A 2024-es Rallycross Világbajnokság szezonnyitó dupla futamán (július 6-7.) visszatér a hazai pályájára, Höljesbe, a rallycross legnagyobb múltú csapata, és arra törekszik, hogy a Magic Weekenden elért korábbi sikereit megismételje.
A Hansen Motorsport legutóbb tavaly a legendás Magic Weekend-en látogatott el a svédországi Höljesbe, amely egyben az utolsó alkalmat is jelentette, amikor a Peugeot 208 RX1e autók versenyeztek.
A 2019-es World RX bajnok Timmy Hansen a második helyet szerezte meg a 2023-as svédországi vb fordulón, ott, ahol 2021-ben megszerezte első győzelmét Höljesben, testvére Kevin előtt.
Most arra készülnek, hogy megismételjék ezt a teljesítményt az újonnan bevezetett „Technológiák csatája” keretében, ahol a jól ismert teljesen elektromos Peugeot 208-asokkal harcolnak a belső égésű motorral hajtott ellenfelekkel szemben. A tesztek július 1-2-án zajlanak, a verseny pedig szombaton és vasárnap lesz.
„Nagyon vártuk már, hogy újra pályára léphessünk. A Technológiák csatája, az elektromos és a belső égésű autók versenyeztetése miatt nagyon nehéz megjósolni, hogy mi fog történni. Annyi dologgal foglalkoztunk, amennyivel csak lehetett, és úgy érezzük, hogy javítottunk az autón, így remélhetőleg már a hétvégén a győzelmekért küzdhetünk” – mondta Kenneth Hansen, a Hansen World RX Team csapatfőnöke.
foto: Rallycross Promoter GmbH / Red Bull Content Pool
A tavalyi bajnokság második helyzettje Kevin Hansen is kíváncsi, hogyan alakul az elektromos-benzines csata: „Nagyszerű érzés Höljesben elkezdeni a szezont. A Magic Weekend a hazai futam, és egy év telt el azóta, hogy utoljára az RX1e autókkal versenyeztünk. Alig várom, hogy újra megtapasztaljam ezeknek az autóknak az erejét, és hogy lássam, hogyan állunk a belsőégésű motoros autókkal szemben az első versenyen. Rengeteg izgalmas újdonság és sok nagyszerű versenyző van, és ez egy új szezon, újrakezdéssel. A tavalyi évet remekül zártuk, így remélhetőleg a téli technikai fejlesztés egy lépéssel előrébb vitt minket, és versenybe szállhatunk a világbajnoki címért.”
Timmy Hansen tavaly hatodik lett a felemás bajnokságban, így most éhesebb a sikerre mint valaha: „Nagyon izgalmas, hogy az új szezont újra a Peugeot 208 RX1e autóinkkal kezdhetjük. Koncentráltunk a csomagunk fejlesztésére, mióta utoljára pályán voltunk, így most visszatérni ezzel az autóval, és a tesztek során minden frissítésünket a helyére tenni, miközben hozzászokunk az új gumiabroncs működéséhez is, nagyon intenzív folyamat lesz. Úgy gondolom, hogy az új gumiabroncs nagy változást jelent majd. Nem sokat beszéltek róla, de ez sokat fog változtatni a dolgokon abban tekintetben, hogy hogyan kell vezetnünk az autót, különösen, hogy csak két napunk van a tesztelésre. Ez rövid idő ahhoz, hogy megszokjuk a dolgokat, de remélem, hogy jó show-t nyújtunk a szurkolóknak, és ráadásul nekünk is jól fog menni!”
Timmy Hansen azt is elmagyarázta, hogy hol milyen különbségek várhatóak a kétféle technológia között.
„A rajtnál valóban nagyobb teljesítményünk van, és az elektromos autó azonnali nyomatéka előnyt jelenthet, de körülbelül tíz százalékkal több súlyt kell cipelnünk, mint a belső égésű autóknak, és nem tudjuk, hogy ez hogyan fog beleszólni az egyenletbe. Az elektromos autóknak nem kell sebességet váltani, nincs turbólyukunk, szóval ott nyernünk kell.
