A Toyota 2017-ben csatlakozott ismét a WRC-hez, miután 1999 végén kiszállt, és ekkor történt utoljára olyan, hogy egyetlen vb-címet sem tudott szerezni.
A Toyota neve összenőtt a ralisporttal az autósport történelme során, és a japán gyártó már a WRC 1973-as megalapításától jelen volt a sorozatban, első vb címére azonban egészen 1993-ig kellett várnia, majd ezt a címet egy évvel később meg is tudta védeni a világ jelenlegi legnagyobb autógyártója. A harmadik vb címre azonban egészen 1999-ig kellett várnia Toyotának, ami után az F1-es projekt után kiszállt a WRC-ből.
A gyártói vb címek mellett a japán autójával lett világbajnok Carlos Sainz sr. (1990, 1992), Juha Kankkunen (1993), Didier Auriol (1994) is az egyéni bajnokságban.
2000 után azonban egészen 2017-ig kellett várni, hogy a Toyota ismét csatlakozzon a WRC-hez, és bár a visszatérő évben sem egyéni, sem pedig gyártói vb címet nem sikerült nyernie a japán márkának, 2018-ban, majd 2021 és 2023 között a gyártók, 2019-ben Ott Tanak, 2020-21 között Sébastien Ogier, 2022-23-ban pedig Kalle Rovanpera révén az egyéni vb címet is sikerült megszereznie.
2024-ben azonban azt követően, hogy már a Közép-Európa Rallyn kiszálltak a toyotás versenyzők az egyéni vb címért vívott csatából, a Japán Rally szombati állása alapján úgy tűnik, a gyártók vb címét is a Hyundai szerezheti meg.
2019 és 2020 után lehet ismét világbajnok a Hyundai a csapatok között, míg nagy valószínűséggel a dél-koreai gyártó első egyéni világbajnoka Thierry Neuville lesz.
A Toyota pedig 2017 után maradhat ismét vb cím nélkül. Az, hogy ez valóban bekövetkezik-e a Japán Rally vasárnapi napján derül majd ki.
Franco Colapinto 50 G-s erővel csapódott a falnak a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzésén, és egyelőre kérdéses, hogy el tud-e indulni a magyar idő szerint vasárnap reggel 7 órakor rajtoló versenyen. Az argentin pilóta kétségtelenül nagyon nagyot bukott, és a modern Forma–1-es autók fejlett biztonsági rendszereinek köszönhetően úszta meg sértetlenül a balesetet, ám az F1-es és a világtörténelem valaha volt legnagyobb túlélt balesetének becsapódási erejét ugyanakkor meg sem közelítette.
Ez ugyanis 180 G és a brit David Purley nevéhez fűződik 1977-ből. Ő a Brit Nagydíj edzésén 180 km/óráról alig több mint fél méter alatt lassult le nullára, majd már azon mindenki meglepődött, hogy nem halt meg azonnal. Végül felépült és bár futni többé nem tudott, visszatért a versenyzéshez. Amennyiben még ma is élne, jövő januárban lenne 80 éves.
A balesetéről és a teljes pályafutásáról a születésének legutóbbi évfordulójára írt portrénkat alább olvashatja:
Igen emlékezetes eset fordult elő a 2018-as Ausztrál Rallyn, ahol Andreas Mikkelsen egy traktorral találkozott a harmadik gyorsaságin. A norvég versenyző végül pár méterrel később ki is csúszott.
A japán nézői incidensek kapcsán meg kell említeni, hogy 2018-ban az Ausztrál Rally pénteki napján Andreas Mikkelsen, aki akkoriban is a Hyundai Motorsport versenyzője volt, egy lassítót követően egy traktor mellett volt kénytelen elhaladni. A traktor éppen a lassító helyreigazítását követően igyekezett a pályán kívülre helyezkedni, amikor a norvég versenyző oda ért.
Az incidens után pár méterrel a norvég versenyző kicsúszott, és csak szuperrallyval tudta folytatni a versenyt másnap.
Az eset után sokan egy virtuális lassító rendszer létrehozását kérték az FIA-tól, mely képes lassításra kényszeríteni a rally versenyzőket egy olyan helyen, ahol fizikailag nem lehet megoldani egy hagyományos lassító kiépítését.
