Mindössze nyolc pont választja el a világbajnokságban az első és a második helyezettet, akik hiába csapattársak, szabadon harcolhatnak – egyelőre.
A Lett Rally után mindössze nyolc pont választja el az éllovas Thierry Neuville-t és Ott Tänakot. Hiába tartozik mindkét állandó pilóta ugyanahhoz a csapathoz, a Hyundai főnöke kijelentette, hogy szabadon harcolhatnak a világbajnoki címért, és nem kell tartaniuk semmilyen csapatutasítástól.
A vasárnap véget ért verseny egyébként nem sikerült jól a belga éllovasnak, hiszen a Lett Rally előtt 15 ponttal vezetett Elfyn Evans és 21 ponttal Tänak előtt – ebből lett az, hogy Tänak már csak nyolc pontra van tőle, és Evans is hozott rajta kettőt, így 13 egység a lemaradása.
„Természetesen harcolhatnak, és harcolniuk is kell – jelentette ki Cyril Abiteboul, a Hyundai csapatfőnöke. – Ha valamelyikük nem így tenne, az azt jelentené, hogy értékes pontokat veszítünk a gyártók vagy a pilóták versenyében, és jelenleg nincs okunk rá, hogy ezt kérjük. Nem mondom, hogy szégyenlősek leszünk, ha a jövőben preferálni kell valamelyiküket, de most egyáltalán nem ez a helyzet.”
Vincze Ferenc régóta megméretné magát a nemzetközi mezőnyben is, erre a hét végén lesz először lehetősége a római Európa-bajnoki futamon, amelyen megcélozza a top 10-et.
Hogyan vezetett az ön útja is Rómába?
Régóta tervezgettük, hogy meg kellene méretni magunkat külföldi versenyeken is, kíváncsiak voltunk, hogy csak itthon jó-e tempónk, vagy képesek lehetünk valamire külföldön is – mondta a RallyCafénak a kétszeres magyra bajnok Vincze Ferenc, aki címvédőként kihagyta az ORB idei szezonját, hogy kipróbálja magát az ERC-ben, és elsőként a hét végén esedékes Róma Rallyn indul a tavalyi Škoda Fabia Rally2 evo volánjánál, Németh Gergely társaságában. – Az első versenyünkön nagy csodát nem kell várni, viszont nem csak autókázni szeretnénk, hanem olyan gyorsan menni, ahogyan csak tudunk. Amennyire lehet, felkészültünk, sok belső kamerás felvételt néztem a szakaszokról, úgyhogy képben vagyunk a rizikós pontokkal. Nagyon izgatottan várjuk a versenyt – Gergő, én és a csapat is –, nem tudjuk magunkat hová helyzeni a mezőnyben, de bízunk a jó eredményben és a célba érésben.
„Nem csak autókázni szeretnénk, hanem olyan gyorsan menni, ahogyan csak tudunk”
Navigátorával, Németh Gergellyel versenyeztek már együtt, gyorsan meglesz az összhang?
Ebből egyáltalán nem lesz problémánk, 2022-ben a teljes évet végigversenyeztük együtt. Ő most ugye Német Gáborral megy, valamennyire az itinerünk is hasonlít Gáboréval, persze vannak azért eltérések. Biztos, hogy beletelik egy-két szakaszba, mire én is felveszem a tempót, kilenc hónapja nem versenyeztem, most pedig viszonylag rövid tesztünk volt. Nagyon nehéz és hosszú verseny vár ránk, meglehetősen hosszú gyorsasági szakaszokkal, lesz benne haminckét és huszonkilenc kilométeres gyors is, ami Magyarországon nem megszokott. A negyven fokban biztosan nem lesz könnyű teljesíteni, úgyhogy fizikailag is készültünk, hogy bírjuk. Bízom benne, hogy mentálisan is ott leszünk a topon, és minél gyorsabban visszarázódunk a versenyzésbe.
Fotó: Danyik Bence
Mit szólt, amikor meglátta az elképesztően erős nevezési listát?
