Tom Fowler, a Toyota technikai igazgatója alapvető hozzáállásbeli különbséget vett észre a két WRC-csapat működése között.
A WRC-szezont feldolgozó sorozat, a More than Machine második évadának harmadik részében a Toyota technikai igazgatója éles kritikát fogalmazott meg a rivális Hyundai csapatáról. Az epizódban a Toyota éppen felmosta a padlót a Hyundaijjal a Kanári-szigetek Rallyn, ami korán előrevetítette, hogy az idén mindkét világbajnoki cím a japán gyártóhoz kerül.
„Amikor megérkezünk egy versenyre, nekünk nagyon fontos a csapatmunka – mondta Tom Fowler a sorozat legfrissebb részében. – Nehéz megmondani, de kívülről úgy tűnik, mintha a Hyundai nem működne együtt csapatként. Inkább úgy látszik, hogy a versenyzők egyénekként funkcionálnak. Lehet, hogy így akarnak dolgozni, de mi nem így végezzük el a munkánkat. Az egész csapatban rendkívül erős a győzni akarás.”
A Hyundai végül az egész szezonban küszködött, a következő évet pihenéssel töltő Ott Tänak az Akropolisz Rallyn aratta egyetlen győzelmét, míg Thierry Neuville a szezonzáró Szaúd-Arábia Rallyn nyert először. A 2025-ös szezonra egyértelműen a Toyota lehengerlő teljessítménye és Sébestien Ogier kilencedik világbajnoki címe miatt fogunk emlékezni, Tom Fowler nyilatkozata pedig tovább bővítette az ismereteinket arról, miért is alakult így az év.
A ’Top Gear’ egykori vezető producere felelevenítette azt az esetet, amikor Ron Dennis azt akarta, hogy Lewis Hamilton egy Mercedest vezessen a műsor részeként. A McLaren akkori csapatfőnökének próbálták elmagyarázni, hogy ezzel a koncepció lényegét nyírnák ki, de végül a brit versenyző tett pontot a vita végére.
A ’Top Gear’ túlzás nélkül ikonikus műsor volt elsősorban az Egyesült Királyságban, de világszerte is számos rajongója volt. A sorozat létezése alatti húsz év során jó néhány híres vendég megfordult Jeremy Clarksonéknál. Köztük volt Lewis Hamilton is, akit már az első, 2007-es F1-es szezonja után meghívtak a stúdióba.
Ennek kapcsán némi konfliktus alakult ki a készítők, illetve a McLaren akkori csapatfőnöke, Ron Dennis között. A brit pilóta ugyanis a ’Top Gear’ részeként futó ’Star in a Reasonably Priced Car’ című műsorban is részt vett. Ennek lényege az volt, hogy a versenyzőknek minél gyorsabban körbe kellett menniük a dunsfoldi tesztpályán egy átlagosnak mondható utcai autóban. Ez utóbbi egy Suzuki Liana volt, ám a wokingiak vezérének ez nem tetszett.
„Nos, az első alkalom, amikor eljött, azt hiszem, éppen azután volt, hogy az újoncszezonjában vereséget szenvedett, egy ponttal bukta el a bajnokságot – utalt Hamiltonra Andy Wilman, a ’Top Gear’ egykori vezető producere a ’Midweek F1’ podcast vendégeként. – A McLaren akkor még Ron Dennis időszakát élte, így a telefonban megkaptuk a Ron Dennis-stílusú panaszáradatot, miszerint »egy Suzuki Lianában ül«. Azt hiszem, akkoriban Matt Bishop volt a PR-os. Matt Bishop felhívott, és kijelentette, »Ron azt szeretné, hogy [Hamilton] egy [Mercedes] SLR-t vezessen«.”
Amennyiben Dennis akarata érvényesül, azzal a koncepció lényege veszett volna el, hiszen minden vendégnek ugyanabban a kocsiban kellett vezetnie. Ezt a ’Top Gear’ készítői is próbálták megértetni Dennisszel, de a vita végére maga Hamilton tett pontot, aki már ennyire fiatalon is képes volt szembemenni főnökének akaratával.
„Azt mondtuk, hogy nem arról van szó… ugyanaz az autó – folytatta Wilman. – Erre [Bishop]: »Igen, tudod, milyen Ron.« Ron pedig azt mondta, hogy »igen, de [Hamilton] a Mercedes embere«. Mire mi: »Jézusom, Ron, gondolod, hogy valaki azt fogja mondani, hogy »akkor most megveszek egy Lianát, nem pedig azt az S-osztályt«?« Aztán, azt hiszem, Lewis még gyerekként is közbelépett, és közölte, hogy »ott leszek a Top Gearben«, mivel olyan gyerek volt, aki úgy nőtt fel, hogy nézte a műsort. Szóval ez egy emlékezetes nap volt számára. Persze most már sztár, és mindenki meghajol előtte, de akkoriban még azt mondta, hogy »jövök«.”
