Csak pontszerzésre futotta három F1-es idénye során Christian Fittipaldinak, ezért nem véletlen, hogy sokan egy hatalmas hátraszaltóról emlékeznek rá.
Ma ünnepli 54. születésnapját Christian Fittipaldi, a kétszeres világbajnok Emerson Fittipaldi testvérének, a tavaly februárban elhunyt Wilson Fittipaldinak a fia, aki saját jogon is kiérdemelte, hogy foglalkozzunk vele, hiszen 1992 és 1994 között összesen 40 F1-es futamon állt rajthoz, és ezeken 12 pontot szerzett. Christian nemzetközi F3000-es bajnokként debütált a királykategóriában, azaz jóval nagyobb reményeket fűztek a szerepléséhez, mint amit végül összehozott. A Champ Carban aztán már nyert két versenyt, 2004-ben, 2014-ben és 2018-ban pedig a Daytona 24 óráson ünnepelhetett első helyet, míg 2014-ben és 2015-ben IMSA-bajnok lett.
Az F1-ben is alkotott azért maradandót, de nem úgy, ahogyan szerette volna, az ő nevéhez fűződik ugyanis az egyik legelképesztőbb befutó. Az 1993-as Olasz Nagydíj utolsó méterein ugyanis összeakadt minardis csapattársával, Pierluigi Martinivel, majd a levegőben hátraszaltózott egyet, hogy aztán földet érést követően szelje át a célvonalat. Az esetről később azt állította, hogy Martini meg akarta őt ölni. Hogy mivel indokolta a történteket az olasz, és mi történhetett pontosan, arról alábbi cikkünkben írtunk bővebben:
Jari-Matti Latvala, a Toyota Gazoo Racing csapatfőnöke úgy véli, Kalle Rovanpera képes lesz levenni a nagy terhet Elfyn Evans válláról, amivel jobb teljesítményre lesz képes a walesi pilóta az idei WRC-szezon során.
A Toyota a tavalyi WRC-szezon során megpróbált két főmunkaidős versenyzővel harcolni, azonban a szezon utolsó futamaira Elfyn Evans és Takamoto Katsuta mellett Sébastien Ogier-t is meg kellett kérni a versenyeken való indulásra.
Jari-Matti Latvala belátja, hogy két versenyzővel nem tudtak kellően jól szerepelni tavaly csapatszinten, azonban az idei év jobb lehet.
“Már a szezon előtt tudtuk, hogy két főállású pilótával nehéz lehet a tavalyi szezon, és ez be is igazolódott, ezért muszáj volt Sébastien Ogier-t is megkérni, hogy több versenyen induljon – mondta Latvala a Motorsport.com oldalnak. – 2025-re három versenyzőt szerettünk volna indítani a teljes szezon során, azonban végül négyet fogunk, így jobb szezonunk lehet.”
A Toyota tavaly végül megnyerte a gyártók világbajnokságát, míg idén teljes szezonban számíthat a kétszeres világbajnok Kalle Rovanperára, Evansre és Takamoto Katsutára is, míg a nyolcszoros világbajnok Sébastien Ogier fél szezont fog teljesíteni. A Toyota második csapatában ugyancsak minden versenyen indul Sami Pajari is.
“Azt is gondolom, hogy Evans számára könnyebb lesz idén versenyezni, mivel nem egyedül kell a vb címért harcolnia. Kihívás lehet számára Kalle visszatérése, de erősebbé is teheti a rivalizálás. Szerintem erős csapatunk lesz idén is. Ugyanakkor gyártó szinten is jól kell teljesíteni, és ha erős a csapatod felállása akkor a gyártók bajnokságában is könnyebb lesz harcolni. 2020 óta ezzel a felfogással versenyzünk.”
Teemu Suninen egy friss interjú során elárulta, idén is szeretne WRC2-ben versenyezni, azonban egyelőre nem tudja, hogy mit hoz ez az év. A finn versenyző menedzser nélkül maradt a tavalyi szezon után, ami nehezíti kilátásait.
