Miután a múlt hétvégén csapata legjobbjaként debütált az F4 Middle EastChampionship Abu-Dzabiban rendezett szezonnyitóján, Molnár Martinnak mindössze egy pihenőnapja volt, mielőtt ismét a Yas Marina Circuiten ült autóba, hogy megkezdje a bajnokság második állomását. A 16 esztendős magyar versenyző jobb alapokról építkezhetett, mint korábban, az első futamon pedig 5 helyet javítva eddigi legjobb eredményét érte el.
Változatlan helyszínen, némileg más vonalvezetésű pályán folytatódott az F4 Middle East Championship. A Molnár Martin révén magyar pilótát is felvonultató 29 fős mezőny ezúttal nem a Yas Marina Circuit Forma–1 által is használt, 5281 méter hosszú Grand Prix-nyomvonalán, hanem a 4572 méteres, ám 16 helyett 18 kanyarból álló Corkscrew vonalvezetésen mérette meg magát. A két kör nagy része megegyezik, utóbbi a hármas kanyar után válik el az előbbitől, hogy aztán néhány kanyarral később visszacsatlakozzon a Grand Prix-pályába.
Az első fordulóban két top 10-es eredményt szállító, csapata legjobbjánakbizonyuló Martin és az Evans GP a múlt heti harmadik versenyre előrelépett a beállításokkal, így a Hungarian Motorsport Academy (HMA) pilótája már a keddi teszteken jobb helyzetből várhatta a folytatást, mint amiben az első versenyhétvége nagy részében volt. Ezzel együtt az időmérőn nem jött ki számára a lépés, és az első kvalifikáción a 12., a másodikon – amely a harmadik futam rajtsorrendjéről dönt – pedig a 14. időt autózta.
„Sokkal jobb alapokkal kezdtük ezt a fordulót, mint az előzőt, már az első tesztnap első menetétől kezdve közelebb voltunk az élmezőnyhöz. A vonalvezetés új része kicsit a knockhilli pálya egyik szakaszára emlékeztet, csak ez nem emelkedik, hanem lejt. Élvezetes rajta menni, beállítási szempontból nem követel nagy változtatásokat. A tesztnapon spórolnunk kellett a gumikkal, ezért kevesebbet köröztünk, mint amennyit az idő engedett volna, és nem is tudtuk pontosan, hogy hol állunk” – mondta Martin.
„A szerdai edzéseken aztán még finomítottunk a beállításokon, majd az időmérő nem úgy sikerült, ahogyan terveztük. Az első kvalifikáción egy olyan pilóta mögött igyekeztem megfutni a legjobb körömet, aki az első fordulóban végig a legjobb 4-5 versenyző között volt tempóban, de most nem állt össze valami náluk, ezért jóval lassabbnak bizonyult. Az időmérő elején nem hagytam elég távolságot magam előtt, ezért utolértem őt és beragadtam mögé.”
„A második időmérőn eldöntöttük, hogy kikkel szeretnénk együtt menni, de amikor ők elindultak kifelé a bokszutcából, pont érkezett két másik versenyző, és meg kellett várni, hogy elhaladjanak. Így mögéjük engedett ki a csapat, és mire megelőztem őket, már nem volt ideális a gumimelegítés, mert a kelleténél jobban igénybe kellett vennem a gumikat, ami a gyorskörömön időveszteséget jelentett. Emellett feltartások is nehezítették a dolgunkat.”
A verseny aztán némileg kárpótolta Martint és a csapatot, hiszen a magyar versenyző öt helyet javítva a hetedik lett, ami az eddigi legjobb eredménye az F4 Middle East Championshipben. Nem mellesleg ismét ő volt az Evans GP legjobb versenyzője.
„A versenyen jól sikerült a rajtom, rögtön nyertem két pozíciót, majd a kör végén éppen előzni készültem, amikor beküldték a biztonsági autót. Az újraindításnál tapadtam az előttem levőre és sikerült megelőznöm, majd a folytatásban is jókat csatáztam. Előre és hátra is figyelnem kellett, az előttem levő egyik riválisomnak ráadásul megsérült a szárnya, ami miatt lassabb volt. A mögöttem érkezővel egy alkalommal oda-vissza előztük egymást, 4-5 kanyaron át csatáztunk, belülről igazán élvezetes volt. Örülök a hetedik helynek, a második, fordított rajtrácsosfutamon pedig a negyedik helyről rajtolok. A dobogó a célom, igyekezni fogok már a rajt után javítani egy-két helyet, de hátulról biztosan jönni fognak előre a leggyorsabbak. Kíváncsi vagyok, hogy milyen lesz a tempónk.”
Molnár Martin csapata legjobbja volt az abu-dzabi F4-es hétvégén
