Kötelező kritizálnia a Ferrari pilótáinak Frédéric Vasseur csapatfőnök szerint, noha a francia szakember ezt a zárt ajtók mögötti megbeszélésekre értette. Ugyanakkor azzal meg nem foglalkozik, hogy Charles Leclerc és Lewis Hamilton mit mond a sajtónak.

Miután az idei szezonban messze elmaradt a várakozásoktól – a tavalyi konstruktőri második hely után csak negyedikek lettek, 2021 óta először pedig futamot sem nyertek –, a Ferrari nemcsak a teljesítmény hiánya, hanem olykor a versenyzői nyilatkozatai miatt is bosszankodhatott, hiszen sem Charles Leclerc, sem Lewis Hamilton nem tett lakatot a szájára, amikor egy-egy igazán frusztráló verseny vagy időmérő edzés után a sajtó képviselői elé állt.

Mindez a Brazil Nagydíjat követően – ahol a hétszeres világbajnok rémálomnak nevezte az idei szezonját – nyilvános kritikára sarkallta John Elkannt, a Ferrari elnökét, aki közölte: Leclerc és Hamilton jobban tenné, ha többet koncentrálna a vezetésre és kevesebbet a beszédre.

Ám az, hogy a két pilóta mit mond a sajtónak, a jelek szerint csak Elkannt foglalkoztatja, Frédéric Vasseur csapatfőnök ugyanis az Abu-dzabi Nagydíj után elmondta, ő ezt nem is nézi. „Nem figyelem, hogy mi történik a TV-s interjúzónában – idézi a francia szakembert az Autosport. – A legfontosabb számomra az, hogy a versenyző visszajöjjön hozzánk, és ösztönözze a csapatot arra, hogy jobb munkát végezzünk, és együtt dolgozzunk a jobb eredményekért. Az, hogy néha érzelmesek a rádióban, személyiségfüggő… mindannyian ismeritek Charlest. Ő mindig kritikus egy kicsit, először is magával, aztán a csapattal és mindenkivel, de ez mindig pozitív dinamika része. Tíz-tizenhat éve ismerem Charlest, és mindig ilyen volt. Mindig panaszkodik valami miatt. De ez egy pozitív dinamika: azért vagyunk itt, hogy jobb munkát végezzünk.”

„Mindegy, hogy negyedik, harmadik vagy első vagy, a DNS része, hogy jobb munkát akarunk végezni. Ezt teljesen elfogadom, és számomra a legfontosabb, hogy ugyanezt a hozzáállást tartsák meg a [csapattal közös] értékelésnél is. Hogy jobb autót, jobb csapatot, mindenből jobbat próbáljunk építeni, mert így fogunk fejlődni.”

Persze más dolog a rádióban, a pillanat hevében, vagy zárt ajtók mögött kritizálni, mint nyilvánosan, milliók füle hallatára, utóbbi ugyanis nem feltétlenül csapódik le jól a versenyzőkért éjt nappallá táve dolgozó szerelőknél és mérnököknél. A zárt ajtók mögötti kritika Vasseur szerint ugyanakkor nemhogy megengedhető, hanem egyenesen kötelező.

„Teljesen összezuhannék, ha a versenyzőim azt mondanák, hogy jó munkát végzünk. Egy versenyző számára a szezon összegzése az, hogy megtaláljuk, hol lehet javulni. Nem azért vagyok itt, hogy azt hallgassam: »ebben és ebben jók vagyunk«. De az ő DNS-ük és az én DNS-em is az, hogy ösztönözzük a csapatot a jobb munkára. Ez azt jelenti, hogy Charlesnak és Lewisnak – ha nem Lewis, akkor Charles, vagy épp mindkettő – oda kell jönniük hozzánk, és a határig kell hajtaniuk a csapatot. Mindenhol, minden egyes területen, mert biztos, hogy javulhatunk, és mindenhol javulhatunk.”

„Tavaly a bajnoki címért harcoltunk az utolsó kanyarig, és a reakció pontosan ugyanilyen volt. Charles akkor is azt mondta: »Oké srácok, minden egyes területen fejlődnünk kell a szimulátortól kezdve a beállításokon át az aerodinamikáig«. Ez a munkájuk és a sportunk DNS-e. Egyáltalán nem lep meg, amikor odajönnek hozzám, és azt mondják: »Fred, ebben és ebben és ebben javulnunk kell«, mert pontosan ezt kérjük tőlük.”

A nagy kérdés már csak az, hogy jövőre sikerülni fog-e, hiszen Leclerc szerint „most vagy soha” alapon kell nekivágniuk a teljesen új szabályrendszer mellett kezdődő 2026-os szezonnak.