A Rallycross Eb szezonnyitóján a szabaedzések mellett az első előfutamokat rendezték. A magyarok közül Kárai Tamás volt a leggyorsabb az Euro RX1-ben, Szíjj Zsolt az EURO RX3-ban.
A két leggyorsabb versenyző nyilatkozata az összefoglalóban olvasható, a többiek így látták a szombati napot.
Benyó Máté, Korda Racing Kft., Peugeot 208
„Kicsit megleptem magam és a csapatot is, hogy harmadik illetve negyedik időt futottunk a szabadedzésen, úgyhogy az nagyon jól sikerült. A nap végén miénk a hetedik pozíció, ami első bemutatkozásra egészen szép. Ezt még tegnap is aláírtam volna, de a mai szabadedzések után már nem biztos.
Vétettem egy-két hibát, a rajtnál egy picit bealudtam, ennek ellenére az előfutamomban jó időt mentünk, csupán két másodpercre vagyunk a második helyezett idejétől. Nagyon szoros a mezőny, előttem csak nagy nevek, Európa-bajnokok vannak. Aggodalomra semmi ok, azt gondolom, elégedettek lehetünk a mai nappal.”
foto: Kotán Kristóf
Koncseg Zoltán, Kárai Motorsport Sportegyesület
„A szabadedzések jól sikerültek. Féltünk ettől a gumitól, hogy milyen lesz, de a várakozáson felül teljesített. Technikai hibával szenvedtünk, a gázpedál hiába volt lenyomva, önálló életet élt, ezért nem volt jó a rajtunk, ezért nem tudtunk normálisan menni., valószínűleg ez okozott minden problémát. Ezt megoldjuk, és holnap minden rendben lesz.”
foto: Kotán Kristóf
ifj. Kiss László, Speedbox Racing Team, Peigeot 208
„Az első szabadedzésen az autó egyből a rajt után lelökte a turbócsövet, ott ki is álltam. A második szabadedzés jó volt, ott időben is egész jók voltunk. Az első előfutam nem úgy sikerült, ahogy elterveztük, mert beragadtam a rajtba, később rajtoltam el mindenkinél, úgyhogy ott megelőztek. Utána annyira erőltetni akartam, hogy igazából csak lecsúszkáltam az ideális ívekről, és ezért voltam lassú.”
foto: Kotán Kristóf
ifj. Ficza Ferenc, EAK M-Sport Kft, Suzuki Swift
„A kocsi, amig lemegyek a pályára, addig jó, elrajtolunk, és utána olyan mint egy vészüzem. Nem engedi forgatni teljes gázra sem, a tiltásig sem úgy, mint ahogy kellene. Nemértjük még egyelőre, hogy mi a gond, most találtunk valamit, a srácok próbálják megoldani azzal, hogy kábelkötegrészt cserélünk, illetve amit csak tudunk most azon a részen, hátha megoldódik. Azt számolgattam, hogy nincs minden veszve, mert Senegacnik kiesett a nem regisztrált abroncsok miatt, illetve a két kieső, Litwinowicz és Hvaal is mögöttünk van. Ezzel három helyet léptem előre, úgyhogy a következő előfutamban második helyről fogok indulni, onnan pedig akár nyerni is lehet.”
foto: Kotán Kristóf
Répási Róbert, Zalaegerszegi ASE, Škoda Fabia
„Kettős érzések munkálnak bennem a hétvége tekintetében, mert abbahagyjuk a versenyzést, bajnokságban többet nem megyünk. Az autósporttól nem szeretnénk elszakadni, idéntől szakági bizottsági tagként dolgozok. A mai versenyt illetően is kettős érzésem van, ugyanis az első futamot sikerült ugyan befejeznem, de a leintést követően a motor kinyomott vizet és olajat egyaránt. Nem túl rózsás helyzet, a fiúk dolgoznak, bízom benne, hogy valamilyen szinten sikerül összeraknunk úgy a motort, hogy holnap rajthoz állhatunk.”
A nyirádi szezonnyitóval elkezdődött a nemzetközi rallycross szezon a Nyirád Racing Centerben. Az Eb programjában az első napon csak előfutamok szerepelnek, ezeken a regnáló bajnok volt a leggyorsabb.
Anton Marklund, a regnáló Európa-bajnok az FP1 után úgy jellemezte új Ford Fiestáját, mint „a legrosszabb autót, amit valaha vezetett”. Ennek ellenére a legjobb időt autózta. Marklund úgy érkezett Magyarországra, hogy előtte minimálisat tesztelt a Fiestával, csak a rīgai pályán próbálta ki, amelynek szupersima felülete messze van a Nyirád Racing Center oldschool – de épp emiatt pokolian élvezetes – murvájától.
Ez a tudáshiány már az FP1-ben megmutatkozott, amikor a svéd négy tizedmásodperccel maradt el Andreas Bakkerud idejétől, de az FP2-ben már Marklund állt az élen, 0,393 másodperces előnnyel. Marklund a második helyről vágott neki a nyitó futamnak, majd a lassú rajt után egy korai joker stratégiával visszavágott Kárai Tamásnak, és végül több mint két és fél másodperces előnnyel nyert.
foto: Red Bull Content Pool
A legerősebb előfutamban Kárai az utolsó pillanatban elkészült vadonatúj Audi S1-gyel a pole pozícióból indult, és végül negyedik lett. Enzo Ide végzett másodikként, Bakkerud – aki Kárai korábbi autójával indult -lett a harmadik.
