Fernando Alonsóról már tavaly felröppent, hogy hatalmasat húzva a Red Bullhoz szerződhet, de aztán ezek a pletykák elültek, a kétszeres világbajnoknak pedig nagyon nem tetszett, hogy egyáltalán ilyesmi felmerülhetett. Ám a „nem zörög a haraszt…” kezdetű közmondást nem véletlenül szokták emlegetni az F1-es pilótapiaccal kapcsolatban is, és mivel tavaly és az idén is a Red Bullé a legjobb autó a mezőnyben, értelemszerűen bárki boldogan ülne bele.
Így vélhetően Alonso sem utasítana vissza egy ajánlatot a bikásoktól, és nem zárható ki, hogy az idén végre kapni fog ilyet. Ralf Schumacher a német Sky adásában ugyanis arról beszélt, hogy „vadonatúj pletykák” röppentek fel a pilótapiacon, amelyek arról szólnak, hogy a Red Bull érdeklődik a 42 esztendős veterán iránt. A korábbi versenyző szerint az energiaitalos istálló továbbra is „eléggé megosztott”, és „a háttérben azon dolgoznak”, hogy Milton Keynes-be csábítsák Alonsót, „ha Max Verstappen elhagyja a csapatot.”
„Nemcsak Max, hanem a csapat is gondolkodik alternatívákról, és most teljesen új pletykák jelentek meg. Christian Horner mindig is nagyon nagy rajongója volt Fernando Alonsónak, és a háttérben jelentős szándék van aziránt, hogy jövőre Red Bullba ültéssék Alonsót, hogy legyen egy másik erős versenyzőjük, ha Max Verstappen távozna” – mondta Schumacher.
„Ha Fernando Alonso beülhetne a Red Bullba a karrierje végén, egy olyan autóba, amellyel nyerhet, akkor nyilván ezt akarná – folytatta az expilóta. – Láttuk, mit csinált Alonso ezen a hétvégén is, hogy mennyire gyors volt és hogyan akadályozta meg George Russellt abban, hogy megelőzze. Tudja, mit akar, és nagyon jól illeszkedne a csapatba. És ki kell mondani, hogy manapság tapasztalt pilótákra van szükség, akik rögtön nyerni tudnak. Különösen a Red Bullnál nagyon-nagyon fontos ez, Fernando Alonso pedig szerintem jó alternatíva lenne.”
Schumacher azt állítja, hogy az információ „eléggé megbízható” helyről jött, és „a kapcsolatot [a Verstappen-tábor és Christian Horner csapatfőnök között] már nem lehet helyrehozni.” Elmondása szerint ugyanakkor nem csak abban az esetben érkezhet a kétszeres világbajnok, ha Verstappen távozik, hanem akkor is, ha marad. Ralf úgy véli, a holland egyértelműen nem riadna meg attól, hogy Alonso legyen a csapattársa. Azt már mi tesszük hozzá, hogy a két pilóta köztudottan nagyon tiszteli a másikat és eddig nem volt köztük semmilféle súrlódás, jóllehet, egy csapatban versenyezni valakivel teljesen más helyzetet teremt.
Kalle Rovanpera idei második WRC-futama lesz a kenyai Szafari Rally, melyen ugyan korábban már tudott nyerni, idén azonban minden eddiginél nehezebb verseny várható.
Kalle Rovanpera idén csak részmunkaidőben versenyez a WRC-ben, a Svéd Rally után pedig a Szafari Rally már a második versenye lesz a kétszeres világbajnoknak, ahol javíthat a havas versenyen elért 39. helyezésen.
Ez azonban nem lesz könnyű, mert idén a kenyai versenyt az esős időszak kellős közepén rendezik, a csapadék pedig még nehezebbé tehetik a gyorsasági szakaszokat.
“Nagyon izgalmas lesz idén visszatérni Kenyába – mondta Kalle Rovanpera. – Korábban nagyon jól alakult ez a verseny számomra és a csapat számára is, elképesztően jó eredményeket értünk el, ráadásul ehhez még nagyon jó hangulat is társult. Idén nagyon nehéz lehet a verseny a csapadékos időszak miatt, mert az már a korábbi évek kisebb esőzéseinél is kiderült, hogy a nedves körülmények között még nehezebbé válnak a pályák. Nagyon nehéz lesz a verseny teljes egészében jó tempóban vezetni és elkerülni a problémákat. Következetesen kell vezetnünk. Mivel a Svéd Rally nem jól alakult, Kenyában szeretnék jó eredményt elérni.”
