Esapekka Lappi tavaly őszi telefonhívása alaposan meghökkentette Enni Mälkönent, aki annak örült a leginkább, hogy éppen ült.
Esapekka Lappi maga is meglepő telefonhívást kapott tavaly ősszel, amikor Cyril Abiteboul, a Hyundai Motorsport elnöke megkérdezte, visszatérne-e részmunkaidős versenyzőként a WRC-be. Lappi ezután felhívta a navigátorát, Enni Mälkönent, aki egyáltalán nem számított a lehetőségre.
„Egy pillanatra csend lett, alig akarta elhinni, hogy igaz a hír, de én sosem verném át. A kezdeti sokk után elképesztően boldog és izgatott lett, hiszen visszakerülhet oda, ahová tartozik” – mesélte Lappi.
Az izgatottság talán enyhe kifejezés volt, Mälkönen a saját bevallása szerint ugyanis sokkot kapott Lappi hívásától.
„Az első kérdése az volt, hogy ülök-e – nevetett Mälkönen. – Tényleg jó volt, hogy éppen ültem, mert erre egyáltalán nem számítottam.”
A páros a WRC-futamok mellett az idén is rajthoz áll a Finn ralibajnokságban. Ugyan a duó tavaly megnyerte a sorozatot, a navigátorban mégis maradt hiányérzet. A Lappföld Rally ugyanis Tuuka Kauppinen győzelmével ért véget, Mälkönen pedig egyértelművé tette, hogy az idén szeretné átvenni a győztesnek járó rénszarvasagancsot. Lappi megígérte, hogy megpróbálja megvalósítani Mälkönen kérését.
Elfyn Evans a tavalyi év elején nem tekintett riválisként Sébastien Ogier-re a világbajnoki címért vívott csatában – az idén máshogy tesz.
Elfyn Evans tanult a saját hibájából, és az idén már az év elejétől fogva a világbajnoki cím egyik esélyeseként tekint Sébastien Ogier-re. A walesi pilóta tavaly tíz futam után még az élen állt, ám a szezon végén négy ponttal alulmaradt Ogier-vel szemben, aki részmunkaidőben versenyezett, és három futamot is kihagyott.
Evans a kis különbség miatt elgondolkodott azon, mit tehetett volna másképpen, hogy legyőzze a csapattársát. Bár az ötszörös ezüstérmes pilóta nem tervez szemléletváltást az idei szezonra, egy fontos leckét mindenképpen megtanult.
„Nem tudom, hogy teljes mértékben megváltoztatnám-e a hozzáállásomat, de azt hiszem, tavaly volt néhány eset az év elején, amikor Ogier-vel harcoltam, és nem erőltettem annyira, hogy legyőzzem – mondta Evans. – Mindig szeretnék nyerni, de nem törtem magam annyira, hogy megpróbáljam felülmúlni. Most már nyilvávalóan tudom, mi a helyzet. Ha a idén ugyanebben a szituációban leszünk, akkor másképp kell kezelnem.”
Evans hozzátette, néhány pillanatban több kockázatot kell vállalnia, a tavalyi szezonból a Monte-Carlo Rallyt és a Kanári-szigetek Rallyt emelte ki.
„A Montén nem voltunk olyan messze, és a Kanári-szigeteken is voltak pillanatok, amikor elég szoros volt az állás. De végül három versenyennel kevesebben indult, szóval nem csak ezen múlt. Tisztában kell lennem azzal, hogy a helyzet bármikor változhat az év során, és megtanultam a leckét arról, hogy minden pont számít – mondta Evans. – Két kulcsfontosságú verseny hiányzott, Chilében és Japánban nem volt rossz a teljesítményünk, végig harcba voltunk Sebbel. Ha kicsit többet tudunk tenni, és megnyerjük ez a két versenyt, az megváltoztatta volna a világbajnokság kimenetelét, de nem így történt. Sok pillanatot ki lehet választani a szezonból, például ott van Portugália és Szardínia, ahol szánalmasan lassúak voltunk. Erre kell koncentrálnunk, mert a teljesítményünk ezeken a futamokon nem volt olyan jó, mint máshol.”