Hamiltonnak abból a szempontból nem volt szerencséje, hogy a pálya nedves és csúszós volt. Ennek ellenére 1:44.7 másodperces kört autózott, amely megegyezett Jenson Buttonnak a száraz körülmények között futott idejével. Néhány évvel később aztán újra próbálkozott, és 1:42.9-cel át is vette a vezetést, de Daniel Ricciardo megdöntötte a rekordját.
„Lenyűgöző volt – idézte fel Hamilton első szereplését Wilman. – Emlékszem, ahogyan néztem azt az utolsó előtti kanyart. Elképesztő volt, olyan, mintha… Nem tudom, kinek jutott eszébe, de olyan volt, mintha az autópályáról szinte derékszögben hajtott volna rá egy vidék útra. És úgy tűnt, hogy mindenkinél jobban megértette. Azonban esős idő volt, ezért nem ő volt az élen.”
Thierry Neuville másfél héttel a szezonzáró futam után Franciaországban tesztelte a némi ráncfelvarráson átesett Hyundait.
Thierry Neuville-nek gyakorlatilag esélye sem volt a világbajnoki címének megvédésére, ám a szezonzáró Szaúd-Arábia Rallyn elért győzelmével legalább azt elkerülte, hogy egyetlen versenyt se nyerjen meg világbajnokként. Korábban Richard Burns (2002) és Stig Blomqvist (1985) járt így, de a belga versenyző nem csatlakozott harmadikként ehhez a társasághoz.
Neuville kedvét nem szegte a viszonylagos eredménytelenség, és másfél héttel a szezozáró futam után máris visszaült a némi ráncfelvarráson átesett Hyundai i20 N Rally1-esbe. A franciaországi teszten száraz időjárás és napsütés fogadta a versenyzőt, aki máris megtapasztalhatta, milyen lesz a jövő évi autója.
A Hyundai nem tétlenkedik, hiszen Adrien Fourmaux a múlt hét végén már tesztversenyen vett részt ugyancsak Franciaországban, és a csapat további tesztekre készül a saját pályáján Finnországban. A dél-koreai gyártó már bejelentette, hogy a csapat harmadik autóját Hayden Paddon vezeti az év első versenyén, a január 22–25-ei Monte-Carlo Rallyn, de egyelőre nem ismert, hogy a WRC csúcskategóriájában legutóbb 2018-ban vezető új-zélandi pilóta is kap-e tesztlehetőséget.
Megkötözték és kirabolták Willi Webert, Michael Schumacher egykori menedzserét, számolt be róla a Stuttgarter Zeitung.
A német legendát Forma–1-es pályafutása nagy részében menedzselő Webert kedden este, Stuttgart exkluzív Kräherwald nevű lakóövezetében található villájában támadták meg. A napilap értesülései szerint három, arcát símaszkkal eltakaró betörő jutott be az ingatlanba, ahol a 83 éves Weber feleségével és házvezetőnőjével tartózkodott. A betörők mindhármukat elkapták és megkötözték, majd nekiláttak több, Weber tulajdonában lévő széf feltörésének és kiürítésének. A rendőrség szerint készpénzt és ékszereket loptak el, összesen több százezer euró értékben, majd észrevétlenül elmenekültek.
Weber a Bildnek elmondta, hogy körülbelül egy óra elteltével egyiküknek sikerült kiszabadulnia a kötelek közül és riasztani a rendőrséget. „Monoklim van, a rendőrség itt van és beszél velem. Pocsékul vagyok. Teljes sokkban vagyok” – mondta Weber a Bildnek. A rendőrség természetesen nyomoz az elkövetők után
Weber már nincs jóban a Schumacher-családdal
Noha a 80-as évektől kezdve segítette Michael Schumacher karrierjét (majd öccse, Ralf pályafutását is ő egyengette) és a német pilóta első, 2006 végéig tartó pályafutása alatt rendszeresen ott volt vele a versenyeken is, 2010-ben véget ért a kettős együttműködése, Schumacher menedzselését pedig addigi sajtósa, Sabine Kehm vette át. Weber nagy fájdalma, hogy Schumacher 2013-as síbalesete után a hétszeres világbajnok felesége, Corinna teljesen kizárta őt a család életéből, így nem is látogathatja az azóta is a nyilvánosságtól elzártan élő egykori védencét.