Rovanpera idén már negyedik alkalommal indul az afrikai versenyen, ahol 2022-ben nyerni tudott, míg tavaly a második helyen zárt.
A Szafari Rallyn 19 gyorsasági vár a mezőnyre, akiknek a dolgát csupán pénteken és vasárnap nem nehezíti majd eső.
Megjelent az április 18-21-én zajló Horvát Rally nevezési listája. A szomszédunkban nyolc Rally1-es versenyautó áll rajthoz, a Rally2-es kategóriában a László Zoltán-Kürti Tamás páros is nevezett a Skoda Fabia RS-sel.
A mindössze 283 kilométernyi gyorsaságit tartalmazó futam nevezési listáján Thierry Neuville áll az élen, őt Ott Tanak és Andreas Mikkelsen egészíti ki a Hyundainál. A Toyota az Elfyn Evans – Sebastien Ogier – Takamoto Katsuta trióval érkezik déli szomszédainkhoz, a Ford pedig Adrien Fourmaux-tól és Gregoire Munstertől vár jó eredményt.
A WRC2-ben újra tüzijáték várható. Rossel és Gryazin a Citroennel csatázik majd, Pajari a Toyotával indul, és a gyár fiatal versenyzői, Yamamoto és Kogure is rajthoz állnak. A Hyundai korábbi tervei szerint már az új evolúciós csomaggal érkezik, és ha sikerül javítani a motor teljesítményén, akár meglepetést is okozhat Ciamin és Lindholm. Persze a mezőnyben ott lesznek a Skodák is, a legnagyobb név talán Gus Greensmith a Toksporttal, de Joona, Lopez vagy akár Brynildsen is okozhat meglepetést. Georg Linnamae is Toyotával indul a versenyen, de ő Greensmith-hez hasonlóan nem harcol a bajnoki pontokért.
Fotó:: Nicolas Ciamin
A WRC3 mezőnyben sokan lesznek, ám mindössze egy duó szavazott a Renault-ra, a francia Mattheo Chatillonnak kell harcolnia a tucatnyi fordos párossal.
A Horvát Rally csütörtökön a shakedownnal kezdődik, majd pénteken és szombaton 8-8, vasárnap pedig négy gyorsasági vár a mezőnyre.
Carlos Sainz mindössze két héttel azután tudott nyerni az Ausztrál Nagydíjon, hogy eltávolították a vakbelét. A hasán jókora kötéssel versenyző spanyol pilóta még nem volt 100%-os, ami leginkább akkor látszott rajta, amikor kiszállt az autóból, ám ez nem akadályozta meg abban, hogy ellentmondást nem tűrő versenyzéssel mindenkit maga mögé utasítson. Ezzel ő lett az első pilóta az F1 történetében, aki a vakbélműtétje utáni első versenyt megnyerte, ám előtte is voltak olyanok, akik egy ilyen operáció után térte vissza.
Sainzot a Szaúd-arábiai Nagydíj versenyhétvégéje során diagnosztizálták, így esély sem volt arra, hogy egy futam kihagyása nélkül átessen ezen a ma már rutinszerűnek számító műtéten. Azon a futamon Oliver Bearman helyettesítette, de két héttel később, az Ausztrál Nagydíj hétvégéjén már fájdalom nélkül vissza tudott ülni az autóba, s noha némi kényelmetlen érzésről azért beszámolt és a szokásos edzésmunkát is kihagyta, semmi nyoma nem maradt annak, hogy nemrég a műtőasztalt is megjárta.
De mi lett a sorsa más versenyzőknek, akiket vakbélgyulladás helyezett parkolópályára a sport történetében?