Evans az öt második hely után szeretne végre világbajnokságot nyerni, de nem gondolja, hogy Kalle Rovanperä és Ott Tänak hiányában könnyeb dolga lenne.
„Nekem csak folytatnom kell ugyanazt, amit eddig tettem, és remélhetőleg találok lehetőséget a javulásra. Továbbra is próbálkozom – jelentette ki Evans. – Amikor kiesik két bajnokaspiráns, elméletben mondhatnám, hogy kevesebb a kihívó, de ez nem változtat semmin, mert mindenki a végsőkig küzd majd. És ott van például Oliver Solberg, akiről nem tudjuk, hogyan teljesít a visszatérő szezonjában, de már láttuk, hogy képes versenyt nyerni. Ugyan két tapasztalt kihívó nem lesz ott a világbajnokságban, de nem hiszem, hogy csökken a színvonal.”
A Red Bull és új motorpartnere, a Ford a közelgő bemutatók előtt egy versenyzős kihívásra vitte Max Verstappent és Arvid Lindbladot, az eseményen pedig váratlanul a csapat korábbi pilótája, Daniel Ricciardo is feltűnt.
A Red Bull és a Racing Bulls lesznek az első csapatok, amelyek közösen megtartják idei bemutatójukat – igaz, 2026-os autókat még nem, csak festéseket ígérnek. Az esemény helyszíne Detroit, a Red Bull saját motorprogramjában segédkező Ford otthona lesz, noha az esemény a késői helyszíni kezdés és az időeltolódás miatt az európaiak számára kevésbé ideális időpontban lesz: mindkét csapat csütörtök hajnali 4 órára állította be a bemutató közvetítésének kezdetét.
Az eseményre hangolódva az energiaitalosok elvitték Verstappent és a kiscsapat újoncát, Lindbladot egy amerikai tesztpályára, hogy a Ford hosszú történetének különböző személyautóit és versenyautóit kipróbálva mérkőzzenek meg egymással. A legendás 1924-es T-Modelltől egy 1970-es Mustangon át az ausztrál Supercars legújabb fejlesztésű gépéig és egy 2017-es Fiesta WRC-ig számos különféle járgány állt a pilóták rendelkezésére.
A többfordulós kihívás során Lindblad végül legyőzte Verstappent, az esemény legnagyobb meglepetése azonban nem ez, hanem a sztárvendég személye volt: egy ponton ugyanis feltűnt a pályán Daniel Ricciardo, akinek érkezéséről a videóban elhangzottak szerint a pilótákat sem tájékoztatták előre.
Ricciardo több szempontból is ideális választás volt, hiszen az F1-ből való 2024-es kiszállása után a Ford nagykövete lett, emellett több évet is versenyzett a Red Bull mindkét csapatával, összesen hét futamgyőzelmet szerezve velük, s csapattársa volt Verstappennek is.
Bár Ricciardo ezúttal nem ült a volán mögé, az esemény zárásakor Verstappen ösztökélte őt erre, mire az ausztrál, aki az F1-ből való távozása óta nem versenyzett, sejtelmesen így felelt: „Tudom, lehet, hogy fel is veszek egy overallt!”
A rajongók körében máig népszerű Ricciardónak pedig nem is ez volt az utolsó megjelenése a Red Bull kötelékében a héten, hiszen kiderült, hogy az ausztrál a Red Bull csapatainak amerikai idő szerint csütörtök esti bemutatóján is jelen lesz. Ami viszont szinte bizonyosan nem a versenyzői együttműködés újraélesztését jelenti, hiszen Ricciardo többször is leszögezte az elmúlt több mint egy év során, hogy befejezettnek tekinti az F1-es kalandját.
A négyszeres világbajnok Tommi Makinen ezen a hétvégén tért volna vissza egy Toyota Yaris WRC-vel a versenypályákra, ez azonban elmarad.