A hátrány fékezéskor jelentkezik majd. Ott a belsőégésű autók nagyon erősek, mert egy motor hajtja a négy kereket. Nekünk két motorunk van, amelyek egyenként két kereket hajtanak. A kanyarok bejáratánál veszítünk egy kis időt, mert ha olyan későn fékezünk, mint ők, akkor a végén blokkoljuk a hátsó gumikat. A belsőégésű autók nem blokkolnak, mert mind a négy kerék egyforma sebességgel pörög, így később tudnak fékezni. Azt hiszem, mindenki számára meglepetés lesz, amikor Höljesben megtapasztaljuk a különbségeket.”
foto: Rallycross Promoter GmbH / Red Bull Content Pool
Max Verstappen kétségtelenül keményen védekezett Lando Norris ellen az Osztrák Nagydíjon, a féktáv alatti irányváltás pedig egyértelműen veszélyes és elítélendő módszer. Ám ezzel együtt sem érdemes leszedni a keresztvizet a háromszoros világbajnokról.
„Max visszaváltozott a korai ével Maxává, a régi Maxá. Csak egy kicsit túlságosan… kitette a borotvapengéket a könyökeire a féktávokon.”
Ezt a Sky Sports ismert és elismert, a maga 158 F1-es nagydíjával igencsak tapasztalt kommentátora, Martin Brundle mondta Max Verstappen és Lando Norris Osztrák Nagydíjon történt ütközéséről. És persze nem ő volt az egyetlen, aki kritizálta a hármas kanyarban az őt kívülről támadó barátjának (vajon még meddig nevezheti annak?) a fehér vonal és a saját autója között egy autónyi helyet nem hagyó címvédőt, aki tettéért 10 másodperces büntetést és két büntetőpontot kapott.
Azon, hogy a Red Bull világbajnoka nem hagyott egy autónyi helyet Norrisnak, nem nagyon lehet vitatkozni (bár szerinte hagyott), hiszen miközben riválisa a féktávon kívülről mellé ért, ő egyenletes módon balra húzódott, majd a két autó úgy ért össze, hogy a McLaren bal oldali kerekei a fehér vonalon voltak. Azon persze már lehet filozofálni, hogy Norris elkerülhette-e volna az ütközést, amire a rövid válasz az, hogy igen, hiszen a fehér vonal mellett nem betonfal, kavicságy vagy fűsáv húzódott, hanem kerékvető. Hogy efféle leterelésnél miként oldható meg, hogy ne érjen össze a két autó, pont Verstappen mutatta be egy évvel korábban ugyanebben a kanyarban Charles Leclerc és Carlos Sainz ellen. A Ferrari monacói versenyzője szintén nem hagyott helyet, a holland viszont elővigyázatos volt és a kerékvetőn fékezett. Az a csata persze korántsem volt annyira kiélezett, mint Norris és Verstappen idei párharca, és a Red Bull versenyzője sem volt olyan felfokozott idegállapotban, mint brit riválisa.
Az egyszeres futamgyőztes ugyanis már túl volt több próbálkozáson, amelyek közül már az elsőnél elkezdett panaszkodni a szerinte az ő mozdulatára reagáló, féktáv alatt irányt váltó riválisára, az ütközés előtti körben pedig úgy érezte, Verstappen szabálytalan eszközökkel maradt előtte azzal, hogy kifutott a bukótérbe. Ilyen előzmények után jött el a 64. kör és a kívülről intézett támadás. Christian Horner a verseny után arra célzott, hogy Norris a büntetésének tudatában még keményebb harcmodorra váltott, ám a McLaren ekkor még nem értesítette őt arról, hogy megbüntették, noha azt tudta, hogy nem mehet le többet négy kerékkel a pályáról, így akár sejthette is, hogy a korábbi, 3-as kanyarban tett bukótérlátogatása büntetést fog vonni maga után. A futam utáni nyilatkozatok során Norris mindenesetre erről nem beszélt, úgyhogy az csak feltételezés, hogy emiatt vigyázhatott esetleg kevésbé az autója épségére. De ha nem emiatt, akkor is lehetett erre oka.
Az biztos, hogy szándékosan ütközni sem Norris, sem Verstappen nem akart, hiszen mindketten tökéletesen tisztában vannak vele, hogy a legkisebb kontaktnak is végzetes következményei lehetnek. A címvédő utólag el is mondta, hogy természetesen nem akart összeérni barátjával, de a felvételek tanulmányozása után is úgy vélte, hagyott elég helyet.
Mire számított Verstappen?