A virtuális lassító végül a 2023-as Róma Rallyn debütált, majd idén a Finn Rally Ouninpohja szakaszán is használták.
A Japánban történt incidenseket ugyanakkor nem lehetett volna elkerülni virtuális lassítóval sem.
Japán idő szerint szombat este még több részlet derült ki, hogy mi is történt a Japán Rally 12. szakaszán, ahol egy civil autós egészen a rajtállomásig tudott eljutni.
A Japán Rally 12. gyorsaságiját hat autót követően törölni kellett, miután a hetedikként rajtoló Elfyn Evans indulása előtt hirtelen egy civil lakos jelent meg furgonjával.
Szombat estére kiderült, hogy a gyorsaságira vezető mellékúton öt biztonsági ember dolgozott, akik igyekeztek elkérni az autós papírjait, a civil azonban ehelyett áttörte a biztonsági pontot és a pályára hajtott, ahol a verseny menetirányával szemben haladva egészen a rajtállomásig jutott el. Ott a versenyen dolgozó sportbírók és biztonsági személyzet megkérte a civilt, hogy hagyja el a pályát, a Nissan furgonnal érkező személy, azonban 10 percig a pályán tartózkodott, majd a helyszínre érkező rendőrök kísérték le az útról.
2022-ben ugyancsak egy civil autós hajtott egy másik gyorsaságira, erről az alábbi cikkben írtunk.
“Meg kell tudnunk, hogy pontosan mi is történt a gyorsaságin, de azt hiszem, elég nyilvánvaló – mondta Andrew Wheatley, az FIA országúti versenyekért felelős sportigazgatója a Motorsport.com oldalnak. – Korábban már történt hasonló incidens. Ez az eset megmutatja, hogy amilyen biztonsági intézkedéseket tettünk a múltban, az nem volt elég jó, jobb megoldást kell találni, és az ilyen esetre nincs mentség. A mostani eset más volt, mint 2022-ben, most több biztonsági pontot is állítottunk a pályákra vezető utak mentén, és ennek ellenére ismét sikerült egy ponton átjutni egy civilnek. Most nem tudunk más tenni, mint, hogy a szervezők csoportjában lévő személyeket megkérjük vizsgálják ki, mi is történt ma.”
A mai eset veszélybe sodorhatja a 2025-ös versenyt is, mivel a 2022-es eset miatt tavaly sárgalap hatálya alatt lett megrendezve a verseny, majd idén ismét incidens történt.
“Nem szeretnék nyilatkozni a jövő évi versenyről, de tény, hogy ez egy komoly probléma. A helyzet az, hogy ez a verseny egy nagyszerű rendezvény, jól dolgoznak a szervezők is, ezért ki kell deríteni, hogy miként lehet ezt a problémát megoldani. Egy sárga lapot igénylő eset az FIA zárt biztonsági bizottságán is átmegy, akik ajánlást tesznek az esettel kapcsolatban. Először a probléma súlyossága kerül megállapításra, majd a probléma megoldásának folyamata kerül kijelölésre. A korábbi esethez képest sokkal alaposabban ki lesz vizsgálva az idei japán eset.”
Ott Tanak fantasztikus teljesítménnyel nyerte a Japán Rally első részét Elfyn Evans és Sébastien Ogier előtt, míg Thierry Neuville a pénteki műszaki hiba után hetedik helyige lépett előre így közel került az első vb-címéhez, a Hyundai pedig harmadik vb-elsőségéhez.
Nagyobb dráma nélkül lezajlott a szombat esti szuperspeciál szakasz a Japán Rallyn, Ott Tanak volt a leggyorsabb a Toyota Stadionban Adrien Fourmaux és Grégoire Munster előtt.
Összetettben Tanak 38 másodperc előnnyel nyerte a verseny elsőrészét Elfyn Evans előtt, míg Sébastien Ogier nyerte Adrien Fourmaux és Takamoto Katsuta harmadik helyért vívott csatáját.
Grégoire Munster ugyancsak jó teljesítménnyel a hatodik helyen zárt, míg mögé szombaton fel tudott zárkózni a pénteki műszaki hiba után Thierry Neuville.