„Az autó nagyon jó lenne, de van egy-két problémánk, ami korábban kiderült volna, ha az Európa-bajnokság előtt tudtunk volna versenyen menni. Most próbálunk rájönni, hogy mi is történt az első futamban. Sokkal jobb helyen is végezhettünk volna, ott lehettünk volna az elejében. Az autó rajtja nagyon jó, azzal nem lesz probléma egész hétvégén. Jó eredményre lehetünk képesek, de ehhez az kell, hogy megtaláljuk a hibát. Nagyon erős volt az előfutamom, közelebb tudtam volna végezni az első háromhoz, bár ez sem rossz eredmény. Amennyiben a hibákat kiküszöböljük, akkor partiban leszünk” – mondta a nap végén Kárai Tamás.
foto: Red Bull Content Pool
Az utolsó előfutamban Kárai mögött végző Benyó Máté érte el összesítésben a hetedik legjobb időeredményt. Az idők alapján a kategóriában Mózer Attila a nyolcadik, ifjabb Kiss László a kilencedik, Koncseg Zoltán a 12. Mózer Márk pedig a 13. lett.
foto: Red Bull Content Pool
Az Euro RX3-ban Szíjj Zsolt remekelt, előfutamában második lett a legjobb időt autózó Nils Volland mögött, ami összesítésben a harmadik helyre volt elég.
„Annak ellenére, hogy rossz rajtot vettem, sikerült másodiknak elfordulnom, majd egy váratlan taktikai döntést hoztam, kimentem a joker körre. Úgy mérlegeltem a helyzetet, hogy ha tiszta terepen tudok autózni, és nem tart fel esetleg az utolsó, akkor bejöhet a taktika. Így a saját tempómban tudtam autózni, és elcsíptem a harmadik helyet. Vasárnap nagyon nehéz lesz, mert a legjobb öt fog együtt rajtolni, én pedig középen leszek a húsdarálóban. Az utánunk következő előfutamokban viszont, aki el tud jönni tisztán, az jobb futamot tud majd teljesíteni. Úgy kell taktikázni, hogy az első ötben maradjak, és akkor ezt a lendületet tovább tudjuk vinni”- értékelt Szíjj.
A kategória összesítésében Körmöczi Balázsé volt a negyedik legjobb idő, aki előfutamában szintén másodikként ért célba. Az utolsó versenyhétvégéjét teljesítő Répási Róbert az első elsőfutam után 10., míg a technikai hibákkal küzdő ifjabb Ficza Ferenc egyelőre 11.
Ott lesz a Crumerum-Nyerges Rally-n a PSZA Motorsport csapata is, ahol az ORB2 és ORB3-as mezőny mellett a Historic mezőny is belekezd az idei szezonba.
„Április utolsó hétvégéjén megkezdi a 2023-as szezonját az ORB2, ORB3 és Historic bajnokságok is. Természetesen csapatunk mindháromban szerepelteti magát, ahogyan a teszt mezőnyben is. Ez egy régi – új verseny, amin két klasszikus gyorsasági szakaszt rendeznek Lábatlan – Bajna és a Tatabánya – Rugógyári út oda – vissza irányba kell majd teljesíteni. Biztosan izgalmas lesz és jó csaták várhatók majd” – kezdte a beharangozóját Szabó Árpád, majd hozzátette.
Fotó: Sári Péter
„ORB2-be kicsit szegényesebb mezőnnyel érkezünk, mint a korábbi években, mert vannak, akik feljebb léptek, de olyanok is, akik nem indulnak idén, de így is lesz az élmezőnyben jó pár pilótánk, akikért szoríthatunk. ORB3-ban három párosunk indul, akik között vannak új versenyzők is, itt mindenki Ladával vág neki a szezonnyitó viadalnak. Historicban Szombathelyi Peti harcba viszi a piros VFTS-t, amit a social felületeinkről már ismerhetnek. Izgalom a tető fokára vág, bizakodunk, hogy az időjárás kegyes lesz hozzánk. Továbbá csak remélni tudjuk, hogy a Székesfehérvár Rallye után a többi bajnokság is méltó szezonnyitó futamon vehet részt.”
Az első helyről rajtoló Charles Leclerc nem tudta megtartani az első helyet az Azeri Nagydíj sprintjén, amelyet Sergio Pérez nyert meg. A monacói pilóta a második helyen zárt Max Verstappen előtt, aki a leintés után szóváltásba keveredett George Russell-lel.
Megúszta a mezőny a balesetet az idei év első sprintjének rajtja után, amelyhez 18 autó állt csak oda, miután a szombati időmérőn a Williams-t összetörő Logan Sargeant nem tudott részt venni a küzdelemben, Esteban Ocon autóján pedig olyan változtatásokat hajtott végre az Alpine, amivel megszegte a parc fermét, így a francia a bokszutcából kezdett.
Az élről induló Charles Leclerc megtartotta a vezetést Pérez előtt, Verstappen a harmadik rajtkockából viszont igencsak lomhán rugaszkodott el, aminek köszönhetően George Russell már az első kanyarban támadta. A kettős fej-fej mellett fordult el, majd ugyanígy érkezett meg a második fordulóba, amelyben Russell kicsit nekiment a Red Bullnak, amitől Verstappen a jobb hátsó kerekével a falat is eltalálta, és elbukta a harmadik helyet.
Így sem járt azonban olyan rosszul, mint Cunoda Juki, aki műszaki hiba miatt a falhoz csapta az Alpha Tauriját, majd defektes jobb hátsóval evickélt vissza a bokszba. A versenyirányítás előbb virtuális biztonsági autós fázist léptetett életbe, majd beküldte a biztonsági autót, hogy rendesen el lehessen takarítani a törmeléket.