Tommi Makinen már hetekkel ezelőtt közölte a hírt szurkolóival, miszerint a finn Mikkeli Rallyn visszatér a gyorsasági szakaszokra, ahol egy Toyota Yaris WRC-vel fog indulni előfutóként.
Végül azonban az utolsó pillanatban meghiúsult ez a terv.
“Sajnos az autó nem lett időben versenykész – mondta Makinen. – A felfüggesztést karbantartásra Franciaországba kellett küldeni és az új felfüggesztést nem lett volna időm kipróbálni. Sajnos az én hanyagságom miatt nem tudok indulni a hétvégi versenyen. Jobban át kellett volna tervezni az időbeosztást, hogy minden készen álljon. Sajnálom.”
Makinen utoljára a 2022-es Japán Rallyn ült versenyautóba, amikor a hidrogén hajtású Toyotával tartott bemutatót.
Mattias Ekström vezetésével hármas Ford-siker született a Dakar 11. szakaszán, mely után Nani Roma csökkentette hátrányát Nasser Al-Attiyah mögött. Henk Lategan és a Toyota viszont elvesztette az idei versenyt.
Dakar 11. szakaszán 346 km szelektív és 536 km összekötő távot kellett a versenyzőknek teljesíteni Bisha és Al Henakiyah között, amit Mattias Ekström tett meg a leggyorsabban az autós mezőnyben, a svéd versenyzőt Romain Dumas 1:22, Carlos Sainz pedig 2:26 perc hátránnyal követett.
Az összetett élén álló Nasser Al-Attiyah 16. eredménnyel ért célba, azonban legfőbb riválisa Nani Roma csak 4:10 perccel tudott nála gyorsabb lenni, így a katari Daciás továbbra is 8 és fél perc előnnyel rendelkezik fordos riválisa előtt.
A nap nagy vesztese a második helyen álló Henk Lategan, aki műszaki hiba miatt a sivatagban rekedt és ha sikerül is folytatnia útját, akkor is nagyjából 2 órát veszít csütörtökön. A dél-afrikai versenyző problémájának köszönhetően a Toyota győzelmi esélyei is szerte foszlottak, mivel a csapat más tagjai már korábban nagy hátrányba kerültek.
Az összetett harmadik helyre Sébastien Loeb lépett 18 és fél perces hátránnyal, míg Ekström 21 és fél, Sainz pedig szűk 29 perces hátránnyal következik.
A fentiek alapján kiderül, hogy Nasser Al-Attiyah közel van az idei győzelemhez, de továbbra sem szabad hibáznia, míg Loeb és Ekström pont az ellenkezőjében bízhat.
Még két nap van hátra a versenyből.
Állás 11 szakasz után, autósok
1 #299 Nasser Al-Attiyah – Fabian Lurquin (QAT – BEL) Dacia Sandrider 44:39:59
2 #227 Nani Roma – Álex Haro (SPA) Ford Raptor T1+ +8:30
3 #219 Sébastien Loeb – Édouard Boulanger (FRA) Dacia Sandrider +18:37
4 #226 Mattias Ekström – Emil Bergkvist (SWE) Ford Raptor T1+ +21:32
5 #225 Carlos Sainz sr – Lucas Cruz (SPA) Ford Raptor T1+ +28:48
6 #214 Mathieu Serradori – Loic Minaudier (FRA) Century CR07 +36:06
7 #223 Lucas Moraes – Dennis Zenz (BRA – GER) Dacia Sandrider +37:01
8 #204 Toby Price – Armand Monleón (AUS – SPA) Toyota GR DKR Hilux Evo’26 +56:59
9 #213 Saood Variawa – Francois Cazalet (RSA – FRA) Toyota Hilux IMT Evo +1:03:56
10 #218 Guy Botterill – Oriol Mena (RSA – SPA) Toyota Hilux IMT Evo’26 +1:07:43
Útvonal, autósok
Január 3. PR Yanbu 23 km Ekström / 1. EKSTRÖM, 2. Guthrie, De Mevius, Al-Attiyah