A belga versenyző így a szombati értékelésben 4 pontot gyűjthet, amennyiben vasárnap sikerül célba érnie, így két pontra van szüksége vasárnap, ahhoz, hogy Ott Tanak eredményétől függetlenül megszerezze első vb címét.
Ez a két pont bár nem tűnik soknak, és akár a napi, akár a Power Stage-en el lehet érni, ugyanakkor nagyobb időveszteséggel járó probléma, vagy műszaki hiba nem férne bele.
A gyártók küzdelmében Tanak az első, míg Neuville a hatodik eredményt érte el szombat estig a Hyundai számára, míg Elfyn Evans második és Sébastien Ogier harmadik eredményt a Toyota számára, amivel a japán gyártó csak négy ponttal szerzett többet a Hyundainál, aminek még mindig 11 pontos előnye lenne.
A WRC2-ben Nikolay Gryazin várhatja az élről a záró napot Sami Pajari előtt, a finn versenyzőnek a második hely is elég a bajnoki címhez.
A Japán Rally állása a 16. gyorsasági szakasz után
1. Ott Tänak, Martin Järvejoa (EST) Hyundai i20 N Rally1 2:39:48.0
2. Elfyn Evans, Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +38.0
3. Sébastien Ogier, Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +2:10.9
4. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 +2:19.1
5. Takamoto Katsusta, Aaron Johnston (JPN, IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +2:25.2
6. Grégoire Munster, Louis Luka (LUX, BEL) Ford Puma Rally1 +3:07.1
7. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +7:43.7
8. Nikolay Gryazin, Konstantin Aleksandrov (RUS) Citroën C3 Rally2 +7:55.9
9. Sami Pajari, Enni Mälkönen (FIN) Toyota GR Yaris Rally2 +9:21.2
10. Hiroki Arai, Shunsuke Matsuo (JPN) Skoda Fabia R5 +10:12.6
A Japán Rally gyorsasági szakaszainak időterve magyar idő szerint November 21., csütörtök 11:05: SS1, Toyota Stadium SSS 1 (2.15 km), Fourmaux, 1:44.4 / 1. FOURMAUX, 2. Tänak, 3. Katsuta 23:44: SS2, Isegami’s Tunnel 1 (23.67 km), Neuville, 18:27.4 / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
November 24., vasárnap 00:35: SS18, Lake Mikawako 1 (13.98 km) 01:38: SS19, Nukata 2 (20.23 km) 04:17: SS20, Toyota Stadium SSS 3 (2.15 km) 06:15: SS21, Lake Mikawako 2 (PS) (13.98 km)
Az idei Japán Rally utolsó szombat délelőtti gyorsaságiját törölni kellett, miután egy civil autó hajtott a rajthoz a versenyautók menetirányával szemben. Hasonló nézői incidensre már volt példa 2022-ben az ázsiai versenyen.
Nem várt események zajlottak a Japán Rally 12., utolsó szombat délelőtti gyorsaságiján, ahol Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen, Grégoire Munster, Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta, Adrien Fourmaux már a pályán versenytempóban haladt, amikor Elfyn Evans indulása előtt a rajtállomás irányába egyszer csak egy japán állampolgár szeretett volna kihajtani furgonjával.
A felügyelők azonnal etappá nyilvánították a gyorsaságit, amit végül töröltek is.
“Biztonsági okokból meg kellett állítani a Japán Rally 12. gyorsaságiját – áll az FIA közleményében. – A szakaszon biztonsági probléma lépett fel, amikor a sorrendben hetedik autó elrajtolt volna, azonban előtte egy oda nem való jármű jelent meg. A gyorsasági a probléma észlelése után azonnal meg lett állítva, a többi versenyző alternatív útvonalon haladt tovább. A helyi versenyszervezőkkel már folyik az ügy kivizsgálása.”
Szerencsére ez az incidens is baleset nélkül ért véget, ahogy 2022-ben is, amikor egy civil autó egy mellékútról kanyarodott a gyorsaságira, szerencsére a versenyzők időben meg tudtak állni és nem történt baleset. Ekkor is azonnal törölve lett a gyorsasági.