A 17 körös sprint az 5. kör végén folytatódott, az élen Leclerc, Pérez, Russell, Verstappen, Sainz, Hamilton volt a sorrend.
Az újraindításnál az első két helyen változatlan maradt a sorrend, Verstappen viszont rögtön bement Russell mellé, és az első kanyarban kifékezte a britet. Hátrébb Sainz és Hamilton is meccselt, amin utóbbi vesztett, Alonso pedig köszönte szépen, és átvette a hatodik helyet.
Leclerc ezután a 7. kör végéig bírta az élen, Pérez ekkor DRS-sel simán megelőzte, többet pedig hátra sem nézett. Elszakadni ugyanakkor csak a hajrában tudott a Ferraritól, miközben a sérült autóval versenyző Verstappen nem tudta támadni a monacóit, és bekísérte a harmadik helyen. Negyedikként Russell ért célba, majd jött Sainz, Alonso, Hamilton és Stroll a pontszerző helyeken.
Verstappen nem nyugodott le
A holland már közvetlen a rajt utáni összeérést követően panaszkodott a rádióban Russellre, majd a biztonsági autós fázis alatt nem értette, hogy a Mercedes versenyzője miként tarthatja meg a pozícióját, amikor megrongálta a Red Bullját. A történet azonban nem ért itt véget, a parc fermében Russell ugyanis odament a korábban az RB18-asa oldaldobozán tátongó lyukat vizslató hollandhoz.
A két pilóta párbeszédének elejét nem lehetett érteni, de amint közelebb ment a kamera, hallatszott, hogy Verstappen azt mondja: „Haver, mindannyiunknak alacsony a tapadás. Hagynod kell egy kis helyet.”
Russell vélhetően azzal védekezett, hogy nem tapadt eléggé az autója, majd Verstappen ezen reakciójára közölte, hogy „nézd meg az onboardot”, és otthagyta a címvédőt. Verstappennek ez az odavetett félmondat igencsak felvihette a vérnyomását, ugyanis a távozó Russell után szólt: „Jó, persze. Legközelebb te is ugyanerre számíts tőlem, f*szfej.”
Verstappen és Russell szóváltása IDE kattintva nézhető meg.
„Nem tisztáztuk, és egyszerűen nem értem, miért kell ekkora kockázatot vállalni az első körben, és alulkormányzottan nekimenni az oldalszekrényemnek, lyukat ütve bele – nyilatkozta néhány perccel később Verstappen. – Mindannyiunknak hideg a gumija, könnyű blokkolni a kereket. Semmi értelme a gyönyörű magyarázatának, hogy »á, haver, tudod, elfékeztem, nézd meg az onboardot.« Van egy lyuk az oldaldobozomon, úgyhogy nem fest valami szépen, de ez van, mostantól vasárnapra koncentrálunk.”
Russell az esettel kapcsolatban a Sky Sports-nak úgy nyilatkozott: „Versenyzőként szerintem tisztában vagy a kockázattal, ha ott a külső ívre kerülsz. Azért vagyok itt, hogy harcoljak, és nyerjek. Nem fogok visszafogni magam csak azért, mert ő vezeti a bajnokságot. Nem volt szándékos a kontakt.”
Jó érzésekkel és nagy várakozással tekint a hétvégi ORB3-as szezonnyitó, a Crumerum-Nyerges Rallyra a Horváth Rallye ASE csapata.
„ORB3-ban indítunk főleg párosokat, a mezőny elejében ott van Rácz Gábor – Szijártó Róbert duó, akiktől várhatjuk majd a jó eredményeket. Reményei szerint Zákányi Janika nyomdokaiba lépnek, de ott van a mezőnyben a Kapás János – Fenyvesi Péter duó is. Jani tavaly többször is megmutatta, vele is számolni kell. Szintén új a csapatban a Lipóczky Dániel – Motil Zoltán duó, ők egy BMW-vel riogatják majd a kategória társakat.
Fotó: Sári Péter
A sorban szerepel még a Borza Balázs – Kökényesdi-Pap Dániel duó neve is, akik egy Ladával indulnak és természetesen Buris István Móczik Kornél duó sem hiányozhat a rajtvonalról. Tavaly ők dobogón végeztek a kategóriában. Idénre erősödött a mezőny, de mi szeretnénk, ha folytatnák a jó szereplést” – kezdte a beszélgetést Németh 16V Péter. „Novák Tomi majd csak Pécsen indul, viszont a Matics Mihály – Maricsek Miklós páros ott lesz a Teszt mezőnyében az új R4-es Mitsubishivel.”
A Crumerum-Nyerges Rally programja szombaton az átvételekkel kezdődik majd, este ünnepélyes rajtceremóniát rendeznek Nyergesújfalun a Civilek Házánál, majd vasárnap Lábatlan – Bajna és Tatabánya – Rugógyári út gyorsasági szakaszokat rendeznek.
2001-ben ezen a napon, április 23-án rendezték azt a Spanyol Nagydíjat, amely megpecsételhette Mika Häkkinen Forma–1-es karrierjét. A McLaren finn pilótáját ígérő futam drámai végjátékot és Schumacher-győzelmet hozott, de nem csak erről maradt emlékezetes.
A barcelonai Spanyol Nagydíjak általában nem tartoznak a leginkább várt Forma–1-es versenyek közé, és ez még inkább így volt akkor, amikor még szabadon lehetett tesztelni, és az állítható hátsó szárny nem segítette az előzést, hiszen ebben az időszakban a katalán pályát a tenyerüknél is jobban ismerő istállók általában vonatoztak egy jót és megmutatták, hogy mi a jelenlegi erősorrend.