Fotó: Carlos Sainz – X
Három nap múlva újra a pályán – Andrea Montermini
A felépülés sebessége egyénenként eltérő, de szinte csodával határos gyógyulást mutatott be 1995-ben a Pacific versenyzője, Andrea Montermini. Az olaszt a San Marinó-i Nagydíj előtti kedden diagnosztizálták és műtötte meg Modenában a motorsportok akkori egyik legismertebb sebésze, Dr. Claudio Costa. Costa az akkoriban még újszerűnek számító, ma már általános laporoszkópos eljárást választotta, amely során három apró lyukat szúrnak a hasfalba, így nincs szükség vágásra, ami jelentősen csökkenti a fájdalmat és a felépülési időt. Montermini csütörtökön már ott volt a paddockban, a korabeli beszámolók szerint pedig gyógyulását csak tovább gyorsította, hogy máris más, beugrásra vágyó versenyzőket látott szimatolni az autója körül. Pedig a Pacific finoman szólva sem számított ütőképes technikának, az előző szezonban legtöbbször azzal is meggyűlt a csapat baja, hogy az időmérőről bejusson a versenyre, a két szezonja alatt az istálló legjobb rajthelye pedig 19. volt, és pontot sem szerzeztek. Montermini azonban ragaszkodott az üléshez, és bár a csütörtöki edzéseket még kihagyta, pénteken, három nappal műtétje után az F1 orvosa, Sid Watkins jóváhagyásával már megkezdhette a hétvégét, amelyen végül a 26 fős mezőnyben a 24. helyről rajtolt, de 15 kör után váltóhiba miatt kiesett.
Az 1995-ös San Marinó-i Nagydíj rajtja, a kép jobb szélén legfelül pedig a kék-fekete Pacificben Montermini
Visszatérés dobogóval – Mika Häkkinen
Ugyanazon év, azaz 1995 októberében Mika Häkkinenen is műtétet kellett végrehajtani valamikor az Európa Nagydíj és a Csendes-óceáni Nagydíj között, ami miatt a finn nem tudott rajthoz állni Aidában. A McLaren kellően korán tudott erről ahhoz, hogy a Japánba utazás előtt még Silverstone-ban aktivizálja egy intenzív gyakorlásra tesztpilótáját, Jan Magnussent, aki megkapta a debütálás lehetőségét Häkkinen autójában. Az akkor hároméves Kevin Magnussen apja jól kiállta a próbát, az időmérőn és a számára 10. hellyel záruló versenyen is közvetlenül csapattársa, Mark Blundell mögött végzett, amivel úgy tűnt, máris jó benyomást tett a paddockra, s be is indultak a találgatások, hol kaphat egész éves ülést a következő szezonra. Ám Magnussen ezt követően csak 1997-ben versenyezhetett legközelebb, a Stewartnál, onnan pedig másfél szezonnal későbbi távozása az F1-es karrierjének végét is jelentette.
Häkkinen egy héttel később, a Japán Nagydíjon már visszatért, s remek második helyet szerzett Michael Schumacher mögött. Az ekkor még első futamgyőzelmét hajszoló finn vakbélműtétjét azonban gyorsan feledésbe is burkolta egy sokkal súlyosabb sérülés, hiszen két héttel később, az adelaide-i szezonzárón egy defekt miatti balesetben életveszélyes sérüléseket szenvedett. De a holtszezonban ebből is felépült, motivált maradt a visszatérésre, s sikerévei még csak ezután kezdődtek.
Häkkinen, Schumacher és Herbert az 1995-ös Japán Nagydíj dobogóján
Már túl késő volt – Reg Parnell
A legelső F1-es futamon dobogós Reg Parnell tragédiával végződő esete már nem versenyzői karrierje során történt, hanem 1964-ben, amikor a saját nevét viselő ügyfélcsapatát irányította a királykategóriában, amely akkoriban a Lolától és a Lotustól vásárolt modellekkel nevezett a bajnokságba. Az 1963 legvégén rendezett dél-afrikai szezonzáróra nem utazott el a csapat, ellenben Parnell ezekben a napokban vakbélgyulladással kórházba került. A műtét során azonban komplikációk léptek fel, amelyekbe január 7-én, 52 éves korában belehalt. Akkori versenyzője, Chris Amon évtizedekkel később a Motorsport Magazine-nak így emlékezett vissza a történtekre:
„1964-re Regnek nagy tervei voltak: Lotus 25-ös karosszéria Mike Hailwoodnak és nekem, és a legfrissebb Climax V8-as motor. Vakbélgyulladást kapott, de makacssága miatt nem ment orvoshoz, és mire sikerült őt eljuttatni a kórházba, már túl késő volt. Csak 52 évet élt. A fia, Tim vette át az egészet, és mindent megtett, de a lélek már kiveszett a csapatból.”