Teemu Suninen szép eredményeket ért el a múltban teljesített WRC-futamokon, ahol a WRC2-ben és Rally1-es/WRC autóval is bizonyította gyorsaságát, összesen 3 versenyen dobogóra is állhatott a vb-n.
A tavalyi szezon azonban katasztrofálisan sikerült, hiszen a Hyundai WRC2-es programját 2024-ben átvevő CHL Auto Sporttal öt WRC2-es futamon nem sikerült még pontot sem szereznie. Tavalyi csapattársa, a 2022-es WRC2-es bajnok Emil Lindholm ugyancsak rossz szezont teljesített, de legalább pontot sikerült gyűjtenie, és számára úgy tűnik lesz is folytatást a WRC2-ben.
Teemu Suninen Lindholmmal ellentétben nem tudja, hogy mit hoz az idei szezon.
“A Rally2-es és WRC2-es versenyzés érdekes lenne idén is, mert érdekes futamok vannak és jó mezőny áll rajthoz ebben a kategóriában – mondta Suninen a finn Iltalehte oldalnak. – Egyelőre azonban nem tudom, hogy mit hoz az idei év.”
A 30 éves versenyző helyzetét komolyan rontja, hogy bár a korábban 10 évre kötött szerződése még tartott volna, menedzsere Timo Jouhki befejezte Suninen menedzselését. A finn pilóta azonban nem tartja kizártnak, hogy egyszer ez az együttműködés még folytatódni tud.
Menedzser nélkül bár nem lehetetlen, de igen nehéz egy komolyabb programot összetenni.
Tavaly decemberben a WRC Promóter bejelentette, hogy 2026-tól havas futamot is szeretnének látni az ERC-ben, azonban az esélyes Lappföld Rallynak helyet adó Rovaniemi polgármestere nem szeretné, ha a verseny az Eb naptárába kerülne.
Az ERC-t is tulajdonló WRC Promóter decemberben arról nyilatkozott, hogy 2026-ban szeretne havas versenyt rendezni az Eb-n, amire a finn Lappföld Rally a legnagyobb esélyes. A Promóter versenyekért felelős igazgatója, Simon Larkin tárgyalt is a havas futamot rendezőkkel és Rovaniemi városvezetésével és az szerződésről hétfőn kellene dönteni.
A Rallit.fi oldal azonban megtudta a város polgármestere, Ulla-Kirsikka Vainio azonban nem rajong a szerződés aláríásáért. A polgármester véleménye aszerint az ERC-futam nem hozna nagyobb érdeklődést és hasznot a városnak, mint egy finn bajnoki. A szerződés 2026-28 közötti időszakra szólna, évente 200 ezer euróba kerülne a rendezvény.
A Lappföld Rally 2021-ben WRC-futam volt, miután Svédország nem vállalta a rendezést a koronavírus-járvány miatt, előtte és utána pedig finn bajnoki futamoknak ad helyet. Az idei versenyt január és február fordulóján rendezik.
Megjelent a Svéd Rally nevezési listája, melyen összesen 62 páros szerepel, akik közül 12-en indulnak Rally1-es autóval, de csupán 20-an a WRC2-ben.
Öt párossal többnevezésérkezett az idei Svéd Rallyra, mint a tavalyira, és a Montéhoz képest 2-vel nő a Rally1-es duók száma, ugyanakkor 3-mal csökken a WRC2-ben indulók létszáma.
Az RC1-es kategóriában Martins Sesks, Lorenzo Bertelli és Jourdan Serderidis indulása növeli a létszámot.
A WRC2-ben a havas futammal kezdi idei bajnoki idényét Oliver Solberg, aki a Montén még nem nevezett a bajnoki értékelésbe. A toyotás svéd versenyzővel olyan pilóták próbálják felvenni a tempót, mint Georg Linnamae és Roope Korhonen ugyancsak Toyotával, Pontus Tidemand, Mikko Heikkila Lauri Joona, Isak Reiersen Skodával. A Junior WRC tavalyi győztesen Romet Jürgenson is ezen a versenyen kezdi WRC2-es programját Rally2-es Forddal, továbbá a Toyota junior pilótái, Hikaru Kogure és Yuki Yamamoto sem hagyják ki a WRC második versenyét.