Január 4. SS1 Yanbu 305 km De Mevius / 1. DE MEVIUS, 2. Al-Attiyah, 3. Prokop
Január 5. SS2 Yanbu – Alula 400 km Quintero / 1. AL-ATTIYAH, 2. Quintero, 3. De Mevius
Január 6. SS3 Alula 422 km Guthrie / 1. GUTHRIE, 2. Prokop, 3. Ekström
Január 7. SS4 Alula Marathon 451 km Lategan / 1. LATEGAN, 2. Al-Attiyah, 3. Ekström
Január 8. SS5 Alula Marathon – Hail 372 km Guthrie / 1. LATEGAN, 2. Al-Attiyah, 3. Ekström
Január 9. SS6 Halil – Riyadh 331 km Al-Attiyah / 1. AL-ATTIYAH, 2. Lategan, 3. Roma
Január 11. SS7 Riyadh – Wadi Ad-Dawasir 462 km Ekström / 1. AL-ATTIYAH, 2. Ekström, 3. Lategan
Január 12. SS8 Wadi Ad-Dawasir 481 km Variawa / 1. AL-ATTIYAH, 2. Ekström, 3. Lategan
Január 13. SS9 Wadi Ad-Dawasir Marathon 410 km E. Goczal / 1. ROMA, 2. Sainz, 3. Al-Attiyah
Január 14. SS10 Wadi Ad-Dawasir Marathon – Bisha 421 km Serradori / 1. AL-ATTIYAH, 2. Lategan, 3. Roma
Január 15. SS11 Bisha – Al Henakiyah 347 km Ekström / 1. AL-ATTIYAH, 2. Roma, 3. Loeb
Január 16. SS12 Al Henakiyah – Yanbu 310 km
Január 17. SS13 Yanbu 105 km
A Hyundai Motorsport bemutatta idei Rally1-es autójának festését, mely alaposan eltér a korábbi években megszokottaktól.
A Hyundai Motorsport csütörtökön bemutatta új Rally1-es autójának festését, a járművet idén Thierry Neuville és Adrien Fourmaux egész évben, míg Dani Sordo, Esapekka Lappi és Hayden Paddon felváltva fogja vezetni.
A szezon előtt 16 napos teszten fejlesztett autó festése irányváltást jelez, miközben világszerte a Hyundai motorsportos öröksége előtt tiszteleg. Visszatérnek az ikonikus Performance Blue és Active Red színek, amelyekhez olyan grafikai elemek társulnak, amelyek a Nürburgringre – a Hyundai N szellemi otthonára – valamint Namyangra, a Hyundai Motor Group kutatás-fejlesztési és formatervezési központjának helyszínére utalnak.
Skyler Howes nyerte a motorosok 11. szakaszát a Dakaron, ezzel megszerezte első részsikerét a legendás versenyen. Összetettben ismét Luciano Benavides vette át a vezetést csak néhány másodperccel megelőzve Ricky Brabec-ket.
A Dakar 11. szakaszán 346 km szelektív és 536 km összekötő távot kellett a versenyzőknek teljesíteni Bisha és Al Henakiyah között, amit Skyler Howes nyert meg Adrien van Beverent 21 másodperccel, Edgar Canet-t 1:15 perccel megelőzve.
Összetettben ismét Luciano Benavides vette át a vezetést Ricky Brabec-től mindössze 23 másodperc előnnyel, így akár még a verseny utolsó méteréig is folytatódhat a csata a KTM-es és Hondás versenyző között.
A harmadik helyen Tosha Schareina 15:16 perc hátránnyal áll, míg a vállsérült címvédő Daniel Sanders további 8 perc hátránnyal a negyedik.
Skyler Howes szűk 11 perccel követi az ausztrál motorost az ötödik helyen, míg van Beverent 20 perccel előzi meg.
Az erdélyi Gyenes Emánuel az abszolút 32. idővel ért célba, összetettben a 25. helyen áll, míg a Rally2-ben a 15.
Henk Lategan egészen a Dakar 11. szakaszáig életben tudta tartani a Toyota győzelmi esélyeit, ma azonban komoly bajba került, így a japán gyártó szinte bizonyosan nem tud nyerni.
