai] apró, másfajta figyelmeztetést jelentettek Lewis Hamiltonnak is, mert Lewis az idén hajlamos volt maga alá kerülni. Lewis Hamilton egyszerűen nem elég jó. Szerintem a Ferrari többet várt, John Elkann többet várt. A neve felsrófolta a részvényárfolyamot, az eredmények viszont sajnos nem.”
Ralf Schumacher is azon a véleményen van, hogy a Haasszal szárnyaló, a Ferrari akadémiájáról kikerülő Ollie Bearman lehet Hamilton utódja, és szerinte a maranellóiaknál már most többen azon filozofálhatnak, hogy miért nem ül már most az újonc a hétszeres világbajnok helyén.
„Azon a tényen túl, hogy [Hamilton] sokat hibázik, a sebessége csak okés, de annál nem jobb. Eközben a fiatal Bearman csodákat művel a Haasszal, és csak a töredékét keresi annak, amit Hamilton. Nem tudom, hogy utóbbi fizetése pontosan mennyi, de az emberek jóval évi 60 millió dollár feletti összegről beszélnek.”
„Úgy vélem, Elkann többé nem tudja igazolni [Hamilton szerződtetését]. Azon tűnődöm, hogy a Ferrarinál azt mondják-e, hogy »ez most már egy éve így megy, Hamilton tulajdonképpen egy helyben toporgott. Egy kicsit közelebb került, de ennél jobban is elkölthettük volna ezt a pénzt. Idehozhattuk volna Bearmant, egy fiatal, friss pilótát, aki előreviszi a márkát és akire építhetünk a jövő szabályrendszerében.« Ez még természetesen megtörténhet. Kíváncsi vagyok, izgalmas lesz.”