A Virginnél versenyző német pilótának 2011. február 27-én kellett kórházba mennie, ami két héttel lett volna a szezonnyitó előtt – ha minden a tervek szerint alakul, noha akkor már tudni lehetett, hogy a Bahreini Nagydíj nem fog otthont adni az első versenynek az országban kirobbant felkelés miatt. Ehelyett egy negyedik előszezoni tesztet is beiktatott az F1 annak a hétnek a második felére Barcelonában, amin Glock nem vett részt. Soha nem fog kiderülni, hogy egy esetleges nagydíjhétvégére autóba tudott-e volna ülni a német, de ha nem, akkor a csapat előző évi tesztpilótája, Luiz Razia lehetett volna a legesélyesebb a helyettesítésére – aki nemcsak ekkor, hanem 2013-ban is lemaradt az F1-es debütálásról; akkor a beígért finanszírozás elmaradása miatt tették semmissé a szerződését a szezon előtt, és ültették be a helyére Jules Bianchit.
Glock a március végi melbourne-i szezonnyitóra természetesen már készen állt, de a Virgin által nyújtott versenyzési élményben ebben az évben sem volt sok köszönet.
Sainz dzsiddai esete sok szempontból párhuzamba állítható Alexander Albonéval, aki körül csupán másfél évvel korábban zajlott le szinte ugyanaz a forgatókönyv. A thai versenyző az első monzai edzésnap teljesítése után, másnap délelőtt került kórházba, helyén pedig egy újonc, Nyck de Vries debütált a Williamsben. A holland beállította a csapat szezonbeli legjobb eredményét egy kilencedik hellyel, az év során a fél mezőnyt végigtesztelő pilóta ázsiója pedig lassan az eget verdeste: egy korszak tévedésének tűnt, hogy ennek a már majdnem eltékozolt tehetségnek 27 éves koráig senki nem adott F1-es szerződést. Az AlphaTauri aztán a következő évre megtette, ám mint tudjuk, Helmut Marko gyorsan rövidre zárta ezt a kalandot.
Albonnak jól jött, hogy a következő verseny, a Szingapúri Nagydíj csak három hét múlva következett, így a fizikailag legkimerítőbb futamon ott volt a rajtnál, bár a kockás zászlóig nem jutott el.
Fotó: Williams Racing
Vakbél helyett vaklárma – Eddie Irvine
Eddie Irvine-t vakbélgyulladás gyanújával reptették egy londoni kórházba az Osztrák Nagydíj pénteki edzésnapja után 2000-ben. Nem történt azonban beavatkozás, az orvosok ugyanis nem tudták biztosan megállapítani az északír pilóta hasi fájdalmainak okát, s csak pár nappal később derült ki, hogy azt csupán a megduzzadó belek okozták.
Így kilóg egy kicsit a sorból ez az eset, ám a műtét tényétől függetlenül Irvine csapatának, a Jaguarnak meg kellett birkóznia a következményekkel. Ebben az esetben is egy debütáló tesztpilóta kapta meg az esélyt, Luciano Burti a Spielbergben elért 11. helyezésével pedig a következő szezonkezdetre váltotta meg ülését a csapatnál. Irvine két hét múlva, a versenyt megakasztó kirúgott Mercedes-dolgozóról és Rubens Barrichello első győzelméről emlékezetes hockenheimi Német Nagydíjon egy 10. hellyel tért vissza.
Megjelent a 30. Veszprém Rally versenykiírása, mely szerint másfélszeres szorzóval kerül megrendezésre az ORB szezonnyitó versenye április 12-14. között.
Veszprémben kezdődik az ERC idei nyolc versenyes szezonja, melyre vonatkozó angol nyelvű versenykiírás már korábban megjelent.
Az Eb futammal azonos versenytávot teljesít azonban az HUMDA Országos Rally Bajnokság mezőnye is, így az ORB-ben és ORC-ben induló versenyzők másfélszeres pontszámot szereznek majd.
Április 12-14. között összesen 13 gyorsasági és 192.43 km versenytáv vár az ERC és nemzeti bajnokságban indulókra is.
Grégoire Munster már indulhatott Kenyában Rally2-es és historic versenyautóval is, azonban Rally1-es járművel idén először fog versenyezni.
Grégoire Munster tavaly indult először a Szafari Rallyn egy Rally2-es Forddal, azonban kardántengelytörés miatt akkor nem tudott célba érni. 2023 végén azonban Jourdan Serderidis navigátoraként részt vett a Classic Szafari Rallyn is, ahol egy Porschéval a 18. helyen zárt.