„Nagyon sajnálatos, hogy ez megtörtént. Már volt némi időm megnézni dolgokat. Az első néhány manővert eléggé messziről indította, de történt, ami történt. Aztán amikor összeértünk, azt kissé esetlennek éreztem. Az ember az autóban arra gondol, hogy »Csináltam-e valami rosszat? Hagytam-e elég helyet, fél autónyit, vagy bármennyit?« Arról mindig lehet vitatkozni, hogy mi az egy autónyi szélesség. Őszintén úgy gondolom, hogy hagytam egy autónyi helyet a fehér vonalig. Az ember keményen versenyez, és nem azért vagyok itt, hogy két autónyi helyet hagyjak, mert tudom, hogy akkor el fog kapni a kigyorsításon. Keményen versenyzel egy győzelmért, és szerintem ennek így is kell lennie. Barátként soha nem akarsz összeérni vagy összeütközni a másikkal. Ez ma megtörtént, és végtére ez is a versenyzés része, még ha nem is szép, és természetesen mindketten csalódottak vagyunk a végkimenetellel” – ecsetelte a holland, akinek szavaival nyilván lehet vitatkozni, hiszen a McLaren bal oldali kerekei a fehér vonalon voltak, és mégis történt kontakt.
De miért gondolhatja úgy Verstappen, hogy Norrisnak volt elég helye? Valószínűleg azért, mert a pilóták nem a szabályok szövegén gondolkozva versenyeznek, nem azt az utolsó betűig betartva próbálják pozicionálni az autójukat egy-egy csatában, hanem olykor feszegetik a határokat; figyelembe veszik, hogy milyen szituációban, mennyire „éles” küzdelemben és ki ellen bocsátkoznak harcba. Utóbbi azért is lényeges, hiszen ezek a versenyzők pontosan tudják, hogy kitől, mire számíthatnak, ki ellen fér bele az, ami más ellen nem, kiben lehet megbízni, és kiben nem.
Verstappenről köztudott, hogy igazán kiélezett szituációban, amikor a győzelem a tét, egyetlen millimétert sem fog ajándékba adni, és hajlamos feszegetni a szabályosság határait, esetenként pedig túl is lép azon. Ezt megmutatta most is, amikor Norris első támadásánál a féktáv alatt váltott irányt, és mozdult a belső ív belé. Az ilyesmi sokkal veszélyesebb, mint az az enyhe kifelé terelés, amit az összeéréskor láthattunk, hiszen mint arra Norris is rávilágított, ha valaki 300 km/óra fölötti tempónál tapos a fékbe és kötelezi el magát az előzés mellett, nem fog tudni reagálni arra, ha a másik az útjába rántja az autót.
Amikor Verstappen a féktávon váltott irányt, bizonyos mértékig a szerencsére bízta a saját és Norris sorsát amellett, hogy természetesen érzékelte, mi az a mértékű irányváltás, amivel még valószínűleg nem okoz balesetet. De tudnia kellett, hogy amennyiben kicsit túlfeszíti a húrt, Norris akkor sem tudja elkerülni őt, ha akarja. Ezzel szemben a 64. körben, amikor Verstappen a lehető legkevesebb helyet próbálta hagyni Norrisnak a külső íven, számíthatott együttműködésre a McLaren versenyzőjétől, mivel pontosan tudta, hogy abban a kanyarban lehet a kerékvetőre szélesíteni fékezés közben, és Norris meg is tudja ezt tenni, ha akarja.
Verstappen tehát elment a határig, a szabály szövegezése szerint pedig nyilván túllépte azt, ezért is kapott büntetést, amihez ugyanakkor Norris is kellett, hiszen amennyiben a McLaren versenyzője reagál és és kicsit ráhajt a kerékvetőre, nem értek volna össze, és Verstappen nem kapott volna büntetést. Valahogy úgy, ahogyan a holland pilóta is hagyott helyet a barcelonai rajtnál, és inkább megcsípte a füvet, csak hogy ne legyen kontakt. Amennyiben ő is ragaszkodott volna ahhoz, hogy a pálya a fehér vonalig tart, Norrisnak pedig meg kell adnia az egy autónyi helyet, nem biztos, hogy nem történik meg már a Spanyol Nagydíjon az ütközés. A háromszoros világbajnok azonban utólag is azt mondta: „Az ember mindig próbál elmenni a határig, de én el akartam kerülni, hogy összeérjünk, ezért ilyenkor mindig ráhagyok néhány extra centimétert, ez pedig azt jelentette, hogy rá kellett mennem a fűre.”
Barelonában Verstappen inkább a fűre ment, hogy ne érjen össze Norrisszal / Forrás: F1 TV
Norris most keményített be?