A Bild úgy tudja, hogy a 2020-as stroke-ja és az azt követő egészségügyi problémái miatt az utóbbi években nagyrészt a nyilvánosságtól visszavonultan élő menedzser egy ideje el akarta adni a stuttgarti villát.
Adrien Fourmaux sok pozitívumot tapasztalt a francia tesztversenyén, ami után már a győzelemért folytatott csatát is el tudja képzelni a Montén.
Adrien Fourmaux 2024-ben a francia Rallye National Hivernal du Dévoluy versenyen vezette először a Rally1-es Hyundait, miután az M-Sporttól a dél-koreai gyártóhoz igazolt, azonban már ekkor sikerült Kalle Rovanpera előtt megszereznie a győzelmet.
Idén a francia versenyző visszatért erre a rendezvényre, ahol ezúttal Oliver Solbergnek adott lehetőséget a Toyota, azonban végül Fourmaux tudott nyerni.
A francia versenyző sok pozitívumot talált a tesztversenyben, ami után már a Montén való győzelmet sem tartja kizártnak.
“Az aszfaltos pályákon további munkára volt szükség az autóval, miután Japánban, de különösen a Közép-Európa Rallyn a nehéz körülmények között nem volt jó a teljesítmény – mondta Fourmaux a DirtFishnek. – A mostani verseny után azonban már sokkal pozitívabban látom a dolgokat.“
A Hyundai aszfaltos teljesítménye az idei WRC-futamokon nem volt túl jó, aminek oka a geometriai változtatásokban és a megváltozott felfüggesztésben keresendők.
“Ahhoz, hogy még jobbá tegyük az autót aszfalton, valószínűleg fel kell használnunk egy fejlesztési jokert, amiről viszont a csapatnak kell döntenie. Mindenesetre már most érezhető, hogy előre léptünk egyet, az autó sokkal stabilabb. A tesztverseny előtti teszten, szerdán egy extrém szakaszon mentünk. Tele volt bukkanókkal, alacsony volt a tapadás és szinte egész nap esett az eső. Pont az ilyen nehéz körülményekre volt szükségünk. Tudtuk, hogy ha ezen az úton sikerül az autót könnyedén kezelni, akkor a verseny sem lesz nehéz. Valóban így is történt.”
A francia verseny idén mintegy 8 km-rel rövidebb volt, mint tavaly, Fourmaux azonban 14 perccel gyorsabban teljesítette a távot.
“Sikerült megdönteni a tavalyi eredményt, amiben segítség volt, hogy idén kevesebb volt a jég, de más pályákon hasonlóak voltak a körülmények. Éppen ezért is mondom, hogy sikerült az autóval előre lépnünk. Amennyiben sikerül a Montén a Közép-Európa Rallyhoz képest jobban teljesíteni, az igazán jó lenne. Kezdek hinni abban, hogy képesek leszünk harcolni a Montén a győzelemért.”
Oliver Solberg Franciaországban először vezette aszfaltos pályákon a Rally1-es Toyotát, ahol előzetes ismeret nélkül állt rajthoz, ennek ellenére a második helyen zárt Adrien Fourmaux mögött.
Oliver Solberg számára kitűnően alakult az idei szezon, hiszen Toyotára váltva megnyerte a WRC2-es bajnokságot, ami mellett az Észt Rallyn lehetőséget kapott a Rally1-es Yaris vezetésére is, amit első győzelmével hálát meg.
A svéd versenyző év végén a pályaversenyzésre váltó Kalle Rovanpera helyére léphetett, így már a Toyota gyári versenyzője lesz.
A 24 éves versenyző a francia Rallye National Hivernal du Dévoluy versenyen vezethette először aszfaltos, havas pályákon a a Rally1-es Yarist, amivel végül Adrien Fourmaux mögött a második helyen zárt.
Solberg szerint még el kell hinnie, hogy mire képes az autó aszfaltos utakon.
“Teljesen más érzés murván és aszfalton vezetni a Rally1-es autót – mondta Petter Solberg fia a Rallit.fi oldalának. – Murván sokkal inkább tudtam kényelmesen vezetni az autót még változó tapadás mellett is. Aszfalton azonban meg kell tanulni az aerodinamikai csomag működését és bízni kell benne. Sokkal nagy a tapadás szintje és számos kanyarban úgy érzed, hogy tudnál gyorsabban is menni. Néhány kanyarban kissé gyorsabb voltam a kelleténél, másokban pedig lassabb. Nehéz volt megtalálni a helyes fékutat. Még el kell hinni, hogy mire képes ez az autó. Ezt már jól tudtam a Rally2-es Toyota esetében, de most egy teljesen más autót kell vezetnem.”