A 2001-es Spanyol Nagydíj sem hozott éppen egetrengető izgalmakat, ám egy fontos technikai változtatás és a drámai utolsó kör miatt így is emlékezetes maradt.
Barcelonában gyakoriak voltak az előre lefutott versenyek
Visszatért a kipörgésgátló
A technikai változtatás nem volt más, mint az, hogy az FIA döntésének értelmében szezon közben, a 2001-es idény negyedik futama után, nyolc évvel az 1993-as betiltását követően ismét engedélyezetté vált a kipörgésgátló, a rajtelektronika és a teljesen automata váltó használata. Az FIA azért döntött így, mert beismerte, nem tudja megfelelően ellenőrizni a csapatokat, amelyeknek legtöbbje trükközött valamilyen, kipörgésgátlót imitáló rendszerrel. Niki Lauda ezen döntés nyomán tette a híres kijelentését, hogy „az F1-es autókat olyan könnyű lett vezetni, hogy még egy majom is képes lenne rá”, míg Jean Alesi szerint „még a nagyanyám is el tudna vezetni egy ilyen kocsit.”
Michael Schumacher viszont azzal reagált, hogy „eléggé jó 22 majom lehetünk”, és „talán egy majom is képes lenne vezetni, de biztosan nem olyan gyorsan, mint mi.” A későbbi hétszeres világbajnok tehát pártolta a vezetést segítő eszközök, különösképp a kipörgésgátló újbóli bevezetését, mondván, gyorsabban és jobban a határon tudnak vezetni vele, és továbbra is az tesz kiemelkedővé egy versenyzőt, aki ezt folyamatosan meg tudja tenni.
Schumacher megemlítette Riccardo Patrese és Nigel Mansell példáját is. A korábban a Williamsnél csapattársakként versenyző kettős 1991-ben meglehetősen közel volt egymáshoz a teljesítmény terén, de 1992-ben, a vezetési segédeszközök bevezetésével Mansell állva hagyta az olaszt. Schumacher szerint azért, mert innentől kezdve tovább kellett menni az autó határainak eléréséhez.
Schumacher örült a kipörgésgátló újbóli bevezetésének Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Mindez megmutatja, hogy a német pilóta mennyire tudományosan állt hozzá a vezetéshez, és mennyire részletekbe menően tanulmányozta azt, hogy hol lehet előnyt szerezni. Míg ő a kipörgésgátlóra eszközként tekintett ahhoz, hogy még gyorsabbá váljon és közelebb kerüljön az autó határaihoz, addig sokan csak fanyalogtak. A fanyalgók nagy része pedig ezután sem lett gyorsabb, hiába állította, hogy sokkal könnyebb lett vezetni az autókat.
Mert fizikálisan hiába vált könnyebbé a vezetés, meg kellett találni a módját, hogy miként lehet a kipörgésgátlóval a lehető leggyorsabban menni. Mark Hughes elismert F1-es újságíró a Bring Back V10s podcast ötödik évadának második epizódjában úgy jellemezte Schumacher stílusát, hogy „a sebessége abból eredt, hogy borzalmasan nagy tempót vitt be a kanyarokba, majd rögtön megtalálta a tapadási határt és nem nyúlt bele az autóba, amíg az a kanyarcsúcspont környékén nem vált stabillá.”
Schumacher tehát gyors kanyarbemenetekkel operált, ami a klasszikus tétel szerint lassú kanyarkijáratokat kellett volna eredményezzen. Ő viszont gyorsan is jött ki a kanyarokból.
„Egy kipörgésgátló nélküli autóban ettől később tudtál volna gázra lépni, ami lassabbá tett volna a kanyarkijáraton, így gyors bemenet után lassú kijövet következett volna. Ő viszont gyorsan ment be és gyorsan ki jött ki azzal, ahogy az átmenet alatt használta a gázpedált. A kipörgésgátlóval vezetés azt jelentette, hogy egyből padlóig nyomhattad a gázt, és bizonyos mértékig mindenki úgy vezetett, mint Michael, azaz gyorsan mentek be a kanyarba és gyorsan jöttek ki, de teljesen nem tudták megvalósítani ugyanazt” – ecsetelte Hughes.
Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
„A kipörgésgátló bevezetése előnybe hozta, mert az autó optimális mértékű kipörgésgátlás mellett volt a leggyorsabb, nem maximális mértékkel. Utóbbi könnyűvé tette a vezetését, de nem akkor volt a leggyorsabb. A művészet abban rejlett, hogy az ember megtalálja, mi az optimális. Itt volt [Schumacher] nagy előnyben a riválisaihoz képest, és sokkal nagyobb előnybe került a kanyarkijáratokon, mint amekkorában a kipörgésgátló nélkül volt. Kezdetben a versenyzők maximumra állított kipörgésgátlóval mentek, könnyűnek érezték a vezetést, és azt gondolták, így a leggyorsabbak, de nem ez nem így volt. Valójában gyorsabban lehetett menni kevesebb kipörgésgátlóval, Michael pedig azonnal le is tekerte azt, amitől kevésbé volt stabil az autója, de gyorsabban ment.”
Újabb Häkkinen-Schumacher csata a győzelemért
Az időmérőt abban az évben már harmadik alkalommal a Ferrari ásza nyerte, de csupán 85 ezredmásdoperccel előzte meg Häkkinent, aki ráadásul úgy lett második, hogy kikapcsolta a kipörgésgátlót. Néhány helyen így a gázpedálkezeléssel ellensúlyozni tudta az autó túlkormányzottságát, amivel többet nyert, mint amennyit az ötös kanyarban az emiatt bekövetkezett megingásával veszített. Remek teljesítmény volt ez a kétszeres világbajnoktól, ami egyben azt is mutatta, a későbbi években használt változatokhoz képest mennyire kezdetlegesek voltak a 2001-ben használt kipörgésgátlók.