Elfogultság lenne tehát kétségbeesett védekezéssel vádolni a hollandot. Tény, hogy nem hagyott egy centivel sem többet, mint amennyi elegendő lehetett volna, és kevesebbet hagyott, mint amennyit a szabályok megkívánnak, de számos ilyen helyzetben kerüli el a kontaktot a kívül haladó versenyző, mert neki sem érdeke, hogy a kiesést kockáztassa. Norris azonban láthatóan eldöntötte, hogy ezúttal nem hagyja magát meghátrálásra kényszeríteni. Magyarán: „vagy helyet hagysz, vagy összeérünk, de nem fogok a kerékvetőre menekülni.” Az ilyen hozzáállásban pedig benne van, hogy nem jön be az ember számítása, és rajta veszít, ahogy az most meg is történt. Ám korántsem biztos – ezt majd az idő eldönti –, hogy Norris rosszul tette, hogy nem engedett, és már most, az első igazán komoly győzelemért zajló kerék a kerék elleni párharcuk során megmutatta Verstappennek, hogy mihez tartsa magát.
A később autóversenyzővé váló fiatalokat már gokartos korukban elkezdik felkészíteni a szüleik/csapatfőnökük/coachuk/szerelőjük arra, hogy bizonyos szituációkban megéri bevállalni akár az ütközést is, mert ha mindig ők lesznek azok, akik az éles helyzetekben engednek, hamar elkönyvelik róluk, hogy velük szemben bármit lehet. Most, hogy Norris életében először kapott olyan autót, amivel stabilan felveheti a versenyt Verstappennel és a győzelemért küzdhet, szemmel láthatóan megváltozott a pályán kívül – már nem viccelődik annyit, egyértelműen koncentráltabb, ami a Spanyol Nagydíj utáni sajtótájékoztatón is átjött – a vasárnap történtek után pedig könnyen lehet, hogy a pályán is más megközelítéssel fog ezután csatába menni.
Ennek első jele lehet az, hogy a 64. körben nem engedett, és megmutatta, hogy ha kell, a holland pilóta eszközeivel fogja felvenni ellene a versenyt. Ezek után Verstappen tisztában lesz azzal, nem csinálhatja meg Norrisszal azt, amit számos pilótával igen, mert különben ütköznek, és semmi nem garantálja, hogy mindig Norris húzza majd a rövidebbet. Az éremnek ugyanakkor most is két oldala van, hiszen eddig Verstappen is hajlandó volt engedni, mostantól viszont ő is bekeményíthet az olyan helyzetekben, amelyekben Norris próbálja majd agresszívan meghátrálásra kényszeríteni őt.
Az elsőtől az utolsó szakaszig hatalmas harc zajlott a Mecsek Rallyn az ORB-mezőnyben. Az idei Mecsek Rallyn azonban a Mitropa Kupa és a Historic Eb mezőnye is látható volt. Íme az idei pécsi verseny összefoglalója.
45 évvel ezelőtt a mai napon rendezték az 1979-es Francia Nagydíjat. A Dijonban lefutott verseny a Renault-val hazai pályán rajthoz álló Jean-Pierre Jabouille történelmi győzelmét hozta, de igazából Gilles Villeneuve és René Arnoux hatalmas csatájáról marad emlékezetes. Alább korábbi cikkünkben mélyedhet el a verseny hátterében, és élheti újra a Ferrari és a Renault versenyzőjének szenzációs párviadalát.
Thierry Neuville nem volt könnyű helyzetben a Lengyel Rallyn egészen a Power Stage-ig, aminek megnyerésével végül mégis elégedetten értékelhetett a verseny után.
Thierry Neuville az első napi takarítás miatt nem tudott szombatra sem sokkal jobb rajthelyet kiharcolni a Lengyel Rallyn, így vasárnap is az elsők között kellett indulnia, ami miatt csak a Power Stage megnyerését tudta célul kitűzni. Végül ez sikerült is a belga versenyzőnek, így csak három ponttal csökkent előnye a bajnokságban.
“A küldetést teljesítettük – mondta Thierry Neuville a Lengyel Rally után. – Tudtuk már a verseny előtt, hogy nem lesz könnyű hétvégénk, de így is sikerült magasan tartani a motivációnkat. Nem volt miért többet kockáztatni ezen a versenyen, az elsőként való indulás befolyásolta a későbbi versenyünket is. Igazából csak a Power Stage megnyerésére volt esélyünk, amit sikerült is elérni. Tudtuk, hogy viszonylag biztonságos vezetéssel is el tudunk érni egy elfogadható eredményt, és végül sikerült is fontos pontokat szereznünk.”