Idén eljött a nagy pillanat és Rally1-es autóval is versenyezhet a fiatal luxemburgi pilóta Afrikában.
“Nagyon várom már Kenyát, hogy Rally2-es és historic autó után végre Rally1-es autóval is versenyezhessek ezen a rallyn – mondta Grégoire Munster. – Nagy kihívás volt minden alkalommal ez a verseny, vannak szakaszok, ahol lehet gyorsan is menni, míg másokon nagyon óvatosan kell vezetni. A versenykörnyezet olyan, mint egy álom figyelembe véve a természetben élő állatokat. Az időjárás is igen gyorsan változhat, amikor esik, nagyon leszakadhat az ég és a gyorsasági szakaszt is komolyan megváltoztatja. Ez hatalmas kihívást jelent, de éppen ezért szeretik a versenyzők ezt a rallyt.”
A Szafari Rallyn 19 gyorsasági vár a mezőnyre, akiknek a dolgát csupán pénteken és vasárnap nem nehezíti majd eső.
Vasárnap a Rallycafe.hu és gyakorlatilag a teljes magyar sajtó kiemelt hírként számolt be az Esztergom-Nyerges Rallyn történt tragédiáról, amelyben négy néző életét vesztette, nyolcan pedig megsérültek. Az Országos Rally Bajnokság szezonnyitóját a történtek után azonnal leállították, a hatóságok pedig megkezdték a körülmények tisztázását.
Az esetről több nézői felvétel is nyilvánosságra került, ezeken az látható, hogy a verseny tesztmezőnyében szereplő egyik Rally2-es Skoda Fabia nagy tempóval érkezik a Lábatlan-Bajna szakasz csibegyári lassítójához, majd egyszer csak jobbra kitör az autó hátulja, a kocsi pedig négy keréken csúszva az út bal oldalán álló nézők közé csapódik.
Az esettel kapcsolatban rögtön felmerült, hogy a szerencsétlenül járt nézők tiltott helyen álltak-e, de hivatalos információ ezzel kapcsolatban hétfőn délelőttig nem állt rendelkezésre. A rendőrség azonban ekkor újabb tájékoztatást adott ki, és többek között azt is megerősítette, hogy a nézők tiltott helyen tartózkodtak.
„Ahogy arról korábban beszámoltunk, a 11. Esztergom-Nyerges Rally második versenynapján, 2024. március 24-én 12 óra 20 perc körüli időben a 1126-os számú úton Lábatlan és Bajót között a 6-os kilométerszelvényben az egyik versenyautó letért a kijelölt útszakaszról, és az aszfaltozott úton, illetve az út menti füves területen tartózkodók közé hajtott. A baleset a nézők elől elzárt területen következett be, az ott tartózkodás tilalmára tábla is figyelmeztetett” – olvasható a közleményben.
A rendőrség továbbá az áldozatok kilétéről is bővebb információt adott: „A baleset következtében három férfi és egy nő a helyszínen életét vesztette, ketten életveszélyes, öten súlyos, egy fő könnyű sérüléseket szenvedett. A halálos áldozatok között gyermek nincs.”
Kiderült tovább az is, hogy büntetőeljárás indult az ügyben. „A rendőrség a baleset körülményeit büntetőeljárás keretében vizsgálja – halálos tömegszerencsétlenséget okozó, foglalkozás körében elkövetett gondatlan veszélyeztetés vétség elkövetésének gyanúja miatt folytat eljárást ismeretlen tettes ellen” – írták.
Sajtóhírek szerint két versenye van bizonyítani Daniel Ricciardónak, különben leváltják? De vajon mi állhat az ausztrál pilóta gyenge szezonkezdete mögött?
Daniel Ricciardo Ausztráliában zsinórban másodszor kapott ki versenyen Cunoda Júkitól az idei szezonban (és az első futamon is csak csapatutasításnak köszönhetően tudta megelőzni), ráadásul a japán versenyző 7. helyével hat értékes pontot szerzett az RB-nek, míg az ausztrál pilótát csupán a 12. pozícióban rangsorolták. Ricciardo versenye persze már az időmérő edzésen megpecsételődött, hiszen miután pályaszélesítés miatt törölték a Q1-ben elért legjobb idejét, már az első szakaszban kiesett, míg Cunoda a Q3-ig jutott, ahol 8. lett.