Hivatalosan a Wolfgang von Trips és 15 néző életét követelő 1961-es Olasz Nagydíj a Forma–1 történetének legtöbb halálos áldozattal járó futama, ám könnyen lehet, hogy az 1953-as Argentin Nagydíjon még ennél is többen veszítették életüket. A hivatalosan elismert áldozatszám ugyanis 10 volt, de a még a kor általános viszonyaihoz képest is borzasztóan rossz szervezés miatt akár 30-an is meghalhattak. Hogy mi történt és miként fordulhatott elő ilyesmi, arról az F1 így is egyik leghalálosabb futamának 70. évfordulóján, alábbi cikkünkben írtunk:
Ománban kezdődik az idei Közel-Kelet Rally Bajnokság (MERC), a szezonnyitón három korábbi bajnok és hét Rally2-es autó áll rajthoz.
Január 23-25. között Ománban kezdődik az idei MERC-bajnokság, mely során hat versenyt terveznek megtartani.
A szezonnyitó meglehetősen erős mezőnnyel kezdődik, hiszen a 18 nevező páros közül heten Rally2-es autóval állnak rajthoz, és a győzelemért valószínűleg a három korábbi bajnok fog harcolni.
A bajnoki címvédő katari Abdulaziz Al-Kuwari a tavaly használt Skoda helyett Rally2-es Citroennel áll rajthoz, míg honfitársa, a 19-szeres MERC-bajnok Nasser Al-Attiyah Skoda Fabia RS Rally2-vel indul. 2023-ban Al-Attiyah-al holtversenyben bajnoki címet szerző ománi Abdullah Al-Rawahi pedig Skoda Fabia Rally2 evóval próbálja meg kihasználni a hazai pálya előnyét.
Thierry Neuville világbajnoki címvédőként olyan helyzetből vág neki a világbajnoki szezonnak, amilyenben még nem volt, de állítása szerint ugyanolyan éhes a sikerre, mint eddig.
Két hónap telt el azóta, hogy Thierry Neuville megnyerte pályafutása első rali-világbajnoki címét, és máris kezdődik az új szezon. A 36 éves belga versenyzőnek ugyanannyi szabadnapja volt ebben a két hónapban, mint amilyen rajtszámmal indult az előző hat évben: tizenegy. A következő szezonban azonban már nem ez a szám lesz az autója oldalán.
A Place de Casino elől induló Monte-Carlo Rallyn ugyanis már az 1-es rajtszám büszke tulajdonosaként vesz részt Neuville, ez pedig egyben jelzi azt is, hogy új szerep vár rá, hiszen világbajnoki címvédőként üldözőből üldözötté válik.
„Ez különleges pillanat lesz. Jó lesz látni az egyes rajtszámot az autónkon itt és az egész szezonban – mondta Neuville a DirtFishnek.– Rengeteg emléket teremt majd ez a lehetőség, biztosan sok fotó készül majd erről az évről, ezeket meg fogom őrizni az archívumomban és a majdani múzeumomban is. Jó móka lesz.”
Azt viszont egyelőre nem tudjuk, hogy ugyanazt a versenyzőt látjuk-e a pályákon, akit az elmúlt években. Az immár tizenhárom szezont felölelő WRC-karrierjében Neuville végre átlépett a saját árnyékán, és az örök másodiknak elkönyvelt pilóta világbajnok lett.
„Jó érzés, hogy most már megvan ez a cím, és világbajnoknak hívnak – jelentette ki Neuville. – Hatalmas öröm, hogy csatlakozhattam a többi híres világbajnokhoz. Régóta dolgoztam ezért.”
Neuville nyilvánvalóan gyors volt, ennyi évet nem is tölthetett volna a WRC-ben, ha nem lett volna az. A kitartása azonban kiemelte a tömegből, akkor sem volt hajlandó feladni, amikor más már megtette volna – és nem csak arra gondolunk, hogy öt világbajnoki ezüstérem után is tovább kergette a győzelmet.
