A WRC-versenyzők érdekvédelmi szervezete közleményben kért elnézést a szurkolóktól, de kitart az álláspontja mellett.
A Szafari Rally shakedown szakaszán kiderült, hogy a versenyzők lényegében bojkottálják a szakaszok végén adott interjúkat, többen némák maradtak, többen pedig anyanyelvükön nyilatkoztak. Az eset közvetlen előzménye Adrien Fourmaux súlyos svédországi büntetése.
A Svéd Rally után Fourmaux-t 10 ezer euróra büntették meg az FIA Nemzetközi Sportkódexének megsértéséért, további 20 ezer eurós büntetést pedig 12 hónapra felfüggesztettek. A Hyundai pilótájának vétke annyi volt, hogy a verseny utolsó szakasza után azt mondta az élő interjúban: „Elb*tuk a tegnapot.”
Az ügy folytatásaként a WRC-versenyzők frissen megalakult érdekvédelmi szervezete, a WoRDA nyílt levelet tett közzé, melyet az FIA elnökének, Mohammed Ben Sulayemnek címzett, aki a káromkodás elleni hadjáratot szorgalmazza. A nyílt levelet 33 jelenlegi és korábbi WRC-pilóta és navigátor írta alá, az FIA azonban ezután is kitartott álláspontja mellett.
Fourmaux büntetése ellen tiltakoznak a versenyzők a Szafari Rallyn
A WoRDA most újabb közleményt hozott nyilvánosságra, amelyben kifejti az álláspontját a tiltakozásról.
„Mindannyian egyetértünk abban, hogy durvaságokat minimálisra csökkentjük a mikrofonok előtt. Ugyanakkor meg kell őrizni bizonyos fokú szólásszabadságot, és életben kell tartani az érzelmeket, miközben a versenyzőknek nem kell attól tartaniuk, hoy megbüntetik őket. Arra kértük az FIA elnökét, hogy a szabályok kedvező megváltoztatásával segítsen elérni ezt a célt.
A közleményünkben kifejtett okok miatt nem tudjuk garantálni, hogy képesek leszünk tökéletesen és következetesen betartani ezeket a szabályokat. Ezért mi, a WoRDA-tagok azt a felelősségteljes döntést hoztuk, hogy az interjúk során hallgatunk, vagy az anyanyelvükön válaszolunk.
A saját sportágunk érdekében sajnos szükség van erre a lépésre, és elnézést kérünk minden szurkolótól, még akkor is, ha tudjuj, hogy támogatnak minket.”
A shakedownon egyébként Kalle Rovanperä volt a leggyorsabb, 1.6 másodperccel megelőzve Thierry Neuville-t és 1.9 másodperccel felülmúlva Ott Tänakot.