Solberg a francia tesztverseny előtt semmilyen információt nem kapott az autó aszfaltos viselkedéséről.
“Nem volt előzetes tesztem, fogalmam sem volt, hogy milyen beállítás lenne jó. Ki kellett tapasztalnom, hogy mit tudok megtenni az autóval és mit nem. A verseny alatt sok ötlet lett a fejemben, aminek segítségével jobb teljesítményre leszek képes.”
A bajnokságot sokáig vezető, de csak bronzérmesként végző Oscar Piastri egyesek szerint a testbeszédével többször mutatta, hogy nem annyira érzi jól magát a McLarennél, és a stábja állítólag a Red Bull-lal is felvette a kapcsolatot.
Hónapok óta tartja magát sokaknál, hogy a McLaren szabotálta Piastri bajnoki hadjáratát és Lando Norrist favorizálták. Erre a teóriára Ausztráliában többen rátettek több lapáttal, nemrég egy ottani parlamenti képviselő is említést tett róla a felszólalásában, az utolsó futamon pedig az egyik helyi tévétársaság, a 9News Australia tudósítója kapcsolt vissza a stúdióba úgy a versenyző csoportos interjúja után, hogy „reméljük, Oscar jövőre sikerrel jár…ha a McLaren nem dolgozik ellene.”
Nem újdonság, hogy egy tehetséges, bizonyított, de magát a helyén nem feltétlenül jól érző versenyzőt összeboronál a sajtó más csapatokkal, és ezeknek szokott is lenni némi alapja, hiszen mindegyik pilóta rendszeresen feltérképezi a piacot és beszélget a riválisok képviselőivel, még ha ezen puhatolózásokból gyakran nem is lesz több egyszerű flörtnél.
Egy ideig biztos a McLarennel állítólag 2028 végéig megállapodó Piastrit övezi majd ilyen pusmorgás (a szerződése meghosszabbításakor nem közölték hivatalosan, az pontosan milyen időtartamra szól), akiről már év közben felröppent a pletyka, hogy szemez a Ferrarival, és most újabb csapatneveket dobtak be a kalapba az Inside The Piranha Club podcast adásában, bokszutcában keringő információkra hivatkozva: úgy hallották, Piastri stábja megkereste a Red Bullt, hogy a 2027-es lehetőségekről érdeklődjenek, de az Aston Martin neve is előkerült a jövője kapcsán.
Papíron mindkét alternatívában van potenciál: az új szabályok első éve sokat meghatároz a következő évek erőviszonyairól, és a Red Bullnál elvileg Max Verstappen evezhet új vizekre, ha valami nem tetszik neki, vagy Isack Hadjart tehetik ki, ha nagyon felsülne, míg az Aston Martinnál Fernando Alonso közelgő visszavonulása szabadíthat fel egy ülést – utóbbi azt mondta, 2026-ban valószínűleg jó eredmények esetén akasztja szögre a bukósisakot, mert rossz szájízzel nem akar visszavonulni az F1-ből.
Piastri tavasszal egy interjúban „hízelgőnek” nevezte a Red Bull-os szálakat, de természetesen azt mondta, „a McLarennél látja a jövőjét.”
A Motorsport Világtanács (WMSC) jóváhagyta két új, amatőr kategória, az RX4 és az RX5 bevezetését, amelyek 2026-tól csatlakoznak az FIA Rallycross Európa-bajnoksághoz.
Az új kategóriák létrehozásával könnyebbé válik az indulás a bajnokságban, növeli a technikai sokszínűséget, és erősíti a feltörekvő rallycross tehetségek fejlődési útját.
Az újonnan létrehozott RX4 kategória a meglévő Rally4 gépeket fogja használni minimális átalakításokkal, elsősorban a navigátor ülésének és a kapcsolódó felszerelések eltávolításával. A nemzeti és nemzetközi raliversenyekben használt, jól bevált platformra építve a kategória költséghatékony belépési pontot biztosít a nemzeti rallycross sorozatokból továbbjutó versenyzők számára, akik első lépésüket szeretnék megtenni a nemzetközi rallycross versenyek felé. A Rally4 gépek bevezetése a nemzetközi rallycross versenyekbe egyben az első kézzelfogható lépést is jelenti az FIA 2028-as szakágra vonatkozó jövőképe felé, amelyben a FIA Rally Világbajnokság legfelsőbb szintjén használt autók jogosulttá válnak a rallycross kiemelt kategóriájában az indulásra.