Emlékezetes momentum volt, amikor a 2022-es Horvát Rallyn Neuville és navigátora, Martijn Wydaeghe 800 méteren át tolta az autót, vagy amikor a 2014-es Mexikó Rallyn egy szurkolótól kapott hatalmas üveg sörrel töltötte fel a hűtőt, amikor folyadékra volt szüksége. Többször is az utolsó pillanatokban nyert versenyt, erről Sébastien Ogier vagy Elfyn Evans is tudna mesélni.
Többször is hibázott, de mindig talpra állt, és addig hajtott, amíg nem érte el a célját. Most, hogy ez megtörtént, érthető lenne, ha kicsit visszaesett volna a motivációja, de az is előfordulhat, hogy sokkal lazábban versenyez majd, hogy vége lekerült róla a teher. A belga pilóta azonban ragaszkodik ahhoz, hogy minden marad a régiben.
„Nem igazán érzek különbséget világbajnokként – mondta Neuville. – Azt mondanám, egy kis súlyt levettünk a vállunkról, mert sokáig küzdöttünk ezért a címért, mire végre megszereztük. De a nyomás, hogy teljesítenünk kell, megpróbáljunk a legjobbak lenni, jobbnak lenni a többieknél, mindig ott lesz. És ez nekem nagyon fontos, mert ez késztet arra, hogy folyamatosan feszegessem a határaimat, és sose adjam fel. Ugyanolyan éhes vagyok a második világbajnoki címre, mint az elsőre, de ahogy mondtam, lekerült rólam némi teher, úgyhogy megpróbálom egy kicsit jobban élvezni.”
A szezon szokás szerint Monte-Carlóban kezdődik, ahol Neuville tavaly nyerni tudott, az idén azonban minden eddiginél keményebbnek tűnik a kihívás. Eggyel több verseny szerepel a naptárban (14), és még több a rivális a 2022-es és 2023-as világbajnok Kalle Rovanperä visszatérésével a teljes munkaidős vezetéshez.
„Nem tudom, hogy keményebb lesz-e, de mindenképpen kihívás – mondta erről a címvédő. – Szerintem négy-öt versenyző van, aki megnyerheti a bajnokságot. Egy fordulóval több van, murvás versenyen fejezzük be a szezont, a pontrendszerben is lesznek kisebb változások. Van néhány újdonság, az autók is változtak, más a gumigyártó, szóval a többin felül is lesznek új kihívások.”
Neuville nem nevesítette, kire gondolt esélyesként, de saját magán kívül Rovanperä, Ott Tänak, Elfyn Evans tartozik ebbe a körbe, az ötödik potenciálisan a Hyundai új igazolása, Adrien Fourmaux lehet.
„Az idén négy-öt olyan versenyzőnk lesz, aki rendszeresen ott lesz a dobogón, és talán annak a tetején is, szóval izgalmas szezon lesz – tette hozzá a belga pilóta. – Úgy gondolom, összességében jó lehetőségeink vannak arra, hogy csapatként és egyénileg is minden versenyzőnk erős szezont zárjon. Izgatottan várom.”
Jó kérdés, hogy számít favoritnak. A címvédő Neuville? Vagy az előtte két világbajnoki címet nyerő Rovanperä, aki a legutóbbi fél szezonban is parádésan szerepelt?
„Magamat a a favoritok között látom – vallotta be Neuville. – Mindig is azok közé tartoztunk, akiknek minden esélye és eszköze megvolt a bajnokság megnyerésére. De mindennek össze kell jönnie ehhez, és tavaly ez megtörtént. Az egész szezonban az élen álltunk, a különböző riválisok közel kerültek hozzánk, de sohasem értek utol minket. Kihívás lesz ez az év, és szerintem nehezebb lesz az egész szezonban az első helyen maradni, mert a Toyota öt autóval és két hivatalos csapattal indul, így rengeteg pontot vesznek el a gyártók bajnokságában is.”
Neuville-nek azonban nem jelent pluszmotivációt, hogy teljes szezonban is legyőzze Rovanperát.