Tíz szakasz után Nasser Al-Attiyah 12 perc előnnyel vezetett az autósok között a Dakaron a Daciával a Toyotás Henk Lategan előtt, míg a harmadik helyen Nani Roma további 50 másodperc hátránnyal állt a Forddal.
A mai napon teljesítendő 346 km-es szelektív és 536 km-es összekötő szakaszon azonban szerte foszlottak a Toyota győzelmi reményei, miután Lategan 120 km után elakadt a homokban és eddig legalább 30 percet fog veszíteni.
A győzelemért a továbbiakban inkább Al-Attiyah és Roma harcolhat, akik közül 156 km-nél 2 perc előnnyel a spanyol fordos vezet.
Ennél az ellenőrzőpontnál Mattias Ekström volt a leggyorsabb, míg az összetettben Al-Attiyah előnye 10:46 percre csökkenne Roma előtt, Sébastien Loeb 21:45 perc lemaradással állna a harmadik helyen.
Teemu Suninen 2024 után idén visszatér a WRC2-be, ahol elsőként a havas Svéd Rallyn fog rajthoz állni Toyotával és Janni Hussi navigálásával.
Teemu Suninen utoljára a 2024-es Finn Rallyn állt rajthoz, azóta pedig a pálya szélére szorult. A finn versenyző azonban megerősítette, hogy idén visszatér a ralizáshoz.
“Rajthoz állunk a Svéd Rallyn, amit izgatottan és nagy reményekkel várok – mondta Teemu Suninen. – Mindig is élveztem a téli versenyeket, különösen a havas, jages versenyeket szeretem a legjobban. Svédországban elsőként a pilóta és az autó dönti el a lehetséges eredményt, kevésbé szól a megbízhatóságról. Ha sikerül minden részletet a helyére tenni, akkor bízhatok egy jó eredményben.”
Suninen az olasz Delta Rally csapat által szervizelt Rally2-es Toyotával és a tavaly Jari-Matti Latvala mellett historic Eb-címet szerző Janni Hussival fog versenyezni.
A finn páros további programja még nem ismert, de szeretnének több futamon indulni.
“Keményen dolgozunk azon, hogy sikerüljön több versenyen is részt venni. A szezon során sokat szeretnénk tanulni, de a motiváció megvan.”
Hussi szerint Suninen egy nagyszerű versenyző, akivel jó eredményeket tudnak megcélozni.
“Teemu egy magas szintet képviselő pilóta, izgatottan várom első versenyünket – mondta Janni Hussi. – Mindketten szeretnénk jó eredményekért harcolni. Örülök, hogy sikerül visszatérni a WRC2-be.”
A Dakar 11. szakaszának első felén négy hondás versenyző volt a leggyorsabb, Brabec növelné összetettben az előnyét, míg Sanders már csak a célba érésre koncentrál.
A Dakar 11. szakaszán 346 km szelektív és 536 km összekötő távot kell a versenyzőknek teljesíteni.
190 km után Adrien van Beveren 3 perc hátránnyal állt, azonban 3:05 perces bónusz idejének köszönhetően mégis 5 másodperc előnnyel vezetett Skyler Howes, 53 másodperccel Ricky Brabec, valamint 1:56 perccel Tosha Schareina előtt, így négy hondás versenyző áll az élen.
Ricky Brabec jelen állás szerint mintegy két és fél perccel, 3:24 percre növelné összetettben előnyét Luciano Benavides előtt, míg a harmadik helyen Tosha Schareina 16:46 perces hátránnyal állna.
A címvédő Daniel Sanders tegnapi bukása után folytatni tudta a versenyt, azonban 190 km után már 7 percnél is nagyobb a hátránya, így összeszorított fogakkal inkább már csak az idei verseny teljesítésére koncentrál sérült vállával.
Az erdélyi Gyenes Emánuel 120 km-t teljesített eddig és ott az abszolút 30. eredménnyel haladt el.
Az autósok magyar idő szerint csak reggel 8:20-kor rajtoltak.