Schumacher itt még elöl volt Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
A futam végül klasszikus Schumacher-Häkkinen csatát hozott: ők ketten faképnél hagyták a mezőnyt, miközben a McLaren mindkét kiállásnál tovább tudott kint maradni a Ferrarinál, a második kerékcserét és tankolást követően pedig átugrotta azt. Schumacher autójában ezután komoly vibrációk léptek fel, de a csapat nem tudta, hogy mi okozza ezt, és végül úgy döntött, hogy nem hívja ki a németet egy újabb kerékcserére, mert félő volt, hogy nála is a felfüggesztéssel van gond (Barrichello emiatt esett ki aznap). Ehelyett megnézték, hogy Schumacher visszafogott tempóban célba tudja-e hozni az F2001-est.
Végül célba hozta, de nem a második helyen, noha az utolsó kört 42 (!) másodperces hátrányban kezdte meg a finn mögött. Häkkinen McLaren MP4-16-osában ugyanis az utolsó kör előtt megadta magát a kuplung, és miután a kocsi már a célegyenesben nagyon beteg hangon száguldott végig, hamarosan lelassult, majd a 7-es kanyar után félreállt.
Häkkinen drámája:
Final lap, 40+ second lead… what could possibly go wrong?
A zsinórban negyedik barcelonai győzelme felé száguldó finn a kiesés után „katasztrófának” nevezte a történteket, majd közölte, jó lenne egy bokszzsák a McLaren motorhome-jába, amin levezethetné a frusztrációját. És volt is miért frusztráltnak lennie, hiszen nem pusztán egy győzelmet bukott el, hanem annak a lehetőségét is, hogy az ötödik futamon végre egyenesbe hozza katasztrofálisan alakuló szezonját, hiszen addig mindössze egy negyedik és egy hatodik hellyel szerénykedett, Ausztráliában és Brazíliában pedig műszaki hiba miatt kiesett.
Eközben Schumacher öröme sem volt felhőtlen. Häkkinen 2015-ben, a McLaren weboldalán közzétett cikkben elmesélte, hogy riválisa a verseny után azt mondta neki, nem élvezi az így megszerzett győzelmet. „Kedves gesztus volt tőle, de én vigasztalhatatlan voltam” – írta a kétszeres világbajnok.
Schumacher azért az FIA sajtótájékoztatóján hozzátette, hogy a műszaki problémák is a Forma–1 részét képezik, hiszen célba is kell érni ahhoz, hogy valaki nyerjen.
Ha nincs a kiesés, Häkkinen nem megy el szabadságra?
A fentebb idézett cikkben a finn arra is visszaemlékezett, hogy mennyire frusztráló volt a számára a 2001-es szezon. „Elkezdtem úgy érezni, hogy csapdába estem és fuldoklom a balszerencsétől. Nehezen tudtam megőrizni a hidegvéremet, olykor úgy éreztem, hogy legszívesebben üvöltenék, és elkezdtem elszigetelni magam. A sajtóban azt írták, úgy néz ki, mintha már nem próbálkoznék eléggé, és feladtam volna. De egyáltalán nem adtam fel, az eredmények viszont így sem jöttek.”
Mark Hughes a Bring Back V10s podcastban úgy vélte, Häkkinen mentálisan nem volt jó passzban, ami nem is a Barcelonában történtekre, hanem a melbourne-i szezonnyitón elszenvedett kiesésére vezethető vissza. Az előző idényben Schumacherrel az utolsó előtti versenyig a vb-címért harcoló versenyző a második helyen haladt a német mögött, amikor nagy sebességnél a jobb első futómű hibája miatt hatalmas becsapódást szenvedett el.
„Noha nem sérült meg, ijesztő élmény volt az a baleset olyasvalakinek, aki néhány évvel azelőtt majdnem meghalt (Häkkinen az 1995-ös Ausztrál Nagydíj hétvégéjén szenvedett kis híján végzetes balesetet – a szerk.). Mindig is azon tűnődtem, hogy a spanyolországi kiesés mekkora szerepet játszott a visszavonulásában, mert nem volt jó passzban mentálisan. Talán, ha nyer, úgy érezte volna, hogy még van esélye a világbajnoki címre, de így már nem volt, Michael és a Ferrari annyira jó sorozatot produkált. Amennyiben lett volna esélye a vb-címért küzdeni, talán visszafoghatta volna azokat a kérdéseket, amelyek megjelentek a fejében, és nehézzé tettek dolgokat. Talán erre kevésbé volt képes, amint elillant a vb-cím lehetősége.”
Häkkinent elképesztő pechszéria sújtotta 2001-ben, itt például a Francia Nagydíj rajtrácsáról tolják le az állva maradt autóját
A barcelonai drámának tehát alighanem sokkal nagyobb jelentősége volt Häkkinen pályafutására, mint egy szimpla kiesés, és bár a 32 esztendős klasszis Silverstone-ban nyert, az Olasz Nagydíj előtt bejelentette, hogy egy éves szabadságra megy, amiből aztán soha nem tért vissza. Ezt követően még Indianapolisban is győzni tudott, hogy egy szuzukai negyedik helyezéssel intsen búcsút az F1-nek.
Coulthardnak „kikapcsolt az agya”
Häkkinen balszerencséje miatt David Coulthard, a McLaren másik pilótája lett az, aki Schumacher első számú kihívójává lépett elő 2001-ben, de ő is csak a Magyar Nagydíjig tudott matematikailag lőtávolon belül maradni a némethez képest, aki a Hungaroringen bebiztosította a negyedik vb-címét.