És lehet, hogy szép lassan megpecsételődik a tavaly visszatérő veterán F1-es jövője is? Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója már a Szaúd-arábiai Nagydíj után figyelmeztető üzenetet küldött az ausztrálnak a Speedweek hasábjain, most pedig a hírek szerint ennél is komolyabb tett következett.
Az egyértelműen az anyacsapatba történő visszatérést megcélzó, arról az ausztráliai hétvégén is több alkalommal nyilatkozó Ricciardo a New Zealand Herald szerint ugyanis az idei harmadik futam után ultimátumot kapott Markótól. A lap úgy tudja, hogy Ricciardónak a következő két versenyen, Japánban és Kínában lesz még lehetősége bizonyítani, hogy ennél sokkal többre képes, és ha nem sikerül neki, a Miami Nagydíjtól a tartalékpilóta Liam Lawson ül a helyére a szezon hátralevő részére.
A Herald azt írja, Marko nagy csodálója az új-zélandi fiatalnak, aki tavaly valóban remek bemutatkozást produkált az akkor még AlphaTaurinak hívott testvércsapatban a Hollandiában csuklóját törő Ricciardo helyén. Az idei évre viszont nem maradt helye, noha mindenki készpénznek vette eddig is, hogy legkésőbb 2025-ben elfoglalhatja valamelyik ülést az RB-nél. Lehet, hogy Ricciardo visszafogott teljesítménye miatt nem is kell addig várnia?
Az új-zélandi lap azt ecseteli, hogy Marko Lawsont tartja a legjobb jelöltnek arra, hogy hosszú távon átvegye Sergio Pérez helyét Max Verstappen mellett, és mivel a mexikóinak 2024 végén lejár a szerződése, adott esetben már jövőre utódot kell találni neki.
Marko útilapút kötne Ricciardo talpára? / Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ricciardo is a hatalmi harc egyik eleme lesz?
Markót ismerve egyáltalán nem meglepő, hogy rögtön nyomást helyez egy versenyzőre, ha az nem hozza a megfelelő teljesítményt, de Ricciardo kritizálása és Cunoda látványos dicsérése mögött más is lehet.
Ricciardo visszatérését ugyanis egyértelműen Christian Horner szorgalmazta, aki bevallottan mindig is nagyon kedvelte az ausztrált, és nagy sokként élte meg, amikor Ricciardo 2018-ban elhagyta a Red Bullt. Marko és Horner közül csak utóbbi volt ott személyesen akkor is, amikor tavaly Ricciardo Silverstone-ban azzal a céllal tesztelte a Red Bullt, hogy bizonyítsa, megvan még benne az, ami ahhoz kell, hogy átvegye Nyck De Vries helyét, amennyiben pedig Ricciardóra úgy tekintünk, mint a Horner által preferált Pérez-utódra, a pilótakérdés is a Red Bullon belül zajló hatalmi harcok egyik csataterévé válhat.
Ezek a hatalmi harcok az utóbbi egy hétben kicsit háttérbe szorultak ugyan, ám naivitás lenne azt hinni, hogy a Red Bull tulajdonosai, illetve a Marko és Horner közötti ellentét egyik napról a másikra megoldódott, Ricciardo eltávolítása pedig igencsak nagy skalp lenne a 80 esztendős tanácsadónak, amivel azt is megmutatná, hogy továbbra is ő az, aki a fontos döntéseket meghozza.
Ricciardo érdekes megjegyzései
Persze amennyiben valaki nem teljesít, jogos lehet a leváltása, ám Ricciardo idei küszködése mögött nem feltétlenül az áll, hogy az ausztrál egyszerűen nem tud olyan jól boldogulni az autóval, mint Cunoda. Melbourne-i Q1-es köre elmondása szerint az idei legjobb időmérős köre volt, ám így is több mint 1 tizeddel elmaradt a japán legjobb Q1-es idejétől, ami előtt az ausztrál pilóta utólag értetlenül állt.
„Magával a körrel elégedett voltam, úgy éreztem, mindent kihoztam belőle, és amikor láttam, hogy Jukihoz viszonyítva így sem elég jó, az… Kicsit még mindig össze vagyok zavarodva, mert tudom, hogy normál esetben mit jelent egy ilyen kör. Úgy szeltem át a célvonalat, hogy »Igen, ez jó volt«. Ezek a körök normál esetben több mint elegendőek, de most így sem volt az” – idézi a The-Race.com Ricciardót, aki természetesen itt arra utalt, hogy bár továbbjutott volna a körrel, Cunodát nem előzte meg.