Ilyesmire számítottunk… Nagyon kemény a mezőny, rajtunk kívül is negyvenkét Rally2-es autó indul, szinte mindenki rajthoz áll, aki rajthoz állhat a tavalyi bajnoktól az olasz élversenyzőkig. Ha valaki top tízbe kerül, az már nagyon jó teljesítmény, úgyhogy máshogyan kell tekinteni egy ilyen versenyre, mint egy magyar bajnoki futamra. Persze mindenki nyerni megy, de reális célokat kell kitűzni, ha tízben lennénk, már elégedettek lehetnénk, de semmi sem kizárt, lehet, hogy jobbak leszünk, lehet, hogy rosszabbak. Hat-hét szakasz után már látjuk, hogy mi történhet velünk.
Fotó: Danyik Bence
Ha már említette a kilenc hónapos kihagyást, milyen volt úgy felkelni hétfő reggel, hogy versenyhét következik?
Megmondom őszintén, furcsa érzés volt. A versenyek hangulata minden versenyzőt izgatottá tesz, és nem biztos, hogy a hétköznapokban vannak ilyen izgalmak, nekem legalábbis nincsenek. Külföldre utazunk, ráadásul autóval, azért így picit stresszesebb, mintha hazai versenyre készülnénk, de próbájuk átalakítani ezt másfajta érzésekké, és ha elrajtol az első gyorsasági, akkor száz méter után lemegy rólunk ez a pici teher.
Milyen terveik vannak még a Róma Rally után?
Szeretnénk még Európa-bajnoki futamon menni még az idén, de még nem fixáltuk le. Meglátjuk, hogy sikerül a római verseny, és utána kitaláljuk a folytatást. Van még három Eb-futam a versenynaptárban, minél többön szeretnénk indulni, természetesen ha az anyagiak is megengedik, mert ha engedték volna, akkor teljes szezont futottunk volna. Már csak azért is, hogy ne legyen ekkora szünet, mert a kilenc hónapos kihagyás azért nem kevés. Nem tudom, mekkora nyomot hagyott ez bennem, de azért csak gyorsan megtalálom a helyes tempót.
A Litván Rally megnyerése után többre számított Esapekka Lappi Lettországban, de végül motorhiba miatt célba sem ért. A Hyundai csapatfőnöke elismerte, hibáztak a finn pilóta menetrendjével.
A dobogót célozta meg Esapekka Lappi a Lett Rallyn, noha a Hyundai i20 N Rally1 Hybridet vezető finn pilóta hosszabb kihagyás után tért vissza. A felvezetésnek szánt Litván Rally megnyerése jó előjelnek tűnt, aztán kiderült, hogy a WRC azért más kávéház. Összetettben a kilencedik helyen állt az utolsó szakaszon, hogy aztán a power stage-en motorproblémák miatt feladja a versenyt.
„Nyilvánvaló, hogy hibáztunk Esapekka menetrendjével, meg kell vizsgálnunk, hogyan teljesíthetünk jobban jövőre – nyilatkozta Cyril Abiteboul, a Hyundai csapatfőnöke, aki elismerte, hogy a csapat azt hitte, a Litván Rally elég lesz a felkészülésre. – Szerintem ő maga azt hitte, hogy versenyképes, de az a baj, hogy – és ezt nem tiszteletlenségből mondom – a Litván Rallyn szereplő versenyzők teljesen mások, mint a világbajnokságon. Amikor idejött, azt hitte, könnyedén megtalálja a tempót, de nem így történt, ráadásul az autó beállításai sem voltak optimálisak.”
A csapatfőnök arról is beszélt, mit tehettek volna másként Lappival.
„Azt tehettük volna, amit az M-Sport tett Martins Sesksszel, aki előbb Lengyelországban, majd Lettortszágban indult – mondta Abiteboul, aki Lengyelországban Andreas Mikkelsent indította. – Lehet, hogy Andreas Lengyelország után is jól ment volna. Azonban neki az volt a fontos, hogy Lengyelországban versenyezzen, Esapekkának pedig az, hogy Lettországban. Itt ülünk az egész közepén, és próbálunk jó döntéseket hozni a versenyzők hangulata és tapasztalata alapján, ami bizony nehéz.”