George Russell idei harmadik rajtelsőségét szerezte a Las Vegas-i Nagydíj időmérőjén Carlos Sainz és a meglepetésre harmadik Pierre Gasly előtt. Lewis Hamilton nem tudott élni a Mercedes váratlanul jó formája adta lehetőséggel, mindkét Q3-as körébe belehibázott, így csak 10. a rajtrácson. Ha a futam a rajtsorrend alapján érne véget, Max Verstappen világbajnokká válna.
Helyi idő szerint 22 órakor, még tovább hűlt, 8°-os levegő mellett startolt el a villanyfényes időmérő a kaszinóvárosban, ahol a kezdeti erőviszonyok máris tükrözték a szabadedzéseken látott állapotokat, hiszen a Mercedes két versenyzője a Q1-ben is az első két helyen zárt – mögöttük csak egy tizedmásodpercnyi lemaradásban Max Verstappennel, aki az edzéseken jobbára még szenvedett az autóval.
A Red Bull nehézségei ezúttal is a másik autón jelentkeztek elsősorban, hiszen Sergio Pérez csak a 16. helyen zárta az első szakaszt, így idén már hatodszor ragadt egy időmérő öt leglassabb pilótája között. A 17. helyen szintén indokolatlanul korai kiesőnek számít Fernando Alonso, aki csak Alexander Albont, Valtteri Bottast és saját csapattársát, Lance Strollt múlta felül. A kanadai a szabadedzés végén történt műszaki hibája után csak egyetlen körre tudott kihajtani a Q1 végén, miután az Aston Martin az utolsó pillanatban helyrepofozta autóját, de nem tudott elmozdulni az utolsó helyről.
Ahogy a Q1 végén Pérez kiesése, úgy a Q2 végén egy Williams összetörése jelentette azt a fejleményt, amit az érintetteknek nehéz helyzetük miatt mindenképpen el kellett volna kerülniük. Franco Colapinto ugyanis a szakasz utolsó pillanataiban, a 15 perc lepergése után az utolsó előtti kanyart elmérve a belső íven a falnak csapódott kerekével. Ez a koccanás irányíthatatlanul a túloldali falba katapultálta az autót, ami komoly károkat szenvedve tért végül nyugalmi állapotba. Mindez azok után történt, hogy a Brazil Nagydíj alatt és után három nagy balesetből kellett újraépíteni az autóikat. Colapinto épségben kiszállt, noha a becsapódás ereje indokolttá tette az orvosi autó bevetését is. Az F1-ben szeptemberben berobbanó argentin remek szereplésével hamar a címlapokra és több csapat kívánságlistájára is felkerült, ám két interlagosi balesete után most egy harmadikat is elszenvedett, miután csapattársával ellentétben túljutott az időmérő első szakaszán.
A Q2-ben kiesett Esteban Ocon, a leggyorsabb körét a baleset miatt befejezni képtelen Kevin Magnussen, valamint Csou Kuan-jü, Colapinto és Liam Lawson. Az élen ezt a szakaszt is a Mercedes zárta, ezúttal Hamiltonnal, akihez Sainz férkőzött a legközelebb.
A sérült korlát helyreállítása miatt húszperces szünetre volt szükség, mire végül elkezdődhetett a rajtrács első tíz helyéről döntő Q3-as szakasz. Az első gyorskörök végeztével Russell állt az élre, két tizedmásodperccel Sainz előtt, ám a hétvégén először megbotlott az egyik Mercedes: Hamilton elfékezte magát, a bukótérből kellett visszatérnie, ezzel kukába dobta első lehetőségét.
A második próbálkozások során többen is megjavították Russell korábbi idejét, a pálya állapota ugyanis gyorsan javult – ezért is kérte a brit csapatát, hogy utolsóként hajthasson ki a garázsból. A brit végül 98 ezredes előnnyel megszerezte a pole-t, önmaga számára az idei harmadikat, Sainz előtt, a harmadik helyre pedig egy meglepetésember, Pierre Gasly érkezett meg az Interlagosban dupla dobogót szerző Alpine-nal.
Leclerc a negyedik, Verstappen az ötödik, a bajnoki esélyeit csak a holland előtt célba érve életben tartani tudó Norris pedig hatodik lett. Hamilton elpuskázta a hétvége által kínált nagy lehetőséget, hiszen második körébe is belehibázott, így a rajtrács 10. helyén ragadt. Piastri is csak 8., vagyis a McLarenek több pozícióval a konstruktőri rivális Ferrarik mögül kezdhetik csak meg a futamot, ami közép-európai idő szerint vasárnap reggel 7 órakor startol.
