Az FIA-nak gúnyosan odaszúró Max Verstappen a jelek szerint nem magától nyilatkozott rendkívül szűkszavúan a szaúdi F1-es futam után.
Max Verstappen a Szaúd-arábiai Nagydíj után nem volt hajlandó érdemben kommentálni a rajt utáni manőveréréért kapott 5 másodperces büntetést, amit először azzal indokolt, hogy „időpocsékolás szót ejteni róla”, illetve „jobb, ha nem is beszélünk erről, mert amúgy sem szabad véleményt nyilvánítanunk.” Utóbbi megjegyzésével a címvédő arra utalt, hogy amennyiben kritizálni kezdi a Nemzetközi Automobil Szövetséget (FIA) vagy annak felügyelőit, könnyedén újabb büntetést kaphat.
Ezt az FIA sajtótájékoztatóján is megerősítette, amikor arra a kérdésre, hogy a szövetség káromkodási szabályai miatt nem fejti ki a véleményét, így felelt. „Tudom, hogy itt nem káromkodhatok, ugyanakkor semmilyen formában nem kritizálhatok, ami kárt okoz vagy sérti a… Hadd nézzem meg a papíromat. Rengeteg sorban van leírva, tudjátok? Úgyhogy ezért jobb nem beszélni róla, mert bajba sodorhatod magad, és nem hiszem, hogy bárki is ezt akarja.”
Verstappen itt az FIA Nemzetközi Sportkódexére utalt, amely nemcsak a káromkodást bünteti az idei évtől kirívó szigorral, hanem „minden olyan szó, tett vagy írás, amely erkölcsi sérülést vagy veszteséget okozott az FIA-nak, annak testületeinek, tagjainak vagy vezető tisztségviselőinek, és általánosabban az autósport érdekeinek és az FIA által megvédett értékeknek”, büntetést vonhat maga után.
Magyarán, Verstappen akkor is büntetést kockáztatott volna, ha csúnya szavak nélkül kezdi el kritizálni a szövetséget, amely ebben az esetben akár 40 ezer eurós pénzbírsággal is sújthatta volna, majd amennyiben két éven belül hasonló vétséget követ el, jöhet a 80 ezer eurós büntetés és egy hónapos felfüggesztett eltiltás, a harmadik kihágásért pedig 120 ezer eurós büntetés, egy hónapos tényeges eltiltás és pontlevonás.
A négyszeres világbajnok mindezek tudatában döntött tehát úgy, hogy inkább nem mond semmit? Vélhetően igen, ugyanakkor nagyon valószínű, hogy nem magától tért erre a belátásra, hanem Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke figyelmeztette. A televíziós közvetítésben is látszott, hogy a botrányt botrányra halmozó sportvezető szokásához híven jelen volt az első három helyezett levezető kör utáni megérkezésekor (Sulayem elődje, Jean Todt, vagy az őt megelőző FIA-elnök, Max Mosley valahogy nem érezte szükségét annak, hogy folyton a rivaldafénybe helyezze magát), de csak annyit mutattak a kamerák, hogy Oscar Piastrinak és Charles Leclerc-nek is gratulált.
Ezután azt nézhettük, hogy Leclerc mérlegel, majd miután elsétál, hogy magához vegye a harmadik helyezettnek járó Pirelli-baseball sapkát, a háttérben látszott, hogy Sulayem Verstappen közelében álldogál, de nem beszélgetnek, a holland pedig rögtön ezután otthagyja az elnököt. Egy nézői videó alapján azonban közvetlenül ezt megelőzően Verstappen láthatóan feldúltan magyarázott valamit Sulayemnek:
A rövid interakció után Verstappen odasétált Charles Leclerc-hez és vele beszélgetett, a közvetítésben viszont a célegyenest felülnézetből mutató kamera képének sarkában később látszott, hogy amikor David Coulthard elkezdte az interjút a győztes Oscar Piastrival, Verstappen és Sulayem ismét beszédbe elegyedett. Mark Sutton ismert és elismert F1-es fotós pedig megörökítette ezeket a pillanatokat, majd a fotósorozatot közzétette az Instagram-oldalán.
Ezen fotók és a rajtuk szereplők testtartása láttán – noha nem tudjuk, miről volt szó –, nagyon az az ember érzése, hogy a felemelt mutatóujjal kommunikáló Sulayem még azelőtt igyekezett figyelmeztetni a verseny közbeni rádiózása alapján a büntetéssel egyértelműen egyet nem értő Verstappent, hogy a holland egyetlen szót is mondhatott volna a médiának. Ha így volt, az nyilván felveti azt a kérdést, hogy az FIA elnökének feladata-e az ilyesmi (nem), és hogy mennyire jó út az, ha a sportág jelenlegi egyik, ha nem a legnagyobb sztárját ilyen módon rendszabályoznak. Vagy bárkit.
Persze adjuk meg az esélyt arra, hogy Verstappen és Sulayem teljesen másról beszélgettek, és csak a szaúdiak vendégszeretetét és a remek rendezést vitatták meg, de Verstappen diskurzus utáni nyilatkozatai nagyon nem erről árulkodnak.
Megdöbbentő kijelentést tett Hamilton a szaúdi futam után