Az RX5 első alkalommal vezeti be a Cross Car járműveket az FIA Rallycross Európa-bajnokságába. Az FIA Európa-bajnokság technikai specifikációját felhasználva a kategória könnyen elérhető, kezdő útvonalat kínál a nemzetközi karrierjüket kezdő fiatal versenyzők számára, miközben támogatja a szakág folyamatos növekedését Európa-szerte.
Mindkét kategória célja a részvétel szélesítése, lehetőségek teremtése a már jogosult járművekkel rendelkező versenyzők számára, valamint a bajnokság elkötelezettségének megerősítése a rallycross tehetségek következő generációjának fejlesztése iránt.
A Világtanács ma jóváhagyta az Általános Rallycross Sportszabályzat frissített formátumát is, amelynek célja egy egységes, de rugalmas szabályozási keretrendszer biztosítása. Ez megkönnyíti a nemzeti szövetségek és a szervezők számára a nemzeti és nemzetközi rallycross események harmonizálását.
Az FIA továbbá a valószínűsített több nevezés miatt bevezeti a versenyeken a negyeddöntőket, ezért az előfutamok után 12 helyett 24 versenyző jut tovább.
Az FIA a Motorsport Világtanács (WMSC) szerdai, Üzbegisztánban tartott évzáró ülését követően bejelentette, hogy 2027-től átalakul a WRC csapatértékelése: a jelenlegi gyártói világbajnokság helyét a konstruktőri bajnokság veszi át.
A változás lényege, hogy az FIA egységes és hivatalos definíciót hoz létre a konstruktőrök számára. Ez az új kategória egyetlen nevezői rendszer alá vonja a klasszikus gyártókat és a tuningcégeket is, akik a WRC legfelső szintjén versenyeznek.
Az FIA meghatározása szerint:
– A konstruktőr felelős a WRC27-es autók tervezéséért és építéséért,
– ő készíti elő és nyújtja be a járművet homologizációra,
– valamint ő gondoskodik az autók és az alkatrészek kereskedelmi értékesítéséről.
A WRC27-es autók homologizációjához az alábbi feltételek tartoznak:
– legalább 10 db autót kell legyártani a homologizációt követő 24 hónapon belül,
– a konstruktőröknek évente minimum 10 versenykész autót kell tudniuk szállítani ügyfeleiknek,
– ha egy konstruktőr részlegesen homologizált autót szállít egy második konstruktőrnek, akkor a minimális darabszám csökkenthető,
– a WRC27-es autók homologizációja 10 évig érvényes.
Az FIA a részvételi szabályokat is szigorítja, hogy növelje a csúcskategóriás indulók számát:
– homologizációt csak az a konstruktőr kaphat, amely hivatalosan regisztrálta magát a bajnokságba,
– egy új, homologizált autónak az első évében a WRC-futamok legalább 50%-án rajthoz kell állnia, mindig legalább két autóval,
– a második évtől már minden versenyen kötelező lesz a részvétel.
Az FIA szerint ezek az új szabályok lefektetik a 2027-ben induló új WRC-korszak alapjait: nagyobb stabilitást, egyértelműséget és hosszú távon is kiszámítható irányt biztosítanak a konstruktőrök, csapatok és versenyzők számára. A cél egy erősebb, látványosabb és szélesebb gyári jelenléttel bíró rali világbajnokság.
Kalle Rovanpera szerdán első Szuper Formula tesztjén vett volna részt, azonban rosszullét miatt csak délelőtt tudott vezetni. A finn versenyző rossz hírt kapott az orvosi vizsgálat után.
Kalle Rovanpera a japán Szuper Formula mezőnnyel együtt szerdán Szuzukában kezdte a felkészülést a 2026-os bajnokságra, azonban délelőtt rosszul lett, így délután már nem tudott pályára gurulni autójával.
A kétszeres rali világbajnok az orvosi vizsgálat után rossz hírt kapott.
“Az ebédszünetben jóindulatú helyzeti szédülést állapítottak meg nálam, mely az egysúlyérzékelést és a belső fül működésén keresztül a látást is befolyásolja – írta Rovanpera. – Az orvos erre a hétre eltiltott a további vezetéstől. Nagyon csalódott vagyok mert a ma reggeli aerodinamikai teszten kívül másra már nem volt idő. Pech, hogy az első teszten rosszul lettem. Most azonban itt az ideje a jobbulásnak és már most várom a következő tesztet.”
Rovanpera mindössze 32 kört tudott délelőtt megtenni a teszten, ami csütörtökön és pénteken is folytatódik.
A finn versenyző januárban már az Óceániai Regionális Formula Bajnokságban venne részt Új-Zélandon.