Ott Tanak kényelmes előnyre tett szert a Japán Rally szombat délutáni szakaszain, azonban Thierry Neuville nyolc újjal már a vb-serleget fogja.
Ott Tanak 15.3 másodperc előnnyel várhatta a szombat délutáni szakaszokat a délelőtti versenyt követően Elfyn Evans előtt, és az észt versenyző már az első délutáni gyorsaságin 21.4 másodpercre növelte előnyét a legjobb időt autózva.
A 2019-es világbajnok a második délutáni szakaszon ismét gyorsabb tudott lenni a walesi toyotásnál, majd Tanak még magabiztosabbá tette előnyét az utolsó normál, de rendkívül technikás gyorsaságin délután, miután 12.2 másodperccel volt gyorsabb riválisánál.
Így Tanak előnye 36 másodpercre nőtt Evans előtt a napzáró szuperspeciál előtt.
A harmadik helyért vívott Adrien Fourmaux-Takamoto Katsuta csatát végül Sébastien Ogier nyerheti, miután a nyolcszoros világbajnok már az első délutáni szakaszon megelőzte japán csapattársát és fordos honfitársát, majd helyét meg is tudta őrizni és a nap utolsó gyorsaságiját 9.1 másodperc előnnyel várhatja Fourmaux előtt. Ebből az is kiderül, hogy Takának nem sikerült megelőznie a fordos versenyzőt, és bár csak 5.4 másodperc a különbség a két versenyző között, ez már valószínűleg a napzáró szakaszon nem fog változni.
Thierry Neuville miután végig szenvedte a verseny péntek délutáni szakaszait autójának műszaki hibájával szombaton hat gyorsaságiból kettőt is megnyert, amivel nemcsak a legjobb 10-be tudott fellépni összetettben, de a WRC32-ben éllovas Nikolay Gryazint is megelőzve a hetedik helyig lépett előre.
Ez a hetedik hely pedig négy pontot jelentene a vb éllovas számára, ha pozícióját a napvégi szuperspeciálon is megtudja tartani, ami pedig azt jelenti, hogy vasárnap csupán két pontot kellene szereznie, hogy megszerezze első vb-címét.
A gyártók versenye is jól alakul a Hyundai számára, amely a 15. szakasz utáni eredmények alapján csak négy ponttal szerezne kevesebbet a Toyotánál, és bár ez még változhat vasárnap, jó eséllyel sikerülhet megőriznie világbajnoki első helyét.
Andreas Mikkelsen szombaton visszatért a pályákra, de a délelőtti szakaszok után kiállni kényszerült műszaki hiba miatt.
A WRC2-ben Nikolay Gryazin magaiztosan előnnyel vezet, de Sami Pajari is ugyanilyen biztosan őrzi második helyét, mely a finn versenyzőnek a bajnoki címet érné.
A Japán Rally állása a 15. gyorsasági szakasz után
1. Ott Tänak, Martin Järvejoa (EST) Hyundai i20 N Rally1 2:38:05.4
2. Elfyn Evans, Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +36.0
3. Sébastien Ogier, Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +2:08.9
4. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 +2:18.0
5. Takamoto Katsusta, Aaron Johnston (JPN, IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +2:23.4
6. Grégoire Munster, Louis Luka (LUX, BEL) Ford Puma Rally1 +3:05.4
7. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +7:45.4
8. Nikolay Gryazin, Konstantin Aleksandrov (RUS) Citroën C3 Rally2 +7:50.8
9. Sami Pajari, Enni Mälkönen (FIN) Toyota GR Yaris Rally2 +9:13.9
10. Hiroki Arai, Shunsuke Matsuo (JPN) Skoda Fabia R5 +10:03.8
A Japán Rally gyorsasági szakaszainak időterve magyar idő szerint November 21., csütörtök 11:05: SS1, Toyota Stadium SSS 1 (2.15 km), Fourmaux, 1:44.4 / 1. FOURMAUX, 2. Tänak, 3. Katsuta 23:44: SS2, Isegami’s Tunnel 1 (23.67 km), Neuville, 18:27.4 / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
November 24., vasárnap 00:35: SS18, Lake Mikawako 1 (13.98 km) 01:38: SS19, Nukata 2 (20.23 km) 04:17: SS20, Toyota Stadium SSS 3 (2.15 km) 06:15: SS21, Lake Mikawako 2 (PS) (13.98 km)
George Russell gondoskodott róla, hogy a Mercedes mindhárom szabadedzést behúzza a Las Vegas-i Nagydíjon. A harmadik gyakorlás idő előtt véget ért ugyan, ám így is végigkísérhettük Max Verstappen kálváriáját és hirtelen feljavulását.