Amit pedig ezután látott, még jobban zavarba hozta a rutinos pilótát.
„Látva, hogy [Cunoda] milyen időt futott a Q2-ben, most meg tudom mondani, hogy én nem lettem volna képes 7 tizedet gyorsulni a Q1-es időmhöz képest. Biztos javult a pálya, de őszintén szólva vannak dolgok, amelyeket meg kell vizsgálnunk, mert eddig ez egyértelmű küszködés.”
Fotó: Peter Fox/Getty Images/Red Bull Content Pool
Nyilván erre mondhatjuk, hogy Ricciardo hozzáállása a legtöbb autóversenyző esetében tipikus, és csupán az történik, hogy amikor elfogytak az érvei, az autóban kezdi keresni a hibát, és különben is, kezdetben a McLarennél is az autót okolta, majd szépen lassan kiderült, hogy nem tudott alkalmazkodni hozzá. Ám a jelenlegi helyzet egyelőre másnak tűnik, a McLarennél ugyanis Ricciardo bizonyos dolgokat nem tudott megtenni az autóval, amiket amúgy szeretett volna, itt viszont elmondása szerint érzésre minden tökéletes, csak a tempó nincs meg.
„Oké, törölték a körömet, de a kör maga egyértelműen a legjobb idei köröm volt, és ezek normál esetben elegendőek szoktak lenni. Nem tudom, hol tudtam volna még időt találni a Q2-ben. A pálya javulása nyilván jelent néhány tizedet, de 6-7 tized (amennyivel Cunoda gyorsult – a szerk.) nem volt benne. A fékezés, az egyensúly és minden más terén magabiztosan érzem magam. Nem az a helyzet, mint a McLarennél, ahol kicsit bizonytalan voltam és nem tudtam idáig elmenni az autóval. Egyes kanyarokban egyszerűen nem tudok elég nagy tempót átvinni” – ecsetelte
Amikor pedig a The-Race arról kérdezte, hogy az autó mely tulajdonságai nem fekszenek még neki, Ricciardo rámutatott, hogy nem feltétlenül vele, hanem inkább az autóval lehet a baj. „Úgy érzem, hogy a négy kerékkel csúszás terén a határon vagyok. Úgyhogy jó az egyensúly, és úgy érzem, hogy a határán vagyok az autó potenciáljának. Szaúd-Arábia után láttunk néhány dolgot, a csapat elég sokat változtatott, és több új elemet is adott nekem erre a hétvégére, hogy kezelje ezen gondok és aggodalmak némelyikét. Úgy tűnt, hogy jobb lett a helyzet, de még mindig nem vagyok teljesen meggyőzve.”
„Továbbra is úgy érezzük, hogy jobban küszködünk, mint amennyire normál esetben kellene egy olyan autóban, amivel eléggé elégedett vagyok. Nem arról van szó, hogy itt vagy ott nagyon küszködnék, valójában eléggé jó érzés vezetni a kocsit, de a köridő mást mutat.”
Fotó: Peter Fox/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ricciardo már a szaúdi hétvége után is hasonló gondolatokat fogalmazott meg, és akkor a csapat talált kisebb problémákat az autóval, amelyek visszavethették a teljesítményt, de ez korántsem elég ahhoz, hogy magyarázza az egykörös lemaradást Cunodával szemben. Majd miután Melbourne-ben a határon vezetve sem volt elég jó a tempója, Ricciardo újabb ellenőrzéseket akart, mert „nem volt teljesen meggyőződve”, hogy az autó úgy működik, ahogyan kellene neki.
Amikor pedig a futam után az F1 TV levezető műsorában Laura Winter megkérdezte tőle, hogy mik azok a területek, amelyeken ő tud változtatni, és mik azok, amelyeknél az autón kell, Ricciardo ismét elment abba az irányba, hogy bár ő is mindent meg fog tenni, a csapatnak nagyítóval kell átvizsgálnia a kocsit.