Finoman fogalmazva sem zajlott kultúrált párbeszéd Heinz-Harald Frentzen azon posztja alatt, amelyben Michael Schumacher és Jacques Villeneuve hírhedt 1997-es jerezi ütközéséhez hasonlította Max Verstappen és Lewis Hamilton idei Magyar Nagydíjon történt összeakadását. De összevethető-e a két eset?
Kihúzta a gyufát az 1994 és 2003 között 156 F1-es futamon induló, egy ideje a közösségi médiában igencsak aktív Heinz-Harald Frentzen azzal, hogy a Magyar Nagydíj után az 1997-es jerezi finálén történt ütközéshez hasonlította Max Verstappen és Lewis Hamilton hungaroringi összeakadását. Az 57 esztendős expilóta egy videót tett közzé az X-en, amelyen egymás mellett látható a Red Bull és a Mercedes világbajnokának és Michael Schumachernek és Jacques Villeneuve-nek az ütközése. A videó fölé Frentzen azt írta: „1997 utolsó versenyén elég világos volt, hogy kinek a hibája. Mi a véleményetek a mai esetről?”
Az ominózus 27 évvel ezelőtti szezonban a Williamsnél Villeneuve csapattársaként versenyző német ezzel mintha azt sugallta volna, hogy a felügyelők által versenybalesetnek minősített esetben inkább Hamiltont terheli a felelősség, mivel belekanyarodott a mellette magát elfékező Verstappenbe. Sok Hamilton-drukker is így gondolta, úgyhogy elszabadult a pokol a poszt alatt, ezért Frentzen hamarosan törölte azt, és egy újabb bejegyzést tett ki azzal, hogy „Törlöm ezt a posztot. Örülök, hogy nem vagyok sportfelügyelő manapság.”
Egyrészt nyilván szomorú, hogy itt is bebizonyosodott, a közösségi médiában egyre ritkábban van helye értelmes párbeszédnek, és még egy korábbi F1-es pilóta is gyorsan áldozatául eshet az agyatlan fröcsögők hadának. Másrészt érdekes felvetés a jerezi ütközést páholyból, azaz néhány méteres távolságból figyelő Frentzentől a két eset összevetése, hiszen valóban vannak hasonlóságok.
Schumacher és Villeneuve ütközése:
Michael Schumacher led Jacques Villeneuve by a single point going into 1997's final race…
Miként Schumacher, úgy Hamilton is elkezdett jobbra húzódni a féktávon – még ha a felügyelők érthetetlen módon bele is foglalták az indoklásba, hogy a korábbi körök videós és telemetriai bizonyítékai megerősítik Hamilton azon állítását, hogy a korábbi körei során használt ívet követte –, így Verstappennek Villeneuve-höz hasonlóan egyre fogyott a helye, amire a kanadaihoz hasonlóan reagálnia kellett. Végül mindketten összeütköztek a kívül levő riválisukkal, aki attól függetlenül, hogy a jobbjukon volt egy autó, az ideális ívet követve bekanyarodott – Schumacher ugyanakkor nem egy, hanem két mozdulatból tette ezt. A Ferrari németje a Williams oldalszekrényét találta el az első kerekével, míg Hamilton a Red Bull bal hátsóját, és Schumacherrel ellentétben nem esett ki, hanem továbbment és harmadik lett.