A Spanyol Nagydíjra ugyanakkor a skót még holtversenyben érkezett meg Schumacherrel a pontverseny első helyén, teljesen nyílt volt tehát a párharc. Ám miután a harmadik helyet szerezte meg az időmérőn, Coulthard csak az utolsó rajtkockát foglalhatta el, nem tudott ugyanis elindulni a felvezető körre. Később kiderült, hogy a rajtelektronikában lépett fel hiba amiatt, hogy Coulthard nem padlógázzal akart elindulni, Ron Dennis, a McLaren csapatfőnöke a verseny után azonban úgy nyilatkozott az ITV-nek, hogy pilótájának „kicsit kikapcsolt az agya.”
Coulthard gondjait tetézte, hogy az első körben elveszítette az első szárnyát
Coulthardnak ez érthető módon nem esett jól, és azzal vágott vissza, hogy Dennisnek volt kikapcsolva az agya, amikor ilyesmit nyilatkozott anélkül, hogy először vele vagy a mérnökével beszélt volna. Adrian Newey, a McLaren főtervezője viszont megvédte a skótot, mondván, igazságtalan volt őt hibáztatni egy olyan helyzet miatt, amellyel a rendszernek meg kellett volna tudnia birkózni.
Dennis később közleményt adott ki, amelyben azt mondta: „Az első elemzésünk alapján úgy véltük, David a felelős azért, hogy lefulladt a felvezető kör előtt, de az alaposabb vizsgálat megerősítette, hogy szoftverhiba történt.”
A versenyen az első körben balesetbe keveredő, majd első szárnycsere után az utolsóról az ötödik helyig felkapaszkodó Coulthard a könyvében később elmesélte, hogy Dennis személyesen is bocsánatot kért tőle.
Montoya és a BAR első dobogója
Említésre érdemes még erről a hétvégéről az is, hogy az F1-ben abban a szezonban bemutatkozó Juan Pablo Montoya először ért célba a Williamsszel, és rögtön második lett, azaz megszerezte első dobogós helyezését. Mindezt úgy, hogy a 12. helyről rajtolt, és nem használt kipörgésgátlót, mert a csapat még nem bízott meg eléggé a saját rendszerében. A kolumbiait meg is lepte az eredmény, mivel az autó „egyszer sem viselkedett úgy, ahogyan akartam, és sokat csúszkált.”
Az igazsághoz persze hozzátartozik, hogy a McLarenek problémái, valamint Barrichello és Ralf Schumacher kiesése nélkül Montoya aligha lett volna benne az első háromban, de a teljesítményéből ez persze semmit nem von le, és így is meg kellett előznie számos, előle rajtoló autót.
Montoya először lett dobogós az F1-ben Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Eközben Jacques Villeneuve a harmadik helyre hozta be a BAR-Hondát, amivel megszerezte a harmadik éve versenyző istálló első dobogóját. A kanadai pilóta a hetedik helyről rajtolt rajtautomatika nélkül, majd veszített néhány helyet az első kanyarban. A verseny végén ő is profitált Häkkinen megállásából, ráadásul szerencséje is volt azzal, hogy Schumacher autója nem volt tökéletes állapotban, mivel a német így őt még nem körözte le. Amennyiben megtette volna, Villeneuve-nek nem lett volna esélye előbb visszavenni a körét a finntől, majd az utolsó körben megelőznie a lerobbant McLarent.
Takamoto Katsuta az idei versenyen ért a legkisebb hátránnyal célba Horvátországban, ahol sorozatban harmadszor lett hatodik.
Takamoto Katsuta eddig minden horvát versenyén a hatodik helyen zárt, azonban amíg az első évben 3:31.8, tavaly 8:08.5 perccel maradt el a győztestő, addig idei hátránya csak 2:22.5 perc volt.
Mindez átlagosan kilométerenként fél másodperces lemaradást jelent.
A japán versenyző a fejlődés ellenére sem teljesen elégedett.
“Sorozatban harmadszor lettem hatodik Horvátországban, ami nem is egy rossz eredmény egy olyan futamon, ahol folyamatosan változik a tapadás – mondta Takamoto Katsuta. – Természetesen nem elégedek meg a mostani teljesítménnyel sem, szeretnék még jobb eredményt elérni. Idén egész jó volt az időjárás, mégis nehezen láttam a szakaszok tapadási szintjét, a felhordások problémát jelentettek.”
A japán toyotás hatodik helyezéssel kezdte az idei világbajnokságot, majd Svédországban és Mexikóban sem tudott pontot szerezni, így a mostani eredmény pozitívum a Portugál Rally előtt.
Charles Leclerc szerezte meg az első helyet az Azeri Nagydíj hétvégéjének második időmérő edzésén, mindezt úgy, hogy az utolsó körében a falnak ment. A piros zászlóval tarkított szombati kvalifikáción a két Red Bull végzett a második és harmadik helyen.
Megrendezték a történelem első olyan szombati időmérő edzését a Forma-1-ben, aminek semmi köze a vasárnapi verseny rajtsorrendjéhez. Az Azeri Nagydíj összességében második kvalifikációja ugyanis a nemrég elfogadott változtatások értelmében a szombat délutáni sprint rajtsorrendjéről döntött.
A „rendes” időmérőnél összességében 15 perccel rövidebb (6 perccel a Q1-ben, 5 perccel a Q2-ben és 4 perccel a Q3-ban) kvalifikáción minden pilótának három szett új gumi állt a rendelkezésére (kivéve Lando Norrist és Cunoda Jukit): az első és második szakaszban egy-egy új szett közepes, a harmadikban egy új szett lágy Pirellit lőhettek el a versenyzők.