A belga versenyző 15 pont előnnyel vezeti a vb-t hét verseny után Elfyn Evans előtt.
Katasztrofális hétvégén van túl az Aston Martin F1-es csapata, miután Lance Stroll a 13., Fernando Alonso pedig körhátrányban a 18. helyen végzett az Osztrák Nagydíjon. A kétszeres világbajnok ráadásul újabb lépéssel került közelebb ahhoz, hogy eltiltsák egy futamra.
Az Aston Martinra egy ideje rájár a rúd, és ha az autó gyenge tempója nem lenne elég fájdalmas, Fernando Alonsónál ismét terítékre került az eltiltás veszélye: a spanyol az év elején gyorsan összegyűjtött 6 büntetőpontot, az egyfutamos eltiltást eredményező 12-es mennyiség felét, és Ausztriában 8-ra növelte a fekete pontok számát a Csou Kuan-jü-vel történt ütközés miatt.
Ezzel Alonso mindössze négy pontra került attól, hogy kihagyjon egy versenyt, amit akár két, a Sauber kínai pilótája ellen elkövettet hibához hasonló rontással összeszedhet, ráadásul a 8 pontjából egyetlen sem fog elévülni a következő idényig, miközben még több mint az idény fele hátravan. „Nehéz verseny volt. Amikor hiányzik a tempó, alternatív stratégiával kell próbálkozni, mi a három kerékcserés taktikát próbáltuk meg. Blokkoltak a kerekeim és nekimentem Csou autójának a hármas kanyarban, amiért büntetést kaptam” – mondta Alonso tárgyilagosan.
Ezzel ugyanakkor még nem a spanyol veterán áll a legközelebb az egyversenyes eltiltáshoz, hanem Kevin Magnussen, akinek 10 pontja van, és az idén ebből szintén nem lesz kevesebb. Kérdés, hogy miután a Sergio Pérez elleni monacói ütközésért egyet sem kapott, mit kell tennie ahhoz, hogy el is tiltsák. A büntetőpont-rendszer bevezetése óta még senkit nem meszeltek el, és már felmerültek olyan hangok a versenyzők között, hogy mivel sok olyan szabályszegésért is kaphatnak büntetőpontot, amely nem kimondottan komoly vétség, nem kell-e átgondolni a rendszert.
Elfyn Evans szeretett volna vasárnap is pontokat szerezni a Lengyel Rallyn, azonban a záró szakaszon összeszedett defekt miatt ez nem sikerült.
Elfyn Evans a Lengyel Rally szombat estig tartó részében összesen 13 pontot tudott megszerezni, azonban vasárnap csak négyet tudott szerezni, miután a Power Stage-en defektet szedett össze.
A walesi versenyző összetett második helyét ez ugyan nem befolyásolta, azonban így csak 3 ponttal tudta hátrányát csökkenteni a vb éllovas Thierry Neuville mögött.
„A rally végén összességében jó eredménnyel zártunk – mondta Elfyn Evans. – A vasárnapi pontok azonban szinte ugyanolyan fontosak, mint a szombatiak és ezért igyekeztünk minél többet megszerezni. Minden rendben ment egészen a Power Stage-ig ahol egy sziklát nem tudtunk elkerülni. Csak néhány másodpercet veszítettünk, de ez is elég volt ahhoz, hogy ne szerezzünk pontot a Power Stage-en, csalódás volt így befejezni a rallyt. A hétvégi sebességünk nem volt rossz: pénteken jó volt az útpozíciónk, és a szombat is jól ment a defektig, amivel elveszítettem a második helyet. Kétségtelenül sokkal jobb az érzés az autóban, mint az előző versenyeken. Ezt tovább kell vinnünk, építenünk kell az itt tanultakra, és jó munkát kell végeznünk Lettországban is.”
Sami Pajari nagyon elkapta a fonalat a legutóbbi két WRC2-es versenyén, a 22 éves finn versenyző Szardínián és Lengyelországban is csak egy-egy szakasz erejéig nem állt az élen.
Sami Pajari Szardínián aratta karrierje második WRC2-es sikerét, ráadásul olyan teljesítménnyel, amire igazán büszke lehet, hiszen a 16 gyorsaságiból csak egy után nem tudott vezetni, annak ellenére, hogy csupán két szakaszt sikerült nyernie.