Helyi idő szerint péntek kora este, fél hétkor startolt el a harmadik szabadedzés Las Vegas utcáin, a körülmények pedig fikarcnyit sem javultak ahhoz képest, ami az első edzésnapon nehezítette a versenyzők dolgát. Továbbra is alacsony, 12°-os hőmérsékletben kellett boldogulnia a mezőnynek, ami a gumik gyenge tapadását vonta magával, s sokan panaszkodtak a pálya csúszósságára.
Talán ennek is köszönhető, hogy nem túl nagy elánnal kezdték meg a munkát a pilóták az edzés elején. Sokáig csak Sergio Péreznek volt mért ideje, maroknyi versenyző pedig csak a kemény keverékű gumik bekoptatása miatt hajtott ki egy körre. Húsz perc elteltével növelte csak duplájára Max Verstappen az eredménnyel rendelkezők számát – a Red Bull láthatóan a többiekétől eltérő programmal készült, hiszen ekkor még alaposan megtankolt autóval küldte ki versenyzőit.
A konstruktőri címvédő csapatot továbbra is hátráltatták a csütörtöki nehézségek – a hátsó szárnyuk specifikációjával már nem tudnak mit kezdeni, emellett pedig látszólag a kanyarokban is ők csúszkáltak a legtöbbet. Ez néhány elkeseredett rádióüzenetet is kiváltott Vestappenből, aki az edzés első felében háromszor is elvétette az 5-ös kanyart.
„Ez csak egyre rosszabb, az autó vezethetetlen” – mondta egy alkalommal a holland. „Nem tudom vezetni, balesetezni fogok” – fokozta pár pillanattal később.
Az edzés félidejére már mindenki rendelkezett mért idővel, többségükben lágy keverékeken. A Haasok is megfordultak a tabella élén, de az utolsó menetek előtti csendes időszakra George Russell és Lewis Hamilton ragadták magukhoz az első két helyet. A Mercedesek a pálya lassú kanyarjaiban tűntek agilisebbnek a riválisaiknál a képernyőn is közölt adatok szerint.
A Red Bullok egészen az utolsó tíz perc kezdetéig az utolsó két helyen tanyáztak, ekkor érkeztek csak meg lágy gumikkal, időmérős szimulációra készülve. Verstappen hirtelen az utolsóról az első helyre katapultálta magát. „Mérföldekkel jobb a tapadás” – nyugtázta a helyzetében gyorsan beállt nagy változást.
A hollandot a következő pillanatban az érkező Russell, Oscar Piastri, Carlos Sainz és Lando Norris ugyan megelőzte, ezzel pedig ki is alakult az edzés végeredménye, mivel hét perccel a leintés előtt piros zászlóval leállították a körözést.
Ennek oka az volt, hogy a 12-es kanyar kijáratánál Lance Stroll leparkolta Aston Martinját, amit motorhiba sújtott, ráadásul az elektromos rendszer, az ERS sem kapcsolt le, ami tovább nyújtotta az autó biztonságba helyezésének folyamatát.
Az utolsó percre ugyan még visszatért a zöld jelzés, ám ez újabb gyorskörök megtételére már nem volt elegendő – a versenyzők így is kihajtottak, hogy a célegyenesben még elvégezzenek egy rajtgyakorlatot. Egyedül Pérez maradt le erről a lehetőségről, aki túl későn indult el a garázsból, így már pirosra váltott a lámpa a bokszutca kijáratánál.
Az élen tehát, akárcsak az első két edzésen, a harmadikon is a Mercedes egy autója zárt, ezúttal Russell-lel. Az utolsó gyorskörét azonban a piros zászló miatt nem mindenki tudta teljesíteni.