Az első szakasz emiatt úgy nézett ki, hogy a teljes mezőny kiözönlött a pályára a bokszutca végi lámpa zöldre váltásakor, majd körözött a Q1 végéig. Azaz, csak majdnem a végéig, Logan Sargeant ugyanis fél perccel a leintés előtt a 15-ös kanyarban a falhoz csapta a Williams-t, így az első szakasz piros zászlóval ért véget.
Az amerikai pilóta balesete:
Sargeant's Sprint Shootout came to an abrupt end after this big hit 😩
The American driver starts in P15 for the #F1Sprint, with all to play for!
Catch up on all the highlights from a dramatic Sprint Shootout 🎬⬇️#AzerbaijanGP#F1
Mindez nemcsak a grove-iaknak (Albon a 10., Sargeant a 11. helyen állt ekkor), hanem a két Alpha Taurinak és Pierre Gasly-nak is hatalmas csapás volt, hiszen mindhármuknak meglett volna az esélye (a japán a pénteki időmérőn 8. lett) a továbbjutásra. Így viszont csatlakoztak a két Alfa Romeóhoz a kiesők között.
Az első szakaszt a vasárnapi futamra a pole pozíciót megszerző Charles Leclerc zárta az első helyen 1:42.820-al, amivel közel 5 tizeddel előzte meg a második Max Verstappent és 741 ezreddel a harmadik Lewis Hamiltont.
A további sorrend Sainz, Russell, Alonso, Pérez, Stroll, Norris, Albon, Sargeant, Magnussen, Piastri, Ocon és Hülkenberg volt a legjobb 15-ben.
A Q2-ben (hivatalos nevén SQ2-ben) hasonló taktikát folytattak a csapatok, azaz Sargeantet kivéve mindenki rögtön megkezdte a körözést az újabb szett közepes keveréken. Max Verstappennek mindössze egy mért körre volt szüksége, hogy 1:42.417-tel az élre álljon, így ő percekkel a szakasz vége előtt visszatért a garázsba. Leclerc ezzel szemben folytatta a körözést, és közelebb is tudott kerülni a hollandhoz, majd 83 ezredes lemaradással a második helyen zárt.
Mögötte Sainz, Pérez, Alonso, Hamilton, Russell, Stroll, Albon és Norris lett az első tíz sorrendje. Az Aston Martin kanadai pilótájának DRS-e újfent rakoncátlankodott, és csak úgy jutott tovább, hogy Alonso szélárnyékot adott neki az utolsó körében. Ezzel a csapattársától 32 ezredet kapó Oscar Pisatri szorult ki a legjobb tízből, azaz a McLaren nem a „jó autójával” jutott tovább, hiszen mivel Norris tegnap elhasználta az összes lágy gumiját, nem vehetett részt a harmadik szakaszban, azaz borítékolható volt a 10. helye. Ezzel szemben Piastri a Q3-ban is pályára gurulhatott volna.
A 8 perces Q3-ra immár lágy gumikon viharzottak ki az állva maradt versenyzők, hogy eldöntsék, ki indul az élről a magyar idő szerint délután három órakor rajtoló sprinten.
Elsőként Pérez ért körbe, 1:41.876-os etalonját pedig a mögötte érkező, a középső szektorban hibázó Verstappen nem tudta megdönteni, és 264 ezreddel elmaradt tőle. Hamilton hátránya 7 tized, Russellé 1 másodperc volt, Leclerc azonban szárnyalt, és 1:41.697-tel az élre áll. Csapattársa ennél 6 tizeddel lassabb körrel ezután bejött a negyedik helyre. Mögötte Hamilton, Russell, Albon, Stroll és Alonso volt a sorrend.
Egy töltőkör után mindenki nekivágott a második, egyben utolsó mért körének, immár használt lágyakon. Pérez jött elsőként, és néhány századot javított, de maradt a második helyen. Mögötte Hamilton nem, Russell viszont faragott az idején, így utóbbi feljött negyediknek. Utolsóként Verstappen fejezte be a mért körét, és bár ő is javított, így is kapott közel 3 tizedet Leclerc-től, úgyhogy maradt a harmadik.
És hogy hol volt a két Ferrari? Nos, a maranellóiaknak kellett volna Verstappen után érkezniük, de mivel Leclerc az ötös kanyarban megcsúszott és orral nekiment a falnak, sem ő, sem a mögötte érkező Sainz nem tudott javítani. A monacói rögtön bocsánatot is kért csapattársától, amiért elrontotta a körét, de így is örülhetett, hiszen az övé lett az első rajtkocka a délutáni sprintre.
A sorrend Leclerc mögött Pérez, Verstappen, Russell, Sainz, Hamilton, Albon, Alonso, Stroll és Norris lett az első tízben.
A Sonora Rally zárónapján második lett, és összetettben megnyerte a versenyt Nasser Al-Attiyah és Mathieu Baumel. A páros a győzelemmel a világbajnokság élére állt. A motorosoknál Daniel Sanders nyerte a versenyt, a vb-n továbbra is Toby Price áll az élen.
A zárónapon Yazeed Al Rajhi volt a leggyorsabb az autós mezőnyben, egy perccel megelőzte Nasser Al-Attiyah-t és szakaszgyőzelemmel fejezte be a vb első mexikói versenyét. A katari nem bánkódott a második hely miatt, mert a versenyt 6 perc feletti előnnyel nyerte, amiért 30 bajnoki pontot kapott, plusz 21 pontot gyűjtött a szakaszokon. A második napon kieső Loeb-öt ezzel könnyedén megelőzte a bajnokságban, 136 pontjával magabiztosan vezet. Al Rajhi összesen 43 pontot szerzett Mexikóban amivel 106-ra növelte pontjainak számát és már második a vb-n. Loeb a kiesésével nullázott, 101 ponttal harmadik, és már csak két verseny van hátra a világbajnokság idei szezonjából.