„Nem jobban, mint korábban – mondta erről a belga versenyző. – Sok-sok szezont versenyeztem már végig, és mindegyik különleges volt, nehéz és másmilyen. Mindig volt valaki, akit meg kellett verni, ott volt Loeb, Ogier, Grönholm, sok-sok más versenyző mellett, és ott volt Kalle is, aki most is ott lesz. Tulajdonképpen örülök, hogy visszatért, és jó, hogy több olyan versenyző van a mezőnyben, aki osztozni akar a pontokon.”
Neuville gondolatai mindenképpen tanulságosak, és megmutatják, hogy közelíti meg a szezont címvédőként. Jövő héten meglátjuk, hogy valóban megvan-e benne ugyanaz az elszántság, mint eddig – és még az is kiderülhet, hogy olyan a tehertől megszabadulva olyan szabadsággal vezet, ami még annál is jobbá teszi őt, mint amilyen eddig volt.
Eric Camilli három év után tér vissza a Montéra, ahol idén Rally2-es Hyundaijal áll rajthoz. Az M-Sport korábbi versenyzője 2020-ban már nyerni tudott a hercegség futamán.
Eric Camilli korábban hétszer versenyzett már a Montén, 2016-ban a WRC csúcskategóriájában indulhatott az M-Sport Ford Fiesta WRC-jével, eddigi legjobb eredményét azonban 2020-ban érte el, amikor R5-ös Citroennel nyerni tudott a WRC3-ban.
Idén amellett, hogy új gumikon kell majd vezetnie, először fog indulni Rally2-es Hyundaijal is a WRC-szezonnyitón.
“Két napos tesztünk volt a Monte előtt, ahol különböző körülmények között próbálhattuk ki az autót és az új Hankook gumikat – mondta a 37 éves pilóta. – Kellemesen megleptek a gumik, különösen a slickek. A szöges gumik viszont nagyon érdekesek. Azonban mindenkinek új lesz a Hankook. A teszten nagyjából 200 km-t tettünk meg, különböző dolgokat próbáltunk ki. Nagyon jól éreztem magam az autóban még akkor is, amikor tempósan próbáltam menni. Örülök, hogy ismét indulni tudok a WRC2-ben.”
Camilli a Hyundai ügyfélcsapatával a 2C Competitionnal fog versenyezni a Montén.
“Örülök, hogy visszatérhetek pár év után a Montéra, mely az első WRC-futamom volt 2015-ben. Az eredményt tekintve nehéz megmondani, hogy mire leszünk képesek, a verseny fő esélyesei Oliver Solberg, Nikolay Gryazin és Yohan Rossel, akikkel nehéz lesz harcolni. 2020-ban már sikerült nyernem a WRC3-ban, idén is szeretnék minél előrébb végezni. Örülök, hogy a Hyundai és a 2C Competition csapat is minden erejével támogatni fog.”
Kalle Rovanpera számára két igazán fontos személy van a Toyota csapatában, az egyik a navigátora, a másik a legjobb barátja.
Kalle Rovanpera elárulta, hogy két igazán fontos személy van számára a Toyota csapatában, az egyik Jonne Halttunen, a navigátora, a másik pedig Takamoto Katsuta, aki egyben a legjobb barátja is.
“Már néhányszor elmondtam, hogy szerintem Takamoto Katsuta a legmenőbb srác, tulajdonképpen ő az egyetlen igazi barátom a többi versenyző közül – mondta Kalle Rovanpera a Dirtfishnek. – Igyekszem mindig támogatni őt és a versenyeken kívül is beszélünk egymással.”
A kétszeres világbajnok örül, hogy barátja idén is a Toyota versenyzője maradhatott.
“Nagyon örülök, hogy idén is maradhatott Taka a csapatban. Nem tudom, hogy én voltam-e az első, de az biztos, hogy az elsők között tudtam meg, amikor eldőlt, hogy idén is velünk lesz. Először üzenetet küldött ezzel kapcsolatban, majd át is beszéltük.”