Nyilván a két eset között vannak eltérések, például Villeneuve már csak azután fékezte állóra legalább az egyik kerekét, hogy ellenfele nekiment, illetve van egy lényeges különbség, és alighanem ez a legfontosabb: Schumacher jelentősen nagyobb kormánymozdulattal ment neki Villeneuve-nek – utólag ő is elismerte, hogy hibázott –, mint Hamilton Verstappennek, egyértelművé téve, hogy a szándéka nem más, mint az előzés megakadályozása. Hamilton eközben kisebb szögben kormányzott be a kanyarba, és minden bizonnyal nem akart ütközni, csak nem számított arra, hogy Verstappen ennyire elfékezi magát, és egyáltalán nem fog bekanyarodni, hanem egyenes vonalban halad tovább.
Elfyn Evans Thierry Neuville-hez hasonlóan nem sok eséllyel pályázhatott jó eredményre a Lett Rallyn, ahol a takarítás sokkal többet számított, mint más versenyeken.
Csakúgy, mint Thierry Neuville, Elfyn Evans sem tudott igazán jó eredményért harcolni a Lett Rallyn, ahol a sok egyszer teljesítendő pálya miatt a minden korábbi versenynél többet számított takarítás.
Evans így csupán két ponttal tudott többet szerezni, mint Neuville és 13 pontra csökkentette hátrányát riválisával szemben a bajnokságban. A walesi pilótát ráadásul Ott Tanak is megelőzte a pontversenyben, azonban így eggyel jobb rajthelye lesz a Finn Rallyn.
Fotó: Toyota Gazoo Rcaing
„A vasárnap arról szólt, hogy megpróbáljunk minél több plusz pontot szerezni – mondta Elfyn Evans. – Összességében a nap nagy részében nem ment rosszul, de néhány tizedmásodperccel lemaradni a Power Stage-en Neuville-től, bosszantó volt. Legalább szereztünk néhány pontot, ami jobb a semminél. Mindig jobb eredményt akarunk elérni, de ez nehéz hétvége volt az úttisztítással, és ez a hétvégi többi részét is befolyásolta. Már alig várjuk a Finn Rallyt, amely mindig élvezetes számunkra.”
A Magyar Nagydíjon Max Verstappen többször kikelt magából, kérdőre vonva a Red Bull hibás stratégiai döntéseit.
Verstappen elég vehemensen beszélt már az autóban ülve is, majd miután az egyik riporter felhozta neki, hogy egyesek szerint túllőtt a célon, őket nemes egyszerűsséggel elküldte „a p*csába”. A holland ugyanis nem tudta megszerezni a 3. helyet, amivel mentette volna a menthetőt egy olyan napon, amikor a McLaren kiemelkedett a mezőnyből, a Red Bull kifogásolható stratégiája és a Lewis Hamiltonnal való ütközés után csak az 5. helyen ért célba.
Bár a címvédő előnye még mindig 76 pont Lando Norris előtt a tabellán, az utóbbi hónapok alapján már egyáltalán nem tűnik olyan biztosnak, hogy negyedszer is világbajnok lesz idén, ráadásul a csapata Hungaroringre hozott fejlesztései sem hoztak áttörést. Verstappen arra utalt, hogy a Magyar Nagydíjon a Red Bull hozzáállása idegesítette fel, és a tévedést beismerő üzenetek lecsillapították volna.
„Nagyon rossz verseny volt. Minden rosszul sült el, a stratégia pocsék volt. Tudjuk, milyen nehéz itt előzni, erre pont azt kellett volna csinálnom. Próbáltam harcolni, de ezzel is időt vesztettem” – mondta a vele rendszeresen exluzív interjúkat készítő Viaplay-nek, némileg talán már kevésbé lüktető adrenalinnal.
„Az első alkalommal figyelni kellett az elévágásra, ami nem jó, de benne van a pakliban. Utána ismét beragadtam Hamilton mögé, akit nem előztem meg, majd ismét forgalomba jöttem ki, lekörözöttek közé. Nem értem az egészet, szörnyű volt.”
„Ostoba észrevételeket kaptam a rádióban. Ha elismerik, hogy nem volt ideális, amit kitaláltak…azzal megnyugtattak volna. Ehelyett rátettek még egy lapáttal, és az volt az utolsó csepp a pohárban.”