Nasser Al-Attiyah – foto: Kin Marcin / Red Bull Content Pool
A motorosoknál szintén sima volt a zárónap. Daniel Sanders 2’41” előnnyel nyerte a szakaszt és a versenyt is, ezzel harmadik vb indulásán megszerezte első futamgyőzelmét. 2022-ben és 2023-ban a Dakar nem sikerült neki, idei könyöksérülése miatt Abu-Dhabit is kihagyta, Sonorában azonban megmutatta tehetségét.
Az ötödik szakaszon Schareina lett a második, Luciano Benavides pedig a haramdik, mivel a dobogós helyen motorozó Price a végén hibázott a navigációban. Az összetettben is Schareina és Luciano Benavides szerezte meg a dobogós helyeket, Price pedig csak negyedik lett.
A vb pontverseny nagyon szoros, Price 62 ponttal vezet, Luciano Benavidesnek 55 pontja van, a Sonorában csak hatodik Adrien Van Beveren pedig 53 pontos.
Tosha Schareina, Daniel Sanders, Luciano Benavides – foto: Kin Marcin / Red Bull Content Pool
Miután a csapatok nem hagyták, hogy az FIA bezárjon egy kiskaput a szabályokban, azt kihasználva két csapat egy-egy pilótája is kiírta magát a szombati időmérő utolsó szakaszából.
A Forma-1 az Azeri Nagydíj hétvégéjén vezette be a sprintfutamos versenyek újragondolt formátumát, amelyen a pénteki időmérő nem a sprint, hanem a vasárnapi verseny rajtsorrendjéről dönt, szombaton pedig a sprint előtt nem a második szabadedzést, hanem a sprint rajtsorrendjét meghatározó időmérőt rendezik.
Erre, az egy órás helyett 45 perces, ugyanúgy három részből álló, kieséses rendszerben zajló időmérőre azt a szabályt hozták, hogy az első két szakaszában egy-egy közepes, az utolsóban pedig egy-egy szett lágy gumit használhatnak fel a versenyzők, és mindhárom garnitúrának újnak kell lennie. A szándék tehát az volt, hogy minden csapat spóroljon meg három új szettet, a szabály megfogalmazásában azonban maradt egy kiskapu, amelyet az FIA ugyan pénteken megpróbált bezárni, a csapatok nem szavazták meg azt.
Ez azt jelenti, hogy amennyiben nem akarnak, nem kell új szettet spórolniuk az istállóknak, és azt a hétvége korábbi részében, azaz vagy a szabadedzésen, vagy a pénteki időmérőn felhasználhatják azt vagy azokat. A McLaren és az Alpha Tauri pedig ki is használta ezt a kiskaput, és Lando Norris, illetve Cunoda Juki esetében már a tegnap ellőtte a szombati időmérőre fenntartott lágy szettet.
Cunoda az összes lágy gumiját elfogyasztotta tegnap Fotó: Alex Pantling/Getty Images/Red Bull Content Pool
Norris az időmérő harmadik szakaszában használta azt fel, aminek köszönhetően a 7. helyen végzett, míg az Alpha Taurinál már a szabadedzésen mindkét autóra feltettek egy extra lágy szettet, hogy felkészültebbek legyenek az időmérőre. A húzás ugyanakkor nem jelentett előnyt, mivel Cunoda a tréningen lekoccolta a falat és defektet kapott, így az egyik lágy garnitúra mehetett is a kukába, Nyck de Vries pedig már a Q1-ben nekiment a falnak és kiesett. A japán ezzel szemben a Q3-ig menetelt, és ott a 8. helyen zárt.
Mivel de Vries a balesetével gumit spórolt, neki így is megmaradt az extra szettje egy esetleges mai Q3-as szereplésre, Cunoda és Norris viszont nem vehet részt a mai időmérő harmadik szakaszában, ha bejut oda, mivel nincs már egyetlen új lágy gumiszettje sem.
Az utóbbi versenyek szenvedése után a McLaren remek időmérőt futott pénteken Fotó: Andy Hone / LAT Images
„Tudatos stratégia volt, hogy a lehető legtöbbet kihozzuk a verseny rajtrácsáról döntő időmérőből – idézi az Autosport a McLaren szóvivőjét Norris gumistratégiájáról. – Sokkal több pontot lehet szerezni vasárnap, így az a fontosabb verseny, azt részesítjük előnyben.”
„Noha számos új aerodinamikai elemet hoztunk ide, az elmúlt futamok alapján arra számítottunk, hogy nem fogunk bejutni a Q3-ba – ismerte el Jonathan Eddolls, az Alpha Tauri vezető versenymérnöke. – Emiatt nagy hangsúlyt fektettünk az időmérős felkészülésre a szabadedzésen, hogy megadjuk az esélyt, hogy a lehető legjobb rajthelyet szerezzük meg vasárnapra, amikor a legtöbb pontot lehet szerezni. Ezért mindkét pilótánk két szett lágy és közepes gumit használt fel a szabadedzésen. Ennek hátulütője az volt, hogy nem maradt új gumink a Q3-ra, de Juki fantasztikus kört rakott össze a Q3-ban használt gumikon, és szerezte meg a 8. rajtkockát vasárnapra.”