Az olasz versennyel teljes mértékben ellentétes jellemzőkkel rendelkező Lengyel Rallyn aztán megismételje ezt a teljesítményt, csak az első gyorsaságin nem tudott az élen állni, azonban itt már hét szakaszt tudott nyerni azon 14 közül, melyet versenytempóban lehetet teljesíteni.
Egymás utáni két sikerével pedig három pontra megközelítette és versenyek számában utolérte a WRC2 élén álló Yohan Rosselt, míg az ugyancsak eddig négy versenyt teljesítő Oliver Solberggel szemben már 7 pont az előnye.
“Nagyon jó hétvége volt, szinte a verseny elejétől az élen tudtam állni – mondta a Lengyel Rally után Pajari. – Lehet, hogy könnyű győzelemnek tűnik mostani sikerünk, de ez egyáltalán nem volt az. A versenyek mindig nagyon kemények, amit még jobban megtud nehezíteni a 30 fokos hőség. A gyors versenyek ugyanakkor picivel könnyebbek, mint a technikásak, de Lengyelországban is csak az utolsó szakaszon tudtam lazábban vezetni. Az újságírók mindig megkérdezik a versenyek előtt, hogy mi a cél, azt hiszem, most már mindenki számára egyértelmű: a győzelem.”
A finn toyotás bár jobban szereti, ha valakit üldöznie kell és hátrányt kell ledolgozni, semmint előnyt megtartani, de Lengyelországban folyamatosan nagyon jó tempóra volt képes.
“Mindig könnyebb számomra, ha valakit utol kell érnem és maximumot nyújtva kell vezetni, de szerencsére Lengyelországban is folyamatosan jó tempóban tudtunk menni. Amikor valakit üldözöl, akkor a folyamatos koncentrációt is könnyebb fenntartani, de most ezzel sem volt probléma. Összességében nagyon jó hétvége volt.”
Sami Pajari legközelebb Lettországban folytatja a WRC2-es bajnokságot, majd hazai, finn versenyén már Rally1-es Toyotával fog debütálni a WRC legerősebb kategóriájában.
Ott Tanak vasárnap reggel eltávolított egy leragasztást autójáról, amivel megsértette a parc fermé szabályokat a Lengyel Rallyn. Emiatt a Hyundai büntetést kapott.
Vasárnap reggel a Hyundai versenyzője, Ott Tanak megsértette a parc fermé szabályokat, amikor még a reggeli szakaszokra való indulás előtt autójának légbeömlő nyílásáról eltávolította a felügyelők által elhelyezett leragasztást a Lengyel Rallyn.
A szabálytalansággal érvénybe lépett egy korábbi felfüggesztett pénzbüntetés, amit még a Hyundai az Akropolisz Rallyn kapott, amikor egy csapattagjuk a parc fermé területén tartózkodott. Akkor a Hyundai azzal indokolta a szabálysértést, hogy a csapat egyik tagja az autókról szeretett volna emlékbe fotókat készíteni és nem tudta, hogy ez tilos.
A mostani szabálytalansággal 5000 eurós pénzbírság lett kiróva.
Ott Tanak úgy magyarázta a mostani esetet, hogy tévedésből, úgymond unalomból elkezdte lekaparni a ragasztást az autóról, és tettének nem volt tudatában, ezért bocsánatot kért. A ragasztást később egy közeli kukában találták meg.
Nincs egyetértés a felek között Max Verstappen és Lando Norris ausztriai ütközésével kapcsolatban. A címvédő tagadja azt a tényt, amely egyértelműen látható, ellenfele pedig tisztességtelenséggel vádolja őt. Mindeközben a csapatfőnökök érdekes elméletekkel álltak elő.
Drámai módon ért véget az Osztrák Nagydíj. Sokáig úgy tűnt, hogy Max Verstappen sima győzelmet arat, és előnye már közel 10 másodperc is volt Lando Norrisszal szemben, ám egy elrontott kerékcserének és az autó állítólagos hibájának (ezt maga az érintett állította a rádióban) köszönhetően a brit versenyző utolérte őt.
A McLaren pilótája többször is támadott, de egyszer ő, egyszer pedig Verstappen ment szélesre, mindenesetre utóbbi maradt az élen, a sportfelügyelők pedig nem szóltak közbe. A 64. körben aztán Norris ismét elszánta magát a 3-as kanyarban, aminek mindkettőjük számára csúnya vége lett. A két autó ugyanis összeért, és Verstappennek a bal, míg Norrisnak a jobb hátsó gumija lett defektes.