Kérdés természetesen az is, Verstappen nyűgösebb volt-e a szokásosnál amiatt, hogy egészen hajnalig a szimulátorban versenyzett a virtuális spái 24 órás viadalon. Helmut Marko „ostobaságnak” nevezte ezt a feltételezést, és rámutatott, hogy pár hónapja Imolában (ahol nyert) még később tért nyugovóra, ahol szintén hajnalig versenyzett online.
„Max bioritmusa eltér más emberekétől, számára nem szokatlan időpontban ment aludni. Zandvoortban arra sem ébredt fel délelőtt 10-kor, hogy helikopterek szálltak a motorhome-ja fölött. Eleget aludt” – jelentette ki.
Thierry Neuville az idei WRC-szezon legrosszabb eredményét érte el, miután Lettországban a takarítás és a sok egyszeri pálya miatt esélye sem volt nyolcadik helyezésnél jobb eredményre.
Thierry Neuville gyakorlatilag az esélytelenek nyugalmával versenyzett a Lett Rallyn, ahol jól tudta, hogy az első napi takarítás és a sok egyszer használt pálya miatt nincs esélye jó eredményre. Így a belga versenyző csak a pályák teljesítésére törekedett. Végül a vb-éllovas pilóta kilenc ponttal kénytelen volt beérni.
„Nem lepődtünk meg, hogy nehézségekbe ütköztünk ezen a hétvégén, aminek köszönhetően nem sok jót tudtunk elérni, azonban szeretném megköszönni a csapatnak, hogy kitartóak voltak és támogattak ezen a hétvégén, ami nagyon jól esett – mondta Thierry Neuville. – Továbbra is úgy fogunk küzdeni, ahogy a szezon eleje óta tettük. Van még egy nehéz versenyünk Finnországban, ami azonban nem lehet olyan rossz, mint a lett verseny, mert az ismétlődő szakaszok többet fognak segíteni nekünk. Nem adom fel, és folytatni fogom a küzdelmet, de zsinórban nyolc murvás rally nagyon kihívást jelentő és a három gyors egymást követő rally pedig csak erősebbé tesz.”
Fotó: Hyundai Motorsport
A belga versenyzőnek Esapekka Lappi is igyekezett segíteni, aki péntek este direkt lelassított, hogy összetettben Neuville megtudja előzni, így szombaton a finn versenyző igyekezett takarítani csapattársa előtt a szakaszokat.
Thierry Neuville előnye a WRC egyéni bajnokságában nyolc pontra csökkent a második helyre lépő csapattársa, Ott Tanak előtt, míg Elfyn Evans 12 pont hátránnyal követi.
A Hyundai motorsportért felelős elnöke, Cyril Abiteboul megerősítette, hogy a koreai gyártó legalább 2026-ig marad a rali-világbajnokságban – az ezt követő jövő pedig attól függ, hogy hány új gyártó csatlakozik a következő, 2027-ben kezdődő szabályciklushoz.
Korábban már felmerültek híresztelések arról, hogy már 2026-tól a sportautó-versenyzés felé fordulhat a Hyundai, mind a WEC sorozatban, mind az amerikai IMSA SportsCar bajnokságban. Abiteboul azonban, aki a márka WRC-csapatának főnöke is, ragaszkodott ahhoz, hogy a Hyundai a következő két szezonban a raliversenyzés mellett kötelezte el magát.
„Nem változik a fókuszunk. Arra koncentrálunk, hogy megnyerjük a bajnokságot idén. Arra is összpontosítunk, hogy jó téli felkészülést végezzünk a jövő évre és a következő évre. Ez az, ahová tartozunk. Rengeteg márkánk van, így nyitottak vagyunk arra, hogy mi történik. És ha valamit be kell jelentenünk, akkor a megfelelő emberek be fogják jelenteni. Semmi mást nem tudok megerősíteni, csak azt, hogy egyelőre a ralira koncentrálunk” – szögezte le Abiteboul.