„Ez most egy két részből álló folyamat. Nyilván amennyire csak lehet, megvizsgálom, hogy én mit tehetek, megnézem az adatokat, a fedélzeti kamerás felvételeket, hogyan vezetek, mi késztet arra, hogy bizonyos dolgokat tegyek, és hogy az belőlem fakad-e, vagy az autó az oka, amely nem adja meg azt az érzetet, amire szükségem van – magyarázta. – Aztán pedig rengeteget kérdezek a mérnököktől. Az autó nagyjából ugyanaz, mint tavaly. Nyilván más, de nem arról van szó, hogy megváltoztattuk a teljes filozófiáját, úgyhogy a tulajdonságai és kezelhetősége is nagyon hasonló. És ezért vagyunk kicsit bizonytalanok azt illetően, hogy miért küszködünk ennyire, miközben Juki egyértelműen nagyon kényelmesen érzi magát, mert az autó eléggé hasonló. De folytatjuk a munkát, és próbálom elérni, hogy a csapat nagyítóval nézze át a kocsit és menjen biztosra, hogy semmi nem siklott-e félre. Versenyzőként minden tőled telhetőt megteszel, de a lehető legtöbb kérdést akarod feltenni, hogy biztosra menj, hogy minden olyan, amilyennek lennie kell. Biztos fogunk találni valamit, most csak tiszta fejjel, a szemünket a célon tartva kell továbbmennünk.”
Azt nyilván ne is feltételezzük, hogy Ricciardo esetleg nem kap ugyanolyan autót, mint Cunoda, vagy a Red Bull megpróbálja hátráltatni őt, de ha tényleg igazak a Marko ultimátumáról szóló hírek, hamar fel fognak erősödni azok a hangok, amelyek szerint az ausztrál pilótát egyesek szeretnék a csapaton kívül tudni.
Jourdan Serderidis tavaly úgy döntött, hogy visszavonul a WRC csúcskategóriájától és utolsó versenye az Akropolisz Rally volt. A görög üzletember azonban az idei Szafari Rallyn ismét visszatér a Rally1-es Ford Pumájához.
Jourdan Serderidis tavaly még úgy döntött, hogy befejezi karrierjét a WRC csúcskategóriájában, ahol saját Ford Puma Rally1-es autójával az Akropolisz Rallyn versenyzett utoljára.
Idén azonban mégis visszatér a kategóriába a Szafari Rallyn.
“Egyértelműen Kenyából vannak a legjobb emlékeim és a legjobb WRC eredményem, ezért még egyszer szerettem volna élvezni ezt a versenyt – mondta Jourdan Serderidis. – Nagyon várom már, hogy újra barátommal, Grégoire Munsterrel és a Ford Puma Rally1-gyel dolgozhassak együtt.”
Serderidis eddig két alkalommal indult Kenyában és 2022-ben a hetedik helyen zárt, míg tavaly motorhiba miatt kiesett.
Az erőviszonyoknak megfelelően Chris Ingram nyerte a Brit Rally Bajnokság szezonnyitóját, a 2019-es Európa-bajnokot csak megközelíteni tudták riválisai.
Szombaton rendezték a Brit Rally Bajnokság szezonnyitó versenyét, az aszfaltos Legend Fires North West Stages futamot, melyen eredetileg 10 gyorsasági és 92.62 km versenytáv várt a 130 fős mezőnyre.
A verseny elejétől a volkswagenes brit Chris Ingram és amerikai navigátora, Alexander Kihurani volt a leggyorsabb, két szakasz után már 17.4 másodperc előnnyel vezetett a Rally2-es Forddal induló ír William Creighton és Mikie Galvin előtt.
A harmadik szakaszon a brit Osian Pryce és Rhodri Evans állt a második helyre 17.8 másodperc hátránnyal, míg Creighton 29.2 másodperc lemaradással a harmadik helyre csúszott.
Miután a negyedik és ötödik szakaszt törölték, Ingram a hatodik gyorsaságin időt vesztett és Creightonnal azonos időt autózott, a második helyen álló Pryce 3.6 másodpercre megközelítette.
Ám még mielőtt fokozódott volna a csata, Pryce kiesett műszaki hiba miatt, így Ingram fél perces előnybe került Creighton előtt, ezt az előnyt pedig már a további szakaszokon be tudta osztani, és végül 27 másodperc előnnyel nyert.
A harmadik helyen Ingram csapattársa, Meirion Evans és Jonathan Jackson 48.1 másodperc hátránnyal zárt.
Evans már Toyota GR Yaris Rally2-vel indult, míg Ingram a következő versenytől vált a japán márkára.