Ennek következtében mindketten lassú tempóban a bokszba hajtottak – a címvédő végül az ötödik helyen zárt, vetélytársa autója viszont annyira megsérült, hogy feladta a küzdelmet. Verstappen pedig annak ellenére szerzett 10 pontot, hogy a sportfelügyelők egyértelműen őt tartották felelősnek az esetért, és 10 másodperces büntetéssel sújtották.
A döntéshozók csak egy rövid indoklást tettek közzé, amelyben nincs sok érdemi magyarázat. Verstappennek viszont egyértelmű véleménye volt az egészről, és ezt a leintés után ki is fejtette „Persze! Hogyne! – jelentette ki az autóban. – Ez egyszerűen nevetséges. Jobbra-balra lehet mozogni. Mit kellene csinálnom?”
A holland pilótát természetesen a leintés után is megkérdezték az esetről. „Kívülről nyilván nehéz látni, hogy mikor fékezek – nyilatkozta a Sky Sportsnak. –Tudom, hogy korábban mindig volt erre panasz, de most rendre elmozdítottam a kormányt, mielőtt fékeztem. Kívülről mindig könnyű mondani, hogy fékezés közben mozdulok be, de mindig az autóban lévő tudja a legjobban, hogy mit csinál. Mindenkinek lehet véleménye, de én vagyok az, aki vezet, én kontrollálom a legjobban. Meglehet a véleményük, de, ahogyan mondtam, kívülről könnyű ítélkezni és véleményt mondani. Ez van.”
A címvédő nem hazudtolta meg önmagát, és hozta a megszokott stílusát a megszólalásában. Az egyik mondatával viszont érdemes többet foglalkozni: Verstappen azt állította, hogy mindig a fékezés előtt mozdult be, de ez tényszerűen nem igaz, legalábbis a végső összecsapásuknál. Az 1-es számú Red Bull fedélzeti kamerájából ugyanis jól látszik és hallatszik, hogy a 61-szeres futamgyőztes azután fordítja balra a kormányt, hogy rálépett a fékre.
Persze ettől még nem szabad azonnal a közvélemény szándékos félrevezetésével vádolni, hiszen könnyen lehet, hogy az a pár pillanat másként csapódott le benne, mint ami a valóság. Azonban még ebből sem lett volna feltétlenül akkora baj, ha elég helyet hagy Norrisnak, aki a pálya legszélén volt, vagyis nyilvánvalóan nem volt meg az egyautónyi helye. A McLaren pilótája nem véletlenül vádolta nem túl korrekt versenyzéssel ellenfelét.
„Csalódott vagyok – kezdte. – Ennél többet nem tudok mondani. Jó verseny volt. Erős és tisztességes csatát vártam, de nem mondanám, hogy végül így lett. Nehéz ezt elfogadni. Részemről hibamentes futam volt, jó munkát végeztem. Van egy szabály, nem szabad [ilyen módon] reagálni a hátul lévő versenyzőre. Ő pedig ezt tette, háromból háromszor. Kétszer sikerült elkerülnöm, de harmadszor nekem jött. Elrontotta a saját versenyét, csakúgy, mint az enyémet. Ennél többet nem tudok tenni, a legjobbamat nyújtottam. Nem tudok sokat csinálni. Ha a szabályokat nem tartják be, azzal nem tudok mit kezdeni. Nekem az a munkám, hogy gyorsan vezessek.”
Hozzá kell tenni, hogy Verstappen sem volt maradéktalanul elégedett azzal, ahogyan Norris vezetett. „Néha úgy éreztem, hogy bevetődik – jelentette ki. – Annyira későn fékezett, hogy egyenesen kellett mennem, és át kellett mennem a hurkán, máskülönben már akkor összeértünk volna. Szerintem a kanyar típusa miatt is vannak néha ilyen problémák. Természetesen soha nem jó összeütközni.”
Verstappen és Norris közismerten rendkívül jó viszonyt ápolnak egymással, hiszen már gyerekkoruk óta ismerik egymást. A pályán már volt néhány kisebb konfliktusuk, de ezt rendre sikerült nagyobb balhé nélkül rendezniük. A 24 éves pilótának feltették a kérdést, hogy ezután is megmarad-e köztük a barátság, amire ő átpasszolta a képzeletbeli labdát ellenfelének.