Ugyanakkor a csapatfőnök a Hyundai munkatársainak egy csoportjával együtt jelen volt az idei Le Mans-i 24 óráson is. A Hyundai vezetője azonban igyekezett hangsúlyozni, hogy az elmúlt 20 évben minden alkalommal rendszeres látogatója volt az eseménynek, és általános tényfeltáró küldetésen vett részt, nem pedig konkrétan a WEC program előkészítésén ügyködtek.
„Először is, imádom Le Mans-t” – mondta Abiteboul. „Ez egy nagyszerű verseny, és úgy gondolom, ha az ember a motorsportban dolgozik, akkor azt is meg kell néznie, hogy mi történik. Egyénként, ha jól akarok itt teljesíteni, és új, friss ötletekkel is előállni, akkor sok megbeszélést kell folytatnunk a promóterekkel és az FIA-val. Tudni kell, hogy mi történik a különböző sorozatokban, és elmondható, hogy az endurance nagyon jól működik.”
Fotó: Hyundai Motorsport
„Az endurance elért valamit, amiről azt hiszem, hogy a WRC-ben is álmodozunk, vagyis hogy több gyártót vonzzon. Néhány évvel ezelőtt két-három gyártó versenyzett az LMP1-es kategória csúcsán. És egy jó szabályrendszer után, és valószínűleg a promóterek néhány új, friss ötletét követően most kilenc vagy tíz autógyártó van ott. És úgy gondolom, hogy fontos megérteni a siker receptjét” – tette hozzá a csapatfőnök.
Pontosan ez a siker az, amit Abiteboul – és a szurkolók is-, látni szeretne a rali-világbajnokságon. Több gyártót, több Rally1-es autót, nagyobb show-t.
„Nem akarok tiszteletlen lenni a Forddal, az M-Sporttal és a Toyotával szemben – akik megosztják velünk a WRC versenyzési felületét -, de egyértelmű, hogy több márkára, több autóra, több versenyzőre és több show-ra van szükségünk” – mondta Abiteboul.
Fotó: Hyundai Motorsport
Eközben van még egy akadály a Hyundai előtt. A gyár idén februárban leállította az i20N európai gyártását, a többi belsőégésű motorral hajtott sportos modelljével együtt. Az utcai autók zászlóshajója mostantól az Ioniq 5 N, amely csak elektromos hajtással kapható. A WRC-ben versenyzésnek pedig csak akkor van komoly marketingértéke, ha összeköthető egy utcai modellel is, ahogy a Toyota a Yaris-ra, a Ford pedig a Puma formájára építi versenyutóját.
„Arról is gondoskodnunk kell, hogy fenntartható összhang legyen a WRC és a termékpalettánk között, amely nem teljesen a sportág kezében van. És az is igaz, hogy az általunk használt autó, az i20 N jövőre megszűnik. Tehát nyilvánvaló, hogy ha annyit fektetünk be a WRC-be, amennyit jelenleg, akkor szükségünk van egy olyan autóra, amely képes lesz felvenni a versenyt az i20 N-nel; ez a célja és létjogosultsága annak, hogy elsősorban a WRC-ben veszünk részt. Tehát mindezt rendbe kell tennünk” – erősítette meg Abiteboul.
„Ez még mindig egy gyártói bajnokság? Inkább ügyfélbajnokság? Lehet, hogy ez egy magas színvonalú ügyfélbajnokság, kicsit olyan, mint a GT3-as versenyzés, amely szintén nagyon jól megy. Szóval mindezen okok miatt is voltam Le Mans-ban, hogy megértsem, mi lehet az alternatíva, nem egyszerűen a promóció vagy a technikai szabályozás szempontjából, hanem üzleti szempontból is” – folytatta a csapatfőnök, aki egyúttal rámutatott arra a problémára is, ami gátat szabhat a többi gyártó WRC-be érkezésének, hiszen a jelenlegi szabályozási környezetben egyre kevesebb tér jut a piacon azoknak a kisautóknak, amelyek ideális alapot szolgáltatnak a WRC-nek.