Az időmérő edzés közép-európai idő szerint 7:00-kor startol.
Ott Tänak továbbra is vezet a Japán Rallyn, de Elfyn Evans támadja, míg Thierry Neuville megkezdte a felzárkózást a 18. helyről – a 12. gyorsaságit pedig öt autó célba érése után törölni kellett.
Kezdjük a legfontosabbal, a világbajnoki éllovas Thierry Neuville autójába visszatért a delej, a Hyundai végre úgy viselkedik, ahogyan kell, a pilótája pedig megkezdte a felzárkózást pénteki dicstelen 18. helyről – ha így folytatja, szombati pontok kerülhetnek a neve mellé.
A világbajnoki cím másik lehetséges tulajdonosa, Ott Tänak továbbra is vezet, de Elfyn Evans nagyban támadja, más kérdés, hogy Tänak viszonylag óvatosan megy, és próbálja beosztani a versenyap előtt még húsz másodperces előnyét.
Fotó: WRC
Takamoto Katsuta előbb feljött harmadiknak, majd odacsapta az autója jobb hátsó oldalát a hegyoldalnak, és hatalmas szerencséje volt, hogy a megforgás közben az autó eleje nem sérült meg. Hazai verseny ide vagy oda, most sem sikerül hibák nélkül vezetnie…
Sébastien Ogier így megelőzte – és nagyjából itt ért véget a helyi idő szerinti szombat reggel a Japán Rallyn, ugyanis a 12. gyorson Elfyn Evanst már nem engedték elrajtolni, biztonsági okokból törölték a szakaszt. Nyilván jönnek majd a megállapított idők, cikkünk írásakor azonban ezeket még vadul számolják. A mezőny kerülőúton ment a gumizónába.
Említést érdemel Grégoire Munster kiváló teljesítménye, aki elképesztően közel volt élete első szakaszgyőzelméhez is, a 10. gyorson parádésan jól jött végig, ám végül Evans megelőzte. A végül törölt 12. gyorson egyébként szintén jó időt ment.
A Japán Rally állása a 11. gyorsasági szakasz után
1. Ott Tänak, Martin Järvejoa (Hyundai i20 N Rally1 Hybrid), 1:46:10.1
2. Elfyn Evans, Martin Scott (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), +16.3
3. Takamoto Katsusta, Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), 2:01.1
4. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 Hybrid), +2:01.5
5. Sébastien Ogier, Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), +2:15.0
6. Grégoire Munster, Louis Luka (Ford Puma Rally1 Hybrid), +2:42.1
7. Nikolay Gryazin, Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2), +4:48.1
8. Sami Pajari, Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2), +6:14.1
9. Hiroki Arai, Shunsuke Matsuo (Škoda Fabia R5) +7:02.5
10. Heikki Kovalainen, Sae Kitagawa (Toyota GR Yaris Rally2) +7.38.5
A Japán Rally gyorsasági szakaszainak időterve magyar idő szerint November 21., csütörtök 11:05: SS1, Toyota Stadium SSS 1 (2.15 km), Fourmaux, 1:44.4 / 1. FOURMAUX, 2. Tänak, 3. Katsuta 23:44: SS2, Isegami’s Tunnel 1 (23.67 km), Neuville, 18:27.4 / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
November 23., szombat 00:05: SS10, Mt. Kasagi 1 (16.47 km), Evans, 12:04.3 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux 01:03: SS11, Nenoue Kougen 1 (11.60 km), Neuville 7:40.2 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta 02:16: SS12, Ena 1 (22.79 km), Ogier 16:39.3 – a szakaszt biztonsági okokból törölték 05:05: SS13, Mt. Kasagi 2 (16.47 km) 06:08: SS14, Nenoue Kougen 2 (11.60 km) 07:16: SS15, Ena 2 (22.79 km) 11:05: SS16, Toyota Stadium SSS 2 (2.15 km) 23:39: SS17, Nukata 1 (20.23 km)
November 24., vasárnap 00:35: SS18, Lake Mikawako 1 (13.98 km) 01:38: SS19, Nukata 2 (20.23 km) 04:17: SS20, Toyota Stadium SSS 3 (2.15 km) 06:15: SS21, Lake Mikawako 2 (PS) (13.98 km)