„Nem tudom, attól függ, mit mond – felelte. – Ha azt állítja, hogy semmi rosszat nem csinált, akkor nagyon is el fogja veszíteni a tiszteletemet. Ha elismeri, hogy kicsit buta volt, nekem jött, és valamilyen szinten meggondolatlan volt, akkor továbbra is tisztelni fogom, de ezzel együtt nehéz megemészteni. A győzelemért harcoltunk. A magam részéről igyekeztem korrekt lenni, ő viszont nem volt az.”
Verstappent aztán szembesítették a bit versenyző mondataival. A holland pilóta nem ismerte el a hibáját, de arról mindenkit biztosított, hogy meg fogja tekinteni a visszajátszást, és Norrisszal is le fogja folytatni a szükséges eszmecserét. „Vissza kell néznem, hogy miért és hogyan értünk össze. Természetesen fogunk róla beszélni, balszerencse, hogy megtörtént.”
Érdekes elméletek a csapatfőnököktől
Verstappennek nem ez volt az első vitatott incidense az Osztrák Nagydíj hajrájában. A 2019-es futamon ő volt a támadó fél Charles Leclerc-rel szemben, és három körrel a vége előtt bevetődött a monacói versenyző mellé, aminek következtében összeértek. Bár akkor egyik autó sem sérült meg, de a Ferrarit kiterelte a pályáról, és így szerezte meg a vezetést, majd később a győzelmet. Akkor megúszta a büntetést, pedig sokak szerint nem kellett volna.
„Úgy vélem, a világ teljes lakossága tudja, ki a felelős, kivéve néhány embert – fogalmazott Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke. – Azonban a probléma emögött az, hogy ha az ember nem beszél őszintén az ilyen dolgokról, akkor újra és újra előjönnek. Ma is előjöttek, mert korábban nem beszéltek róla megfelelően. Amikor [Verstappennek] Lewis [Hamiltonnal] voltak csatái, akkor keményebben kellett volna megbüntetni. Az ember így megtanulja, hogyan versenyezzen úgy, hogy azt tisztességesnek lehessen tartani. Számos fejezet volt. A helyzet az, hogy nagyon tiszteljük a Red Bullt, nagyon tiszteljük Maxot, nem kell ezt tenniük. Ezzel már-már aláássák a jó hírüket. Miért tennék ezt?”
Az olasz szakember leginkább a 2021-es idényre gondolt, amikor Verstappennek rengeteg éles csatája volt a hétszeres világbajnokkal. Különösen a hajrára durvult el a helyzet, amikor a holland versenyző a São Pauló-i és a Szaúd-arábiai Nagydíjon is piszkos módszerekkel próbált előnyt szerezni. Persze lehetne mondani, hogy ő ilyen, de Stella szerint nem ezen kellene múlnia.
„A sportfelügyelők úgy ítélték meg, hogy teljes mértékben Max a hibás ezért az esetért – szögezte le. – Nem arról van szó, hogy egy pilóta milyen stílusban versenyez, hanem hogy betartsa a szabályokat. Az előírásoknak pedig hatékonyaknak kell lenniük, mert ha egy autó kiesik a futamból egy ilyen baleset miatt, akkor a büntetésnek arányosnak kell lennie a kimenetellel.”
Érdekes adalék, hogy közvetlenül az ütközés után kiírták, hogy Norris 5 másodperces büntetést kapott, mivel többször is átlépte a pályahatárokat. Könnyen lehet, hogy ő ezt már korábban tudta, Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke pedig arra utalt, hogy ez befolyásolhatta a történteket. Bár nem mondta ki, de vélhetően arra gondolt, hogy ennek tudatában honfitársa több kockázatot vállalt a kelleténél.
„Nekem úgy tűnt, hogy volt elég helye Landónak – vélekedett, bár ezt erősen lehet vitatni. – Már megvolt a szabálysértés a részéről, hogy négyszer hagyta el a pályát. Mindketten kemény versenyzők, Lando pedig kitette a könyökét, és már előtte is összeértek. Végső soron ez mindkettőjüknek sokba került.”
Ami a bajnoki tabellát illeti, az ütközésből egy fokkal szerencsésebben kikerülő Verstappen 81 pontra növelte előnyét a továbbra is második helyen álló Norrisszal szemben. Jelen állás szerint tehát aligha lesz idén komoly csata a világbajnoki címért, de könnyen elképzelhető, hogy ez jövőre megváltozik, és akár egymással fognak megvívni a végső győzelemért. Akkor pedig mindkettőjüknek a fejében ott lesz, ami most Spielbergben történt.