Kalle Rovanpera sorozatban második, idei harmadik győzelmét szerezte, miután megnyerte a Lett Rallyt, azonban úgy érzi, vasárnap lehetett volna még gyorsabb is.
Kalle Rovanpera azt követően, hogy a Lengyel Rallyt úgy nyerte, hogy az utolsó pillanatban kellett beugrania a pályabejárás során balesetet szenvedő és sérülést szenvedő Sébastien Ogier helyére, Lettországban rajt-cél győzelmet tudott aratni, és WRC-karrierje során 14. győzelmét szerezte.
“Nagyon jó tempónk volt, így elég nyugodtan telt a verseny számunkra – mondta a verseny után Kalle Rovanpera, aki szombaton megszerezte 200. WRC-szakaszgyőzelmét is. – Minden a terveknek megfelelően alakult. Folyamatosan jó rajthelyről indulhattunk, amiből talán mi hoztuk ki a legtöbbet. Ez lehetett a győzelem kulcsa.”
Rovanpera karrierje legelején a Lett Rally Bajnokságban szerezte első komolyabb tapasztalatait, és a világ is ebben az időszakban figyelt fel rá.
Fotó: Jaanus Ree / Red Bull Content PoolFotó: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
“Jó érzés volt ismét Lettországban versenyezni. Nagyon sokan szurkoltak nekük a pályák szélén, és kiválóan megszervezett verseny volt.”
A 23 éves kétszeres világbajnok azonban a vasárnapi értékelésben csak a harmadik helyet szerezte meg, így a záró nappal nem teljesen volt elégedett.
“A vasárnapi pályákon kicsit gyorsabb lehettem volna, igyekeztem okosan, hiba nélkül vezetni, de összességében ezzel a nappal nem vagyok elégedett.”
A WRC-szezon két hét múlva a Finn Rallyval folytatódik, és hazai versenyén még nem tudott korábban nyerni Rovanpera.
“Az elmúlt években valóban nem tudtam Finnországban nyerni, de most jó esélyt látok erre. Meglátjuk, hogy miként alakul az a hétvége. Most kicsit elmegyünk nyaralni, aztán utána elkezdünk készülni a finn versenyre. Jelenleg még nem nagyon foglalkoztam az ottani pályákkal, de az, hogy az Ouninpohja gyorsasági szerepel a programban, már nagyon jól hangzik.”
Rovanpera győzelmének ellenére Lettországban Sébastien Ogier szeezte a legtöbb pontot, aki 2 ponttal szerzett többet a finn versenyzőnél és 3-mal Ott Tanaknál.
Ott Tanak számos nehézség ellenére is a harmadik helyet szerezte meg a Lett Rallyn, így a világbajnokság második helyére lépett.
Ott Tanak a Lett Rally első napját a negyedik helyen töltötte, azonban a napzáró szakaszon fékhibával küzdött, így szombaton sem sikerült jó rajthelyről indulnia. Végül a második nap során egy ritka incidensbe futott, majd a nap végén a szuperspeciál szakaszon kicsúszott, vasárnap azonban már mindent megtudott nyerni, így Martins Sesks utolsó szakaszon történt műszaki hibája után a verseny harmadik helyén zárt és a világbajnokság második helyére lépett mindössze nyolc ponttal Thierry Neuville-től.
„Legalább a vasárnap jó volt – mondta Ott Tanak a verseny után. – Sikerült egy nehéz péntek után, ahol fékhiba miatt a nap végén sok időt vesztettünk jó tempóban folytatni szombaton. A fékhiba miatt, nem volt jó rajthelyünk szombaton, úgyhogy úgy éreztem, nem nekünk kedveztek a lapok, de sikerült kihozni a maximumot már a vasárnapból. Finnország következik, ami az egyik kedvenc versenyem, azok az utak rallyra készültek. A Toyota ismét nagyon gyors lesz, de mindent beleadunk és mindig teljes támadásban próbálunk lenni.”
